京华逃生记
军机处的廊檐下，夕阳把青砖地染得发红。张大人捏着那页皱巴巴的账目，指节因用力而泛白，账面上“王文韶”三个字旁，朱笔圈画的亏空数额像一道刺目的疤。他转身进了苏半城暂居的偏院，门帘掀起时带起一阵风，吹得桌上的油灯晃了晃。
“苏先生，这份账目是怎么回事？”张大人把账目往桌上一拍，声音压得极低，却藏不住急切。他盯着苏半城，眼底既有怀疑，又有一丝不易察觉的期待——若这账目是真的，便是扳倒王文韶的绝佳机会。
苏半城正低头整理着一堆旧账册，闻言缓缓抬头。他脸上没什么表情，只伸手把账目往自己这边拉了拉，指尖拂过泛黄的纸页，像是在确认什么。“张大人，”他抬眼看向对方，语气平静却字字清晰，“这份账目，是王文韶大人当年在江南治水时，挪用公款填补私囊的证据。”
“挪用公款？”张大人眉头猛地一皱，往前凑了半步，“你可有凭证？单凭这一页账，可构不成罪名。”他在军机处待了十余年，深知官场规矩，没有铁证，轻易动不了王文韶——毕竟对方手握兵权，又在朝中结了不少人脉。
苏半城从账册堆里抽出一个布包，层层打开，露出一枚铜制的印章，印章上刻着“江南治水督运司”几个字。“这是当年负责督运粮草的李大人的印章，王文韶挪用公款时，曾让李大人伪造过入库记录，这枚印章，就是李大人临终前交给我的。”他把印章推到张大人面前，“还有这几封书信，是王文韶写给盐商的，信里提过用公款换盐引的事，笔迹能对得上。”
张大人拿起印章看了看，又翻看着苏半城递来的书信，手指在信上的字迹处反复摩挲。他和王文韶共事多年，对对方的笔迹再熟悉不过，这几封信上的字，确实是王文韶的手笔。他心里的天平开始倾斜，可依旧没松口：“就算这些是真的，你为何要把这些交给我？你和王文韶的恩怨，军机处上下都知道，你就不怕我把你卖了？”
“我怕，但我更想离开京城。”苏半城苦笑一声，眼底露出几分疲惫，“王文韶扣着我的家人，逼我留在京城当他的‘人质’，我若不找个机会脱身，迟早会被他灭口。”他顿了顿，话锋一转，“我知道您和王大人不和，上次军机处议事，您因漕运调度的事，还和他吵了一架。您若能帮我离开京城，让我回到平遥和家人团聚，我就把所有证据都交给您——包括王文韶勾结藩王的密信，足够让他永无翻身之日。”
“勾结藩王？”张大人瞳孔骤然一缩，这四个字可比挪用公款严重多了。若是真有此事，别说扳倒王文韶，就算是抄家灭族，也不为过。他盯着苏半城，试图从对方脸上看出些破绽，可苏半城神色坦然，看不出丝毫说谎的痕迹。
他在原地踱了几步，心里盘算着利弊。扳倒王文韶，他就能从侍郎升为尚书，在军机处站稳脚跟；可若是苏半城在骗他，不仅抓不到王文韶的把柄，还会引火烧身——王文韶要是知道他掺和此事，绝不会放过他。
“你得保证，你手里的证据都是真的，而且不能有第三个人知道此事。”张大人停下脚步，语气终于松了些，“若是你敢骗我，就算你逃到天涯海角，我也能把你抓回来。”
苏半城立刻起身，对着张大人作了个揖：“我以汇通钱庄的百年声誉担保，所有证据绝无半分虚假。而且此事除了我和您，再无第三人知晓——我手下的人，都在平遥等着我的消息，只要我安全回去，他们就会把证据送来。”
张大人点了点头，心里的主意终于定了。他走到门口，掀开门帘往外看了看，确认没人偷听，才转身对苏半城说：“王文韶在京城各个城门都布了岗，明着走肯定不行。三天后的夜里，会有一场暴雨，到时候我让人引开你身边的侍卫，你从军机处后院的排水道走——那排水道直通城外的护城河，我会在河边安排一艘船，带你出京。”
“多谢张大人！”苏半城眼中终于露出一丝感激，他知道，这是他离开京城的唯一机会。
张大人又叮嘱道：“你记住，排水道里又黑又滑，我会让人给你送一张地图和火把，还有一些干粮和水。到了护城河，船上的人会喊‘汇通’为暗号，你别认错了船。”他顿了顿，又补充道，“还有，王文韶的心腹校尉，最近总在军机处附近转悠，你这几天别出门，免得被他盯上。”
苏半城一一应下：“请大人放心，我一定不会出岔子。等我到了平遥，不出三日，就会让人把证据送到您手上。”
张大人没再多说，转身离开了偏院。门帘落下的瞬间，苏半城脸上的感激褪去，取而代之的是一丝凝重。他走到窗边，看着张大人的身影消失在廊尽头，心里暗暗想：张大人虽有扳倒王文韶的心思，可终究是官场中人，难保不会临时变卦。他得再做一手准备，不能把所有希望都寄托在别人身上。
接下来的三天，苏半城果然没踏出偏院一步。白天，他依旧整理着账册，偶尔和送饭的杂役聊几句，打探些外面的消息；夜里，他就借着油灯的光，在布上绣着什么——那是给女儿的平安符，之前在驿馆没来得及绣完，如今趁着空闲，总算快绣好了。
第三天傍晚，天空果然开始阴沉，风裹着湿气刮进院子，吹得树枝呜呜作响。晚饭时分，一个穿着粗布衣服的杂役送饭来，把食盒放在桌上时，悄悄塞给苏半城一个布包，压低声音说：“张大人让我给您的，里面有地图、火把和干粮，您收好。”
苏半城接过布包，点了点头，趁着杂役收拾碗筷的功夫，把布包藏进了床底的箱子里。杂役走后，他关上门，从箱子里拿出布包，打开一看，里面果然有一张画得详细的排水道地图，还有一支火把、一个装着干粮和水的油纸包，另外还有一把小巧的匕首——想来是张大人怕他路上遇到危险，特意准备的。
夜里，雨终于下了起来，起初还是淅淅沥沥的小雨，后来越下越大，噼里啪啦地打在屋顶上，把说话声都盖了大半。苏半城坐在床边，听着外面的动静，心里默默数着时间。子时一到，院外突然传来一阵喧哗，隐约能听到有人喊“走水了”，接着是杂乱的脚步声。
他知道，这是张大人安排的人在引开侍卫。他立刻起身，从床底拿出布包，又把绣好的平安符揣进怀里，然后吹灭油灯，摸黑走到后院。后院的角落里，有一个被杂草掩盖的排水道口，他按照地图上的指示，拨开杂草，掀开沉重的石板，一股潮湿的霉味扑面而来。
他深吸一口气，拿着火把钻进了排水道。里面又窄又矮，只能弯腰往前走，脚下的泥水没过脚踝，冰凉刺骨。火把的光在黑暗中摇曳，照亮了前方蜿蜒的通道，也照亮了墙上附着的青苔。他按照地图上的标记，一路往前，不敢有丝毫停留——他知道，侍卫们发现是假走水后，很快就会回来搜查，他必须在那之前赶到护城河。
走了大约一个时辰，前方终于传来了水流声，还有隐约的风声。苏半城心里一喜，加快了脚步。又走了十几步，他看到了出口——那是一个被铁栅栏封住的洞口，外面就是护城河，雨幕中，隐约能看到一艘小船停在岸边，船上挂着一盏昏暗的灯笼。
他从怀里掏出匕首，用力撬着铁栅栏。铁栅栏年久失修，很快就被撬开一个缺口。他钻出去，跳到岸边，刚要喊“汇通”，船上的人先开口了：“是苏先生吗？快上船！”
苏半城赶紧跳上船，船夫立刻划动船桨，小船顺着水流往城外漂去。他站在船头，回头看向京城的方向，只见远处的城楼在雨雾中若隐若现，心里终于松了一口气——他终于离开了这座困住他许久的牢笼。
可就在这时，身后突然传来一阵马蹄声，还有人喊：“拦住那艘船！别让苏半城跑了！”
苏半城心里一紧，回头一看，只见岸边有十几个骑马的人影，为首的正是王文韶的心腹校尉。校尉手里拿着弓箭，正瞄准小船，箭尖在灯笼光下闪着冷光。
“快划！”苏半城对着船夫喊道。船夫也慌了，拼命地划着船桨，小船在水面上摇摇晃晃，速度却快了不少。
校尉见船越划越远，立刻放了一箭，箭擦着苏半城的耳边飞过，钉在了船板上。苏半城吓得心都提到了嗓子眼，他从怀里掏出匕首，紧紧握在手里，心里想：若是真被追上，就算拼了命，也不能被抓回去。
就在这危急关头，远处突然传来一阵马蹄声，还有人喊：“校尉大人，军机处有急事，张大人让您立刻回去！”
校尉愣了一下，回头看向声音传来的方向，犹豫了片刻。他看了一眼越来越远的小船，又想到张大人的命令，最终咬了咬牙，对着手下说：“撤！回军机处！”
马蹄声渐渐远去，苏半城悬着的心终于落了下来。他知道，这肯定是张大人安排的——怕校尉追上来，特意让人去叫他回去。他对着京城的方向，在心里默默说了声“多谢”，然后转身对船夫说：“麻烦您，再快些，我想尽快到平遥。”
船夫点了点头，继续用力划着船。小船在雨幕中朝着远方驶去，身后的京城越来越远，而前方的平遥，正等着他回去和家人团聚。苏半城摸了摸怀里的平安符，脸上露出了久违的笑容——他知道，这场逃生，只是开始，接下来，他还要拿回属于汇通钱庄的一切，还要让王文韶为他的所作所为付出代价。
小船驶出护城河，进入了一条大河。雨渐渐小了，天边泛起了鱼肚白。苏半城站在船头，看着东方的天空慢慢亮起来，心里充满了希望。他知道，只要他能平安回到平遥，一切就都还有机会。
三天后，苏半城终于抵达了平遥。他刚下船，就看到儿子苏明远带着几个钱庄的伙计在岸边等着。苏明远看到他，立刻跑了过来，激动地说：“爹！您终于回来了！娘和妹妹都在府里等着您呢！”
苏半城拍了拍儿子的肩膀，眼眶有些发红：“让你们担心了。”他回头看向船夫，递过一些银子：“多谢您一路护送，这点银子，您拿着。”
船夫接过银子，笑着说：“苏先生客气了，这是张大人吩咐的，我只是照做而已。”
苏半城没再多说，跟着苏明远往苏府走去。街上的人看到他，都纷纷打招呼，眼神里满是关切——汇通钱庄在平遥根基深厚，他被王文韶扣在京城的事，大家都知道，如今看到他平安回来，都替他高兴。
走到苏府门口，苏半城看到妻子和女儿正站在门口等着。女儿看到他，立刻扑了过来，抱着他的腿喊：“爹！您终于回来了！我好想您！”
苏半城弯腰抱起女儿，在她脸上亲了一口：“爹也想你。”他看向妻子，妻子眼中含着泪，却笑着说：“回来就好，回来就好，我去给你做你爱吃的面。”
一家人进了府，苏半城把在京城的经历，断断续续地告诉了妻子和儿子。当说到张大人帮他逃出来，还等着他送证据时，苏明远皱了皱眉：“爹，张大人毕竟是官场中人，我们真要把证据给他吗？万一他拿到证据后，反过来对付我们怎么办？”
苏半城沉默了片刻，说：“我知道你担心，但我们现在没有别的选择。王文韶在京城势力庞大，只有借助张大人的力量，才能扳倒他。而且，我在离开京城前，已经让心腹把证据抄了一份，就算张大人变卦，我们也有后路。”
他顿了顿，继续说：“明天，你让人把证据送到京城，交给张大人。记住，一定要亲自看着他收下，别出什么差错。”
苏明远点了点头：“我知道了，爹。”
第二天，苏明远按照父亲的吩咐，让人把证据送到了京城。几天后，京城传来消息，张大人拿着证据，在朝堂上弹劾王文韶，王文韶挪用公款、勾结藩王的事被揭发，皇上大怒，下令把王文韶打入天牢，彻查此事。
听到消息的那天，苏半城正和家人在院子里喝茶。女儿拿着刚绣好的荷包，递给他说：“爹，这个给您，您以后别再离开我们了。”
苏半城接过荷包，摸了摸女儿的头，笑着说：“好，爹以后再也不离开你们了。”他看向妻子，妻子也看着他，眼里满是笑意。
夕阳透过树叶，洒在院子里，留下斑驳的光影。苏半城知道，这场风波终于过去了，他不仅找回了家人，也保住了汇通钱庄。而京城的那些恩怨纠葛，就像一场梦，如今梦醒了，他只想守着家人，安安稳稳地过日子。
只是他心里清楚，官场的风波从未停止，说不定哪一天，还会有新的麻烦找上门来。但他已经不再害怕——经历过这一次的生死逃亡，他明白了，只要家人在身边，只要自己有足够的勇气和智慧，就没有跨不过去的坎。
他端起茶杯，喝了一口，茶的清香在嘴里散开，带着一丝甘甜。窗外的夕阳，正慢慢落下，把天空染成了温暖的橘红色，就像他此刻的心情，平静而充满希望。