刚踏进城主府的宴会厅，一股酒肉香气就冲得人鼻子发皱——玄铁炉里炖着的雪狼肉咕嘟冒泡，琥珀色的果酒在银杯里晃着光，连房梁上挂着的灯笼，都裹着一层锦缎，比平日里亮堂了不止三倍。
林凡跟在斥候营统领身后，刚找了个角落的位置坐下，屁股还没沾热，就听见有人喊他名字。抬头一看，是城主赵山河身边的亲兵，正冲他招手：“林副统领，城主请您过去坐。”
周围的目光“唰”地一下全聚过来了，有热络的，有羡慕的，也有像针一样扎人的。林凡捏了捏腰间的“破风”剑，深吸口气，穿过攒动的人群往主位走。路过王虎身边时，那汉子正端着酒杯，看见他，“哼”了一声，酒杯重重磕在案几上，酒洒出来，溅湿了桌布上的绣纹。
“林凡啊，来，坐我旁边。”赵山河笑着拍了拍身边的空位，那位置原本是留给军需官的，现在却让给了他一个刚升的副统领。林凡刚坐下，就有侍女过来添酒，银壶里的果酒倒在杯里，甜香扑鼻。
“今日这宴，是为你设的。”赵山河端起酒杯，声音洪亮，“你救回精锐，献上布防图，又接了先锋的差事，是我希望要塞的功臣！来，大家陪我敬林凡一杯！”
满厅的人都站起来举杯，银杯碰撞的声音脆生生的。林凡也跟着站起来，刚要喝酒，就听见一个不阴不阳的声音飘过来：“城主这话可就不对了，一个半年前还在伙房烧火的小子，凭什么当先锋？不过是运气好，捡了份布防图罢了，真要上了战场，别连累兄弟们送命才好。”
说话的是步兵营的统领周奎，脸膛黝黑，脸上一道刀疤从额头划到下巴，据说当年跟蛮族打仗，他一个人砍了十几个蛮族兵，在要塞里也算有点威望。他这话一出口，厅里瞬间静了，连赵山河脸上的笑都淡了点。
林凡握着酒杯的手紧了紧，酒液晃出来，溅在指尖，有点凉。他没急着反驳，反而笑了笑，把酒杯举起来，对着周奎的方向：“周统领说的是，我以前确实在伙房烧火，劈柴挑水，什么粗活都干过。可我记得，三个月前蛮族来犯，周统领的步兵营被困在黑石坡，是斥候营的弟兄们冒死送的粮草，当时带头冲进去的，是我们营里一个刚入伍的小兵，才十六岁，回来的时候，腿上中了三箭，到现在还躺在床上。”
周奎的脸黑了点，梗着脖子：“那又怎样？跟你捡布防图有什么关系？”
“没什么关系。”林凡放下酒杯，声音不高，却让全厅的人都听得清清楚楚，“我只是想说，运气这东西，撑不了三天三夜。在蛮族大营外，我趴在雪地里，看着他们的哨塔换岗，看着他们的粮草车进出，冻得连手指都动不了的时候，运气在哪？阿力他们七个弟兄，被蛮族绑在柱子上，天天受刑，运气又在哪？”
他顿了顿，目光扫过厅里的人，最后落在周奎脸上：“我承认，我资历浅，比不得周统领战功赫赫。但先锋这个差事，不是我抢来的，是我接的。三天后，我会带着五百斥候，先去拔哨塔，若是我死在战场上，算我无能，连累不了弟兄们；若是我活着回来，周统领再骂我运气好，也不迟。”
说完，他端起酒杯，一饮而尽。果酒的甜香里，好像掺了点雪地里的寒气，顺着喉咙滑下去，烧得胸口发烫。
厅里静了好一会儿，突然有人拍起了手。是那个白发将军，他端着酒杯站起来：“好！说得好！资历浅怎么了？当年我入伍的时候，还不如林凡兄弟！周奎，你少在这阴阳怪气，有本事，三天后跟林凡一起去当先锋！”
周奎的脸涨成了紫黑色，张了张嘴，却说不出话来。周围的人也跟着附和，有个校尉直接喊：“林副统领说得对！是骡子是马，拉到战场上遛遛！”
赵山河看着林凡，眼里的赞赏更浓了，他拍了拍林凡的肩膀：“好小子，有气度。周奎，你今日失言，罚酒三杯，这事就算了。”
周奎咬着牙，端起酒杯连喝了三杯，酒液顺着嘴角往下淌，滴在衣襟上，狼狈得很。他瞪了林凡一眼，转身坐回自己的位置，手里的酒杯被捏得咯吱响。
林凡坐下的时候，后背已经惊出了一层汗。他不是不怕，周奎在要塞里根基深，手下的步兵营又是主力，真要得罪了他，以后在要塞里怕是不好立足。可他更不想让人觉得，他这个副统领、这个先锋，是靠运气得来的——那些在雪地里冻僵的夜晚，那些弟兄们受刑的哭喊，不是一句“运气好”就能概括的。
“你刚才说得好。”旁边的斥候营统领凑过来，低声说，“周奎这人，眼高于顶，早就看不得别人比他风光。你今日没跟他硬碰硬，反而占了理，他就算心里不服，也挑不出错来。”
林凡笑了笑，没说话，只是拿起筷子，夹了块雪狼肉。肉炖得软烂，入口即化，可他却没什么胃口。他总觉得，周奎刚才那一眼，不像就这么算了的样子——那眼神里的怨毒，像蛮族的骨刀，藏在暗处，不知道什么时候就会刺过来。
庆功宴吃到一半，周奎就借故走了。他走的时候，脚步很重，路过林凡身边时，故意撞了一下他的胳膊，银杯里的酒洒了林凡一身。“对不住啊，林副统领。”周奎的声音里带着嘲讽，“走路没看清楚。”
林凡站起来，拍了拍身上的酒渍，淡淡道：“无妨，周统领慢走。”
周奎“哼”了一声，头也不回地走了。他刚出门，林凡就看见他身边的亲兵凑过去，在他耳边说了句什么，周奎的脚步顿了顿，回头又看了林凡一眼，那眼神，比刚才更冷了。
“你小心点。”斥候营统领皱着眉，“周奎这人，心胸狭窄，怕是不会就这么算了。三天后的先锋任务，他说不定会暗中使绊子。”
林凡点了点头，心里沉甸甸的。他想起阿力昨天跟他说的，周奎手下的步兵营，负责先锋部队的粮草供应。若是周奎在粮草上动手脚，三天后他们深入蛮族腹地，没了粮草，后果不堪设想。
“我知道。”林凡捏了捏拳头，“谢谢统领提醒，我会注意的。”
庆功宴后半段，林凡没再喝酒，只是偶尔应付着身边人的敬酒。他看着厅里热闹的景象，看着那些笑着、闹着的将领，突然觉得有点恍惚——这里的酒肉香气，这里的欢声笑语，好像跟三天后战场上的血腥气，隔着两个世界。可他知道，这热闹是暂时的，三天后，他要带着五百弟兄，去踩蛮族的哨塔，去闯那生死关。
宴席散的时候，天已经黑透了。林凡走出城主府，晚风一吹，身上的酒气散了点，却更冷了。他抬头看向斥候营的方向，营地里的灯火星星点点，像撒在黑夜里的碎钻。
“林哥！”
阿力的声音从旁边传来，那小子手里拎着个布包，跑得气喘吁吁：“俺娘让俺给你送点吃的，说你今日肯定没好好吃饭。”
布包里是两个热乎的肉包子，还带着温度。林凡接过来，咬了一口，肉馅的香气在嘴里散开，暖了暖发空的肚子。“替我谢谢你娘。”他说。
阿力挠了挠头，笑着说：“林哥，你今日在宴会上真厉害！周奎那老小子，被你说得哑口无言，俺看他脸都绿了！”
林凡笑了笑，没说话。他看着阿力脸上的笑容，心里突然有点慌——若是三天后的任务出了差错，若是周奎真的使了绊子，他不仅自己可能送命，还会连累这五百弟兄，连累阿力，连累要塞里所有等着他们胜利的人。
“阿力，”林凡停下脚步，认真地看着他，“三天后出发，你跟在我身边，不管发生什么事，都别离开我太远，知道吗？”
阿力愣了愣，随即用力点头：“俺知道了，林哥！俺听你的！”
林凡拍了拍他的肩膀，继续往前走。夜色渐浓，风里带着点寒意，吹得路边的树枝沙沙响。他握紧了腰间的“破风”剑，剑鞘冰凉，却让他稍微踏实了点。
他不知道周奎会怎么使绊子，是在粮草里动手脚，还是在行军路线上做文章，或是在城主面前说他的坏话。但他知道，他不能退——退了，就对不起那些战死的弟兄，对不起阿力娘手里的白面馒头，对不起城主的信任，更对不起他自己。
走到斥候营门口，林凡回头看了一眼城主府的方向，那里的灯火还亮着，像一座温暖的孤岛。可他知道，从他接下先锋任务的那一刻起，他就不能再躲在这座孤岛里了。他要走进黑暗里，走进蛮族的地盘，去闯一条血路出来。
至于周奎的绊子……兵来将挡，水来土掩。他林凡，能从伙房走到现在，靠的不是运气，是命，是弟兄们的命，他不能让这些命，白白浪费。
林凡深吸口气，转身走进斥候营。营地里很安静，弟兄们大多已经睡了，只有巡逻的兵士，手里的长枪在月光下闪着冷光。他走到自己的营帐前，刚要掀帘子，就看见营帐门口的地上，放着一个纸包。
打开纸包，里面是一张纸条，上面用炭笔写着几个歪歪扭扭的字：“周统领今日找军需官，说要亲自负责先锋部队的粮草。”
没有署名，字迹也陌生得很。林凡捏着纸条，心里一沉——果然，周奎还是要动手了。他抬头看向步兵营的方向，那里的灯火已经灭了，只有一片漆黑，像一张张开的网，等着他钻进去。
三天后的先锋任务，怕是比他想象的，还要难。林凡把纸条揉成一团，塞进怀里，掀帘走进营帐。帐外的风还在吹，帐内的灯火摇曳，映着他的影子，在墙上晃来晃去，像个随时要出鞘的剑。