京畿之地，武清县。
这里离京城不过百里，县令李随，是当今皇后的远房表亲，仗着皇亲的身份，在武清县横行霸道，贪赃枉法，比黑石县的刘彪有过之而无不及。
督察院派往武清县的是两名年轻官员，一个叫赵文，一个叫孙礼，都是刚入官场不久的寒门子弟，一腔热血，嫉恶如仇。
两人抵达武清县时，李随根本没露面，只派了个县丞应付。
县丞阴阳怪气地说：“李大人忙着给皇后娘娘准备寿礼，没空招待两位。宣读制度？那玩意儿有什么用？武清县的官，都是好官，用不着查！”
赵文和孙礼气得脸色发白，却只能强压怒火，按照规矩，自己去召集官员。
但李随早已放话，谁敢去听宣读，就给谁穿小鞋。
结果，偌大的武清县衙前，只来了寥寥几个小吏。
“岂有此理！”孙礼怒道，“李随这是公然抗旨！”
赵文相对冷静：“他是皇亲，自然有恃无恐。咱们硬来，怕是讨不到好。先找个地方住下，慢慢收集证据。”
两人在县城角落找了家客栈住下，开始暗中调查。
但李随耳目众多，他们的行踪很快就被发现了。
当晚，一群蒙面人闯入客栈，将两人痛打一顿，威胁道：“识相的，赶紧滚出武清县！不然下次，就不是一顿打这么简单了！”
赵文和孙礼忍着伤痛，没有退缩。同时，跟随的两位缇骑把这边的信息立刻送回京城。他们知道，越是这样，越说明李随心里有鬼。
他们改变策略，不再公开调查，而是伪装成商人，深入乡村，走访百姓。
武清县的百姓对李随恨之入骨，只是敢怒不敢言。见两人是真心查案，才渐渐放下戒心，偷偷向他们提供线索。
半个月后，赵文和孙礼收集到了李随强占民田、收受贿赂、草菅人命的数十条证据，每一条都触目惊心。
加上京城派来的保卫人员从中阻挠李随的眼线，自首期结束，两人将证据整理成册，快马送往京城。
陆锦棠看到证据后，勃然大怒，立刻上奏萧承煦。
萧承煦看着奏折，脸色铁青。
李随是皇后的亲戚，处置他，难免会引起后宫的风波。但他更清楚，王子犯法，与庶民同罪。若是因为李随是皇亲就放过他，那这次清查贪腐，就成了一个笑话，他的威信也将荡然无存。
“陆院正，”萧承煦沉声道，“传朕旨意，命锦衣卫即刻前往武清县，将李随捉拿归案，押解回京，由督察院、刑部、大理寺三司会审！”
“陛下圣明！”陆锦棠叩首道。
旨意传出，朝野震动。
谁也没想到，萧承煦竟然连皇亲都敢动。
皇后得知消息后，哭着跑到萧承煦面前求情，却被萧承煦冷冷拒绝：“国法无情，朕不能徇私。若他真的清白，三司会审自会还他公道；若他有罪，谁也保不住他！”
李随被押解回京的那天，武清县的百姓自发地涌上街头，燃放鞭炮，欢呼雀跃。这个仗着皇亲身份作威作福的县令，终于迎来了他应得的报应。
……
贪腐清查不仅在地方和朝堂引起震动，在军队中也激起了波澜。
镇北将军赵毅，是南陵国的名将，镇守北疆多年，战功赫赫。他治军严明，最痛恨的就是军中贪腐，尤其是克扣军饷、倒卖军械等行为。
当督察院派往北疆军营的官员抵达时，赵毅亲自迎接，态度与苏明远如出一辙，全力支持。
“朝廷清查贪腐，真是大快人心！”赵毅性格耿直，说话掷地有声，“咱们当兵的，在前线抛头颅洒热血，为的是保家卫国。可总有那么些败类，在后方克扣军饷，让兄弟们饿着肚子打仗，这种人，就该千刀万剐！”
他当即下令，全军将士集合，让督察院官员当众宣读惩罚制度。北疆军营的将士们，大多来自苦寒之地，对贪腐之害深有体会，听闻朝廷要严查，无不群情激奋。
“将军！查！一定要严查！”
“前几年冬天，咱们的棉衣都被人换了次等货，冻死了好几个兄弟！”
“还有军粮，里面掺了多少沙子！”
赵毅看着群情激昂的将士，对督察院官员道：“大人请看，将士们的眼睛是雪亮的。军中若有贪腐，他们最清楚。请大人尽管查，不管涉及到谁，哪怕是我的副将，本官也绝不姑息！”
在赵毅的支持下，督察院官员在北疆军营的清查工作异常顺利。不少士兵和下级军官前来举报，提供了大量线索。
很快，就查出了负责后勤的军需官张平，多年来一直克扣军饷，倒卖军械，涉案金额巨大。张平是前任兵部尚书的远房侄子，平日里仗着后台，在军中作威作福，连赵毅都有些头疼。
赵毅得知后，二话不说，亲自带人将张平拿下，交给督察院官员审讯。
“张平，你可知罪？”赵毅怒视着被押上来的张平。
张平还想狡辩：“将军，我冤枉啊！是有人诬陷我！”
“冤枉？”赵毅冷笑一声，将一叠证据扔在他面前，“这些账本，这些人证，难道都是假的？你克扣的军饷，够兄弟们买多少棉衣，多少粮食？你倒卖的军械，让多少兄弟在战场上白白送了命！你这种败类，死不足惜！”
张平看着证据，面如死灰，再也说不出话来。
北疆军营的清查，为全军树立了榜样。其他各地的军队，也纷纷响应，开始自查自纠。一些潜藏在军队中的蛀虫，在这场风暴中被一一揪出，使得南陵国的军队面貌焕然一新。
一个月的自首期很快结束，南陵国的官场，经历了一场前所未有的洗礼。有顽抗者被严惩，有权贵者被查处，有清流者被嘉奖，有将士们被鼓舞。
萧承煦站在皇宫的角楼上，望着京城的方向，眼中没有丝毫懈怠。
他知道，清查贪腐只是第一步，整顿朝堂的路，还很长。但他有信心，用手中的剑，涤荡所有的污浊，让南陵国重现清明。而这场风暴，才刚刚进入最激烈的阶段。