海州城的谯楼刚敲过寅时三刻，东门的守军已溃散大半。张叔夜被俘的消息像潮水漫过城墙，厢军们握着生锈的枪杆面面相觑——都监梁横、别驾张金彪皆在芦苇荡被俘，通判王登榜生死不明，这座靠海州军撑着的城，顷刻间成了没根的浮萍。
吴用带着朱武、李助登上城楼时，晨雾里还飘着厢军丢弃的盔缨。\"按寨规，封存州衙文书，清点府库粮秣，\"吴用指着城楼下攒动的人影，\"让闻焕章带乡书手核对户籍，海州是通海要地，得尽快稳住。\"朱武在旁补充：\"厢军愿留者编入辅兵，发半月粮；愿归乡者给路引，不得强留。\"这法子合着北宋\"募兵\"旧制，倒让慌乱的守军安定了些。
三日后，朐山北麓的田埂上已插满青竹竿，竿上绑着泛黄的桑皮纸，写着\"柳家庄分田点\"。张叔夜拄着宗泽递来的竹杖站在田垄边，看着蒋敬领着一群穿襕衫的学子忙碌，忽然想起熙宁年间王安石推\"方田均税法\"时，他刚中进士，曾跟着开封府的官吏去丈量土地，可那些刻着亩数的方石，没过几年就被豪强推倒填了河。
\"张大人看这步弓，\"宗泽指着两名学子手里的丈量工具，黄铜刻度在阳光下发亮，\"是从海州军器监找的旧物，原是用来丈量军田的，如今倒派上了用场。\"张叔夜嗯了一声，这步弓他认得，北宋规制，五尺为一步，二百四十步为一亩，只是州县官吏多懒得较真，常任由地主虚报亩数。
田埂那头，蒋敬正让里正李老实核对名册。\"李阿大，男，四十有二，上田五亩；妻王氏，中田四亩；幼子阿狗，下田三亩，\"蒋敬念着，学子在桑皮纸上画下小块方格，\"四至：东接官道，西抵河渠，南邻李老栓地，北至老槐——画清楚了？\"旁边的乡书手是海州旧吏，捧着北宋制式的\"鱼鳞图册\"底本对照，忍不住嘀咕：\"梁山的法子，倒比朝廷的方田均税实在。\"
张叔夜的目光落在那本图册上。纸页边缘已磨出毛边，上面是天圣年间海州官府绘制的，可上面标着\"钱府\"的田亩，比实际少了近百亩——他任海州知州时想清丈，却被转运使以\"惊扰乡绅\"压了下来。此刻蒋敬手里的新图册，却用朱砂把钱府强占的田块圈得明明白白，旁边注着\"宣和元年强占李、王二姓地，旧契存州衙丙字号库\"。
\"反了！反了！\"一声咆哮撕破田埂的宁静。钱府的管家举着檀木牌冲过来，牌上\"海州盐铁判官府\"七个金字晃眼——这是钱员外仗着表亲在三司使司当差，横行乡里的凭证。\"我家员外的田，是天章阁待制亲笔批的'永业田'，你们这些贼寇敢动？\"
杨雄带着亲卫从柳树林后走出，玄色披肩上还沾着晨露。他没看那木牌，只对身后的学子道：\"取州衙丙字号库的旧契来。\"片刻后，学子捧着泛黄的纸卷跑来，上面盖着海州军州印，清清楚楚写着\"李老实父于熙宁五年典田与钱府，限十年回赎，今限满未赎，田归原主\"。
\"天章阁待制的批文？\"杨雄冷笑一声，抽出腰间朴刀挑落那檀木牌，\"熙宁典契在前，宣和批文在后，这是用伪证强占民田——按寨规，查抄钱府，田归原主，人押往济州审办。\"亲卫们上前时，钱府管家还在嘶吼\"我要告到开封府\"，却被百姓的骂声淹了下去——李老实的老娘扑上来撕他的衣襟，\"你家占了俺家三代的地，天杀的！\"
梁横扶着田埂上的老槐树，指节捏得发白。他在海州当都监时，钱员外每年送他两匹海州绫，他不是不知这家人的底细，只是\"官官相护\"四个字，像块石头压在心头。此刻看着李老实颤抖着接过桑皮纸田契，上面盖着\"梁山海州安抚司\"和\"海州军州\"双印，忽然想起朐山乡的里正曾对他哭：\"都监，俺们要的不是免租，是自己的田啊。\"
王登榜的右腿还不利索，却挪到田边看学子们插木牌。每块牌上都用炭笔写着户主名、亩数、土质，黑土标\"上\"，黄土标\"中\"，沙土标\"下\"。有块牌写着\"王二柱，密州昌邑人，流民，上田三亩\"，他忽然怔住——那是他同村的后生，去年逃荒来海州，原在盐场晒盐，如今竟也有了田。
张金彪盯着账册上的\"公田\"二字出神。苏州的乡绅也有\"义田\"，却多是摆样子，租子比私田还高。可蒋敬正在跟里正说：\"这十亩公田，收了麦先修学堂，让柳家庄的娃子都识几个字——先生的束修就从公田里出。\"他想起苏州老家被花石纲毁了的私塾，喉咙忽然发紧。
张叔夜弯腰捡起块碎瓷片，上面还留着北宋官窑的冰裂纹——该是州衙库房里的旧物，许是战火中摔碎的。他望着田埂上穿梭的身影：穿襕衫的学子在核对亩数，戴幞头的乡书手在誊写名册，裹着脚的农妇给众人送水，连扎总角的孩童都在帮着捡散落的竹签。这场景，比他在海州推行\"减盐税\"时热闹十倍，也实在十倍。
\"张大人可知，\"宗泽忽然开口，\"海州军器监的匠人，昨夜给步弓加了新刻度？说要量得更准些。\"张叔夜抬头看向云蒙山方向，陶宗旺的工程应该在凿渠了，萧嘉穗带着学子们画的渠图，怕是比朝廷的《农田水利法》册子还要细致。
田埂尽头传来一阵欢呼。李老实举着田契跪在地上，对着新分的土地磕了三个响，额头沾着的泥点混着泪珠子往下掉。张叔夜忽然想起开封府的方田均税石碑，早被风雨蚀得只剩模糊的字迹，而海州的田埂上，这些青竹竿、桑皮纸，倒像要在土里扎下根来。
谯楼的钟声又响了，这次不再是慌乱的警铃，而是晨课的钟鸣。闻焕章带着新选的里正们往乡学走，要教他们认新田契上的字。张叔夜拄着竹杖往回走，竹杖敲在青石板上，笃笃的声响里，竟有了几分踏实的意味。