距离钟山三里外的官道小径上。
一行队伍正在缓慢前行。
这支队伍有些奇怪。
周围簇拥着的，是个顶个的彪形大汉，腰悬利刃，眼神警惕，一看就是训练有素的精锐护卫。
而被护在中间的几个少年，却一个个穿着粗糙的麻布衣裳，脚蹬磨脚的麻鞋，背上还背着鼓鼓囊囊的行囊。
若是让不知情的路人看见，还以为这是哪家大户人家的公子哥，犯了家法，被发配出来体验生活了。
实际上，这正是大明朝最顶级的二代天团。
走在最前面的，是太子朱标。
他虽然满头大汗，但步伐依旧稳健，背上的行囊也没压弯他的腰杆。
跟在他后面的，是秦王朱樉和晋王朱棡。
再往后，则是两个稍小些的少年：十一岁的楚王朱桢，和十二岁的靖江王朱守谦。
“哎哟……我的脚……”
朱樉一屁股坐在路边的一块石头上，把脚上的麻鞋脱了下来，露出了磨出水泡的脚底板。
“大哥，歇会儿吧！真走不动了！”朱樉苦着脸喊道。
“父皇这也太狠了！每年春天都来这么一出，还非得穿这破麻鞋！说是忆苦思甜，可咱们也不是乞丐出身啊！”
朱标停下脚步，回头看了一眼弟弟，无奈地叹了口气。
“老二，穿上。”朱标走过去说道。
“父皇说过，咱们虽然生在深宫，长于妇人之手，但不能忘了大明江山是怎么打下来的。若是连这点路都走不了，将来怎么替父皇分忧，怎么镇守一方？”
“我知道，我知道。”朱樉嘟囔着，不情不愿地把鞋套了回去。
“道理我都懂，就是……疼啊。”
后面的朱桢和朱守谦也气喘吁吁地跟了上来，两个半大的孩子累得脸通红，却也不敢抱怨，只能眼巴巴地看着太子大哥，指望着能多歇一会儿。
朱标见状，心软了软，便挥手示意众人原地休整一刻钟。
护卫们立刻散开警戒，但按照朱元璋的死命令，他们绝不能上前帮皇子们背包，递水，只能在旁边看着。
朱樉喝了一口水囊里的凉水，又来了精神，凑到朱标身边问道：
“大哥，我听母后宫里的人说，父皇最近又有新主意了？”
“什么主意？”朱标擦了擦汗。
“说是……再过两年，等咱们稍微大点，就要把咱们都撵到中都去。”朱樉指了指北边。
“也就是凤阳老家。说是让咱们在那儿待上一段时间，还要练兵？”
朱标眉头一挑：“你消息倒是灵通。”
“那是！”朱樉得意洋洋。
“我还听说，父皇嫌咱们在京城过得太安逸了，要让咱们去凤阳见识见识真正的军营是个什么样。大哥，你说这是真的吗？凤阳那地界，听说穷得叮当响，咱们去了能干啥？”
“少操那些没用的心。”朱标瞪了他一眼。
“父皇自有考量。凤阳是龙兴之地，咱们回去祭祖，历练，那是应有之义。你若是现在连这点路都嫌累，到了凤阳，怕是有你哭的时候。”
“切，我才不怕。”朱樉撇了撇嘴，“我就是觉得，父皇最近是不是太闲了？一会儿折腾徐景曜，一会儿折腾咱们……”
“二哥，你就少说两句吧。”十一岁的楚王朱桢虽然年纪小，却比朱樉还能忍，他擦了擦汗，小声说道。
“要是让父皇知道了，又要罚你了。”
“他罚我罚得还少吗？”朱樉翻了个白眼。
“住口！”朱标低声呵斥，“父皇也是你能编排的？”
朱樉缩了缩脖子，不敢再吭声。
一旁的晋王朱棡，正靠在树干上闭目养神，听到这话，忍不住插嘴道：“二哥，你要是有那个闲工夫琢磨父皇的心思，不如多练练你的刀法。省得到时候去了凤阳，连个小兵都打不过，丢了亲王的脸。”
“朱老三！你想打架是不是？！”朱樉一听就炸了。
就在兄弟几人斗嘴，朱桢和朱守谦在一旁看热闹的时候。
突然。
一阵异响，让所有人的动作都停滞了。
“叮叮当当……”
那是兵器碰撞的声音。
紧接着，是隐隐约约的喊杀声，和凄厉的惨叫声。
声音不大，显然距离还有些远。
但在这种荒郊野外，却显得格外刺耳。
“嗯？”
朱标的脸色瞬间变了。
负责护卫的锦衣卫百户，更是第一时间抽出了刀，护在了皇子们的身前，神色紧张：“殿下！有情况！听声音……人数不少！”
“打架？”朱樉的眼睛瞬间亮了，刚才的疲惫一扫而空，他一把抓起放在地上的刀。
“这可是天子脚下！谁这么大胆子敢在这儿动刀兵？难道是山贼？”
“不对。”朱棡皱着眉，侧耳倾听，“山贼剪径，求的是财，这听着像是死斗。是奔着杀人去的。”
“去看看！”朱标对着身后的护卫首领使了个眼色。
两名身手矫健的东宫卫率，窜进了前面的树林。
这群皇子，虽然是在受罪，但安全保卫工作那是顶级的。
毕竟，大明朝未来的半壁江山都在这儿了。
片刻之后。
一名卫率冲了回来。
“殿……殿下！不好了！”
“慌什么！”朱标皱眉喝道，“前面是谁？山贼剪径吗？”
“不……不是山贼！”
那卫率喘着粗气，指着前方：
“是……是魏国公府的四公子！徐景曜！”
“还有那个……那个叫江宠的护卫！”
“他们……他们被几十个拿着凶器的亡命徒给围了！已经被逼到绝壁底下了！浑身是血……眼看就要撑不住了！”
徐景曜？
浑身是血？
撑不住了？
这几个词组合在一起，让一向温文尔雅的太子殿下，彻底失控了。
那是徐景曜啊！
他怎么会在这里？
谁敢杀他？！
“混账！”
朱标发出一声暴喝，平日里的仁厚与斯文，在这一刻荡然无存。
“砰！”
他抬起脚，狠狠踹在了那个回来报信的卫率胸口上！
这一脚，踹得极重，直接把那个汉子踹翻在地。
“既然看见了，你不去救人，你跑回来干什么？！”
朱标一把拔出了腰间的宝剑。
他只穿着那身粗布衣，踩着麻鞋，提着剑。
就像一个为了兄弟去拼命的江湖游侠。
“跟孤来！”
“杀过去！！”
朱樉和朱棡都看傻了。
他们这辈子，都没见过大哥发这么大的火，也没见过大哥跑得这么快！
“哎哟我去！大哥等等我！”
朱樉反应过来，也是怪叫一声，拔出佩刀就追了上去，“敢动我兄弟？！老子活劈了他们！”
那些护卫们这才如梦初醒，一个个吓得魂飞魄散，拔出兵刃，跟在几位皇子身后狂奔而去。
“护驾！快护驾！”
风声呼啸。
朱标跑在最前面，树枝划破了他的脸颊也毫无知觉。
心里只有一个念头。
景曜，撑住！