回到“月光与竖琴”的套房，她下达了最严厉的命令。
“凯尔，格里菲斯，守住门口。”
“没有我的命令，一只苍蝇都不许飞进来。”
厚重的房门合上，隔绝了外界一切窥探。
艾琳娜没有踱步，只是静静地站在房间中央，任由黑暗将自己吞没。
传送阵。
这是唯一的解。
第一个闪过的念头，是皇家魔法学院。
但这个念头出现的瞬间，就被她自己掐灭。
一个刚刚在王城掀起滔天巨浪的新晋子爵，跑去研究足以颠覆王国战略格局的传送技术？
那不叫胆大，那叫自寻死路。
等于在自己的脑门上，亲手刻下“我要造反”四个大字。
此路不通。
“凯尔。”
她的声音穿透门板，质感冷硬。
“去查，王城里最顶尖的炼金师有谁。”
“告诉他们，菲尔德子爵想定制一个昂贵的‘玩具’，代价……可以让他们满意。”
两天后。
凯尔带回了一张清单，脸色铁青。
清单上只有两个词。
“秘银矿。”
“贤者之石。”
凯尔的声音无比干涩，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“大人，他们说，这是那个‘玩具’的定价。”
艾琳娜接过那张轻飘飘的纸，看着上面两个足以让任何国王为之疯狂的词汇，忽然笑了。
笑声里听不到一丝暖意。
她要是有这些东西，还需要跟这群贪婪的鬣狗废话？
她可以直接把整座王城买下来。
炼金师的路，也堵死了。
时间在无声地流逝。
距离奥托将军给出的一个月期限，只剩下最后十天。
粮行和“伊甸园”敛来的金币堆满了地下室，招募的三百多名工匠与流民也已安置妥当，像一堆等待点火的干柴。
万事俱备。
只欠一阵能将这一切送回不落之城的东风。
深夜。
艾琳娜站在巨大的落地窗前，冰冷的玻璃映出她清晰的倒影。
那张向来平静的脸上，第一次透出无法压抑的焦躁。
她无意识地摩挲着手指上那枚古朴的铜戒指，指节因为过度用力而微微发白。
一个她一直刻意回避，甚至发自内心抗拒的选项，终于还是浮现了出来。
系统。
自从在地下巢穴，亲眼目睹系统将那恐怖的伪神“格式化”之后，她就有意地减少了对它的依赖。
她厌恶自己的命运，被某种更高维度的存在不动声色地安排。
她渴望用自己的双手，堂堂正正地站在这片土地上。
可现实的墙壁，坚硬，冰冷，不带一丝感情。
在真正的战略级难题面前，她引以为傲的计谋和刚刚起步的势力，脆弱得像一张薄纸。
罢了。
艾琳娜在心中自嘲。
被利用又如何？
在生存与发展的绝对需求面前，那点可笑的自尊与警惕，一文不值。
只要能赢，与魔鬼跳舞，又何妨？
想通这一点，她心中最后那点名为“骄傲”的壁垒，被绝对的理智瞬间碾成粉碎。
“系统。”
她在脑海中，发出了久违的呼唤。
【我在。】
系统的回应，快如计算，冷如玄冰。
“我需要一个传送阵。”
艾琳娜直奔主题，没有半句废话。
“一个能连接王城与不落之城的，单向物质传送通道。”
【技术可行。】
“代价。”
【根据宿主需求，生成最优方案如下：】
【方案名称：基于空间道标技术的量子纠缠态物流通道（简化版）】
【功能：可在两个已绑定的空间道标之间，建立不稳定的，仅支持非生命体物质单向传送的临时通道。】
【构建需求：发展点5000点。高纯度能量晶核x10。空间稳定锚x1。】
五千发展点！
这个数字，让她心脏猛地一缩。
这几乎是她覆灭狮心城先锋军，加上这段时间在王城搅动风云，才堪堪攒下来的全部家当。
“太贵了。”她的声音沉了下去。
【技术是有价的。】
系统没有任何商量的余地，像一台设定好程序的机器。
艾琳娜沉默了足足十秒。
“高纯度能量晶核和空间稳定锚是什么？”
【高纯度能量晶核：三阶以上魔兽或魔法造物的能量核心，用于为传送阵供能。】
【空间稳定锚：用于锁定传送终点的空间坐标。检测到宿主持有‘源’的能量，可进行临时替代。】
艾琳娜瞬间了然。
能量晶核，格里菲斯那头双足飞龙的心脏就能用。
而“源”，就是那个被系统格式化后，储存在她戒指里的伪神核心。
说到底，系统还是在让她用自己的资源，来购买它的技术。
一个不折不扣的奸商。
“风险。”她问出最后一个，也是最关键的问题。
【通道具有不稳定性。传送过程中，有5%的几率发生空间扭曲，导致物资损毁或遗失。】
【每次启动，将消耗宿主10点精神力，用于临时稳固通道参数。】
百分之五的损毁率。
可以接受。
“成交。”
艾琳娜做出了决定，不再犹豫。
【确认交易。扣除发展点5000点。】
冰冷的提示音响起，艾琳娜仿佛能听到自己灵魂深处传来金库清空的脆响。
【正在生成空间道标……生成完毕。】
【请宿主指定传送阵构建地点，及传送终点坐标。】
“构建地点，旅店地下酒窖。”
艾琳娜早就想好了位置，那家旅店是皇太子“赠送”的产业，现在已经完全属于她。
“终点坐标，不落之城，中心广场。”
【坐标已锁定。】
【“量子纠缠态物流通道”开始构建，预计耗时：24小时。】
【补充说明：本系统只提供核心技术支持。传送阵外部伪装、能量供给线路铺设、以及如何向您的下属解释这一切，需由宿主自行完成。】
言下之意，后台我给你开了，场面上的戏，你自己去演。
“知道了。”
艾琳娜抬起头，看向窗外深沉的夜色，玻璃上的倒影，嘴角无声地扬起。
演戏。
这正是她最擅长的。
二十四小时后。
“月光与竖琴”旅店的地下酒窖。
这里阴暗潮湿，空气里弥漫着陈年橡木桶和发酵葡萄酒的醇香。
艾琳娜遣散了所有侍者，只留下了凯尔和格里菲斯。
两人站在她身后，死死盯着眼前的景象，脸上的肌肉都僵住了。
酒窖中央，原本平整的石板地面，此刻赫然出现了一个直径超过五米的圆形法阵。
法阵由某种不知名的银白色金属构成，上面篆刻着密密麻麻、繁复到令人头皮发麻的符文。
那些符文的结构，既不同于帝国魔法学院的任何一个流派，也不同于古老的精灵符文。
它充满了冰冷的、精准的、如同几何图形般的秩序感。
法阵的中心，悬浮着一颗人头大小的水晶球。
水晶球的内部，一道道细微的蓝色电弧在不断地闪烁、游走。
整个法阵，散发着一股微弱，却又搅动心神，让皮肤阵阵发麻的空间波动。
“大人……这……这……”
凯尔张了张嘴，却发不出完整的音节。
他以为自己对领主大人的神奇已经习惯了。
可眼前这个东西，再一次，粗暴地碾碎了他的认知。
她是什么时候，在这守卫森严的旅店地下，悄无声息地造出这么一个庞然大物的？