承瑾的心跳不停地狂跳，几乎要冲破胸口。她后知后觉，康妃在意的从来不是屈打成招的冬晴，而是那方巾上的北斗七星纹的来历。
承瑾慌忙起身福礼：“娘娘明鉴！奴婢是绝不知晓这些。那日发现方巾不见，只当是寻常失窃，才向太上皇后禀报……”
康妃盯着她看了半晌，忽然笑道：“瞧你吓的，吾又没说你什么。”她指了指绣图，“把珍珠拿来，本宫倒要看看，这点睛之笔究竟有多灵动。”
承瑾忙从袖袋内取出锦盒，打开的瞬间，那颗猩猩海菊蛤珍珠在灯光下泛着暖红，细密的纹路如火焰流转。
康妃伸手拿起猩猩海菊蛤珍珠，指尖轻轻在珠面上摩挲着：“这珠子是皇上在南海为吾寻的，当年水师在海上漂了两年，才得了这么几颗。你说，这算不算皇上对吾的情意？”
“皇上对娘娘的爱之情切之意，宫里人尽皆知。”承瑾顺着她的话说道，心想着，后宫佳丽众多，皇上对这宫中佳丽都有情有爱。
“人尽皆知？”康妃忽然将珍珠往桌案上一放，指甲上的鎏金护甲碰到桌案上的陶瓷杯，发出清脆的声音。
“那郑婕妤为何还要恃宠而骄？以为怀了龙胎就能压过吾？”她的声音陡然拔高，随即又压低了，“你说，那方巾若真在郑婕妤那，她会想干甚？”
承瑾这才恍然大悟，康妃借冬晴之事发难，根本是为了打压郑婕妤。
“奴婢是真愚钝，奴婢不敢妄猜。”承瑾惊惶垂首道，掌心已沁出阵阵冷汗。
康妃看着她惶恐的模样，忽然仰头笑道：“罢了，跟你说这些做甚。”她将珍珠放回锦盒，“这珠子你好生用着，三日后吾要看到成品。”
呵，三日。承瑾暗叹。
承瑾离开康妃宫殿时，夜幕降临。
宫道上的灯笼被风吹得摇晃，光影在墙上投下斑驳的影子，仿佛是康妃那变幻莫测的神情。承瑾抱着绣图攥紧袖袋内的锦盒快步走着，总觉得身后有人跟随，回头却只看到空荡荡的宫道。
回到偏院时，阿庆正举着灯笼在门口张望，见她回来忙迎上来：“可算回来了，太上皇后娘娘宫里的刘姑姑来了，等你许久了。”
承瑾心里不安，宫里找事的人真多。
跟着阿庆走进内室。刘姑姑端坐在桌旁，见她进来便起身：“姜绣娘，皇后娘娘让老奴来问问，康妃那里可有刁难？”
“劳娘娘挂心，并无刁难。”承瑾将康妃的话拣要紧的说了一遍，隐去了冬晴的死讯和北斗七星纹的事。
刘姑姑听完点了点头，从袖中取出个小纸包：“娘娘说这安神香你或许用得上，夜里刺绣难免伤神。”她顿了顿，又道，“娘娘还说，那《百鸟朝凤图》里藏着些东西，让你细看凤凰的尾羽。”
承瑾接过纸包，心中疑窦丛生。待刘姑姑走后，她忙将图卷铺开，借着灯光细看凤凰尾羽。
果真在最里侧的羽毛上，发现几处用极细的笔触勾勒的纹路，不细看只当是画师的笔触，实则是几个隐晦的符号——那是康妃宫中的暗记。
她忽然想起被窃方巾上的北斗七星纹，冬晴被屈打成招，康妃追问，郑婕妤失势，这一切背后似乎有张无形的网，而她已不小心踏入其中。
这夜承瑾彻夜未眠，借着安神香的微光刺绣。
当第一缕晨光透过窗棂照进屋内时，她终于将那颗猩猩海菊蛤珍珠缝缀在凤凰眼中。银针穿过珍珠时，她特意留了细微的空隙，让光线能从珠心透出。
烛灯昏黄的光下，凤凰的双眼忽然有了神采。
橘红色的珠光流转，细密的纹路如火焰跳动，竟真的像有活物在眼底呼吸。
那暖融融的红晕从珠心散开来，映得整只凤凰似乎要从绣布上腾飞而起。
阿庆端着早饭进来时，惊得捂住了嘴：“这凤凰像是活过来啦！”
承瑾看着绣布上的凤凰，忽然觉得这珍珠太过灵动，反倒冥冥之中像是个某种预兆。
她轻轻抚摸着珍珠表面，冰凉的触感里藏着深海的秘密，也藏着深宫的杀机。
三日后，承瑾捧着绣好的凤凰图轴去见康妃。
宫殿里的药香淡了许多，康妃正坐在廊下赏月季，见她进来便笑道：“可算绣好了？拿来瞧瞧。”
承瑾将图轴展开，阳光下，那凤凰的羽毛用赤金与正红的丝线层层叠绣，流光溢彩。最惊人的是那双眼睛，猩猩海菊蛤珍珠在阳光下红焰流转，竟真的有了灵动之气。
“好！好一个栩栩如生！”康妃情不自禁拍手赞叹，伸手抚摸着珍珠，“果然没白费吾这颗珍珠。”
小芬在一旁拍着马屁笑道：“娘娘慧眼识珠，姜绣娘妙手生花，这凤凰怕是要成精了。”
康妃心情大好，让人取来一锭银子赏赐给承瑾：“凤凰就挂在吾的寝殿里。你这手艺，吾记下了。”
承瑾谢恩后，正欲告退，忽然听见殿外传来喧哗。一个小太监连滚带爬地冲进来，跪在地上惊惶：“娘娘！不好了！郑婕妤宫里的小公主……没了！”
康妃脸上的笑容在一瞬间僵住，随即化为冷笑：“知道了，慌慌张张的成何体统。”她转向承瑾，语气恢复了平日的淡漠，“你先回去吧。”
承瑾抱着赏赐的银子走出宫殿，檐角的铜铃依旧轻响，可她却觉得那声音里藏着悲鸣。宫道上的侍卫比昨日更多了，个个面色肃穆。她低头看着怀中的银子，冰凉的金属触感竟与那颗珍珠有些相似。
回到龙德宫偏殿时，刘姑姑已在等候。见她回来，刘姑姑低声道：“姜绣娘，太上皇后娘娘让你即刻过去。”
太上皇后的寝殿里弥漫着檀香，太上皇后正对着一幅书法凝神。见承瑾进来，她放下狼毫，慢悠悠道：“康妃那里顺利吗？”
“回娘娘，已将凤凰绣好交给康妃了。”承瑾将康妃的反应一一禀明。
太上皇后听完，指着桌上的茶盏：“你可知那猩猩海菊蛤珍珠为何如此珍贵？”
承瑾摇了摇头。
“因为它十年一结珠，珠内藏着海菊蛤的精血。”太上皇后缓缓道，“更重要的是，南海的海菊蛤只在有龙涎香的海域生长，皇上当年为了寻这珍珠，不仅派了水师，还动用了不少密探。”
承瑾心头一震，原来这珍珠不仅是珍品，更是皇上对康妃情意的见证。
太上皇后说道：“郑婕妤的母家在南海有船队，你说这金线是哪来的？”
承瑾这才明白，根本是康妃设下的局。小公主的死，恐怕也与此事脱不了干系。
“娘娘，那现在……”承瑾的声音有些发颤。
“康妃以为借你的手拿到证据，就能高枕无忧。”太上皇后拿起那幅《百鸟朝凤图》，“可她不知，这图卷上的暗记，早已被本宫记下。”她指着凤凰尾羽的纹路，“这些符号，记录着当年水师寻珠的路线，也记录着郑婕妤母家与海盗勾结的证据。”
承瑾只觉得头晕目眩，太上皇后何时将康妃的《百鸟朝凤图》给调包了？
承瑾从糊涂中醒悟出来，原来自己从一开始就卷入了这场纷争。康妃借她试探，太上皇后借她传递消息，而她手中的珍珠，竟是这场风波的源头。
“你只需将凤凰图轴好好挂在康妃寝殿，其他的事不用管。”太上皇后看着她，目光温和却带着威严，“这宫里的争斗，从来都不止于明面上。你绣的凤凰虽然灵动，可真正能在这深宫里展翅的，是懂得藏锋之人。”
承瑾抱着烫手般的《百鸟朝凤图》走出太上皇后的寝殿时，夕阳正将宫墙染成暖红色，与那颗猩猩海菊蛤珍珠的色泽如出一辙。
她抬头望着檐角的天空，几只鸽子正盘旋而过，翅尖掠过流云。
回到偏殿后，承瑾将那颗赏赐的银子收好，又取出曾装过猩猩海菊蛤珍珠的锦盒。
锦盒已空空如也，承瑾凝视空空的锦盒发呆，仿佛盒内纹路奇幻的猩猩海菊蛤珍珠还在。