鬼哭谷里的雾气好像更浓了。
赵煜握紧手里的心镜，镜面冰凉，但透过镜框传来的触感却带着一丝温润。他盯着谷口那几个人影——五个，都穿着黑袍，蒙着脸，手里拿的兵器在雾气里泛着冷光。
“操，”张老拐低声骂了句，“阴魂不散。”
陈擎已经拔剑挡在赵煜身前，两个暗星卫也一左一右护住两侧。李老兵和孙老兵背靠背站着，虽然老了残了，但那股子战场上的杀气还在。
“东西交出来，”为首的黑袍人开口，声音沙哑难听，“饶你们不死。”
“做梦。”陈擎说。
没有废话了。
五个黑袍人同时动了。他们动作很快，而且配合默契，两个直扑陈擎，两个绕向两侧，剩下那个——手里拿的是一把造型奇特的弯刀，刀刃上泛着暗绿色的光——直接冲向赵煜。
“殿下小心！”张老拐想冲过来，但被一个黑袍人拦住，两人瞬间缠斗在一起。
赵煜举刀格挡。“当”的一声，弯刀砍在他的刀身上，震得他虎口发麻。腰间的伤口被这一震又扯疼了，他咬牙后退，脚下踩到一块松动的石头，踉跄了一下。
黑袍人趁机又是一刀劈来。赵煜勉强侧身躲开，刀刃擦着他肩膀过去，划破了衣服，在皮肤上留下一道浅浅的血痕。
伤口不深，但奇怪的是，被划破的地方传来一阵刺骨的寒意——不是疼，是那种深入骨髓的冷，像是有冰顺着伤口往里钻。
刀上有毒？还是……蚀力？
赵煜心头一凛。他想起周衡手下用的那些淬了蚀力的银针。这刀可能也一样。
黑袍人狞笑着又扑上来。赵煜边打边退，脑子里飞快转着。硬拼打不过，对方身手比他好，刀上还可能有蚀力。跑？谷口被堵着，往谷深处跑是死路。
唯一的希望……
他低头看了一眼手里的心镜。镜面里那片旋转的星云还在缓缓转动，散发着柔和的白光。刚才在石室里，这光能净化疲惫、愈合伤口，那能不能净化蚀力？
没时间试了。
黑袍人又是一刀劈来。赵煜这次没躲，反而迎着刀冲了上去，在刀锋即将砍中他的瞬间，他把心镜挡在身前。
镜面正对刀锋。
“当——”
不是金属碰撞的声音，而是一种更清脆、更空灵的声响，像是什么东西碎了。
刀锋停在镜面前一寸处，再也无法前进。镜面上的星云忽然剧烈旋转起来，白光瞬间爆发，像个小太阳似的照亮了整个山谷。
黑袍人惨叫一声，手里的弯刀“哐当”掉在地上。他捂着脸后退，指缝里渗出黑血——不是正常的血，是粘稠的、暗红色的液体，滴在地上发出“滋滋”的腐蚀声。
更可怕的是，他脸上的皮肤开始迅速变黑、溃烂，像是有无形的火焰在灼烧。不，不是火焰，是那白光在净化他体内的……蚀力？
黑袍人倒在地上，身体剧烈抽搐，嘴里发出非人的嘶吼。几秒钟后，他不动了。整个人像是被抽干了水分，皮肤干瘪发黑，像个风干了多年的尸体。
死了。
赵煜愣住了。他没想到心镜的威力这么大。刚才在石室里，光明明很温和的……
“小心！”陈擎的喊声把他拉回现实。
另外四个黑袍人看到同伴的惨状，不但没怕，反而更疯狂了。他们放弃各自的对手，全部扑向赵煜——显然，周衡下了死命令，要么抢到心镜，要么毁了它。
“保护殿下！”陈擎一剑刺穿一个黑袍人的肩膀，但那人像是感觉不到疼似的，反手一刀砍向陈擎。陈擎后退不及，手臂被划了一道，伤口立刻开始发黑。
蚀力侵蚀。
赵煜见状，立刻举起心镜对准那个黑袍人。白光再次爆发，黑袍人惨叫着倒地，和刚才那个一样的死法。
剩下的三个黑袍人终于怕了。他们停下脚步，犹豫着不敢上前。
“撤！”其中一个低声说。
三人转身就跑，速度极快，眨眼间就消失在雾气里。
谷里安静下来，只剩下粗重的喘息声和伤者的呻吟声。
陈擎捂着胳膊靠在一块石头上，脸色发白。伤口处的黑气正在缓慢蔓延，虽然速度不快，但看着就瘆人。张老拐肩膀上也挨了一下，情况差不多。两个暗星卫一个腹部受伤，一个腿被划了道口子，都有蚀力侵蚀的迹象。
只有李老兵和孙老兵没受伤——他们经验丰富，一直没让黑袍人近身。
赵煜赶紧拿着心镜过去，先照陈擎。白光笼罩伤口，黑气像遇到克星似的迅速消散，伤口虽然还在流血，但至少不再是那种诡异的黑色了。
接着是张老拐和其他人。一一照过之后，蚀力都被净化了，但伤口还需要包扎。
“这镜子……”陈擎喘着气，看着赵煜手里的心镜，“太厉害了。”
“也太危险。”赵煜说，“刚才那个人……直接就死了。”
“他是被蚀力反噬了。”孙老兵走过来，独眼看着地上那两具干尸，“这些人长期接触蚀力，身体早就被侵蚀得不人不鬼。心镜的白光把蚀力净化了，但他们的身体……撑不住这种净化。”
等于说，心镜是解药，但中毒太深的人，解药反而成了毒药。
赵煜感到一阵后怕。如果刚才自己也被蚀力侵蚀了，用镜子一照……
“先离开这儿。”陈擎挣扎着站起来，“那三个人回去报信，周衡肯定还会派人来。咱们得赶紧回忘归营。”
“王青……”赵煜看向手里的镜子，“这镜子能救他吗？”
“回去试试。”陈擎说。
众人简单包扎了伤口，收拾好东西，立刻往回走。出谷的路比进来时更难走——大家都受了伤，体力也消耗得差不多了。李老兵和孙老兵轮流在前面探路，速度慢了很多。
走到瘴气林边缘时，天已经快黑了。林子里更暗，雾气又开始聚集。
“今晚得在林子里过夜了。”李老兵说，“天黑出林子太危险，容易迷路。”
“找个安全的地方。”陈擎说。
孙老兵在附近转了转，找到一处背风的山坳，地面相对干燥，周围还有几块大石头可以挡风。众人在这里停下，生起一小堆火，围坐着休息。
赵煜靠着石头坐下，腰间的伤口又疼起来——刚才战斗时太紧张没感觉，现在放松下来，疼痛感就回来了。他从怀里掏出铜盒，发现盒子表面的纹路还在微微发亮，和心镜的镜框产生着某种微弱的共鸣。
他把心镜举到眼前，仔细看。镜面里的星云还在旋转，但速度慢了很多。镜框上的花纹非常精致，像是某种古老的文字，又像是星图。他试着用手指触摸那些花纹，指尖传来温润的触感，同时脑海里有种……很平静的感觉。
这镜子，不只是能净化蚀力。它似乎还能……安抚心神？
正想着，若卿那边传来窸窸窣窣的声音——她在整理包袱，准备给大家分干粮。忽然，她“咦”了一声，从包袱角落里摸出个小布包。
“这什么时候……”她嘀咕着打开布包，里面是几颗暗红色的、干瘪的浆果，闻着有股淡淡的甜味，但混着点霉味。
赵煜看了眼左手腕——虚拟屏幕在火光中几乎看不见，但他知道，新的一天开始了，抽奖机会刷新了。
他集中意念，点了下去。
屏幕上的光影流转，几秒后定格。
【获得：受潮的精力药水（微量）】
【来源游戏：《巫师3：狂猎》】
【效果：一小瓶浑浊的液体，标签已经模糊不清。原本或许能快速恢复体力或精力，但现在因受潮变质，效果大打折扣，且味道极其糟糕，喝下去可能会引起肠胃不适。】
受潮的精力药水。赵煜苦笑，又是这种半吊子的东西。
若卿把那几颗浆果拿过来：“殿下，您看这个……”
“留着吧，”赵煜说，“说不定有用。”
其实他知道可能没用，但……万一呢。
众人简单吃了点干粮——硬邦邦的肉干和炒面，就着凉水往下咽。受伤后胃口都不好，但为了保持体力，硬塞也得塞。
饭后，陈擎安排守夜。赵煜守第一班，其他人抓紧时间休息。
夜深了，林子里静得吓人。火堆噼啪作响，偶尔有夜鸟的叫声从远处传来。赵煜抱着膝盖坐在火边，看着跳动的火焰，脑子里乱糟糟的。
心镜找到了，但怎么用还不清楚。刚才在谷里，镜子爆发的威力太大，直接把人照死了。如果对王青也用那种强度的光，会不会……
他不敢想。
还有周衡。那三个黑袍人逃回去了，周衡肯定知道他们拿到了心镜。接下来，他会怎么做？直接杀到忘归营？还是在路上设伏？
时间越来越紧了。王青只有七天——不，现在是六天了。六天后，如果还找不到根治之法，封存场失效，蚀力反扑，王青必死无疑。
六天。冬祭大典是十天后。周衡的计划是在星坠之夜开启源初之门。他们必须在之前阻止他。
但怎么阻止？周衡在京城，他们在这荒山野岭。就算现在赶回去，也得两三天时间。到了京城还得找周衡的藏身之处，还得对付天机阁的人……
难。太难了。
赵煜感到一阵深深的无力。他靠着石头，闭上眼睛。
不知过了多久，他忽然感到有人在轻轻推他。
睁开眼，是孙老兵。独眼在火光下显得格外锐利。
“殿下，该换班了。”孙老兵低声说。
赵煜点点头，起身把位置让给他，自己回到火堆旁躺下。地上很硬，硌得骨头疼，但实在太累了，没一会儿就睡着了。
这一夜，他做了很多梦。
梦见黑山的大雪，梦见澄心园的月，梦见密道里的骸骨，梦见母妃坐在窗前看星星的背影。
还梦见……周衡。
不是那个半人半鬼的周衡，而是年轻的、穿着天工院官服的周衡。他站在星枢盘前，手里拿着星盘令牌，脸上带着狂热的笑容。
“源初之力……”梦里的周衡喃喃自语，“有了这个，我就是神……”
然后画面一转，星枢盘崩解，墨色的潮水涌出，吞没了一切。周衡在潮水里挣扎、惨叫，身体被侵蚀、变形……
“不——！”他尖叫着醒来。
天已经蒙蒙亮了。火堆已经熄灭，只剩下一堆灰烬。其他人也都醒了，正在收拾东西。
“做噩梦了？”陈擎走过来，递给他一块干粮。
赵煜接过，啃了一口，嘴里发干。“梦见周衡了。”
陈擎沉默了一会儿，说：“我也梦见了。梦见三十年前的事……那时候我还小，在兵部当差，听说天工院出事了，死了好多人。后来去现场看过……那景象，一辈子忘不了。”
他顿了顿：“周衡当年……其实是个很有才华的人。林文远很器重他，把他当接班人培养。谁也没想到他会……”
“为什么要这么做？”赵煜问，“为了力量？”
“可能吧。”陈擎说，“但也可能……有别的隐情。我听你姨姥姥说过，周衡当年有个妹妹，得了怪病，太医都束手无策。他研究星力，最开始可能只是想救他妹妹。”
“后来呢？”
“后来他妹妹还是死了。”陈擎说，“就死在天工院事故前一个月。从那以后，周衡就像变了个人，整天泡在实验室里，谁也不知道他在研究什么。”
赵煜愣住了。所以周衡的疯狂，可能不只是为了力量，还因为……失去亲人的痛苦？
但这不能成为他害死三百多条人命、还要继续祸害天下的理由。
“收拾东西，出发吧。”陈擎拍拍他肩膀，“过去的事已经过去了，现在得往前看。”
众人再次上路。走出瘴气林时，天已经大亮。阳光照在身上，驱散了夜里的寒意，也驱散了林子里那股阴森的感觉。
回忘归营的路走得很顺，中午时分就到了谷口。疤脸早就等在门口，看到他们回来，松了口气：“可算回来了！昨晚营里又出了点事。”
“什么事？”陈擎问。
“东头老柴房那几个人，昨晚跑了。”疤脸说，“半夜偷偷走的，没惊动任何人。但走之前，他们在营里几处水源下了毒——不是要命的毒，是让人拉肚子的药。现在营里一半人都在跑茅房。”
下药？这是什么操作？制造混乱？
赵煜心头一紧：“王青他们没事吧？”
“没事。”疤脸说，“你们走之前交代过，他们喝的水都是从后山泉眼单独打的，没碰营里的水。”
还好。
众人赶紧回到石屋。若卿看到赵煜回来，眼圈都红了：“殿下……您没事吧？”
“没事。”赵煜拍拍她肩膀，“王青怎么样？”
“还是老样子。”吴大夫走过来，“封存场稳定，蚀力没蔓延，但也没好转。”
赵煜走到王青床边，从怀里掏出心镜。镜面里的星云缓缓旋转，白光柔和。
他深吸一口气，把镜子对准王青胸口。
白光笼罩了王青的身体。
一秒，两秒，三秒……
王青的身体轻微颤抖了一下。皮肤下那些墨色的纹路，开始以肉眼可见的速度变淡、消退。不是完全消失，但至少不再那么狰狞了。
他的呼吸也变得更有力了些，胸口起伏的幅度明显变大。
“有效！”吴大夫惊喜地说，“真的有效！”
赵煜继续举着镜子，白光持续照射。约莫一盏茶时间后，王青眼皮动了动，缓缓睁开了眼睛。
“老王！”张老拐激动地凑过去。
王青眼神还有些涣散，但至少醒了。他看着围在床边的众人，张了张嘴，发出微弱的声音：“……殿下？”
“我在。”赵煜握住他的手，“你感觉怎么样？”
“……累。”王青说，“像……跑了三天三夜。”
“你睡了快五天了。”赵煜说，“没事了，蚀力已经控制住了。”
王青想坐起来，但没力气。吴大夫赶紧按住他：“别动，你身体还很虚，得慢慢养。”
赵煜收起心镜。镜面上的星云旋转速度慢了很多，白光也黯淡了些。看来使用是要消耗能量的，不能一直用。
但至少，王青救回来了。
接下来的半天，赵煜让心镜照射了王青三次，每次一刻钟。三次之后，王青身上的墨色纹路基本消失了，只剩胸口还有一小片淡淡的灰色痕迹。人虽然还虚弱，但至少能坐起来，能自己吃东西了。
“这镜子……”王青看着心镜，“真是个宝贝。”
“也是个麻烦。”陈擎说，“周衡肯定还会来抢。”
“那就让他来。”张老拐哼了一声，“咱们现在有镜子，不怕他。”
“不能轻敌。”陈擎摇头，“周衡在暗，我们在明。而且他手里还有枢七乙，还有天机阁的人手。咱们只有一面镜子，用多了还会消耗能量。”
这倒是。赵煜看着手里明显黯淡了些的心镜，心里盘算着。这镜子得省着用，关键时刻才能拿出来。
下午，夜枭和张老拐回来了。
两人风尘仆仆，脸上都带着疲惫，但眼神很亮。夜枭从怀里掏出个布包，打开来，里面是个巴掌大小的金属圆盘，边缘刻着精细的符文，中间有个凹陷。
“星鉴。”他说，“老宅书房东墙第三块砖后找到的。藏得很隐蔽，砖后面还有个暗格，暗格里还有机关，差点就中招了。”
赵煜接过星鉴。入手沉甸甸的，表面打磨得很光滑，能照出人影。他翻过来看背面，刻着一行小字：“天工院制，用以鉴蚀。凡身染蚀力者，照之必显。”
“怎么用？”陈擎问。
“对着人照就行。”夜枭说，“我和老拐试过了，照普通人没事，但如果身上有蚀力残留……”他从怀里又掏出个小布包，打开来，里面是一小块发黑的布片，“这是从周衡一个手下尸体上割下来的，沾了蚀力。用星鉴一照，布片会发光——暗红色的光。”
赵煜把星鉴对准那块布片。果然，镜面上浮现出一层暗红色的光晕，虽然微弱，但清晰可见。
“好东西。”他说，“有了这个，就能找出周衡埋下的眼线了。”
“不止眼线。”陈擎说，“如果周衡真的在京城，咱们可以用这个找出他的藏身之处——蚀力侵蚀那么严重，他身上的残留肯定很强。”
“但怎么去京城？”张老拐问，“运河走不了，陆路太慢，而且路上肯定有埋伏。”
众人都沉默了。这是个难题。
赵煜看向桌上的心镜，又看了看星鉴，最后目光落在怀里那张残缺的传送卷轴碎片上。
如果……如果能修复这张卷轴，或者找到使用的方法……
他正想着，石屋外忽然传来一阵喧哗声。疤脸急匆匆跑进来：“陈头儿，外面来了队官兵！”
官兵？众人一愣。
“多少人？什么来头？”陈擎问。
“二十来个，穿着禁军的衣服，领头的说……是陛下派来的。”疤脸表情古怪，“说要见十三殿下。”
新帝派来的人？怎么会找到这里？
陈擎和赵煜对视一眼，都看到对方眼里的疑惑和警惕。
“让他们进来，”赵煜说，“但只让领头的进来，其他人留在外面。”
疤脸点头出去了。不一会儿，他带着一个人进来。
是个三十来岁的军官，穿着禁军千户的服色，身材挺拔，面容刚毅。他进了屋，目光在众人脸上扫过，最后落在赵煜身上，单膝跪地：
“禁军千户韩冲，奉陛下密旨，拜见十三殿下。”
赵煜看着他：“陛下有什么旨意？”
韩冲从怀里掏出一封密信，双手呈上：“陛下说，请殿下亲阅。”
赵煜接过信，拆开蜡封，展开信纸。上面的字迹确实是新帝赵烨的亲笔，他见过几次。
信不长，但内容很重：
“皇弟煜亲启：朕知你已得心镜，甚慰。然京城有变，周衡勾结工部侍郎等数人，欲于冬祭之夜开启源初之门。朕已掌握其部分罪证，然其党羽甚众，不宜轻动。”
“今赐你密旨一道，许你便宜行事，可调动京城内外部分军马。另，朕已密令陈擎助你，望你十日内返京，于冬祭大典当众揭露周衡之罪，配合禁军一举铲除叛逆。”
“事关社稷安危，望皇弟勿负朕望。兄烨手书。”
信末尾盖着皇帝的私印，还有一行小字：“阅后即焚。”
赵煜看完，把信递给陈擎。陈擎快速扫了一遍，脸色凝重。
“陛下这是……要把咱们当刀使啊。”张老拐嘀咕。
“也是给咱们机会。”陈擎把信在油灯上点燃，看着它烧成灰烬，“有了这道密旨，咱们在京城行事就方便多了。而且……”他看向韩冲，“韩千户带了多少人来？”
“二十精锐，都是禁军中好手，绝对可靠。”韩冲说，“另外，陛下还让卑职带来一样东西。”
他从怀里又掏出个小盒子，打开来，里面是一枚玉符，通体莹白，刻着龙纹。
“这是陛下的信物，”韩冲说，“见符如见陛下。必要时刻，可凭此符调动京城九门守卫中的一部。”
连兵权都给了。新帝这次是下了血本，也是真的急了。
赵煜接过玉符，入手温润。他看向陈擎：“你怎么看？”
“回京城。”陈擎毫不犹豫，“周衡在京城，源初之门在京城，咱们的目标也在京城。而且……”他压低声音，“有了陛下的支持，咱们胜算大很多。”
确实。之前他们势单力薄，现在至少有了禁军的支持。
“什么时候出发？”赵煜问。
“明天一早。”陈擎说，“今天准备一下，王青刚醒，需要休整一天。而且……”他看向韩冲，“韩千户，你们来的路上，有没有发现异常？”
韩冲点头：“有。出京城后，一直有人跟踪。卑职派人反跟踪，发现是天机阁的眼线。后来找了个机会把他们甩掉了，但不敢保证他们会不会追到这里。”
也就是说，忘归营可能已经暴露了。
“那就更不能久留了。”赵煜说，“明天一早就走。”
计划定了，众人各自准备。韩冲带来的禁军精锐被安排在外围警戒，疤脸发动营里的老兵帮忙，一时间整个忘归营都动了起来。
赵煜走到屋外，看着忙碌的人群，心里却有些不安。
太顺利了。心镜找到了，王青救回来了，新帝的支持也来了。一切都像是……被人安排好的。
他想起疤脸说的，太巧了。
巧得让人心里发毛。
夜幕降临时，赵煜站在石屋门口，看着远处山影。左手腕的虚拟屏幕在夜色中微微发亮，新的一天还没过，抽奖机会还在。
但他没急着用。他想等等看，也许……会有更需要的时候。
夜风吹过山谷，带着初冬的寒意。
明天，就要回京城了。
回到那个权力与阴谋交织的中心，回到那个三十年前灾难开始的地方，回到那个……可能决定天下命运的战场。
赵煜握紧手里的心镜，镜面冰凉。
镜子里，星云缓缓旋转，像在预示着什么。