夜色渐深，秀儿仍未回来，刘言宜有些坐不住，她披上外衣，正要出门去看看，便见秀儿气喘吁吁地跑了回来。
“主子，冷宫那边……”
她喘着气，一时半会儿说不出来。
“主子，不好了！冷宫...冷宫走水了！”
刘言宜一惊，秀儿喘着粗气。
“奴婢过去的时候，冷宫那边已经烧起来了，火势很大，奴婢怕被牵连，就赶紧回来了。”
“可曾见到阮庶人？”
秀儿摇摇头。
“没有，奴婢去的时候，火势已经很大，根本进不去人。冷宫那边一向少有人去，救火的宫人也是稀稀拉拉。”
透过窗户，刘言宜看见远处西北角的天空被火光映红，隐约能听见宫人们奔走呼号的声音。
说不出是庆幸还是担忧，她望着窗外的那抹红光，久久不语。
冷宫烧了一夜，直到天明才被扑灭。刘言宜一夜未眠，天刚亮就听到消息，说是冷宫里烧死了人，但具体是谁，却还不清楚。
她坐在榻上，手指紧紧攥着帕子，心跳如鼓，屏退了左右，殿内只剩下她和秀儿。
秀儿一脸担忧地看着她，轻声问道。
“主子，您还好吧？”
刘言宜努力平复心绪，缓缓闭上眼。
“本主没事。”
秀儿点点头，不再多言，只是静静地站在一旁。
过了许久，才有消息传来，冷宫里烧死的却是先帝时的罪妃关氏。
刘言宜得知消息后，愣了半晌，才回过神来。
关氏？
好像是先帝在时因犯了重错被打入冷宫的妃子，距今兴许比她的年岁还长。
她原以为唱戏的是阮玉枝，而用意则是示威，就像戏中的关胜宁死不屈一样，阮玉枝也要用这种极端的方式证明自己的“气节”，如今倒有些不确定。
刘言宜突然有些恍惚，关氏已死，死在唱着《收关胜》的夜里，唱给谁听呢？是唱给活人，还是唱给亡魂？
六月十一，蝉鸣渐起，暑气蒸腾。
祁若夏倚在霜华阁的窗边，手中握着一卷《楚辞》。
窗外一株老槐树投下斑驳的阴影，将她的面容映得明灭不定。
冷宫走水一事已过去半月，宫中议论纷纷，却始终未有定论。那夜之后，同在冷宫的阮玉枝仿佛人间蒸发，再无人提及。
祁若夏心中疑惑，却也不曾多问，只安心等着，耐心等待命运之手的拨弄。
“小主，琼容华来了。”
芬儿在门外轻声禀报。
祁若夏放下书。
“快请她进来。”
琼容华当年与她先后遇害小产，故而她虽与其立场不同，却也藏着几分同命相怜之感。
刘言宜身着暗蓝色香云纱裙，腹部已显隆起，面色略显苍白，眼下有淡淡的青影，显然未能安眠。
“祁妹妹。”
她微微一笑，声音轻柔。
“冒昧打扰了。”
祁若夏连忙上前扶住她，轻声道。
“姐姐这是哪里的话，快请坐。”
芬儿上了茶点，便退了出去。
两人落座后，刘言宜从袖中取出一个精致的锦盒，推至祁若夏面前。
“前日整理旧物，发现这支青玉鸟形笄，想着与妹妹气质相合，便带来了。”
祁若夏打开锦盒，里面躺着一支青玉笄，簪首雕琢成鸟形，翅膀轻展，羽毛纤毫毕现，栩栩如生。
“这......”
她抬眸，眼中带着询问。
刘言宜微微一笑。
“实不相瞒，今日前来，是有事相求。”
祁若夏一怔，随即心中便明白了七八分。
“姐姐请讲。”
她将锦盒轻轻合上，放在一旁。
刘言宜脸上挂着温和的笑容，眼中却带着一丝恳切。
“那夜冷宫走水前，我曾听闻《收关胜》的唱段。”
她声音微颤。
“如今阮氏下落不明，我......我实在难以安枕。”
祁若夏眸光微闪。她与刘言宜素无深交，今日对方突然来访，又提及这等秘事，必有深意。
“姐姐想让我做什么？”
刘言宜缓缓起身，绕过茶几，走到她面前，从怀中取出一方丝帕，上面绣着几行小字。
“这是我寻到的宫女凭记忆记下的唱词，听闻妹妹精通诗词，或许能看出些端倪。”
祁若夏接过丝帕，只见上面绣着：
旌旗蔽日刀光寒， 万马军中独往还。 谁知此去无归路， 血染征袍魂不还。
字迹工整，却透着几分仓促。
她反复读了几遍，眉头微蹙。
“这并非《收关胜》原词。”
刘言宜点头。
“正是。我查过戏本，这一段是后人篡改的。原词应是‘旌旗蔽日刀光寒，万马军中独往还。谁知此去擒贼首，凯歌高唱返长安’。”
祁若夏沉思片刻。
“篡改后的词意大变，从凯旋变成了......死别。”
刘言宜轻轻抚摸着隆起的腹部，目光有些迷离。
“是啊，凯旋变成死别，这背后究竟有何深意？”
她深吸一口气，抬眸看向祁若夏。
“妹妹可有什么想法？”
祁若夏垂眸，手指轻轻摩挲着茶杯边缘。
“谁知此去无归路，血染征袍魂不还。”
这分明是一首挽歌。
脑海中的家训警告她毋要干涉他人因果，但她还是送走了琼容华，将此事去信一封告知兄长。
六月二十三。
祁若夏倚在窗边，手中握着那支青玉鸟形笄，目光幽深。
芬儿从外头进来，手里捧着一封信。
“小主，司隶校尉府递来的信。”
祁若夏放下玉笄，接过信笺。火漆上印着祁素的私印，一只展翅的鹞鹰。她指尖微颤，小心拆开封口。
信很短，只有寥寥数语：
“已查，勿忧。七月望日，兄当入宫面圣，届时可叙。”
她将信纸折好，收入暗匣之中。兄长向来言简意赅，严格禀循祁氏家训，仿佛除了奉君，便无任何私心。
祁若夏望向窗外，老槐树的枝叶在热风中簌簌作响。
“芬儿，琼容华近日如何？”
芬儿思索片刻，答道。
“回小主的话，琼容华自那日来过之后，便再未踏出阁门一步。”
祁若夏指尖轻叩窗棂，若有所思。
刘言宜腹中胎儿已近九月，若此时出事……她摇摇头，甩开这不祥的念头。