天启十四年九月十四，吏部档案库的朱漆大门在晨光中缓缓推开，潮湿的樟木香气混杂着陈年纸张的霉味扑面而来。李氏身着绯色官服，身后跟着两名昭镜司卫卒，手中捧着新帝亲赐的“全权调阅”令牌——崔焕倒台后，世家残余势力仍在吏部盘根错节，若无这道令牌，怕是连档案库的门槛都踏不进。
管档吏刘老丈弓着腰迎上来，脸上堆着刻意的谦卑：“李大人安好，您要的赵全卷宗，小的已按年份码在西角架上了。只是这赵全不过是个从九品的抄录小吏，十年前就告老还乡了，怎值得大人亲自跑一趟？”他说话时眼神闪烁，目光不自觉地瞟向西角架最底层的铁匣。
李氏不动声色地扫过架上的卷宗，大多是泛黄的“吏部铨选录”，封皮上的字迹模糊不清。她蹲下身，指尖抚过最底层的铁匣，冰凉的锁扣上刻着极小的“崔”字——这绝非吏部公物该有的标记。“刘老丈，昭镜司查案，哪怕是九品小吏的踪迹，也可能关乎忠良冤屈。这铁匣里是什么？”
刘老丈脸色微变，慌忙摆手：“大人说笑了，这是前朝遗留的废档，里面都是些破损的户籍册，没什么要紧的。”他伸手想挡住铁匣，却被卫卒按住手腕。李氏拔出腰间的银簪，对准锁扣上的缝隙轻轻一挑，“咔嗒”一声，铁匣应声而开。
匣中并非什么废档，而是一叠装订整齐的“私记”，封面题着“赵全履历补录”，字迹正是崔焕的亲笔。李氏心中一凛，翻开第一页，就见“籍贯”一栏被反复涂改，最初的“苏州吴县”被墨汁覆盖，改成了“顺天府大兴县”——赵全根本不是京城人，而是苏州籍！这与沈清辞在冀州查到的“苏州地址”恰好呼应。
“刘老丈，这‘废档’倒真是宝贝。”李氏将私记放在案上，目光如刀，“崔焕为何要篡改赵全的籍贯？这私记又是为何藏在铁匣里？你若从实招来，昭镜司可免你包庇之罪。”
刘老丈双腿一软，跪倒在地：“大人饶命！十年前沈御史案发后，崔太傅亲自来档案库，让小的把赵全的籍贯改了，还让小的保管这私记。他说若是有人查问，就说赵全是京城人，早已还乡。小的也是被逼无奈啊！”
李氏让卫卒看住刘老丈，自己逐页翻看私记。其中一页的记录让她瞳孔骤缩：“天启四年三月，送‘货’至苏州锦绣阁，交王氏亲收。崔公亲嘱：‘货’需密存，待时机成熟再用。”旁边还画着一个极小的丝帕纹样，与沈夫人当年失踪时佩戴的苏绣丝帕一模一样！
“锦绣阁、王氏、丝帕纹样……”李氏喃喃自语，将私记与沈清辞的书信拓片对比，赵全寄往苏州的地址，正是锦绣阁旁的巷弄。她刚要细查，档案库外突然传来喧哗声，一名卫卒匆匆跑进来：“大人！崔府管家带着数十家丁闯进来，说我们私闯吏部，要抢回‘崔太傅的遗物’！”
“来得正好。”李氏将私记塞进怀中，拿起案上的铁匣，“刘老丈，你随我出去作证。”她刚走到门口，就见崔府管家手持短刀，正与昭镜司卫卒对峙，地上已躺了两名受伤的吏员。
“李氏！你擅闯吏部档案库，盗取崔太傅私物，还不速速交出！”管家面目狰狞，“若敢顽抗，休怪我们不客气！”
“私物？”李氏冷笑一声，举起铁匣，“这铁匣藏着赵全的伪证履历，是崔焕诬陷沈御史的罪证，怎会是私物？你带人擅闯官署，伤人性命，已是谋逆之罪！”她话音刚落，萧玦带着羽林卫疾驰而至，弓弦上满，对准崔府家丁。
“奉陛下旨意，接管吏部档案库！闲杂人等，一律拿下！”萧玦声如洪钟，羽林卫立刻上前，将崔府家丁团团围住。管家见势不妙，转身想逃，却被楚微掷出的银针射中膝盖，当场跪倒在地。
“楚仵作，你怎么来了？”李氏惊讶道。楚微提着验尸箱走上前，晃了晃手中的书信拓片：“我在证据库发现赵全的书信有新破绽，特意赶来告诉你。没想到正好遇上热闹。”她蹲下身，查看管家的伤口，“这银针无毒，只是让你暂时动不了而已。”
众人回到昭镜司，刘老丈和崔府管家被分别关押在两间偏房。李氏、楚微、萧玦围坐在案前，将私记、书信拓片、铜印章一一铺开。楚微指着书信拓片上的“乡”字：“我用灯油浸泡拓片，发现‘乡’字下方有淡淡的‘阁’字痕迹，说明赵全原本写的是‘锦绣阁’，后来才改成‘乡’字。而且这封信的格式很奇怪，开头没有‘足下’‘坐前’之类的尊称，结尾也没有拜礼，根本不符合官场私信的礼仪，明显是仓促伪造的。”
“这私记里的‘货’，会不会就是伪造沈御史通敌书信的物证？”萧玦摩挲着私记上的丝帕纹样，“沈夫人的丝帕来自锦绣阁，王氏又在锦绣阁收‘货’，这三者必然有关联。”
李氏点头，取出私记中另一页记录：“你们看这里，天启四年五月，赵全曾随崔焕的儿子崔明去江南采购贡品，回来后就升了抄录小吏。而沈御史正是在天启四年六月开始调查藩王贡品贪腐之事，七月就被诬陷私通藩王。时间线完全吻合！”
“我去审崔府管家。”楚微起身，拿起验尸箱，“对付这种世家恶奴，得用点特别的方法。”她走进关押管家的偏房，不到一炷香的时间，就带着一份供词出来，脸色凝重，“管家招了，赵全根本没告老还乡，而是被崔焕派去苏州，负责看管一个‘重要人物’。那个‘王氏’，其实是崔府的远房亲戚，专门在锦绣阁当眼线。而且管家还说，沈夫人失踪前，赵全曾多次潜入沈府，偷换过沈御史的公文！”
“偷换公文？”萧玦猛然站起，“难道当年沈御史弹劾藩王贪腐的奏折，被赵全换成了通敌书信？”
“极有可能。”李氏翻看供词，“管家说，崔焕当年拿到‘通敌书信’后，特意让赵全去沈府偷了沈御史的印章，盖在书信上。后来为了灭口，本想除掉赵全，却被赵全以‘私记’要挟，只能让他躲去苏州。现在崔焕倒台，赵全怕被牵连，就带着‘重要人物’藏起来了。”
就在这时，林阿珠气喘吁吁地跑进来，手中举着一枚银簪：“李大人！楚师父！我在整理沈夫人的遗物时，发现了这个！”银簪的顶端刻着极小的“锦绣阁”三字，簪头镶嵌的珍珠里，藏着一张卷成细条的纸条。
楚微小心翼翼地取出纸条，展开后，上面是沈夫人的字迹，寥寥数语：“崔明采买贡品时，私吞白银五十万两，藏于苏州锦绣阁地窖。王氏为其记账，赵全为其运银。吾已录证，恐遭灭口。”字迹潦草，末尾还有一滴暗红色的血渍。
“原来沈夫人不是失踪，是被崔焕灭口了！”沈清辞的书信恰好送到，信中写道：“兄长查到，赵全在冀州粮库任职时，曾多次向苏州汇银，收款人皆是‘王氏’。锦绣阁的掌柜三年前突然病逝，现在的掌柜是崔府的家奴。”
线索终于串联起来：天启四年，崔明借采买贡品之机私吞巨款，由王氏记账、赵全运银，将白银藏于锦绣阁地窖。沈夫人无意中发现此事，录下证据后遭崔焕灭口。为了掩盖真相，崔焕又让赵全偷换沈御史的奏折，伪造通敌书信，将沈御史诬陷致死。赵全因掌握崔焕的罪证，得以苟活，躲在苏州看管可能知晓内情的“重要人物”——极有可能是王氏或当年的知情者。
“必须立刻去苏州！”李氏眼中闪过锐利的光芒，“赵全手中的‘重要人物’和私记，是扳倒藩王和崔氏残余势力的关键。而且沈夫人的尸身，说不定就藏在锦绣阁地窖附近。”
萧玦皱眉道：“苏州是藩王的封地，崔氏的残余势力也在那里盘根错节，我们贸然前往，恐有危险。不如我先派羽林卫去暗中调查，摸清情况后再动身？”
“来不及了。”楚微摇头，“管家招供说，崔氏残余势力已经派人去苏州，要除掉赵全和‘重要人物’。我们必须赶在他们前面，找到赵全。”她看向李氏，“我和阿珠带着女仵作先行，伪装成采买丝帕的商人，潜入锦绣阁。李大人和萧将军带羽林卫随后赶到，里应外合。”
李氏点头同意，刚要安排行程，就见一名羽林卫匆匆进来禀报：“大人！吏部刘老丈被人灭口了！临死前留下了一张字条，上面写着‘苏州，寒山寺’！”
“是赵全！”李氏立刻反应过来，“刘老丈曾受过沈御史的恩惠，肯定是偷偷给赵全报信，被崔氏残余势力发现灭口。赵全这是在给我们指路！”
事不宜迟，李氏立刻写下奏折，派人快马送往宫中，请求陛下准许昭镜司前往苏州查案。朱允的批复很快送达，不仅同意查案，还赐下尚方宝剑，授权李氏“便宜行事，可斩贪腐，可擒藩王”。
次日清晨，楚微和林阿珠换上一身江南女子的服饰，带着两名女仵作，提着装满丝帕样本的食盒，踏上了前往苏州的路程。临行前，李氏将那枚刻着“婉娘”的铜印章交给楚微：“这印章是关键证据，务必保管好。若遇危险，就去苏州府衙找知府周大人，他是沈御史的门生。”
楚微接过印章，郑重点头：“放心，我们一定找到赵全，还沈御史和沈夫人一个清白。”
楚微等人离开后，李氏和萧玦开始整顿兵力。崔焕的残余势力在京城蠢蠢欲动，礼部侍郎张敬之多次上书，称昭镜司“滥用职权，擅闯地方”，要求陛下收回尚方宝剑。李氏一边让昭镜司官员整理崔焕贪腐的证据，准备反击，一边等待苏州的消息。
三日后，苏州传来密信，是楚微用特殊墨汁写的：“锦绣阁地窖确有白银，已被转移。王氏失踪，赵全在寒山寺出家为僧，法号‘了尘’。寺中藏有一女子，疑似王氏之女。崔氏势力已察觉，正围堵寒山寺。”
“不好！楚微她们有危险！”萧玦立刻召集羽林卫，“李大人，我们即刻动身，日夜兼程赶往苏州！”
李氏却拦住他，冷静道：“崔氏势力围堵寒山寺，就是想逼我们现身。我们若贸然前往，正好中了他们的计。不如这样，你带一队羽林卫，伪装成漕运官兵，从水路前往苏州；我带一队人马，从陆路出发，对外宣称是去青州查灾款贪腐案，迷惑他们。”
她拿出一份青州灾款的卷宗：“这是昭镜司收到的密报，青州巡抚借灾款贪腐，民怨沸腾。我们正好顺道查此案，既掩人耳目，又能为百姓伸冤。”
萧玦恍然大悟：“好计策！我即刻出发，水路比陆路快，我先到苏州接应楚微她们，你随后赶来。”
就在李氏准备动身时，张敬之带着数十名官员堵在昭镜司门口，手持弹劾奏折：“李氏！你不遵祖制，纵容女仵作私闯苏州，还想擅离京城查案，眼里还有陛下吗？若不交出尚方宝剑，我等今日便跪在宫门前，死谏到底！”
李氏走出昭镜司，手中举着尚方宝剑，目光扫过众官员：“张大人，青州灾款贪腐，百姓饿死数千人，你视而不见；崔焕诬陷忠良，你助纣为虐。如今昭镜司要去查案，你却百般阻挠，莫非你也与青州巡抚有勾结？”
她将一份供词扔在张敬之面前：“这是崔府管家的供词，上面写着你每年收受崔焕白银两万两，为其通风报信。你若再敢阻挠查案，我便用尚方宝剑，先斩了你这贪腐之徒！”
张敬之脸色惨白，看着供词上的签名和手印，浑身颤抖。众官员见势不妙，纷纷后退，与张敬之划清界限。李氏冷笑一声，让卫卒将张敬之拿下，押入天牢。
处理完张敬之的事，李氏带着人马踏上了前往青州的路程。她知道，这一路不仅要查青州的灾款贪腐案，还要应对崔氏残余势力和藩王的阻挠。而苏州那边，楚微和林阿珠正身处险境，寒山寺的对峙一触即发。
此时的苏州寒山寺，楚微和林阿珠伪装成香客，潜入寺中。大雄宝殿的佛像后，藏着一个年轻女子，见到楚微手中的铜印章，立刻哭道：“我是王氏的女儿！我爹让我等一个带铜印章的女官，说只有她能救我们！”
女子名叫王小妹，她告诉楚微，赵全确实在寺中出家，化名“了尘”。三日前，崔氏的人围堵寒山寺，赵全让她躲在佛像后，自己带着一本账本和一个木匣逃走了。“我爹说，账本上记着崔氏和藩王贪腐的证据，木匣里装着沈夫人的遗物。他还说，沈夫人的尸身藏在寺后的竹林里！”
楚微立刻带着女仵作前往寺后竹林，果然在一棵老槐树下发现了松动的泥土。挖开后，一具保存完好的女尸躺在里面，身上穿着沈夫人当年失踪时的服饰，手中还紧握着一枚刻着“沈”字的玉佩。楚微仔细查验，发现尸身的颈部有勒痕，指甲缝里有细小的棉线——与崔府家丁常穿的粗布衣服材质一致。
“找到沈夫人的尸身了！”林阿珠激动地落泪，“这下终于能为沈御史和沈夫人洗刷冤屈了！”
就在这时，寒山寺外传来马蹄声，崔氏残余势力的首领崔明带着数百名家丁包围了寺庙：“楚仵作，交出王小妹和账本，我饶你们不死！否则，今日就让你们葬身在这寒山寺！”
楚微让女仵作带着王小妹和尸身从后门逃走，自己和林阿珠留在寺中拖延时间。她站在大雄宝殿的台阶上，手持铜印章：“崔明，你私吞贡品白银五十万两，杀害沈夫人，协助崔焕诬陷沈御史，罪证确凿！你以为凭这些家丁就能拦住我们？萧将军的羽林卫已经到了城外，你插翅难飞！”
崔明脸色一变，刚要下令进攻，就听到寺外传来羽林卫的呐喊声。萧玦带着人马冲破包围圈，箭如雨下，家丁们纷纷倒地。崔明见势不妙，转身想逃，却被楚微掷出的银针射中肩膀，当场被擒。
“赵全呢？”萧玦审问崔明。崔明咬牙道：“我不知道！那老东西藏得比狐狸还深！”
就在这时，一名僧人走进来，摘下僧帽，露出满头白发：“我在这里。”正是赵全，他手中捧着一本账本和一个木匣，“我知道你们会来。这账本是崔氏和藩王贪腐的铁证，木匣里是沈夫人录下的供词。我当年一时糊涂，助纣为虐，害死了沈御史和沈夫人，这些年日夜难安。今日能将证据交给你们，也算是赎我当年的罪孽。”
赵全告诉众人，他当年偷换沈御史的奏折后，一直活在愧疚和恐惧中。崔焕倒台后，他本想带着证据自首，却被崔明发现，只能躲在寒山寺。现在看到沈夫人的尸身被找到，终于下定决心交出证据，揭发崔氏和藩王的罪行。
此时，李氏带着人马赶到苏州，与萧玦、楚微汇合。她看着账本和供词，眼中闪过一丝欣慰：“沈御史和沈夫人的冤屈，终于要昭雪了。接下来，就是扳倒藩王，肃清朝堂了。”
赵全突然跪下，磕了三个响头：“李大人，我知道藩王在苏州的秘密据点，藏着他私通敌国的书信。我愿意带你们去，只求能从轻发落。”
李氏扶起他：“只要你能戴罪立功，昭镜司会向陛下求情。但你当年的罪行，终究要受到律法的制裁。”
在赵全的带领下，众人前往藩王在苏州的秘密据点——一处看似普通的画舫。在画舫的暗格里，果然找到了藩王私通敌国的书信，上面还有藩王的亲笔签名和印章。书信中写道，藩王承诺若敌国出兵相助，他愿献出江南三州，自立为王。
“罪证确凿！”李氏将书信和账本收好，“即刻回京，向陛下禀报！”
返程的路上，楚微看着手中的铜印章，上面的“婉娘”二字被阳光照得格外清晰。林阿珠靠在她身边，轻声道：“楚师父，你说我们这次能彻底扳倒藩王吗？”