货厢内弥漫着铁锈、尘埃和淡淡的血腥味。扳手粗重的、时而夹杂着痛苦呻吟的呼吸声是这里唯一持续的声响。艾米借着门缝透进的微弱天光，小心翼翼地用从衣物上撕下的布条，清理着扳手肩膀上那个触目惊心的伤口。焦黑的皮肉边缘，丝丝缕缕的暗影能量如同活物般微微蠕动，抗拒着一切接触。没有专业的医疗设备，没有净化药剂，艾米能做的仅仅是清理表面的污迹，然后用自己的微薄的水系异能凝聚出一点点清水湿润布条，进行最基出的物理降温，试图缓解扳手的高烧。她的动作笨拙却异常专注，眼泪无声地滑落，混合着脸上的灰尘和血污。
阿霞蜷缩在青鸾身边，小小的身体因为脱力和后怕而微微发抖。她握着青鸾冰凉的手，那双清澈的大眼睛一眨不眨地盯着青鸾苍白的面容，仿佛这样就能将自己的力量传递过去。青鸾偶尔会无意识地蹙紧眉头，嘴唇翕动，重复着“坐标……海……”和“子豪……”这几个模糊的音节，仿佛在梦魇中艰难跋涉。
“青鸾姐姐……在指路……”阿霞抬起头，声音微弱但肯定地对艾米说。
艾米手上的动作一顿，看向昏迷的青鸾，眼中闪过一丝复杂。坐标，寂静海。那是一个只在最绝望的流浪者传说中被提及的名字，据说是一片连辐射兽都无法生存的绝对死域，是旧世界板块撕裂后形成的无尽深渊。去那里，和送死有什么区别？但……这是青鸾姐，甚至是之前那位李大哥用生命换来的指引。
她们还有别的选择吗？留在这片坟场，等待下一次机械活化，或是被其他未知的威胁吞噬？
“我们……必须去。”艾米的声音带着哽咽，却异常坚定。她看了一眼呼吸愈发微弱的扳手，“扳手大叔撑不了多久了，我们需要药物，需要安全的地方……哪怕那里是地狱，也得闯一闯。”
她迅速整理着所剩无几的物资：几块压缩干粮，半壶浑浊的过滤水，一把扳手从不离身的多功能工具刀，还有阿霞那根暂时失去光芒的木杖。寒酸得令人心酸。
“我们需要交通工具，需要食物和水，需要药品……”艾米喃喃自语，强迫自己冷静思考，“首先，得离开这片核心区域，回到我们藏车的地方。”她们来时驾驶的那辆破旧越野车，藏在了坟场边缘的一处隐蔽峡谷里，距离这里还有相当一段距离。
这注定是一段无比艰难的旅程。
休息了约莫半个小时后，艾米和阿霞再次行动起来。她们用货厢里找到的几根锈蚀的金属杆和残留的帆布，制作了一个简易的拖橇。将依旧昏迷的青鸾和扳手小心地安置在拖橇上，用布条固定好。
推开沉重的货厢门，外面死寂的坟场景象令人窒息。被“归档者”机械蜘蛛肢解的污染守卫残骸散落一地，暗红色的锈迹与凝固的能量焦痕交织，无声地诉说着之前的惨烈。空气中依旧弥漫着淡淡的混沌恶臭和臭氧味。
艾米在前方用力拉拽拖橇，粗糙的绳索深深勒进她稚嫩的肩膀，每一步都踩在咯吱作响的金属碎片上。阿霞在后面用力推着，小脸憋得通红，汗水浸湿了她额前的碎发。拖橇在凹凸不平的地面上颠簸前行，发出刺耳的摩擦声。
寂静是暂时的。她们必须尽快离开。
然而，命运似乎并不打算轻易放过她们。
就在她们艰难地跋涉了不到一公里，经过一片由无数小型无人机残骸堆积而成的小山时，异动发生了！
“窸窸窣窣——”
一阵细微的、密集的爬行声从残骸深处传来。
艾米瞬间停下脚步，警惕地握紧了手中的工具刀。阿霞也紧张地靠向拖橇。
只见数十只拳头大小、形似机械甲虫的生物从残骸缝隙中钻出！它们的外壳不锈蚀，复眼闪烁着不稳定的红光，口器是高速旋转的微型钻头！这些显然是受到之前混沌能量场和激烈战斗影响而发生变异的低级机械生命体，或者说……机械害虫！
它们似乎被拖橇上的人类生命气息所吸引，如同嗅到血腥味的食人鱼，汇聚成一股锈色的浪潮，朝着艾米和阿霞蜂拥而来！
“啊！”艾米惊叫一声，挥动工具刀砍向最先扑来的一只机械甲虫。“铛！”火星溅起，甲虫被劈飞，但更多的涌了上来！它们的钻头啃噬着拖橇的边缘，发出令人牙酸的噪音，甚至试图爬上扳手和青鸾的身体！
阿霞尖叫着，徒劳地用脚踢踹，但她的小胳膊小腿根本无法有效驱散这些疯狂的虫子。
艾米挥舞工具刀的手臂很快酸麻，防护服被钻头划破，留下细小的血痕。绝望再次笼罩心头。难道她们要倒在这些最低级的机械害虫手里？
就在一只机械甲虫即将钻透捆绑扳手的布条时——
一股微弱但清晰的能量波动，突然从拖橇上传来！
来源是……青鸾！
昏迷中的青鸾，眉头紧锁，身体微微颤抖。她的体表，隐约有极其微弱的、几乎看不见的蔚蓝色光丝和几缕不祥的黑色暗影同时一闪而逝！这两股截然相反的能量似乎在她体内发生了某种极其细微的冲突或……共鸣？
而就是这细微的能量外泄，产生了意想不到的效果！
那些疯狂攻击的机械甲虫，如同被无形的针刺击中，动作猛地一僵！它们复眼中的红光剧烈闪烁，内部传出一连串细密的、逻辑错误的杂音。一部分甲虫像是失去了目标，在原地打转；另一部分则仿佛受到了惊吓，迅速后退，钻回了残骸深处；还有几只甚至发生了短路的火花，冒出一缕青烟后不再动弹。
危机……暂时解除了？
艾米和阿霞惊魂未定，看着瞬间退散的虫潮，又看了看昏迷中依旧眉头紧锁的青鸾，心中充满了后怕与更深的忧虑。
青鸾姐她……到底在经历什么？
艾米不敢耽搁，拉起拖橇，继续前进。只是这一次，她的心情更加沉重。青鸾体内那未知的变化，像是一颗定时炸弹。
她们必须尽快赶到藏车点，离开这里。
在经历了数小时近乎极限的跋涉，穿越了无数危险的残骸地带，避开了几处仍有微弱能量反应的不稳定区域后，她们终于看到了那片熟悉的峡谷入口。
希望，似乎就在眼前。
然而，当艾米小心翼翼地靠近峡谷，拨开伪装用的枯败藤蔓时，她的心瞬间沉入了谷底。
峡谷内，她们精心隐藏的那辆破旧越野车，依旧停在原地。
但车的旁边，多了几个身影。
那是三个穿着破烂、身上挂满各种废铁零件、眼神凶狠贪婪的流浪者。他们手里拿着自制的武器，正围着越野车敲敲打打，脸上带着发现宝藏的狂喜。其中一人，已经粗暴地撬开了引擎盖，正在里面捣鼓着什么。
“妈的……是‘掠食者’……”艾米的声音带着一丝绝望的颤抖。
在这片废土上，这些如同鬣狗般的流浪者团伙，被称为“掠食者”。他们不事生产，专门劫掠落单的旅人和小型聚落。落在他们手里，下场往往比死在辐射兽口中更惨。
车，是她们前往寂静海唯一的希望。
而现在，这希望，被堵死了。
艾米握紧了手中唯一的武器——那把沾着锈迹和虫血的工具刀，看着身后拖橇上昏迷的同伴，一股冰冷的决绝，缓缓取代了眼中的绝望。
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