明军中军大帐内，李文忠与姚广孝对坐于沙盘之前。一份来自止贡替寺方向的情报被轻轻放在案上。
姚广孝捻动着佛珠，眼中闪烁着智谋的光芒：“李将军，国师与宋夫人在止贡寺一番作为，已如巨石投湖，激荡起层层涟漪。吐蕃各方势力，如今必是疑窦丛生，观望犹疑。然，仅凭宗教威仪与个人武勇，尚不足以摧垮其最后的侥幸心理。”
他手指划过沙盘上标注的几个帕竹政权死忠部落的位置：“此时，若我大明王师能以雷霆万钧之势，精准地展示一次无可匹敌的军威，让其明白任何抵抗在绝对力量面前皆是徒劳，则必能摧其心志，促其速决。此所谓恩威并施，威立于恩先。”
李文忠目光锐利，凝视着沙盘，缓缓点头：“大师所言极是。怀柔需以实力为后盾。否则，彼等只会以为我大明可欺！需择一合适目标，既要够分量，能产生足够震慑，又要能完美展现我军火力与战术之优。”
他沉吟片刻，目光锁定在一处名为“黑石谷”的区域：“此处。乃是帕竹麾下最为桀骜不驯的‘牦牛部’之领地，其首领素来强硬，部下骁勇善战，是块硬骨头。且此谷地势，利于诱敌，更利于我设伏。”
计议已定，李文忠即刻传令：“唤慕容义、贝锦仪前来！”
片刻，慕容义与峨眉派弟子贝锦仪入帐听令。
李文忠肃然道：“慕容先生，贝女侠。现有一重任交予你二人。慕容先生，你率慕容家将，潜入黑石谷牦牛部，不必多杀，只需择其巡逻小队或头目，以霹雳手段击杀数人，务必将‘明军挑衅’之印象深深烙于其首领脑中，激其倾巢来追。记住，许败不许胜，且战且退，将其主力诱入黑石谷深处！”
“贝女侠，你即刻挑选七十二名精习‘九宫莲华阵’、功力高深的峨眉精锐弟子，提前于谷中预设阵地结阵。待慕容先生将敌军引入，你便固守待援，务必坚守至敌军全部主力被吸入谷中！”
“末将（弟子）领命！”慕容义与贝锦仪皆是果决之人，毫不迟疑，接过令箭，转身便去安排。
慕容义率领慕容忠等数十名家族好手，如暗夜蝙蝠般悄无声息地潜入牦牛部驻地。慕容义身法诡异，斗转星移之下，守夜哨兵看上去竟像是自相残杀一般。慕容忠参合指力隔空点出，帐中一名正在饮酒的部落头目应声而倒。
混乱顿起！牦牛部首领闻讯暴怒如狂，眼见族人尸体与明军留下的痕迹（慕容家故意遗留），不疑有他，料定是明军武林精锐前来暗杀自己将领。立刻点起全部落精锐战士，近两千骑兵、三千步兵，外加百余名依附该部落的喇嘛高手，浩浩荡荡冲出营地，狂追不舍。
慕容义等数十人人依计行事，慕容忠等家将皆是江湖老手，武功高强，且配合默契。他们进退有序，交替掩护。敌停则趁机袭扰，每每在对方即将失去耐心时现身挑衅，几番交手之后，对方发觉这支队伍武功虽高，也不过数十人而已，定是明军招揽的武林高手。
一名头目汇报道：“明军有大批武林高手相助，本意是用来侦查打探，孰料这些高手仗着自己武功高强，竟然侦查之余袭杀我头目，好回去请功，简直不把我等放在眼里！”
那首领大怒：“哼！量他区区数十名高手还敢捋虎须，我大军一到，定叫他成为齑粉！”转头对那喇嘛道：“请大师速速率弟子缠住这些高手，待我大部队合围！”几番争斗之后，成功地将这支愤怒的大军引入了曲折幽深的黑石谷。
谷地深处，贝锦仪早已率七十二名峨眉弟子布下“九宫莲华阵”。此阵以三三制为基础单元，暗合九宫八卦变化，各单元之间气息相连，攻防一体。只见白衣女弟子们身形交错，步法精妙，犹如一朵含苞待放的雪莲静卧谷中。
牦牛部大军追至，见只有数十名峨眉弟子结阵以待，更是怒极反笑，首领挥刀大吼：“这些中原武林高手好不狂妄！碾碎她们！”
骑兵率先发起冲锋，蹄声如雷。然而，冲至阵前，却见这些弟子纷纷单掌相连，前排弟子托起一根根巨木，轰然撞过来！那群喇嘛大惊：“龙象般若功！”为首的红袍喇嘛惊问道：“你们从哪里学的我教护法神功？”
前排的骑兵受到巨木撞击，顿时人仰马翻，冲势立减。慕容义当即率领家将飞身向前，一众家将手中暗器纷纷发出，不是射向全身重甲的骑兵，而是射向最薄弱的马腿！那些马纷纷倒地，山谷狭窄，一时间竟然阻挡住了后面骑兵的道路。
那为首的喇嘛叫道：“你们是何人？为何竟偷窥了我密宗的护教神功？”
贝锦仪冷笑道：“笑话！我峨眉派掌门乃是无上尊者，拥有十层龙象般若功，你却说我等是偷窥？”
为首喇嘛叫道：“胡说八道！龙象般若功乃是我吐蕃密宗神功，如何传到你峨眉？”说着手一挥，一众喇嘛高手试图以密宗武功破阵，然而却被阵法变幻困住，难以发挥人数优势。龙象般若功的基础力量使得这些女弟子个个下盘沉稳，力大非凡，配合阵法玄妙，喇嘛高手不时被击倒，莲华大阵却毫发未损。
一众喇嘛越战越心惊，对手使用的明明是自己再熟悉不过的龙象般若功，然而竟然远胜自己一方。为首的喇嘛已有五层，算得上一流，其余人超过三层便算好手了，然而对手竟似乎人人皆有五层功力，且莲华大阵精妙异常，喇嘛人数尽管成倍与对方，竟然在对手面前不堪一击！
首领大怒，挥手让步兵一起涌上，刀枪并举，却同样难以突破那看似薄弱、实则坚韧无比的防御圈。阵中剑气纵横，不时有吐蕃战士被击倒。却始终攻不破那莲华大阵。
慕容义等人躲在大阵后面，手中弩箭、暗器时不时发出击杀敌人。甚至慕容义、慕容忠等轻功高手倏忽纵身而出，专门击杀对手头目，却不纠缠，然后飞身退回莲华大阵之后。这是早就安排好的策略。
牦牛部首领又惊又怒，不断投入兵力，将全部精锐都压了上去，誓要一举踏平这碍眼的阵法。整个山谷杀声震天，那朵“雪莲”在狂风暴雨般的攻击下看似摇摇欲坠，却始终屹立不倒。
就在牦牛部所有兵力都深陷谷底，阵型最为密集混乱之时——
“咚！咚！咚！”三声震天动地的号炮巨响，自两侧山脊后传来！
牦牛部大军愕然抬头，只见两侧山峰之上，忽然涌现出无数明军旗帜，以及一排排黑洞洞的枪口！