呼延庆回雄州时，靴底还沾着涿州城的冻土。他掀帘闯进议事厅时，王伦正对着界河舆图出神，案上的丝绸样品还摊着——那是准备给耶律大石的回礼，如今被他一把扫到地上。
“王上！那耶律大石欺人太甚！”呼延庆扯开被寒风冻硬的披风，脖颈上的青筋突突直跳，“咱带的山东丝绸、新米，他看都没看，只让亲卫扔在帐外喂马！还说……说‘南朝残兵，也配与大辽谈条件？’”
王伦捏着舆图的手指猛地收紧，竹纤维嵌进肉里：“他还说了什么？”
“他说刘延庆的骨头还没在瓦桥关烂透，又来一群送死的。”呼延庆一拳砸在案上，青铜爵里的残酒溅出来，“末将想理论，被他帐下的阿里奇按住刀柄——那厮眼神凶得像狼，说再啰嗦就割了我的舌头！”
厅内霎时死寂。萧嘉穗刚拟好的春耕文书滑落在地，宗泽攥着胡须的手微微发颤：“耶律大石久镇南京道，素来看不起南朝边军，可这般无礼……”
“不是看不起边军，是看不起所有想护住这片土地的人。”王伦忽然起身，腰间的佩剑“呛啷”出鞘，寒光映着他眼底的红，“他当咱是童贯的禁军？是赵良嗣那帮卖地求荣的软骨头？”
“哥哥息怒！”林冲上前按住他的剑，“耶律大石骄横惯了，犯不着为他动气。只是……他既敢出言不逊，怕是真要动兵。”王伦下令加强戒备。
第二天，关胜和石宝带领马军第三军在拒马河巡逻。
“这几日总觉得不对劲。”石宝攥着劈风刀的手往袖里缩了缩，“耶律大石在涿州城墙上插了新旗，红得刺眼。”
关胜嗯了一声，刚要让周通带一队去上游探探，芦苇荡里突然飞出一片箭雨！黑沉沉的箭镞穿透晨雾，钉在冻土上的声音像冰雹砸瓦。
“敌袭！”关胜的青龙偃月刀猛地横在身前，挡开三支箭，“列盾阵！”
可太迟了。苇秆断裂的脆响里，辽军的铁骑兵像从地底冒出来的，马蹄踏碎薄冰，带着冰碴子撞进队伍。最前头的辽将阿里奇挺着铁枪，枪尖挑着个没来得及举盾的梁山兵，血溅在白皑皑的雪地上，红得吓人。
“是耶律大石的铁林军！”石宝怒吼着挥刀，劈死一名骑马的辽兵，“宣赞！护住左翼！李忠、周通，放箭！”
宣赞的钢刀刚舞起，就被三个辽兵围住。他兵马娴熟，可辽军骑兵的冲击力远超想象——一人拽住他的刀鞘，一人挺枪刺向他的腰，第三人竟翻身下马，抱住他的腿往冰面上掼。宣赞怒吼着劈倒两人，却被最后一人的短刀捅进小腹，倒在雪地里时，眼睛还瞪着辽军的旗帜。
李忠提着长枪在乱军里冲杀，他的枪法是江湖路数，对付散兵尚可，遇上辽军的步兵却处处吃瘪。一个辽兵的重锤砸下来，他举枪去架，枪杆“咔嚓”断成两截，重锤顺势砸在他胸口，肋骨碎裂的声音隔着厮杀声都能听见。
周通攥着牛角复合弓的把手，指腹摩挲过弓臂上的缠藤——这弓是登州铁匠铺用三年生水牛角与桑木层叠锻打而成，弦是百炼牛筋，拉满时能射出百步开外。他对着坡上的琼妖纳延连放三箭，箭镞带着破空的锐啸，逼得那射雕手连连后退。可琼妖纳延的弓只是寻常角弓，射程差了近三十步，他咬牙射出的反击箭，刚到半途就坠落在冰面上。
\"好弓！\"周通刚要再搭箭，却见侧面的芦苇丛里突然冲出两个辽兵。他反手抽出腰间的镔铁梁刀，刀身薄如蝉翼，是梁山军匠用折叠锻打工艺造的，劈砍时能顺着铁甲缝隙钻进去。只听\"噗嗤\"两声，梁刀已划破两个辽兵的咽喉，血溅在刀面上，顺着凹槽淌下，竟没留下半点锈迹。
可更多的辽兵涌了过来。周通刚转身想退，后背突然一凉——是琼妖纳延绕到了侧后方，用两支箭并作一支强射。这箭穿透了他的棉甲，却被内衬的细棉甲挡了一下，入肉不深。周通怒吼着回身，牛角弓再次拉满，这一箭直取琼妖纳延面门，对方仓促间用弓格挡，\"咔嚓\"一声，角弓竟被生生射断。可就在这瞬间，另一个辽兵的长矛已刺到，周通躲闪不及，矛尖穿透他的肋下，他倒在雪地里时，还死死攥着那把没卷刃的梁刀。
\"周通！\"关胜的怒吼震得冰面发颤。他手中的青龙偃月刀是百炼精钢淬过火的，刀身泛着暗蓝的寒光，刃口薄如纸。此刻他正迎着耶律国珍的重甲步兵冲锋，那些辽兵穿着双层铁甲，寻常刀剑劈上去只会卷刃，可关胜的刀落下时，竟像切豆腐般破开铁甲，连人带甲劈成两半。刀身在阳光下划过弧线，血珠顺着刀背的血槽滚落，连一丝划痕都没留下。
\"这刀......\"耶律国珍握着重锤的手微微发颤。他的锤是生铁铸就，厚重却迟钝，刚才与关胜对碰时，锤柄竟被震出裂纹。他眼睁睁看着关胜的刀扫过身边一个亲兵的头盔，铁甲像瓦片般碎裂，吓得猛勒马缰后退。
石宝的劈风刀更邪门。那刀是用西域镔铁反复折叠锻打而成，刀身泛着水纹状的暗光，劈砍时带着回旋的力道。他此刻正领着一队弟兄在冰面缠斗，辽军的战马冲过来时，他的刀看似轻飘飘落下，却能精准地斩断马腿关节——马骨碎裂的脆响里，刀身连个豁口都没有。有个辽将举盾格挡，盾牌是榆木裹铁，竟被他一刀劈成两半，刀刃顺势划破对方的咽喉。
\"好刀！\"石宝抹了把脸上的血，对身后的弟兄吼，\"把连弩亮出来！\"
那是梁山军新制的三弓床弩，用绞车拉动，一次能射出三支铁簇箭，射程远超辽军的床弩。弟兄们扳动绞车，铁箭带着破空的锐啸飞过冰面，精准地钉在辽军的重甲阵里。一支箭竟穿透三个辽兵的铁甲，将他们串成一串钉在冻土上，辽军阵中顿时一片惊呼。
战场从清晨杀到日中，冰面上的血冻了又化，化了又冻。梁山军的武器优势渐渐显现：辽军的铁甲挡不住关胜的偃月刀，盾牌扛不住石宝的劈风刀，弓射程不如周通的牛角弓，连床弩都被梁山的三弓床弩压制。可辽军毕竟有三万人，像潮水般反复冲击，弟兄们的体力渐渐不支，精钢刀砍得发烫，复合弓的弦磨出了毛边，连弩的铁箭也快用尽了。
关胜肋下中了一箭，是琼妖纳延用最后一支破甲箭射的，箭头穿透了他的皮甲，却被内衬的细鳞甲卡住，入肉不深。他反手一刀劈开射箭的辽兵，看着身边的弟兄一个个倒下，喉咙里像塞了团火。石宝的右腿被长矛刺穿，他撕下战袍裹住伤口，劈风刀依旧舞得飞快，每一刀都要带走一个辽兵的性命。
耶律大石在北岸看得心惊。他原以为南朝军队只有些粗制滥造的兵器，可今天这群人——他们的刀能劈开双层铁甲，弓能射穿百步外的盾牌，连小兵的短刀都锋利得吓人。刚才一个亲卫回来报，说他的铁甲被对方的短刀像切肉般划开，那刀上的寒光，比女真的镔铁刀还渗人。
\"大王，中军的甲胄快顶不住了！\"亲卫跪在雪地里，捧着一面被劈成两半的铁甲，\"他们的刀......太利了！\"
耶律大石望着南岸。关胜的偃月刀依旧在阳光下闪烁，石宝的劈风刀卷起的血雾从未断过，那些幸存的梁山兵虽然带伤，握着武器的手却依旧稳健。他突然想起去年与女真作战时，那些蛮夷的兵器虽凶，却没这般精良得让人胆寒。
\"鸣金。\"耶律大石的声音有些干涩。
\"大王？再冲一阵......\"
\"冲不动了。\"耶律大石打断他，目光落在南岸那片染血的冰面，\"他们的刀，比我们的铁甲硬。\"
金声传到南岸时，关胜正靠在一块冻石上喘气。他的偃月刀插在冰里，刀身的血顺着刃口滴落，在冻土上凝成细小的血珠，刃口依旧锋利如新。石宝拖着伤腿走过来，劈风刀上的水纹光泽被血遮住，却能看出没半点卷刃。
两人望着辽军缓缓退去的背影，那些铁林军回头望时，眼里再没了骄横，只剩对梁山军武器的忌惮。冰面上，宣赞的钢刀还插在一个辽兵的胸口，李忠的长枪斜插在雪地里，周通的牛角弓被马蹄踩断了弓臂，却能看出断裂处的木层依旧紧密——那是上好的桑木。
\"清点弟兄。\"关胜的声音嘶哑，每说一个字都牵动肋下的伤。
\"宣赞、李忠、周通......没了。\"幸存的小校哽咽着，\"马军第三军三万弟兄，折了近一半。\"
石宝望着北岸的涿州城，忽然笑了笑，血沫从嘴角溢出：\"他们怕的，不只是咱的刀。\"
关胜点头。精良的武器能劈开铁甲，却劈不开三万人的围堵；锋利的刀刃能夺人性命，却挡不住潮水般的冲击。可正是这些带着梁山印记的刀枪弓矢，让辽军知道——这片土地上，有人握着比他们更硬的家伙，护着比性命更重的东西。
夕阳把两人的影子拉得很长，关胜的偃月刀和石宝的劈风刀并排插在冰上，像两座沉默的碑。风从河面吹来，带着冰碴和血腥气，却吹不散刀身上那抹属于梁山的寒光。