年节过后，各部衙门恢复正常办公，从南京远道而来的熊明遇与侯洵也前往吏部报到。
吏部尚书杨鹤亲自接见二人，流程走完，熊明遇便前往督察院赴任，侯洵刚要离开，却被杨鹤单独留下。
侯洵心中疑惑，见杨鹤上下打量自己，心中不禁一紧，这位杨大人难道有特殊癖好？
可却从未听过呀！
正思忖间，杨鹤开口笑道：“侯大人无需紧张。
如今你已是户部右侍郎，正三品大员，位高权重。
但本官得提醒你，在京城办差不比南京养老，干得好则加官进爵，干不好罢官夺职都是轻的，更不要动些乱七八糟的心思算计。
京城这潭水深得很，你把握不住。”
侯洵听得云里雾里，仍诚惶诚恐行礼：“多谢杨大人提醒，下官铭记于心。”
说罢匆匆告辞。
望着他的背影，杨鹤嘴角泛起一丝冷笑，这侯侍郎竟打主意到江侯爷头上，真是无知者无畏，也不打听打听江侯爷在京城的名声。
朝堂之上本无秘密，侯洵撺掇儿子侯方玉拜江宁为义父的事早已传开，杨鹤不愿看着他自寻死路，省的到时候自己还得填补官职空缺的麻烦，才出言提醒，只希望他能听进去。
可侯洵显然没领会弦外之音，到了户部，尚书郭允厚亲自接见，见面便满脸喜色：“侯大人，本官盼星星盼月亮，可把你盼来了！”
侯洵忙行礼：“尚书大人言重了，下官何德何能，敢劳大人如此看重？”
郭允厚抚须笑道：“别的不说，就冲你敢把主意打到江侯爷头上，放眼京城，有这胆量的可没几人。”
侯洵闻言一愣，神情尴尬。
郭允厚却不在意，续道：“如今到了京城，老夫公务繁忙，还得仰仗侯大人多分担些。”
侯洵赶忙应承：“尚书大人放心，下官必定竭尽所能。”
随后，郭允厚点头，让毕自肃带侯洵熟悉公务。
一路听着毕自肃讲述，侯洵只觉大脑快要宕机了，大明国库的情况他再清楚不过，没曾想短短数年竟富得流油，存银更是多达一万万银元。
以大明朝往年岁入两千五百万银元算，这相当于四年不吃不喝的总和，而且朝廷这几年还接连发动大战、推行新政。
震撼程度，远超想象，也意味着自己接下来的差事要好办得多。
交接完公务，毕自肃似笑非笑地看着他，侯洵疑惑发问，对方却只拍了拍他的肩膀，转身离去。
侯洵满心莫名，当晚返家，见儿子侯方域满脸沮丧，眉头微皱。
未等开口，侯方域便红着眼嘶吼：“爹！
您能不能别再坑我了？
别人都是儿子坑老子，您这当爹的倒坑起儿子来！”
侯洵怒道：“你这逆子胡说什么？”
侯方域怒火更盛：“就是您出的馊主意，蹿撵着我去拜江侯爷为义父，结果被他从府里赶出来！
昨天在京营，侯爷召集所有千户及以上将领到中军大营，虽没指名道姓，却骂了一通，还说下次有大战，就让我第一个冲锋，与敌军血战到底！
如今我已成京营笑柄，这全拜您所赐！”
侯洵如遭雷击，愣在当场，猛然想起白日里杨鹤、郭允厚、毕自肃的态度，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
他只顾着让儿子抱江宁大腿，却忘了这位江侯爷虽然看似温和，实则杀人不眨眼，可不是什么善男信女。
他神情尴尬地坐下，望着愤怒的儿子，低声道：“儿呀，爹对不住你，害苦你了。”
侯方域见一向强势的父亲服软，反倒惊讶，原本准备好的争吵之词竟说不出口，上前问道：“爹，那我如今该怎么办？
总不能真等下次打仗，提刀冲在最前面吧？”
侯洵沉思许久：“儿呀，今后在军中行事低调些，用心做事，日子久了，这事自会过去。
只要你能立下军功，江侯爷定会高看你一眼。
为父如今也帮不上什么忙了。”
侯方域满心无奈，自己原本在京营混得不错，被老爹这馊主意一搅，名声尽毁，只得从头再来。
他默默点头，简单道别后便返回京营。
侯洵心情郁闷，想请熊明遇来府中出谋划策，下人却回报熊明遇病了。
他疑惑不已，白天在吏部见面的时候还好好的，怎么会突然生病？
看看只能改日再去拜访了。
熊明遇确实病了，却是吓出来的。
到督察院与左都御史朱大典交谈后，他才发觉自己和侯洵把京城想得太简单，这潭水深不见底，稍不留意便会翻船。
侯洵撺掇儿子拜义父的事已闹得人尽皆知，万一江侯爷为此大开杀戒了，他必须得与侯洵保持距离，免得被牵连了。
这些事情江宁自然知道的一清二楚，却懒得理会，毕竟自己已经放出了话，要是这侯家父子还想找死，他不介意给闲得发慌的老魏找点事做。
次日大朝会，江宁、张维贤、陈策、沈有容联名举荐杨国柱任缅北总兵，理由是其在缅北屡立战功，却遭到清流党李玄、文孟震等人激烈反对。
他们认为，杨国柱任山东总兵时发生白莲教叛乱，虽最终平定，却让孔府毁于一旦，虽经江宁等人力保免罪，却绝不能再任要职。
保皇党与清流党随即展开辩驳，江宁难得开口，看着李玄和文孟震冷笑道：“既然李大人、文大人觉得杨国柱不堪此任，不妨二位亲去，一人任总兵，一人任副总兵如何？”
说罢直接举荐二人，身后保皇党官员纷纷起哄。
二人顿时狼狈不堪，去缅北任职？
如今缅北的将领都是保皇党人，他们去了哪有好果子吃？
先前清流党骨干周顺昌、周宗建、周起元三人在缅北的境遇早已传开，据说整日以泪洗面。
二人忙以“身为文官，不懂军事”为由拒绝。
见二人服软，朱由校一锤定音：“准杨国柱任缅北总兵，另调卢象升、马祥麟回京。”
随后，朱由校又问：“诸位爱卿，自前任顺天府府尹姚宗文因贪污伏法以来，顺天府尹空悬许久，今日便推举一人接任吧。”
众臣皆暗自琢磨，顺天府府尹位高权重，又在天子脚下，虽然风险很高，但是进步的更快。
现任北直隶巡抚刘宗周便是由此职升任一方封疆大吏。
孙承宗、袁可立等内阁成员皆沉默，毕竟以他们的身份和地位，自然不会轻易举荐，万一被举荐的人出了事，他们也得受到牵连。
这时，吏部尚书杨鹤站出：“启禀陛下，臣举荐翰林院编修倪元璐。
倪元璐自天启二年入翰林院，兢兢业业，颇有才干，留在翰林院未免屈才，故臣举荐其任顺天府府尹。”
朱由校面露满意之色，倪元璐是袁可立的门生，而袁可立素以清廉正直着称，他的门生想必不会差。
谁知礼部尚书顾秉谦随即出列：“启禀陛下，臣举荐翰林院侍讲孙之獬。
孙之獬自天启二年以馆试第一入翰林院，才高八斗，沉稳干练，堪当此任。”
江宁闻言脑中“嗡”的一声差点晕倒，孙之獬这个名字他再熟悉不过，正是历史上的千古罪人！
满清入主中原后，此人带头鼓动剃发易服，致使华夏文明毁于一旦。
没曾想这小子竟在自己眼皮子底下，他不禁不满地看向顾秉谦，这老顾抽什么风，举荐谁不好，偏偏要举荐此人？
顾秉谦见江宁面露不悦，满脸迷茫，自己没得罪江侯爷，孙之獬更不可能，为何侯爷是这表情？
龙椅上的朱由校也犯了难，杨鹤是坚定的保皇党，非江宁或老魏派系，举荐的倪元璐又是袁可立门生。
但是顾秉谦是老魏的人，办事尽心尽力，举荐的孙之獬还是馆试第一，看似更胜一筹。
江宁却不管这些，孙之獬必须死，谁也拦不住，他说的，就是老魏来了也不行。
他赶忙朝温体仁使眼色，温体仁秒懂，随即出列：“启禀陛下，臣认为杨大人举荐的倪元璐更为合适。
孙之獬虽曾是馆试第一，但倪元璐亦是庶吉士出身，丝毫不差。”
见内阁成员温体仁下场，朱由校便有了主意，温体仁平日与江宁亲近，今日如此反常，亲自下场力挺倪元路，多半是代表江宁的意思。
他当即拍板：“准倪元璐任顺天府府尹。”
江宁露出满意微笑，温体仁松了口气，袁可立面无表情，顾秉谦则面露尴尬。
江宁本想亲自弹劾孙之獬，转念一想，若自己这个时候亲自下场，难免伤了老魏的脸面，毕竟顾秉谦今日已经失了面子，此时再赶尽杀绝，只会让老魏和顾秉谦难堪。
不过一个小小的翰林院侍讲，在他眼里不过是只蚂蚁，随时可以捏死。
随即，朱由校宣布散朝，等其离去之后，众臣陆续出宫。
温体仁跟在江宁身旁，疑惑问道：“侯爷，方才为何要力挺倪元璐？
是看在袁阁老的面子上吗？
孙之獬可是顾尚书的人，背后还有魏公公，一个顺天府府尹，不值得侯爷如此吧？”
江宁脸色阴沉：“老温，你不懂，这里边水深得很，回头你便知道了。”
说罢驻足，等候顾秉谦。
不多时，顾秉谦走来，赶忙行礼。
江宁上前笑道：“顾大人，今儿个这事，你不会生气吧？”
顾秉谦忙道：“侯爷言重了，皆是为朝廷出力，下官怎敢生气？”
江宁拍了拍他的肩膀：“老顾，你没生气就好。
实不相瞒，今儿个本侯可是救了你一命。”
顾秉谦大惊：“侯爷何出此言？”
江宁笑道：“谁任顺天府府尹，在你们看来或许不重要，却忘了这是在天子脚下当差。
办得好皆大欢喜，办不好，举荐者难免落个‘识人不明’之罪，搞不好还会被牵连。”