或许曹操是从管承、管亥的围困中突围而出？
他推测，曹操脸上毫无忧虑之色，反而故意放声大笑，不过是在他面前强装镇定，想借此将他逼出青州。
然而，这一猜测很快便被他自己 ** ——因为曹操的笑声未曾停歇。
他深知，曹操绝非 ** 。
倘若曹操真是从管亥等黄巾军与豪强的围困中狼狈突围，那青州根本不属于他，又何必率领千骑来劝自己速速离开？这毫无意义。
于是，他有了更大胆的推测。
他猜测，曹操出现在此，是因为已经彻底击败了管亥、管承以及公孙瓒的十数万联军。
这个念头刚浮现，再结合曹操近乎癫狂的笑声，他顿时脊背发寒。
这证明，青州的一切变故，皆在曹操掌控之中。
这证明，曹操有意将所有反对者诱至临菑与临济，将其一网打尽。
这证明，曹操早已料到自己会趁虚而入，因此在解决所有敌人后，迅速出现在自己面前。
若曹操真在两日内便扫清所有敌对势力，那他手中握有的，将是何等恐怖的力量？
不……
不对……
哪里不对劲？
等等！
从临菑到长广，足足五百里路！
这意味着，无论曹操骑乘多快的马，至少昨天就已出发？！
他仅用一日便解决了一切？！
这怎么可能？！
陶谦越是推算，心中越惊骇。
他还想继续推演更多细节，却被曹操直接打断。
曹操直言道，青州百姓已摆脱豪强与黄巾贼的控制。
曹操直言道，他之所以能利用陶谦，正是因为陶谦的存在迫使青州黄巾与豪强不得不投降。
曹操直言道，他敢如此利用陶谦，是因有人在下邳威胁陶谦——若再不撤兵，下邳就将易主。
难道那个荒诞的猜测竟是真的？
仅仅一日？！
这盘棋，竟从一开始就已布好？！
好大的一盘棋！！！
陶谦顿觉天旋地转，一口气没提上来，眼前一黑，狼狈坠马。
“砰！”
臧霸见陶谦突然摔 ** 下马，一时愣住。
他尚未完全理解曹操话中深意，只隐约捕捉到曹操似乎以某种手段威胁陶谦的下邳。
他不明白陶谦为何反应如此剧烈，竟直接昏厥。
这曹操也许只是在虚张声势？
你也信？
【场景简叙】
天地昏黄，陶谦扑跌于飞扬尘土中。臧霸与曹操静立未动，任其灰头土脸自行爬起。老人冠冕坠地，蓬乱白发间透着眼底癫狂。
【陶谦之惑】
一日...仅用一日？枯瘦手指抠进沙土，陶谦喉间滚动着风箱般的喘息。他忽然剧烈咳嗽起来，混着血丝的唾沫星子溅在曹操皮靴上。
【三方各异】
臧霸挑眉：老匹夫莫不是摔裂了脑壳？
曹操负手微笑，袍角暗纹在风中泛起细浪。
【癫狂追问】
陈太阿！陶谦突然嘶吼，西北记忆里的赤红天幕在混浊瞳孔中复现，那夜把青州照成血盆的火——
【震撼连锁】
臧霸的缰绳脱手坠地。远处战马惊惶嘶鸣，仿佛仍能嗅到百里外飘来的焦臭。
【曹操揭晓】
济水遇油，可焚天。曹操指尖轻叩剑柄，坞堡那夜的爆裂声仍在耳膜震动。他忽然意识到——这火光或许已烙进千万青州人的梦境。
（
他终于目睹了延绵数十里的海湾烈焰，那场焚天煮海的壮阔景象，也见证了管承数百战船在火海中化作焦木，最终缓缓沉入深渊的惊天剧幕。
这般摄人心魄的奇观，天下人竟无缘共赏，这令他倍感怅然。
但此刻，这份遗憾稍减三分——原来青州百姓都得以望见那映红天际的烈焰，见证这场大戏的冰山一角。
究竟如何办到的？陶谦喉结滚动，声音干涩地追问。
此刻的他早已将曹氏旧怨抛诸脑后，连方才的满腹惊疑都消散殆尽。他不在乎自己的狼狈之态，更顾不得什么下邳危局。
瞳孔里跳动的火光吞噬了所有理智。
现在他只迫切想揭开那个谜团：陈太阿究竟施了何等神通？这噬心蚀骨的好奇快要将他逼疯。
曹操目光如炬地盯着陶谦，忽然咧嘴一笑：天机。
说罢忽又仰天狂笑，笑声震得陶谦耳膜生疼。
奸贼！陶谦怒发冲冠。
臧霸仍沉浸在 ** ：那照亮青州的火海...当真是人力所为？他转向面如死灰的陶谦。
陶谦充耳不闻，待笑声平息才嘶声道：管亥、管承部众...你怎能一日尽歼？
他强压着颤抖换了个问法。
管承已葬身鱼腹！数万贼寇连人带船，全给龙王爷当贡品去了！曹操恣意舒展着胜利者的姿态。
什么？！臧霸骇然失声。
陶谦如坠冰窟，踉跄着险些栽倒。那个横行徐州的魔头，竟被曹操弹指间灰飞烟灭？数百战船无一幸免？这莫非又是...陈渡的烈焰奇谋？水上火攻？
接二连三的惊雷轰得他气血翻涌，心脏仿佛被无形之手狠狠攥住。
陈太阿早算准我与臧宣高会袭青州？良久，陶谦气若游丝地开口，我们不过是...棋子？
他不再追问那个答案。
三国志异·青州棋局
曹操单骑千骑压境，竟当面勒令臧霸退出青州。臧霸指节捏得发白——这 ** 竟将青州视作囊中物！
更骇人的是陶谦反应。
当曹操提及海上火光时，臧霸尚存三分疑虑。待说到管承全军覆没，数万海匪葬身鱼腹，陶谦竟毫不质疑？！臧霸胸腔翻涌着荒谬感——若曹阿瞒真能顷刻覆灭整支海寇，他臧宣高愿生吞那些沉船！
（当然这话只在肠子里打了转）
此刻陶谦又抛出更离奇之问：我二人莫非早入彀中？臧霸几乎要嗤笑出声。劫粮二十万石，斩首四万级，这算哪门子的被利用？
若非陶公在东线施压...曹操抚掌而笑，玄甲映着天光，临菑城外十万黄巾怎肯归降？如今他们粮绝庐毁，除了跪伏于我曹孟德麾下...笑声忽然一收，青州已定，请君当归。
臧霸瞳孔骤缩。这诡辩竟有三分歪理！但转念便暗啐：故弄玄虚！
唯有陶谦面如生铁。
孙文台的手笔？他忽然发问，眼底淬着寒冰。
曹操敢于如此肆无忌惮地借助他对付黄巾军，仅率千骑就敢逼迫自己退出青州，全因背后有人牵制。
而此人竟是孙坚——尽管陶谦难以置信，却不得不接受这个事实。
袁术正联合公孙瓒攻打袁绍，自然不可能是他。更何况世人皆知曹操乃袁绍爪牙，袁术更无理由相助曹操。
唯有孙坚。
但令人费解的是，这莽夫为何要帮曹操？二人何时竟有这般交情？陶谦百思不得其解。
正是。曹操含笑颔首。
我家那莽撞的弟弟性子急躁，最见不得我这不成器的兄长受气。
弟弟？兄长？陶谦闻言瞠目，枯瘦的面庞扭曲出怪异笑容，你二人八竿子打不着，竟也结拜了？
曹操再次点头。
陶谦震惊不已。
虽觉荒唐，但陶谦确信：孙坚此刻必在进犯徐州！军报随时将至。
出征前他确实考虑过孙坚动向。但所有情报都显示，孙坚正与陆康鏖战，绝无可能北上。因此他将防线尽数布置在西线淮陵，以防袁术偷袭。
他做梦都想不到，孙坚竟会抛下江东世家，直取徐州！这完全超出世人预料。
纵使再不可思议，陶谦此刻却深信不疑。他苦涩一笑，心中已然掀起惊涛骇浪。
好一盘惊天棋局！
从细盐、盐田到禁盐令，从青州黄巾、豪强到幽州公孙瓒、徐州势力，步步紧扣。那道映红青州的冲天火光，管承全军覆没，如今又借他之手收服黄巾，最终逼得他仓皇撤回徐州！
如此环环相扣的连环计，除了那个陈太阿，还能是何人手笔？
这盘棋究竟何时布下？是曹操与孙坚结拜之时吗？那该是五六个月前，讨董尚未结束之际吧？
何等恢宏的气魄！竟以天下为枰，青州作劫，细盐为饵，引得八方势力竞相争夺！而他早已做活棋局，立于不败之地！
这般谋划，当真出自凡人之手？！
九十八日 孔门利刃：吾之笔锋舌剑，岂惧哉？
「狂徒妄言！」臧霸铁掌拍鞍，怒马长嘶欲离。
陶谦却似枯木伫立，锦袍下嶙峋脊背随晚风颤动，恍若残灯将烬。
「何惧之有？」臧霸勒缰如握雷霆，「曹贼妄称火焚千帆，孙策舍江北上——」
话音骤断。陶谦浑浊眼珠突盯向他：「临淄距此五百里，此獠何时动身？」
臧霸怔然掐算：「当是前夜……」忽瞥见老翁袖中双手剧颤如筛糠。
「前夜天穹赤霞！」臧霸猛然醒悟。
盐铁使官记忆翻涌：去年管承劫盐场时，千帆遁海如鬼魅。如今曹阿瞒竟敢孤骑现身……
「若青州仍属黄巾。」陶谦嗓音嘶哑如裂帛，「曹贼岂不当纵我等屠城？」
残阳将两道身影拉得极长，其中一道突然跌坐尘埃。五百里外， imaginary 海面似有焦臭随风飘来。
战船如巨兽般碾压海面，那艘庞然大物岂是轻舟所能追赶？
臧霸等人只得忍气吞声，在管承的 ** 下毫无招架之力。
西风卷起未散的烟尘，臧霸凝望曹操远去的方向。
陶谦的话语如同钥匙，将他牢固的怀疑撬开了一道缝隙。
他抗拒着这个推测，却又被无形的力量推向 ** 。
他被迫直面这种可能，却始终不敢真正触碰。
难道曹孟德早将万般算计埋于棋枰？
故意诱使管氏兄弟入彀，借我辈之力震慑青州豪族？
末了更假孙文台之手，将我等逼回徐州？
曹公竟有如此翻云覆雨之能？
这究竟...
非曹操之功。陶谦打断道，此乃陈太阿手笔。
你只见得棋局一隅，却未窥全貌。
以我等为刃，不过是要斩断青州东部的黄巾余孽。
其更借公孙伯珪幽州铁骑，震慑青州西部士族。
经此一役，青州上下谁敢不服曹公威德？
这青州牧之位，已是固若金汤。
陶谦双目失焦，似在凝视虚空：
更甚者，陈太阿必将插手公孙与袁公路共讨本初之战。
天下格局，即将剧变。
好一盘囊括四海的珍珑！
立威，用铁血震慑宵小。
立德，纵我等劫掠后再施以怀柔。
一石三鸟，坐稳青州。
这连幻想都不敢触及的伟业，竟被陈渡与曹操化为现实。
陶谦不再追问计谋细节。
只困惑于这惊天棋局何时落子——
是在讨董联军未散之时？
在曹操散尽家财购粮之际？
还是在雪白盐晶初现海滨那天？
臧霸在鞍上微微战栗，恍若置身大梦。
真伪已不重要。
若这翻覆乾坤的谋划属实，陈太阿与曹操的韬略，必将再震寰宇。
不——
较之传说中的百骑劫营，这盘大棋更显惊世骇俗。
诛杀董卓不过是小计谋。
谋取青州才是震动天下的宏大战略！