承瑾指尖划过锦盒绒布的纹路，她想起康妃摩挲珍珠时的神情，那眼底的柔情与狠戾交织在一起，就像那南海的浪，前一刻还泛着暖光，下一刻便可能掀起吞噬一切的风暴。
下雨了。深秋的雨水带着一场秋雨一场寒的宿命感静静地袭来，雨丝里里着清冽的风，风吹树叶的沙沙声，却比白日里宫殿的喧嚣更让人不安。承瑾起身走到妆台前，打开刘姑姑送来的安神香，袅袅青烟升起，带着淡淡的檀香，却驱不散她心头的惊悸。
她重新铺开那卷《百鸟朝凤图》，太上皇后调包后的图轴上，凤凰尾羽的暗记在月光下若隐若现。承瑾取来针，小心翼翼地挑开绣线。
太上皇后既然让她细看凤凰尾羽，想必这些暗记里另有玄机。
果然，在最细微的纹路里，藏着几处用特殊丝线绣成的小点，连成一串隐晦的数字，像是方位，又像是日期。
“南海...水师...密探...”承瑾低声念着太上皇后的话，顿时惊觉这串数字或许与当年寻珠的路线有关。康妃以为这图是她的筹码，却不知早已成了太上皇后手中的利刃。而她，便是握着这利刃的刀柄，却不知何时会被反噬。
打更梆子声从远处传来，承瑾将图轴收好。她取出针线，在锦盒的绒布内侧绣下一个极小的凤凰纹样，针脚细密得几乎看不出痕迹。
这是她在宫中学会的自保之道，凡事留一线，总能在绝境中寻到生机。
次日清晨，承瑾刚梳洗完毕，就见阿庆匆匆跑进来，脸色发白：“姜绣娘，出事了！郑婕妤宫里的人说，小公主是被人下了毒，现在皇上已经下令彻查了！”
承瑾握着梳子的手猛地收紧，齿尖在掌心留下几道红痕。果然如她所料，小公主的死不会就这么算了。她一边替无辜的小生命惋惜，一边对阿庆道：“莫要声张。”
正说着，院外传来脚步声，竟是康妃宫里的小芬来了。
“姜绣娘，娘娘让你过去一趟，说是那凤凰图挂着不对劲。”小芬的语气带着几分趾高气扬，显然是仗着主子的势。
承瑾跟着小芬穿过宫道，见来往的宫女太监都神色匆匆，窃窃私语间总离不开“郑婕妤”、“下毒”之类的字眼。
康妃的宫殿里，气氛却异常平静。康妃正坐在窗前，小洁垂着头削着苹果。见承瑾进来，指了指墙上的凤凰图：“你瞧这珍珠的光，在日光下反倒不如烛光里灵动了。”
承瑾抬头望去，阳光下的猩猩海菊蛤珍珠泛着橘红，确实少了几分烛火下的活气。她躬身道：“娘娘，珍珠遇光则敛，遇暗则明。”
康妃张嘴含住小洁投喂切成小块的苹果，笑道：“你倒懂这些。昨儿晚上皇上来看过，也说这凤凰绣得好。”她话锋一转，“只是郑婕妤宫里不太平，皇上怕是最近没心思赏这些了。”
“娘娘且放宽心，皇上自有圣断。”承瑾垂首屈膝道。
“圣断？那毒妇歹事做尽，指不定这小公主的死也是她精心谋划的。”康妃俏丽的容颜挂着阴沉，冷声道，“皇上若不严惩，继续放任不管，日后这后宫岂不是乱了套？”
突然，康妃起身走到愕然的承瑾身边，压低声音，“吾听说，搜宫的侍卫在郑婕妤的梳妆盒里，找到了一方带北斗七星纹的方巾。”
承瑾心头剧震，那方巾竟真的被找到，还出现在郑婕妤宫里？！
这是康妃布的局？还是……
承瑾不得不暗叹，康妃想害人所做所为做得如此天衣无缝。
“奴婢不敢多问。”承瑾的声音有些发颤。
康妃满意地看着她的反应，拍了拍她的肩：“你只需做好自己的事。这几日宫里不太平，你就在吾的偏院待着，别四处乱走，免得惹祸上身。”
“奴婢……太上皇后那……”承瑾哆嗦，承瑾不傻，康妃一番看似提醒的话，实则是要软禁她。被软禁在康妃宫中，那岂不是她接下来的计划不就给打乱了？
不，不行！
“吾自然会对太上皇后说明情况。”康妃嗤之以鼻道。
“康妃娘娘，您是不知奴婢这两日来了……来了月事……”承瑾红着脸吞吞吐吐道。
康妃这才一脸嫌隙地打发了承瑾。
回到偏院，阿庆正急得团团转：“姜绣娘，刚才宫里来传话，说郑婕妤被打入冷宫了，她宫里的人都被牵连，好多人都被拖去慎刑司了！”
承瑾闻言，只觉得一阵寒意从脚底升起。这场风波比她想象的更猛烈，康妃这是要赶尽杀绝。她走到桌前，看着那卷被调包的《百鸟朝凤图》，忽然明白太上皇后让她将图挂在康妃寝殿的用意，这图不仅藏着证据，更是引蛇出洞的诱饵。
接下来的几日，承瑾果然闭门不出。偏殿的门却没清静多久，第三日午后，刘姑姑又来了。
这次刘姑姑没坐下说话，直接匆匆地从袖中取出一封信：“太上皇后娘娘让你把这个交给御书房的吴公公，切记，要亲自交给他。”
承瑾接过信，信封用火漆封着，上面没有任何字迹。她知道这信非同小可，点头道：“奴婢明白。姑姑且放心！”
刘姑姑又道：“娘娘说，事成之后，会为你的冤死的家人伸张正义，保你平安出宫去寻你的弟弟。”
平安出宫？承瑾心中一动。她在宫里待了数月，早已厌倦了这深墙内的争斗，只是身不由己。如今有机会离开，怎有不动心的。
待刘姑姑走后，承瑾换上一身素色宫装，将信藏在发髻里，用簪子固定好。阿庆见她要出门，担忧道：“绣娘，现在宫里查得紧，还是别出去了。”
“有些事必须去做。”承瑾拍了拍她的手，“我很快回来。”
御书房在皇宫深处，承瑾一路避开侍卫，专走偏僻的宫道。路过一处假山时，忽然听到身后有脚步声，她急忙躲到假山后，只见两个太监匆匆走过，嘴里念叨着：“听说康妃娘娘向皇上进言，要彻查所有与郑婕妤有来往的人呢。”
“可不是嘛，连太上皇后宫里的人都被盘问了，这宫里怕是要变天了。”
承瑾听得心惊，康妃竟连太上皇后都敢试探，看来是胜券在握，越发肆无忌惮了。她待太监走远，才继续前行，心中更加急切。
御书房外守卫森严，承瑾根本无法靠近。正焦急时，看到一个熟悉的身影——是吴公公！他正从御书房出来，要去偏殿传旨。承瑾深吸一口气，迎了上去，福了一礼：“吴公公。”
吴公公见是她，有些惊讶：“姜绣娘？你在这做甚？”
“奴婢有要事求见公公，”承瑾压低声音，“是奉太上皇后娘娘的意思。”
吴公公眼中闪过一丝了然，点了点头：“你且随老奴来。”
两人走到僻静的角落，承瑾取下簪子，将信递给吴公公。吴公公接过信，看了一眼火漆，便揣入袖中：“你回去吧，这事老奴会办妥。”
承瑾谢过吴公公，转身离开。回程的路上，她脚步轻快了许多，仿佛看到了出宫的希望。可走到半路，却被几个侍卫拦住了。
“站住！奉康妃娘娘令，盘查可疑人员！”为首的侍卫冷声道。
承瑾慌恐，强作镇定：“奴婢是龙德宫的绣娘，有事路过。”
“绣娘？”侍卫上下打量着她，“可有腰牌？”
承瑾取出腰牌，侍卫看了看，忽然伸手要搜身：“最近宫里不太平，例行检查。”
承瑾下意识地护住发髻，这举动反而引起了侍卫的怀疑。
“拿下！”侍卫厉声道。
就在这时，一个声音传来：“住手！这是太上皇后娘娘看重的绣娘，你们也敢动？”
承瑾回头，只见刘姑姑不知何时来了，正一脸威严地看着侍卫。侍卫见状，连忙行礼：“参见刘姑姑。”
“还不快滚！”刘姑姑斥道。
侍卫们不敢多言，灰溜溜地走了。刘姑姑走到承瑾身边，低声道：“快些走，此地不宜久留。”
两人快步离开，回到偏院后，刘姑姑才松了口气：“你太大意了，康妃已经开始怀疑你了。”
“那信..….”承瑾急道。
“吴公公已经收到了，你放心。”刘姑姑道，“但你不能再待在这里了，娘娘让老奴带你走。”
承瑾一愣：“去哪？”
“去一个安全的地方，等风头过了，再送你出宫。”刘姑姑说着，拉起承瑾的手，“快，收拾东西，我们马上走。”
承瑾来不及多想，简单收拾了几件衣物，又带上了那个空锦盒。
刘姑姑带着承瑾从偏院的后门离开，穿过几条僻静的小巷，来到一处废弃的宫殿。宫殿里杂草丛生，蛛网遍布，显然已许久无人居住。
“我们暂时在这里落脚。”刘姑姑点亮带来的油灯，“这里是宫里的禁地，一般人不会来。”
承瑾看着四周破败的景象，心中五味杂陈。她以为自己离自由近了一步，却没想到是从一个牢笼换到了另一个牢笼。
夜幕降临，废弃宫殿里静得可怕，只有风吹过窗棂的呜咽声。承瑾睡不着，坐在灯下，摩挲着那个空锦盒。忽然，她发现锦盒底部有一道细微的缝隙，像是可以打开。
她试着用指甲抠了抠，缝隙果然变大了。承瑾心中一动，找来一根细针，小心翼翼地撬开盒底，里面竟藏着一张小纸条！