穿过发光的海沟长廊，一座宏伟的水晶宫殿突然撞入眼帘，在浓稠的黑暗中撑起一片琉璃般的光明。宫殿的墙壁由数十丈高的巨大冰晶构成，每一块冰晶都剔透如无物，内部封存着流动的蓝光，仿佛冻结了整条星河。光线透过冰晶折射出海沟底部的幽辉，让整座宫殿像一座悬浮在深渊里的冰雕，庄严肃穆中透着令人屏息的华美。宫殿穹顶垂下无数冰棱，棱尖凝结着细碎的光，如同水晶吊灯，将殿内照得纤毫毕现。
宫殿中央的高台上，一团篮球大小的蓝色光团正在缓缓旋转，光团周围的海水形成顺时针的漩涡，却听不到任何声音，连水流摩擦的细微声响都被吞噬，静谧得令人心悸——那就是水之灵源，海域力量的根源，无数古籍中记载的生命之核。光团表面流淌着丝绸般的光泽，每一次转动都洒下点点蓝光，落在冰晶地面上，像融化的星辰。
发光生物们在宫殿外停下，对着高台齐齐鞠躬，长矛的尖端轻触冰面，发出清脆的碰撞声，“叮——叮——”，在寂静的宫殿里回荡，像是在行礼致敬。然后他们退到两侧，列成整齐的队列，金色的眼睛一眨不眨地注视着众人，光脉中的蓝色光芒比之前明亮了几分，却依旧带着挥之不去的疲惫，像是在等待审判，又像是在期盼救赎。
高台上，一位白发老者缓缓转过身。他同样人身鱼尾，却穿着与发光族群不同的古朴长袍，深蓝色的布料上绣着银色的水纹，那些水纹仿佛活的一般，随着他的动作流淌着微光，在冰墙上投下晃动的影子。腰间挂着块青铜令牌，与汐瑶的公主令牌纹样相似，只是更显古老，边缘已被海水磨得光滑圆润，刻着的海浪纹却依旧清晰，浪涛的弧度里藏着岁月的沉淀。
“三百年了，”老者开口，声音像两块礁石在摩擦，粗粝中带着穿透海水的力量，在宫殿里层层回荡，撞在冰墙上又反弹回来，“终于有人能走到这里。”他的眼睛是深蓝色的，像缩小的海沟，深不见底，目光扫过众人狼狈的身影——林风护罩上的裂痕、阿影苍白的脸、凌雪未褪的冰纹，最终落在汐瑶掌心的净化珠上，那珠子正泛着温润的光，与灵源的蓝光隐隐呼应，“灵珊瑚的珠子，果然能净化腐心水的毒素。看来，海族没有忘记当年的盟约。”
“您是？”汐瑶上前一步，老者腰间青铜令牌的光泽让她感到莫名的亲切，仿佛血脉中某种沉睡的记忆被唤醒，心脏随着令牌的微光轻轻颤动。她下意识地握紧了自己的公主令牌，两块令牌之间仿佛有看不见的丝线相连，传递着微弱的共鸣。
“我是水之灵源的守护者，”老者抬手，宫殿的冰墙突然浮现出无数画面，像是活过来的史书——三百年前的探险队与发光族群激烈战斗，发光生物的光脉在黑气中寸寸断裂；腐心水从海沟裂缝中喷涌而出，如黑色的巨龙吞噬着海水；骨鳞兽在毒水中挣扎着诞生，鳞片上的符咒纹与探险队剑上的黑气如出一辙；发光族群的身影一个个倒下，光脉熄灭时像流星坠入黑暗……“我叫玄渊，是最后一任海族镇守使。”
柳诗瑶看着冰墙上的画面，呼吸不由得急促起来。画面中探险队的队长正举着一把黑色的剑，剑身上缠绕着浓郁的黑气，每一次挥砍都带着撕裂海水的力量，砍向发光族群。那些生物的光脉只要碰到黑气就迅速黯淡，像被点燃的纸卷般迅速消融。“三百年前的探险队，是被您拦在这里的？”她指着画面中浴血奋战的发光生物，声音带着难以置信的颤抖，“他们为什么要抢灵源？难道不知道灵源是海域的根基吗？”
玄渊的目光暗了暗，深邃的眼眸中闪过一丝痛苦，鱼尾在冰面上轻轻拍动，带起细小的水花，水花落在冰面上，瞬间凝结成细小的冰晶。“他们想取走灵源，注入所谓的‘混沌珠’，”他的声音低沉了几分，像是在压抑着什么，“却不知灵源一旦离开海沟，失去海域的制衡，力量会彻底失控，到那时，整片灵水海域都会变成死水，所有生灵都会失去赖以生存的根基。”他指向冰墙上的一幅画面，画面中探险队的队长正举着匕首刺向灵源，匕首上的黑气与灵源的蓝光碰撞，产生剧烈的爆炸，无数发光生物在爆炸中消散，“我不得不动手，虽然……代价很大。”他的声音里带着浓重的疲惫，仿佛三百年的时光都压在了他的肩上。
林风注意到玄渊的鱼尾上有一道深可见骨的伤疤，疤痕周围的鳞片泛着黑气，像被腐心水侵蚀过，却又被某种力量强行压制住，形成黑白交织的诡异纹路。“那些变异的海兽和腐骨蛇……”他顿了顿，目光扫过冰墙上骨鳞兽诞生的画面，“是灵源邪气外泄的产物？”
“是灵源的邪气外泄所致。”玄渊打断他，指尖划过冰墙，画面切换到海沟顶部的封印，封印上布满蛛网般的裂痕，黑色的邪气正从裂缝中渗出，像无数条小蛇在攀爬，“三百年前与探险队一战，封印受损，灵源的邪气顺着裂缝往上爬，污染了海水，才催生出那些怪物。”他看向两侧的发光生物，金色的眼睛里闪过一丝怜悯，“发光族群本是灵源孕育的守护者，却也被邪气侵蚀，失去了影子和声音，只能靠本能行动，连疼痛都无法感知。”他的目光转向汐瑶，深蓝色的眼眸中带着复杂的情绪，“你以为净化珠真能彻底解毒？它只是暂时压制，像用石块堵住裂缝，真正的毒根，在这里。”他指向自己的心口，那里的光脉中，黑色纹路比发光族群更清晰，像一条盘踞的蛇。
汐瑶握紧净化珠，珠子的温度突然升高，烫得她指尖发麻，仿佛有一团火在掌心燃烧。“您知道水性混沌珠？”她想起古籍中关于混沌珠的记载，试探着问道，“探险队的日志里说，那是能容纳万物灵力的至宝，集齐五行混沌珠，就能……”
“就能掌控天下？”玄渊冷笑一声，笑声在水晶宫殿里回荡，带着一丝悲凉和嘲讽，“那是当年探险队的谎言——混沌珠确实能容纳灵力，却早已被域外邪祟污染，变成了邪祟的容器。一旦与灵源融合，灵源会变成毁天灭地的凶器，邪祟会借灵源之力蔓延整个海域，到那时，不仅是海族，连陆地生灵都会遭殃。”他走到灵源前，蓝色光团在他掌心轻轻跳动，像个撒娇的孩子，亲昵地蹭着他的指尖，“你们来这里，也是为了混沌珠？”他的目光再次变得锐利，像两道冰锥，刺向众人。
“我们是为了查清真相。”林风上前一步，掌心的混沌之力在微弱地跳动，与灵源的光芒产生共鸣，形成一圈圈淡金色的涟漪，“腐心水危害海域，骨鳞兽残害生灵，我们想知道如何才能彻底解决，而不是让悲剧重演。”他的声音坚定，目光坦然地迎上玄渊的注视，没有丝毫闪躲。
玄渊盯着他看了片刻，突然笑了，那笑容像冰川融化，让整个宫殿的氛围都柔和了几分，眼中的冰霜消融了不少。“勇气可嘉。”他点点头，鱼尾在冰面上轻轻摆动，带起的水流在空中划出优美的弧线，“但灵源是海域的根基，谁也不能动，哪怕是为了所谓的‘解决问题’。”他周身突然涌起蓝色的水流，水流如同有生命般汇聚，将灵源包裹其中，形成一层厚厚的水盾，水盾上流转着银色的符文，散发出不容侵犯的气息，“不过，我看你们并非恶人，或许……能给你们一个机会。”
他抬手一挥，冰墙上的画面再次变化，这一次，画面中出现了一条通往灵源底部的暗道，暗道两旁布满了发光的水晶，尽头隐约可见一块黑色的石头，石头上缠绕着与探险队剑上相同的黑气。“想彻底解决邪祟，就得找到污染的源头。”玄渊的声音带着一丝凝重，“三百年前，探险队的队长将邪祟的核心藏在了灵源底部，那东西一直在腐蚀灵源，才导致邪气不断外泄。你们若能毁掉它，或许……还有一线生机。”
阿影看着冰墙上的暗道，影灵力突然躁动起来，指尖的黑影微微颤抖：“那里面……有很强的邪力波动，比骨鳞兽身上的强百倍。”
“是邪祟的本源。”玄渊的目光变得深沉，“它以灵源的力量为食，三百年了，早已变得强大。你们若是害怕，可以现在离开，我会用最后的力量维持封印，撑一天是一天。”
汐瑶看向掌心的净化珠，珠子的光芒与灵源的蓝光交织在一起，形成一道温暖的光带。她想起祖母发红的眼眶，想起那些被腐心水毒害的海族，想起发光族群失去影子的痛苦，深吸一口气：“我们去。”
林风握住她的手，掌心的混沌之力与她的净化珠光芒相融，形成一股新的力量：“一起去。”
柳诗瑶和阿影、凌雪也同时点头，眼中没有退缩，只有坚定。
玄渊看着他们，深蓝色的眼眸中闪过一丝欣慰，他抬手解下腰间的青铜令牌，令牌在空中划过一道弧线，落在汐瑶手中。“这是镇守使令牌，能打开暗道的石门，也能暂时压制邪祟的力量。”他的声音带着一丝嘱托，“暗道里的邪祟会制造幻象，切记守住心神，不要被迷惑。”
发光生物们突然齐齐举起长矛，矛尖的光芒汇聚成一道光柱，落在众人身上，形成一层蓝色的护罩。“他们在为你们加持力量。”玄渊解释道，“护罩能抵挡邪祟的侵蚀，记住，一定要毁掉邪祟核心，否则……一切都完了。”
汐瑶握紧青铜令牌，令牌的温度透过掌心传来，带着沉甸甸的责任。她看向众人，眼中闪烁着决心：“走吧。”
五人转身，朝着冰墙上显示的暗道入口走去，身后，玄渊的目光一直注视着他们，直到他们的身影消失在暗道中。水晶宫殿里再次恢复寂静，只有水之灵源的蓝光在缓缓旋转，仿佛在见证着一场决定海域命运的冒险。