“夫人！”萍儿“噗通”一声跪倒在地，冰凉的青砖透过薄薄的鞋底传来寒意，眼泪顺着脸颊滑落，砸在衣料上晕开深色的印子，“求夫人不要逼我……萍儿不想嫁人，只想一辈子跟着夫人，伺候您到老！”
柳氏被她突如其来的举动惊得一怔，看着她哭得发抖的模样，心里的疑惑更重了。她皱了皱眉，终究没再追问，只是抬手道：“罢了，你先起来吧。看你脸色这么差，许是累着了，今日不用伺候了，回房歇着吧，炭火不够就跟管事说。”
萍儿连忙磕头谢恩，起身时还踉跄了一下，她攥着衣襟，几乎是逃一般地退出了内室。
回到西跨院的厢房，她反手插上门闩，才松了口气，扶着桌子缓缓坐下。腹部被布条勒得发疼，她伸手解开布带的活结，刚松开两圈，门外突然传来“砰”的一声巨响——房门被人猛地撞开，莲儿带着两个嬷嬷站在门口，眼神像淬了冰。
“你有什么资格怀上大公子的孩子？”莲儿几步走到她面前，居高临下地看着她，声音又冷又硬，“藏着掖着，是想等肚子大到瞒不住，再去夫人面前邀功吗？”
萍儿吓得浑身发抖，连忙摇头：“不是的莲儿姐姐，不是你想的那样……”
“不是？”莲儿冷笑一声，伸手一把揪住她的衣襟，狠狠扯下那条还没解开的布带。
粗布散落，萍儿小腹上那圈浅淡的弧度彻底暴露在空气中，连带着她因紧张而微微起伏的呼吸，都变得无所遁形。“你还想遮挡到什么时候？这肚子再过两个月，就算裹十层布，也藏不住了！”
萍儿蜷缩着身子往后退，双手紧紧护着小腹，眼泪汹涌而出：“求你别说出去……莲儿姐姐，我知道错了，求你饶了我和孩子……”
“饶了你？”莲儿眼中的恨意几乎要溢出来，她抬手示意身后的嬷嬷按住萍儿，声音里淬着毒，“你忘了去年深秋，是谁在雪地里救了你？是谁把你从牙婆手里赎出来，让你进府当差？你就是这么报答我的？抢我的男人，还怀了他的孩子？”
萍儿被嬷嬷按在地上，动弹不得，只能绝望地摇头：“不是的，我和大公子……是意外……”没有发生什么。
“意外？”莲儿蹲下身，伸手抚上萍儿的脸颊，指尖却带着刺骨的寒意，“我该谢谢你，当初若不是你救了我和我那未出世的孩子，我也活不到今天。所以，我会让你走得痛快点——就当是，还了你当初的救命之恩。”
她说着，从袖中摸出一个小巧的瓷瓶，倒出一粒黑色的药丸，就要往萍儿嘴里塞。
萍儿几乎绝望了，她看着莲儿眼中的狠厉，又低头摸了摸自己的小腹，眼泪模糊了视线，缓缓地闭上眼睛。冷风从敞开的窗户灌进来，卷着枯叶落在她的发间，像是为这深宅里即将逝去的生命，奏起了哀歌。
窗外的风“呜呜”地刮着，卷起院中的枯叶，从敞开的窗缝里钻进来，落在萍儿散乱的发间。那些枯黄的叶子打着转，像是在为这深宅里即将逝去的生命，奏起一曲无声的哀歌。
莲儿看着她放弃抵抗的模样，嘴角勾起一抹冰冷的笑。她伸出手，粗暴地捏开萍儿的下巴，将那粒黑色药丸强行塞了进去，又抬手按住萍儿的喉咙，直到看见她喉结滚动，确认药丸被咽下，才缓缓站起身。
莲儿拍了拍裙摆上并不存在的灰尘，对着身后的两个嬷嬷冷声道：“把这里收拾干净，血迹、衣物，一点都不能留。从今往后，就当她从来没在这府里存在过。”
两个嬷嬷连忙点头应是，脸上满是惶恐。莲儿转身走出厢房，抬手拢了拢身上的素色披风，将寒风挡在外面。
院外的风更紧了，卷起地上的落叶，层层叠叠地堆在厢房门口，像是要将门内即将发生的一切彻底掩盖。深秋的萧瑟，在这一刻弥漫了整个庭院。
两日后的深夜，城南的柳树巷一片寂静。巷口的老槐树上，丘子已经蹲了快两个时辰，他身上裹着件深色短打，手里攥着一把磨得锃亮的短刀，目光像鹰隼似的盯着巷尾的青石板路。
他的呼吸放得极轻，生怕惊动了目标——青虎帮——憨二。
此刻，岳瑾年正斜倚在巷侧的围墙上，白色长衫被夜风吹得轻轻晃动，他手里把玩着一枚铜钱，指尖漫不经心，眼神却半点没放松，时不时抬头看向巷口的动静。
“来了。”岳瑾年忽然低声开口，声音轻得几乎要被风声淹没。
丘子立刻精神一振，顺着岳瑾年的目光看去——只见巷尾的拐角处，一个身材魁梧的汉子晃了过来，正是憨二。他手里提着个酒葫芦，边走边往嘴里灌酒，嘴里还哼着不成调的小曲，脚步虚浮，显然喝得不少。
两人对视一眼，几乎同时动了。丘子从槐树上一跃而下，落地时悄无声息；岳瑾年则脚尖一点围墙，身形像只轻捷的夜鸟，稳稳落在地上。两人动作干脆利落，没发出半点多余的声响。
憨二喝得醉醺醺的，直到身后传来轻微的脚步声，才猛地回头。看清是两个陌生男子，他心里“咯噔”一下，酒意瞬间醒了大半。他知道自己平日里作恶多端，仇家不少，此刻哪里还敢停留，转身就往巷口跑，嘴里还嚷嚷着：“你们是谁？别过来！”
可丘子和岳瑾年哪里会给他逃跑的机会？丘子脚下发力，几步就追了上去，伸手抓住憨二的后衣领，猛地一扯。憨二踉跄着转过身，还没来得及反抗，岳瑾年已经绕到他身后，一脚踹在他的膝盖弯上。憨二“噗通”一声跪倒在地，膝盖磕在青砖上，疼得他龇牙咧嘴。
“两位大侠，饶命啊！”憨二见状，立刻换了副嘴脸，声音里满是哀求，“我家里还有我娘子和孩子，孩子才刚满周岁，还等着我回去喂奶呢！我憨二知道错了，以后再也不跟青虎帮掺和了，绝对好好做人，求你们放我一马！”
丘子没说话，只是攥紧了拳头，一拳砸在憨二的脸上。憨二惨叫一声，鼻血瞬间流了下来。岳瑾年也不含糊，对着憨二的后背又是一拳。两人一左一右，对着憨二拳打脚踢，拳头落在身上的闷响在寂静的巷子里格外清晰。
憨二的惨叫声越来越弱，没一会儿就没了声息，像一摊烂泥似的倒在地上，脸上青一块紫一块，嘴角还淌着血，彻底晕了过去。
岳瑾年收回手，拍了拍手上的灰，转头看向丘子，眼神里带着几分认真：“解气了没？要是还不解气，我陪你接着揍，保证不让他醒过来。”
丘子看着憨二昏迷的模样，又转头看向岳瑾年——他平日里温文尔雅，此刻脸上却带着几分打架后的狼狈，眼神却依旧较真，仿佛只要丘子点头，他真的会再动手。
丘子心里的郁气忽然散了大半，他憋了半天，终于没忍住，“嗤”地笑了出来，伸手推了岳瑾年一把：“行了，再揍就出人命了。走，找个地方喝两杯去，我请客。”
岳瑾年看着他终于舒展的眉头，也笑了，抬手拍了拍他的肩膀：“好啊，不过还是我请吧——你妹妹的医药费，我还没帮你凑呢。”
夜色渐深，两人的身影渐渐消失在巷口。巷尾，憨二依旧躺在地上，那只空了的酒葫芦滚到一边，在月光下泛着冷光。深秋的风，还在不停地刮着，卷起地上的尘土，掩盖了巷子里的痕迹。