枯藤抽动的瞬间,我下意识绷紧后背,可还没来得及抬脚,脚下的碎骨和腐叶就猛地拱起,像被什么东西从地底顶翻上来。
楚昭的手已经按在我肩上,力道不大,但稳得吓人。他没说话,只是站定在前半步的位置,折扇垂在身侧,扇尖微微朝下。
地面裂开。
不是石板断裂那种脆响,而是像布帛被慢慢撕开的声音,伴随着低沉的、类似骨骼摩擦的咯吱声。漆黑的藤蔓从裂缝里钻出,迅速扭曲缠绕,节节拔高,转眼间就长成一棵足有三丈高的巨树。树干粗粝如铁铸,表面浮着一层暗紫色纹路,像是凝固的咒文。枝条垂落下来,末端分叉如蛇信,在空中缓缓摆动。
“这玩意儿……是活的?”我盯着一根离脸不到半尺的枝条,它居然跟着我的呼吸节奏轻轻晃了晃。
“活?它连心跳都没有。”楚昭终于开口,声音懒洋洋的,带着点打哈欠似的倦意,“你见过纸扎店门口那棵假松树吗?就是那种,风一吹就晃两下,其实根都没埋进土里——这棵比那还假,至少纸扎树还会掉漆。”
他说着,抬起左手,琉璃镜片在昏光下闪过一道微芒。我察觉到他闭了下眼,再睁开时,嘴角已经翘了起来。
“有意思。”他轻笑一声,扇骨忽然一挑,指向树干中间第三节虬枝,“狗崽子,那里——不是弱点,是开关。砸它,别留力。”
我没问为什么,也没犹豫。这种时候问问题的人通常都活不长,而我想活得久一点。
脚下一蹬,我整个人跃起,右臂血契纹路瞬间灼烫起来,像是有熔化的铜水顺着筋脉往下灌。半妖之力涌上四肢,耳边嗡鸣加剧,视野边缘泛起金红。
三根藤蔓几乎同时袭来,目标精准:脚踝、手腕、后颈。它们动得很快,但我发现它们的动作有点“迟”。不是慢,是像提前被预判过一样,轨迹刚起就被我看穿。
我咬破舌尖,一口精血喷在掌心,双手迅速结印,逆转血脉流向。腰间的星盘猛地一震,嗡鸣声直冲脑门。
【前方高能!】
篆文一闪而过,紧接着浮现新字:
【击节三,破虚壳】
我咧了下嘴。
好家伙,它现在还会发任务了?
不管有没有用,我照做。双拳并出,借着下坠之势狠狠砸向楚昭指的那处节点。
轰!
整棵树剧烈一颤,枝干发出刺耳的崩裂声,像是某种机关被强行拆解。紧接着,所有藤蔓瞬间僵直,然后寸寸断裂,落地即化作灰烬,随风飘散。
只剩下一截焦木孤零零杵在原地,表面裂开一道缝,隐约能看到里面刻着极小的符印,线条规整得不像手工所为,倒像是……盖章盖出来的。
星盘弹幕刷出三个大字:
【破障成功!】
我落地时膝盖一软,单手撑地才没直接跪下。血契的反噬比之前更狠,锁骨下方火辣辣地疼,像是有人拿烧红的针在里面来回穿刺。
“刚才那一击,不错。”
我抬头,看见楚昭站在焦痕边缘,折扇合拢,轻轻敲了下星盘表面。
“主人夸我?”我喘着气笑。
“闭嘴。”他转身就走,语气又冷了回去,“再得意,下次让你拆雷阵。”
我撑着站起来,踉跄两步跟上。身后那堆灰烬还在往岩缝里渗,像是被什么看不见的东西吸进去。空气里飘来一丝极淡的香气,甜中带涩,闻久了喉咙发干。
楚昭忽然停步,伸手将我往后一拽。
“怎么了?”
“没事。”他眯了下眼,“只是觉得,天道雇的保安,也开始外包给仇家了?”
我没听懂,也不敢问。但我知道,能让他说出这种话的地方,肯定不会太安全。
我们继续往前走。地面越来越平整,像是被人刻意清理过,两侧峭壁上的符文也变得密集,排列有序,明显不是自然形成。越靠近前方那个岩壁凹陷处,风就越冷,吹在脸上像细砂擦过。
“那就是洞口?”我指着前面。
“看起来像。”他冷笑,“但凡长得像门的东西,背后多半藏着坑。”
“所以呢?”
“所以——”他忽然侧头看了我一眼,“你先进去探探?”
我翻了个白眼:“您可真会用人。”
“我不是夸你刚破了障?”他扇子一收,插进袖口,“说明你抗造,死不了。”
话音未落,他忽然抬手,一把攥住我手腕,力道大得让我以为他要拧断它。
下一瞬,他把我往旁边一扯。
一道风掠过刚才站立的位置,速度快得只留下一道残影。等我反应过来,才发现地上多了几道划痕,深可见底。
“别回头。”他低声说,“有东西在看。”
我咽了口唾沫,手心全是汗。但奇怪的是,我一点都不想逃。
血契还在烧,星盘还在震,可这一次,我没觉得疼,反而有种……熟悉的感觉,就像小时候村口那条总追我咬的疯狗,突然有一天对着我摇尾巴。
“你还站在这儿等它请喝茶?”楚昭松开手,往前走了两步,停在洞口前。
黑黢黢的窟窿嵌在岩壁上,边缘不规则,像是被什么巨兽硬生生啃出来的一样。风从里面吹出来,带着一股铁锈味的寒气,扑在脸上生疼。
我走到他侧后方半步的位置站定。
“你说,里面会不会也有个开关?”我小声问。
他没回答。
只是抬起手,用扇骨轻轻点了点洞口左侧的一块凸起岩石。
那石头微微一颤,表面浮现出一道极细的裂纹。
“有。”他终于开口,“但这次——得一起上。”
我点头,活动了下手腕。
血契的热度还没退,星盘的震动也没停。我知道接下来不会轻松,但我不怕。
因为这一次,我不是被推上去的。
我是自己走过来的。
楚昭的手搭上洞口边缘,指节微屈。
我也抬起手,掌心贴向那道裂缝。
风突然停了。
洞内深处,传来一声极轻的、像是锁链拖地的声响。