碎石与冰晶在我们身后飞溅，污秽的嘶吼声如同跗骨之蛆，紧追不舍。我和赫克托爆发出残存的所有力气，冲进了那片由倒塌巨柱、断裂墙壁和堆积如山的建筑残骸构成的复杂废墟带。
这里曾是源初大厅侧翼的某个附属结构或回廊，如今彻底坍塌，形成了迷宫般的障碍物。巨大的冰晶柱梁横七竖八地倒卧，断裂处尖锐如犬牙；雕刻着花纹的厚重墙壁或倾倒或半埋，构成天然的掩体与狭窄通道；各种说不出原型的建筑碎块堆积其间，缝隙中填满了暗红色的污秽苔藓与缓慢蠕动的肉毯组织，但比起大厅中央那澎湃的“活体沼泽”，此处的污染浓度和活性要低得多。
我们像两只受伤的困兽，凭借着本能和对地形的瞬间判断，在废墟的缝隙与阴影中急速穿行、躲藏。赫克托不顾后背伤口汩汩渗出的、带着暗红污渍的鲜血，一手持刃警戒后方，另一只手紧紧抓着我几乎脱力的手臂，半拖半拽地向前。
身后的追击并未停止。污秽怪物的嘶吼声、无数节肢或触手刮擦冰面与碎石的嘈杂声、以及那股冰冷恶意的精神锁定感，如同无形的网，依旧笼罩着我们。但它们庞大而扭曲的体型，在这地形复杂、空间狭窄的废墟中，行动明显受到了阻碍。倒塌的巨柱和堆积的残骸成了天然的屏障，迫使它们分散、绕行，追击的速度暂时减缓。
“这边！”赫克托低喝一声，拉着我猛地拐进一条由两面倾斜巨墙夹成的、仅容一人侧身通过的狭缝。狭缝尽头被一块崩落的、布满裂缝的巨大穹顶碎片堵住，只留下上方一个不规则的缺口，透出外面污秽穹顶散发的暗红光芒。
这里似乎是一个死胡同，但相对封闭，只有上方一个出口。
赫克托将我推到最里面的角落，自己则转身，背对狭缝入口，双刃交叉指向前方，摆出死守的架势。他后背的伤口正对着我，我能看到那被刺穿的冰铠破口下，皮肉翻卷，一股暗红色的、如同活物般的污秽能量正试图沿着伤口向四周侵蚀，与赫克托自身冰蓝色的冰魄之力激烈对抗，发出细微的“滋滋”声。他的脸色苍白，呼吸急促，但眼神依旧锐利如刀，死死盯着狭缝入口处隐约晃动的暗红阴影。
“你……处理伤口！”我靠在冰冷的墙壁上，感觉全身的骨头都像散了架，灵魂深处的疲惫与之前强行融合力量带来的反噬一阵阵袭来，喉咙里涌上一股腥甜，又被我强行咽下。但我更清楚赫克托的状态更危险，污染入体，若不及时处理，后果不堪设想。
“没时间……”赫克托咬牙，目光没有离开入口，“它们很快就会找到这里。你刚才……那是什么？”他指的是我最后注入大地、引发奇异涟漪的那一击。
“不知道……本能。”我喘息着，努力调集体内残存的力量，左手印记微微发烫，与大厅深处那点幽蓝核心的共鸣虽然微弱，却依旧存在。“好像……唤醒了一点这里原本的东西。”
说话间，入口处的阴影晃动加剧，几只体型相对较小、类似放大版污秽甲虫的怪物率先挤进了狭缝，它们甲壳暗红，口器锋锐，发出“咔嚓咔嚓”的声响，猩红的小眼睛锁定了我们。
赫克托不再多言，低吼一声，双刃如电光般刺出！即便受伤，他的出手依旧精准狠辣，幽蓝刃光在狭窄空间内闪烁，将最先挤进来的两只甲虫的头颅精准贯穿，净化之力瞬间蔓延，将其化作两滩迅速冻结消融的污秽。但更多的甲虫和几条滑腻的触手正在后面拥挤、试图涌入。
我强迫自己集中精神，不顾识海的刺痛，再次调动冰魄之力。这次不再追求范围，而是极度凝练。右手食指与中指并拢，指尖凝聚起一点米粒大小、却异常璀璨纯净的幽蓝寒星。
“净·星芒。”
指尖轻弹，寒星无声射出，速度极快，在空中划过一道细微的蓝线，精准地没入第三只甲虫甲壳的缝隙，随即在其体内爆开一小团纯净的冰寒净化能量。甲虫动作猛然僵住，体表迅速覆盖上一层幽蓝冰晶，从内部开始崩解。
同时，我左手按在身旁布满裂缝的冰晶墙壁上，尝试将一丝微弱的、混合着“冰心核”气息的冰魄之力注入。墙壁毫无反应，那些裂缝中充斥的依旧是污秽的暗红。
攻击暂时被遏制在狭缝入口，但更多的脚步声、嘶吼声正在从四面八方靠近。我们这块小小的藏身之地，被彻底发现并包围，只是时间问题。
“必须……想办法……”赫克托的呼吸更加粗重，后背伤口的暗红蔓延似乎加快了一丝，他的动作也出现了一丝微不可查的滞涩。
我焦急地环顾四周。死胡同，上方缺口太高且狭窄，外面情况不明。脚下是污秽苔藓和碎冰。墙壁……
我的目光再次落在那面布满裂缝、我刚刚尝试注入力量却无反应的冰晶墙壁。等等……裂缝的走向……
我强忍着眩晕，仔细看去。那些裂缝看似杂乱，但若以某种特定的、非自然破损的角度去观察，其边缘似乎隐约残留着极其细微的、规则的刻痕？而且，裂缝交织的中心点，恰好位于墙壁偏下方的位置，那里有一块颜色稍深、形状也不太规则的冰晶砖石……
一个大胆的念头如同电光般闪过脑海。
“赫克托！攻击那块砖！右下角，颜色深的那块！”我猛地指向那块冰晶砖，声音因为急切而有些尖锐，“用全力！带上‘净化’和‘冰心核’的共鸣！”
赫克托没有任何犹豫。尽管不明白我的意图，但他对我有一种近乎本能的信任。在劈开又一只甲虫的瞬间，他身体微侧，左手短刃脱手，化作一道凝聚了他此刻所能调动的、大部分净化之力与一丝我通过契约印记传递过去的“冰心核”共鸣气息的幽蓝流光，如同投矛，狠狠刺向我所指的那块冰晶砖！
咔嚓——噗！
短刃深深没入砖石，直至没柄！砖石表面瞬间布满了蛛网般的裂纹，裂纹中，并非渗出污秽，而是亮起了一丝极其微弱、却纯净无比的幽蓝光芒！
紧接着，以那块砖石为中心，墙壁上那些看似杂乱的裂缝，竟仿佛被无形的力量串联起来，一道道微弱的幽蓝光丝沿着裂缝急速蔓延、点亮！眨眼间，整面墙壁上，浮现出一个残缺不全、却依旧能看出大致轮廓的——复杂符文阵列！
这符文阵列的风格古老而优雅，与冰骸回廊墙壁上的雕刻有相似之处，但更加精细、玄奥。虽然大部分结构已经随着墙壁的破损而断裂、缺失，但此刻被赫克托那蕴含特定认证力量的一击激活，残存的部分竟然开始自行吸纳空气中稀薄的冰寒能量（包括那些污秽怪物散发的、被剥离了恶意的部分），缓缓运转起来！
嗡……
低沉的、仿佛来自地底深处的震动声响起。墙壁上残存的符文依次亮起幽蓝光芒，一股纯净、古老、带着强大排斥性的冰寒力场，以这面墙壁为中心，向四周扩散开来！
力场扫过狭缝入口，那些正在拼命往里挤的污秽甲虫和触手，如同被灼热的烙铁烫到，发出凄厉的嘶鸣，体表冒出黑烟，疯狂地向后缩去！力场持续扩散，将狭缝入口完全笼罩，形成了一道淡蓝色的、半透明的光膜屏障！
屏障之外，污秽怪物们愤怒地嘶吼、冲撞，但它们触及屏障时，便会引发剧烈的净化反应，被弹开甚至灼伤。屏障本身也在微微颤动，光芒明暗不定，显然，这残存的符文阵列力量有限，且缺乏完整结构的支持，不知能坚持多久。
但至少，我们赢得了宝贵的喘息时间！
狭缝内，那纯净的冰寒力场也让我们精神一振。空气清新了许多，污秽气息被大幅排斥。赫克托闷哼一声，趁机全力运转冰魄之力，后背伤口的暗红侵蚀速度明显减缓，甚至被逼出了一小部分。
我靠墙滑坐在地，大口喘着气，感觉肺部火辣辣地疼。刚才强行催动力量，又为赫克托那一击提供共鸣引导，几乎榨干了我最后一点力气。识海中一片混沌，暗金印记的封印似乎都松动了一丝，传来阴冷的悸动。
“成……成功了？”赫克托拔出嵌在墙上的短刃，踉跄一步，也靠坐在我对面，脸色依旧苍白，但眼神中多了一丝劫后余生的庆幸与疑惑。“这墙……是上古的防御法阵残留？”
“恐怕……不止是防御。”我艰难地吞咽了一下，滋润干痛的喉咙，目光扫过墙壁上闪烁的残缺符文，“这符文阵列的风格……和‘源初之印’、还有冰骸回廊的雕刻一脉相承。它可能是这座源初大厅整体防护或能源系统的一部分……我们歪打正着，激活了某个残存的‘节点’或‘认证点’。”
我回忆起在通道尽头，冰壁传递信息时，那幅关于辉煌文明与最终病变的画面。如此重要的圣地，不可能没有强大的内部防护机制。只是病变的力量太过诡异强大，从核心爆发，很可能从内部瘫痪或污染了大部分系统。而我们，恰好找到了一个尚未被完全污染、且需要特定“纯净冰裔”或“持印者”力量才能激活的残存节点。
“它能撑多久？”赫克托更关心实际问题，目光紧紧盯着入口处微微波动的淡蓝屏障。外面，怪物的撞击和嘶吼声依旧密集。
“不知道……看它吸收能量和抵抗冲击的速度。”我感受着空气中被符文阵列缓缓吸纳的稀薄冰寒之力，以及屏障每次遭受撞击时的震颤幅度，“可能……几分钟，也可能更短。我们必须尽快恢复，找到出路，或者……利用这个节点做点什么。”
“做什么？”赫克托看向我，眼中带着询问。在这绝境中，我一次次出人意料的举动，已经让他下意识将希望寄托在我身上。
我深吸一口气，压下身体的虚弱与灵魂的疲惫，目光再次落在那闪烁的符文阵列上，然后缓缓抬起自己的左手。
手背上的印记，此刻正与墙壁上的符文阵列，以及大厅深处那点幽蓝核心，产生着微弱而清晰的共鸣。
一个更加冒险、却也可能是唯一机会的计划，在我心中逐渐成形。
“既然它能被激活，能与‘冰心核’和我的印记共鸣……”我缓缓说道，眼中闪烁着决绝的光芒，“那么，或许我们可以……尝试‘修复’它，哪怕只是极小的一部分，或者……通过它，与大厅更深处的、可能尚未完全沦陷的其他‘节点’或‘系统’取得联系？”
赫克托瞳孔微缩：“你要主动连接这个被污染地方的法阵系统？太危险了！谁知道里面还藏着什么？”
“我知道危险。”我扯出一个难看的笑容，“但留在这里，等屏障破碎，我们只有死路一条。主动尝试，或许还有一线生机。而且……”
我看着左手印记，感受着那与冰魄之源最后核心顽强共鸣的呼唤。
“我觉得……它（冰魄之源核心）在等我。它需要帮助，需要外部的、纯净的、带有‘异数’力量的介入。这个残存的符文节点，也许……就是一条缝隙，一个机会。”
赫克托沉默了。他看了看外面疯狂冲击屏障的怪物，又看了看自己后背仍在与污染抗争的伤口，最后目光落在我坚定而疲惫的脸上。
“你需要我做什么？”他没有再劝阻，只是沉声问道。
“帮我护法，注意屏障状态。在我尝试的时候，绝不能被打扰。”我挣扎着坐直身体，双手结出一个简单的宁心印诀，缓缓闭上双眼，“如果……如果我出现异常，或者屏障即将破碎而我未醒……用尽一切办法，叫醒我，或者……自己想办法突围。”
赫克托没有回答，只是握紧了手中的双刃，冰蓝色的眼眸如同最坚固的寒冰，牢牢锁定了狭缝入口与我的身影。
废墟之中，暂时的庇护所内，我屏息凝神，将全部意识沉入左手印记，沿着那与残存符文阵列及远方幽蓝核心的共鸣之线，小心翼翼地，如同在万丈深渊上走钢丝，开始了又一次……生死未知的探索与连接。