左肩像被冻住又敲碎，活动范围越来越小，到最后，连抬手臂穿衣服都极其困难。更可怕的是，疼痛开始蔓延。
左侧腰部出现同样毫无缘由的剧痛，有时甚至让他无法直起身体。
然后是右膝盖，走路时关节里像有冰渣摩擦，酸胀刺痛，上下楼梯成了酷刑。
他去了健身房对面的医院，挂骨科，拍x光，做ct，查血。
医生对着片子看了又看，结论是：骨骼、关节结构完好，无炎症指标，无器质性病变。
“可能是训练过度导致的软组织劳损，或者筋膜炎？休息一阵，热敷，用点消炎镇痛药。”医生轻描淡写。
陈奕自己就是吃这碗饭的，他太清楚训练伤是什么感觉。
这绝对不是！
这疼痛没有逻辑，没有诱因，来得猛烈怪异，像是从身体内部某个看不见的地方滋生出来，专门为了折磨他。
消炎药、止痛膏、理疗、针灸……能试的办法都试了，疼痛像扎了根，纹丝不动。
它时轻时重，但从未真正离开。
白天带课时，他必须用强大意志力掩饰不适，保持专业形象。
晚上回家，常常疼得蜷缩床上，冷汗直流，无法入睡。
体能在肉眼可见地下降，肌肉因无法正常训练而开始萎缩。
镜子里自己，眼神充满疲惫、痛苦和日益加深的恐惧，他开始避免照镜子。
这诡异病痛从三月持续到十月，整整八个月。
陈奕觉得自己像逐渐腐朽的木偶，被无形丝线操控，走向崩溃。
转机出现在十月最后一天。
那天，健身房里来了一位新会员，姓秦，叫秦远志。六十多岁，精神矍铄，气质沉稳。
前台小姑娘私下跟陈奕说，这位秦老先生是位很有名的中医，据说给不少名人看过病，挂号费高得吓人，一号难求。
陈奕当时已快被疼痛逼疯，听到“中医”两个字，心里死寂的灰烬里蹦出一点火星。
也许这种医院查不出的怪病，中医能有办法？
他给秦远志上了一节入门指导课，态度格外认真。
课程结束后，他斟酌言辞，向秦远志简单描述了自己的症状：左肩、左腰、右膝，无原因的剧痛，持续八个月，西医检查无果。
秦远志听完，仔细打量了他一下，目光在他眼底乌青和略显僵硬的姿态上停留片刻，没多问什么，只是说：“明天上午，你如果有空，直接来我诊所，我给你看看。”
陈奕几乎不敢相信耳朵。
第二天，他先去健身房给秦远志上了预约的早课，然后立刻赶往秦远志位于东城胡同里的诊所。诊所不大，古色古香，弥漫浓重草药味。秦远志让他躺在诊疗床上，撩起衣服，露出疼痛部位。
老中医拿出一个古朴针包，抽出几根细长银针。没有过多寒暄，第一针，直接刺入左肩疼痛最剧烈的中心点。
“呃！”陈奕惨叫一声，身体猛地弹起，又被秦远志按住。
那根本不是针灸通常的酸胀感，而是一种难以形容的、仿佛肢体被硬生生折断撕裂的剧痛！
与此同时，他清晰地感觉到，针尖刺入的皮肉下方，有什么东西猛地跳动了一下，不是肌肉痉挛，更像是一个活物被刺痛后的激烈反应，在和扎入的银针对抗、角力。
秦远志的手很稳，但眉头紧紧皱起，他没说话，继续下针，左腰，右膝。
每一针下去，都是同样的、断肢般的剧痛，以及皮下那诡异的、对抗性的跳动。
陈奕疼得眼前发黑，冷汗瞬间湿透衣服，但他死死咬住牙关，不让自己再叫出声。
他惊恐地意识到，那皮下的跳动，秦远志肯定也感觉到了。
施针结束，秦远志额角也见了汗，他拔掉银针，沉吟良久，从药柜深处拿出一个没有任何标签的褐色小玻璃瓶，递给陈奕。
“这个药膏，每天上午十点，阳光好的时候，涂在疼的地方。薄薄一层就行。记住，只能在白天涂，晚上不要用。”
陈奕接过药瓶，入手冰凉。
打开瓶塞，闻到一股极其复杂浓烈的气味，辛辣、腥臊、还有矿物和草木燃烧后的焦苦味混合。
“秦老，这里面是什么？”他忍不住问。
秦远志看了他一眼，缓缓吐出几个词：“雄黄、朱砂、麝香……还有一些别的。”
陈奕脑子嗡地一声。雄黄？朱砂？这不是民间传说里驱邪避秽的东西吗？电影里常演的……
他猛地抬头看向秦远志，声音发紧：“秦老，这些这些东西，不是用来……”他不敢说出那个字。
秦远志脸上没什么表情，只是竖起一根手指，轻轻抵在自己唇边，做了个“噤声”的手势。
那双阅尽世事的眼睛里，掠过一丝极深的、陈奕看不懂的东西。
不是恐惧，更像是一种谨慎的确认，以及不欲多言的暗示。
“按时涂药。”秦远志最后只说了这四个字。
陈奕浑浑噩噩离开诊所，回去后，他严格按照嘱咐，每天上午十点涂抹药膏。
药膏是暗红色的，涂在皮肤上有灼热感，但很快灼热散去，疼痛竟然真的开始减轻。
那皮下诡异的跳动感，随着涂药次数增加，也逐渐微弱下去。
一瓶药膏用完，折磨了他八个月的剧痛，奇迹般地消失了。
身体恢复了灵活，仿佛那八个月只是一场漫长的噩梦。
2023年12月底，陈奕在健身房和同事闲聊时，偶然听同事提起，天津潮音寺附近有位很厉害的师傅，姓马，人称马秀英，是位出马仙，看事极准。同事说得神乎其神。
若是以前，陈奕只会一笑置之。
但经历了这两年多的事，尤其是秦远山药膏的暗示后，他对这些玄乎的存在，再也不敢轻易否定。
一种强烈冲动驱使他，他必须弄清楚，到底发生了什么。
他通过同事要到了联系方式，约了时间，在一个阴冷的周末上午，开车去了天津。
马秀英住在一个普通的居民小区里，家里布置得像个小佛堂，香火缭绕。
马秀英她让陈奕坐下，简单问了生辰八字，看了看他的面相和手，就开始说。
她说了一些陈奕过去的事，有些甚至是很私密的、连母亲李凤兰都不知道的童年细节，竟然分毫不差。
陈奕的心一点点沉下去。
当陈奕试探着，开始讲述拜柳树的事情时，马秀英的表情渐渐严肃起来。
她听得非常仔细，不时打断问一些细节：具体时间，柳树形态，饺子数量，红绳钱的金额，跪拜的朝向。
“你第一次去拜的时候，”马秀英突然问，眼睛紧紧盯着陈奕，“除了你母亲，还有没有别人跟着？或者，在你前后，有没有别人也在那里拜？”
陈奕一愣，仔细回想。当时天没亮，周围很黑，他全副心神都在那棵诡异的树上和荒唐的仪式上，根本没注意其他。
他摇摇头：“应该没有吧……就我和我妈。”
马秀英摇头：“不对。肯定还有别人。你再想想，或者，回去问问你母亲。这事很重要。”
从天津回去后，陈奕立刻给母亲李凤兰打了电话，旁敲侧击地问起当年拜树的事。
李凤兰起初支支吾吾，在陈奕一再追问下，才吞吞吐吐地说：“当时你王叔，他也去了。周老师说他情况不好，让他在你旁边那棵柳树，也拜了一个，说是借点生气。”
陈奕握着手机，手指冰凉，他立刻把这个信息反馈给了马秀英。
电话那头，马秀英沉默了很久，然后叹了口气，语气变得沉重：“孩子，你这不是拜干妈挡灾，你这是被人下了套，当替身了！”