第42集《针法精进》
晨露刚缀上石针的棱角，轩辕已蹲在溪边打磨新制的砭石针。昨日暮色里，那个被风寒侵体的少年仍在咳，石针刺入风门穴时明明找准了位置，可退针后不过半个时辰，喘息又重了起来。他摩挲着针尾的纹路，指腹能触到昨夜反复试验留下的浅痕——那些针痕像极了少年背上未散的寒疹，密密麻麻地硌在心头。
“首领又在琢磨针道？”岐伯的脚步声混着药篓里艾草的清香，在晨雾里漫过来。他放下药篓，从怀中掏出块温热的兽皮，裹住轩辕冻得发红的手指，“霜降刚过，石针寒冽，徒手磨久了要伤气血。”
轩辕抬头时，正撞见岐伯鬓角的白霜。这位相伴十余年的医友，眼角的细纹里藏着比山涧更深的智慧。他把磨得发亮的石针递过去：“昨日给那孩子用针，明明按您教的取穴，可收效甚微。是针不够利，还是我手法有误？”
岐伯拈起石针对着晨光细看，针身映出两人交叠的影子。他忽然转身往部落帐篷走：“跟我来，有个病人许是能解你疑惑。”
帐篷里弥漫着苦涩的药味，一个壮实的猎手正蜷在草席上呻吟。他前日追猎时被寒风灌了肺，如今咳嗽得胸腔发颤，连弓弦都拉不开。岐伯让猎手坐直，手指在他后背肩胛骨缝隙处按了按：“这里酸胀？”
“像有块冰锥扎着！”猎手疼得龇牙。
岐伯取过轩辕磨的石针，指尖在针尾轻轻一转，针尖便没入那处穴位。他只刺入半分，针尾还露着大半，稍捻转片刻便拔了出来。猎手刚要皱眉，忽然“啊”了一声，咳嗽竟真的轻了些。
“这是浅刺。”岐伯擦去针上的血珠，“他风寒刚犯，邪气还在肌表，针入太深反而会引邪入里。”
正说着，帐帘被风掀起，一个老妪被搀扶着进来。她咳得背都驼了，痰声在喉咙里呼噜作响，脸色青得像浸了水的草席。岐伯诊过脉，又让老妪张嘴看了舌苔，转身对轩辕道：“你试试。”
轩辕依样在老妪后背取穴，刚刺入半分，老妪便剧烈咳嗽起来，痰差点溅到他手上。他慌忙拔针，额角已沁出冷汗。岐伯接过石针，这次手腕微沉，针尖没入近一寸，缓慢捻转时，老妪喉咙里的痰声竟渐渐平息了。
“她邪气已入肺腑，浅刺如隔靴搔痒。”岐伯拔出针，针尖沾着点暗红的血，“你看，同样是咳嗽，深浅之别，判若云泥。”
轩辕盯着那枚石针，忽然想起春日里播种的情景。播谷种时，黍子要浅埋，埋深了发不了芽；大豆却要深种，浅了经不住日晒。原来针法竟和耕种一个道理，得顺着天地的性子来。
接下来的半月，轩辕像着了魔。白日里他跟着岐伯出诊，把每个病人的脉象、舌苔、针入深浅都记在竹简上；夜里就在篝火旁摆弄石针，在自己手臂上比划——他不敢真刺，只让指尖模拟针尖的走向，从肘窝到腕间，划出无数道看不见的轨迹。
那日部落里的陶匠犯了心口疼，捂着左胸直不起腰。轩辕按竹简上记的，在他膻中穴浅刺，陶匠刚说“松快些了”，忽然又疼得蜷起身子。岐伯赶来一看，见石针斜斜扎在穴位边缘，叹道：“角度错了。”他重新进针，针尖稍向下方倾斜，不过片刻，陶匠便抚着胸口直点头。
“穴位如靶心，角度偏了半分，力道便卸了。”岐伯让轩辕摸自己的膻中穴，“此处贴近心脏，针向下方斜刺，才能触到气脉流动的方向。”
轩辕忽然想起幼时射箭的经历。射鹿时要偏上半寸，射鱼时得往下沉三分，原来进针的角度，竟和射箭的准头一样，得顺着猎物的习性调整。他把“角度”二字刻在竹简顶端，刻得比“深浅”二字更深些。
秋雨连绵的夜里，帐篷里挤满了病人。一个孩童发着高热，小脸烧得通红，呼吸像扯破的风箱。轩辕取了石针，想在他耳后浅刺，手刚抬起就被岐伯按住。“孩童皮肉嫩，气血浮，纵是浅刺，也得比成人再浅三分。”岐伯示范着，针尖只在皮肤表面留下个极淡的红点，孩童哼唧两声，额头竟真的见了汗。
角落里，一个老者正捂着膝盖呻吟，关节肿得像个发面馒头。轩辕想起竹简上“深刺疗里疾”的话，刚要把针扎深些，岐伯又摇了头：“老人气血衰，深刺易伤正气，得斜着入针，贴着骨缝走。”他手腕一转，石针像条游鱼似的钻进穴位，老者原本绷紧的腿，竟慢慢舒展了。
雨打在帐篷上沙沙作响，轩辕望着篝火边那些或深或浅、或直或斜的针影，忽然明白过来。针法哪有什么定规？浅深是度，角度是势，度与势都得跟着病人的气血走。就像河水遇石则绕，遇洼则聚，针也得顺着身体的性子，才能引气通络。
他连夜在竹简上补写：“小儿浅刺如拈花，老者斜刺似游鱼；表症直入如劈柴，里疾缓进若穿珠。”写罢又觉不妥，划了重写：“针无定法，顺气为要。浅深随症变，角度应脉行。”
晨光爬上竹简时，轩辕忽然听见帐外传来欢呼。出去一看，昨日那个咳嗽的少年正追着蝴蝶跑，背上的寒疹消了大半。见了轩辕，他咧开嘴笑，露出两颗刚长的新牙。不远处，陶匠正抡着锤子修补陶罐，心口疼的毛病没了踪影；老者拄着拐杖慢慢走，膝盖虽还肿着，却不用人扶了。
岐伯不知何时站在他身后，手里拿着那枚被磨得发亮的石针。“昨日你给那妇人治头痛，针入三分便停了，”他忽然道，“为何不再深些？”
轩辕望着远处山坡上的羊群，它们总是贴着草皮啃食，从不会把草根刨出来。“她头痛在额，是阳位，气浮于上，浅刺便能引气归元。”他接过石针，指尖的力道比往日稳了许多，“就像牧羊，只需赶向水草丰处，不必追着羊群跑。”
岐伯笑了，眼角的细纹里盛着晨光：“你这针法，总算得了些神韵。”
风掠过帐篷，卷起几片艾草叶，落在轩辕的竹简上。那上面密密麻麻记着的，不只是浅深角度的分寸，更是无数个日夜的琢磨与牵挂。石针在晨光里闪着光，针尖映出的，是一张张渐渐舒展的笑脸。轩辕知道，这针法的精进，从来不是为了针有多利，而是为了让每一针下去，都能让病痛少一分，让日子暖一分。
暮色降临时，他又开始打磨新的石针。这次，他特意在针尾刻了个小小的“顺”字。他想，往后无论扎多深、偏多少，只要记着顺应病人的气血，便不会错得太远。篝火噼啪作响，映着他专注的侧脸，竹简上的字迹在火光里轻轻晃动，像一条条正在通络的气脉，慢慢织成一张守护生命的网。欲知后事如何，下集自有分晓。