仁钦贝法王眼角也是剧烈跳动了一下，心中骇浪滔天，但他城府极深，迅速压下惊容，双手合十，高宣佛号：“阿弥陀佛！善哉善哉！周掌门神功盖世，今日得见，真是令人大开眼界，佩服，佩服！”他依旧巧妙避开“龙象”与“转世”的具体称谓，只赞“神功”。
周芷若收回手掌，仿佛做了一件微不足道的小事，语气依旧平淡：“法王谬赞了。峨眉武学虽源自中土，却也海纳百川。本座所得，不过是昔年金轮法王隔世相传的一点微末伎俩，幸得未曾辱没先师威名。”
她顺势坐实了“传承”关系，语气谦逊，内容却霸气十足，“今日冒昧来访，正想向法王请教吐蕃佛法精义。”
仁钦贝目光闪烁，心念急转，已知在武力上绝难压制对方，便转而欲从教义上寻找破绽。他沉吟片刻，道：“尊者（他此刻终于改口，却仍不用‘转世’二字）功参造化，老衲叹服。然，老衲心中有疑惑，积年已久，还望尊者不吝赐教。”
“法王请讲。”
“据我派典籍记载，”仁钦贝缓缓道，目光紧盯着周芷若，“昔年我密宗确有一位高僧，天资卓绝，苦修一甲子，终将龙象般若功练至第九层巅峰。然，当其欲更进一步，冲击那至高无上的第十层时，心魔骤起，体内戾气反噬，根本无法自制，最终……狂舞七日七夜，经脉尽断而亡。可见此功越至高层，凶险愈盛，几非人力所能驾驭。却不知……尊者乃是以何种无上妙法，化解那第十层功境必然带来的滔天戾气与心魔？”
周芷若心中暗道：“此乃我大师哥凭借黄药师遗留秘传打造的九宫莲华阵法与《九阴》、《九阳》之调和，集数十人之力方分散化解，此中关窍自然不能与你细说。”她早已与宋青书推演过可能遇到的诘难，此刻从容不迫，淡然一笑，声音清越如梵音：
“佛法无边，非止一途。法王可知，戾气非来自功，而来自心。心魔非源于力，而源于执。”
她顿了顿，继续道：“龙象般若，力之极致，然力乃中性，用之正则护法，用之邪则造业。那位高僧，或许便是执着于‘力’之本身，急于求成，贪嗔痴念一起，心镜蒙尘，故而被力量反噬，非功之过，实乃心之失。”
“本座于中土峨眉，不仅修武，亦修禅心。峨眉佛法源自中原大乘，讲求明心见性，慈悲渡世。以慈悲心驾驭刚猛力，以智慧剑斩烦恼丝。心中无戾，功自祥和；意中无魔，境自清明。所谓戾气反噬，于我而言，不过清风拂山岗，明月照大江，何足道哉？”
此番话语，蕴含佛理，直指本心，既回答了问题，又巧妙地抬高了中原佛法的地位。
次仁丹增听得似懂非懂，他一生痴武，于佛法义理钻研不深，忍不住皱眉插嘴道：“中原佛法？哼，当年吐蕃佛法辩论，中原僧人不是曾败于我吐蕃高僧之手么？”（此处指历史上吐蕃僧诤，摩诃衍 vs 莲花戒。）
宋青书却心中暗道：“待到平定吐蕃，还必须得让姚广孝广招天下佛教高僧，非得将此佛法重新辩论一番不可。”他自是知道，未来这块土地上人民之苦难。若是不能重新修正，让这如同身毒一般佛法深入人心，那才是白穿越一回。
周芷若却微微一笑，眸光流转，看向次仁丹增，反问道：“明王此言差矣。金轮法王当年龙象功成，威震天下，却也曾败于中土一位英雄之手（指杨过）。那么请问明王，是那位中土英雄的武功胜过龙象般若功，还是龙象般若功胜过中土武功呢？”
“这……”次仁丹增一时语塞。
周芷若悠然道：“法无高下，缘有深浅；功无优劣，见有迟疾。执着于胜负之相，便已落了下乘。金轮法王晚年深明此理，故能百尺竿头更进一步，留下十层功境之秘，以待有缘。本座今日来此，非为争胜，实为印证。愿与法王、明王共参佛法武学之妙，以求共同精进，不知二位意下如何？”
她一番话语，连消带打，既展现了深湛佛学修养，又抛出了“共参妙法”的诱人提议，将难题反而抛回给了仁钦贝与次仁丹增。
仁钦贝法王面色变幻不定，周芷若的表现远超他的预期，武力深不可测，佛理辨析亦是精妙，更兼背后代表着大明强权。他心知，今日若处理不当，止贡噶举派恐有大麻烦。而次仁丹增则被周芷若的武功和话语深深吸引，他那武痴的心性，对那“十层功境之秘”产生了无法抑制的好奇与渴望。
止贡替寺前的气氛，变得愈发微妙和复杂起来。
次仁丹增一心沉浸在武学之道中，亲眼目睹周芷若展示的十层龙象伟力，心中已信了七八分。但听闻周芷若提及金轮法王败于中土高手之事，他作为密宗武学代表，心中仍存有不甘与执念，皱眉道：
“尊者明鉴。金轮大国师乃千古奇才，其龙象功境旷古烁今，我等皆深为敬仰。然其当年之败，我等后世弟子私底下皆以为……非是对方功法真正高深，实乃中了诡计，或是被其以某种取巧之法侥幸得手罢了。若论真实功力，金轮国师当世无敌！” 他语气中充满了对绝对力量的崇拜和信仰。
周芷若闻言，并不动怒，只是淡淡一笑，宛如雪莲初绽，清冷而睿智：“明王对先师推崇备至，本座心感。然，明王可知我中土曾有一则寓言？昔有一壮士，力能缚虎，徒手搏杀猛兽，威震乡里。然则在一次庆功宴上，席间忽窜出一只野猫，搅扰盛宴，抓伤宾客。此壮士怒而扑之，却因猫儿身形灵巧，窜高伏低，壮士空有降虎之力，竟被耍弄得团团转，丑态百出，终无可奈何。请问明王，此一事，是虎强，还是猫胜？”
次仁丹增闻言，不由得一怔，浓眉紧锁，陷入沉思。他一生信奉力量为尊，思维模式已然固化。按常理，虎之力远胜猫，猫见虎唯有逃窜或沦为食物。但周芷若所述情形，虎之力无处施展，猫之灵巧却尽显无疑。这显然颠覆了他“力强者胜”的简单认知。
他喃喃道：“这……虎之力强，猫……猫虽灵巧，却如何能胜虎？不过是……是侥幸逃脱罢了……” 他虽觉情形古怪，却一时难以想通其中关窍。