“真的退了？！”
“天佑金沙城！哈哈——”
云霓与沐沅对视一眼，眼神中满是疑惑与惊喜。沐沅忍不住轻声道：“难道……有人在外出手？”
“走。”云霓目光一凝，提起长裙，带着沐沅快步出了大殿。
二人一路行至城墙，眼前的景象让她们皆是心头一震。原本密密麻麻、如海潮般压向护城大阵的妖兽群，此刻竟像惊弓之鸟般四散奔逃。城下的荒原上，成百上千的妖兽尸体横七竖八地倒伏着，空气中弥漫着血腥与妖气的余波。城墙上的守军、修士们全都压低声音，屏息凝神，生怕错过什么。
就在这时，一声清亮的呼喊响起：“北面！快看北面！有人在屠杀妖兽！”
众人齐齐转头望去，只见在远处的天穹下，三道遁光若隐若现，像闪电般纵横于妖兽群中。每一次光芒闪烁，都有大片妖兽轰然倒地。有人瞪大双眼，声音因激动而发颤：“那三人……至少杀了数百上千头了！”
更多的欢呼在城墙上传开，原本惶惧无措的修士们一个个眼神发亮，仿佛抓住了救命的稻草。有人甚至激动地跪倒在地：“天啊，援军来了！”
城北的风很急，卷着沙尘扑打在城墙上，却掩不住修士们此刻的惊喜与喧嚣。云霓与沐沅并肩而立，裙摆被风掀起，二人皆眯着眼，凝望远方那一片妖兽尸山与翻腾的杀伐光芒。
在那密集的兽潮与遁光之间，三道身影时隐时现，像是刀锋割裂夜幕。沐沅的心跳忽然加快，她抬起纤细的手指，轻轻指向其中那抹青色的身影，声音不自觉地低了几分：“云姐姐，你看……那青袍的修士，是不是……他？”
云霓顺着她的手看去，眉头微蹙。那人影如电，长剑划出的轨迹精确凌厉，每一击都是致命。只是短短几个呼吸之间，数头妖兽便化作残躯。云霓看了片刻，眸光微闪，随即却伸手摸了摸沐沅的发顶，笑意中带着几分宠溺与调侃：“沅儿妹妹，你怕是想他想得出现幻觉了吧？那位前辈的手段，你看不到吗？每一剑都凌厉如霹雳，心狠手稳，分毫不乱。这样的出手风格，可不像那个臭小子的作风。”
沐沅轻咬下唇，神情中有些倔强：“可……我总觉得有些熟悉……”
云霓轻轻叹气，似笑非笑：“熟悉也无用，你看看，那位前辈身边可是有两位女修随行啊。你觉得，那小子会带着别的女修，风风火火杀到金沙城来寻你？沅儿妹妹，别傻了。天底下哪有这样做事的男修呢？而且我看呐，是我们运气好，正好遇到了路过此地的元婴真君，正巧处于好心，出手将那指挥妖兽潮的化形妖兽给灭了。这才使得妖兽潮溃散。”
她说到最后，语气不由放缓，指尖顺了顺沐沅鬓角散乱的发丝，眼底闪过一抹怜惜：“你啊，还是思念太重了。”
沐沅低垂着眸，心中一阵酸涩，却又不肯完全放弃那丝直觉。她望着那抹青色的剑光，目光像是被牢牢牵引，低声呢喃：“但愿是我想多了吧……”
云霓看着沐沅此刻的模样，风霜刻在她原本清秀的脸庞上，眼角不知不觉间竟添了几丝细纹。
她心中一酸，叹了口气，声音轻缓却带着心疼：“沅儿妹妹啊，自从百年前你结成金丹，便义无反顾地离开齐国，踏遍天南海北，去寻那臭小子的踪迹。一路风霜雨雪、妖兽秘境，不知道多少生死劫。要我说，那小子魂灯既然没灭，便说明他安然无恙。他既然一直未曾现身，想来是另有隐情，你又何苦如此拼命？看看你自己，这都一百年过去了，当年的仙姿玉貌，如今都被磨成了风霜。原本一个如花似玉的仙子，如今——唉，都快让人心疼成个‘小丑妞’了。”
沐沅轻轻垂下头，手指微微攥紧衣袖，声音有些沙哑：“我知道……云姐姐，别再说了。”
云霓却笑了笑，似笑非笑，打趣中带着怜惜：“怎么，不让姐姐说？我若不说，你以为这些年你的苦别人看不见吗？你自己不心疼自己，姐姐可替你心疼。多少次遇险，你若不是命硬，又有我和那条小青夔护着，恐怕早就香消玉殒了。那小子啊，真是欠账！等日后你真见到他，姐姐我可是一定要好好数落他几句，让他知道，他家夫人为了他，吃了多少苦头。”
她说到最后，语气里夹了几分怒意，却更多是疼惜。
此刻城外，漫天剑光渐渐散去，天地间归于死寂。风卷起战场上的血腥气息，混杂着焦灼的妖兽气味。张炀缓缓收起最后一抹剑光，立于半空，青袍被妖血染得斑驳，衣袖在风中猎猎作响。
他背脊依旧笔挺，如一株寒松独立风雪。子言与珑儿分列两侧，剑锋未曾收鞘，刃上血珠缓缓坠落，在虚空中划出暗红的弧线。三人一路横扫，从斩杀黑熊精到清剿残敌，不过半个时辰，漫山遍野都是妖兽的残骸，昔日张牙舞爪的凶戾此刻只剩冷硬的尸体与破碎的兽骨。
金沙城内的修士们最初仍惴惴不安，似被惯性的恐惧钳住。直到四周寂静得只剩风声，他们才恍然回神。城头的警戒符阵依旧闪烁微光，城墙上有人不敢置信地探出身去。
当那片战场映入眼帘——血色的地面、横陈的妖尸、漫天的剑痕——人群里有谁忍不住落泪，有人哽咽出声。压抑太久的心弦似被猛然拨响，那三道从血色中归来的身影，仿佛照亮了绝望深处的一点光。
最高的城墙上，云霓与沐沅立于风口。风卷起她们的发丝与衣袖，吹散了空气中最后的血腥。
云霓双眸微眯，心头生出几分讶意：“这三人……竟能以一己之力，破妖潮？”
然而，她话音未落，身侧的沐沅却仿佛僵住。那双清亮的眸子死死盯着战场上那个青袍背影。风将他的衣摆扬起，落剑时的沉稳，挥袖时的自然，分明如烙印般刻在记忆深处。她心头骤然紧缩，仿佛百年未曾愈合的伤口被生生揭开。
就在三人收尾斩杀最后一批三阶妖兽，转身朝金沙城飞来之际，一道清朗的声音忽然自远空而来，穿透风声，响彻天地：
“沅儿，可还在城中？夫君来接你回宗了！”这声音不急不缓，却如重锤落心，带着不容置疑的力量。
金沙城内顿时掀起一阵骚动，众人面面相觑，不知该惊还是该疑。那三道身影瞬息而至，停在城外百丈的虚空之上。剑光已敛，杀意却未散。张炀负手而立，青袍血迹斑斑，却更衬得他神情沉稳冷厉，目光里藏着不易察觉的波澜——深深的期盼，混杂着一丝近乎脆弱的不安。
城墙上的沐沅猛然一震。那一声呼唤似是将她从百年的等待中唤回现实。胸口的心跳失控地砰砰作响，耳边嗡鸣一片。那熟悉的气息、那久违的声音、那孤傲挺拔的背影……她的眼眶迅速泛红，指尖微颤，几乎要哭出声来。
这时护城大阵光罩缓缓敛去，伴随着一声低沉的嗡鸣，数道身影踏空而出。空气之中还有刺鼻的血腥味，然而此刻，所有人都只觉心头的重石终于落下。
城门内外，修士们如潮水般汇聚，纷纷行礼，许多人激动得近乎下跪——那是从绝境中被拯救后的本能崇敬。
一名老态龙钟的元婴真君快步迎来，拱手深深一揖，声音带着真挚的颤抖：“道友出手相助，救我金沙城于倾覆之际，老朽感激涕零……”
然而，立于虚空的青袍男子连看都未看他一眼。
风吹动他的衣袖，带起几缕血迹的痕迹，张炀只是平静地再开口，声音不高，却像长剑破云，直刺人心：
“沅儿，可在城中？夫君来接你回家了。”
这句话落下的瞬间，仿佛有什么无形的力量击碎了时光的壁障。
城头之上，沐沅还未从最初那一声呼唤中回神，只觉心口被什么东西重重击中。她怔怔望着那道身影，仿佛被定格在原地。泪水毫无征兆地涌上眼眶，打湿了睫毛。
云霓在她身边，最先从震惊中回过神来，目光复杂而激动，声音带着几分难以抑制的喜悦，直接开口回应：
“张道友？我与沅儿妹妹在这里！”
半空中，张炀缓缓转头。
破败的云层间，一抹阳光倾泻而下，像为他指明方向。那光芒穿透战后的尘烟，最终落在城墙之上——两道女子的身影静立。
他的视线锁定在其中一人身上。
那是一个几乎有些陌生的熟悉面孔：眉眼之间，被岁月刻下了风霜的痕迹；青丝中掺杂着几缕银白；曾经如花似玉的仙姿，如今更添坚韧与沧桑。可就在那目光交汇的瞬间，他看到了她眼底熟悉的温柔与泪光——那是他记忆深处，百年不变的柔情。
张炀的眼底，骤然浮起一层雾气。
百年时光，在这一刻，仿佛悄然崩塌。
四周的喧嚣声渐渐退去，仿佛天地间只余下他们两人。
沐沅缓缓抬手，捂住自己的唇，泪水已决堤，顺着脸颊无声滑落。她的身影微微颤抖，像是想要奔向前，又不敢——怕是梦境，怕一触便碎。
云霓默默立在一旁，静静看着这幕重逢。她的眼底泛起一阵酸楚，终是轻轻退后一步，低声喃喃，带着一丝释然：
“终于……”
张炀缓缓迈步，每一步都仿佛沉重地踏在岁月的长河之上。脚下是虚空，但他的心，却像踏过一段又一段漫长的光阴。
他没有多余的表情，青袍猎猎，神情淡漠得近乎冷静，可那平静之下，却是暗潮翻涌——喜悦像春潮汹涌而至，愧疚似寒霜沉重压心，悔恨、思念，一切情绪在心海中交织。他想说太多，百年间积攒了太多的话，可在此刻，却一句也说不出口。
沐沅终于忍不住了。
泪光朦胧中，她轻声啜泣着，小步跑了几步，像是被某种无形的力量牵引。然而在距离他仅有一丈之时，她又倏地停住。她的双肩轻轻颤抖，指尖攥紧衣袖，泪水如断线的珠子，滴落在城墙的青石上，发出细微的声响。
“夫君……真的是你？你真的回来了？”她声音极轻，却仿佛穿透了百年时光。
张炀站定，静静凝望着她。风拂过战后的荒凉大地，也吹动他的青丝，他抬起手，手指在半空中微微颤抖，像是百年来第一次尝试去触碰一个随时会消散的幻影。
短暂的沉默，如同天地屏息。
随后，他低声开口，声音带着喉间的哽咽，却又极为坚定：
“沅儿……我回来了。”
这短短的五个字，像是破开了百年封印的闸门。
沐沅怔了一瞬，下一刻，泪水如洪流彻底决堤。她再也控制不住自己，脚步急促，扑进他的怀中。她的哭声不大，却压抑而哽咽，像是将百年的孤独、委屈、无助与等待，倾泻在这一刻。
张炀一怔，双臂随即紧紧收拢，将她死死抱在怀里。那一瞬，他仿佛怕得不是失去，而是怕这只是幻觉，会在下一刻消散。他的胸腔滚烫，喉咙微微发紧，声音低沉哽咽：
“这一百余年，让你受苦了。”
沐沅埋首在他怀中，泪水湿透了他的衣襟，却在哭声中轻轻摇头，泪中带笑，颤声呢喃：
“能再见到你……什么苦都值了。”
远处的云霓静静望着他们，身影孤独却安静。她的眼睫轻轻垂下，两行泪水无声滑落。她抬头望向那片战后仍有血腥的天空，唇角勾起一抹苦涩而释然的笑：“这一次……终于圆满了。”