长春仙馆内为弘曕开辟的“游戏区”所带来的微妙变化，如同春日里悄然破土的嫩芽，虽不起眼，却带着不容忽视的生机。弘曕日渐活泼灵动的模样，几位低位妃嫔私下里带着羡慕的探询，都让苏荔心中那个模糊的念头逐渐清晰、坚定。她开始更系统地将前世的育儿理念与当下的环境相融合，并记录在《幼学札记》上，内容愈发细致：
“色彩明艳之物，更能吸引婴孩注目，可多制红、黄等色布偶。”
“重复之声有助于记忆，可将常见物名编成简单童谣，反复念诵。”
“手眼协调需练习，制大小不一的木环，令其套入木桩，由大至小，由易至难。”
这些记录，看似只是母亲对孩子的悉心观察，实则已初具现代早教课程的雏形。苏荔做得极为谨慎，所有改动都控制在长春仙馆内部，对外只称是“为了让阿哥活动筋骨，益智健体”，绝不提“教育”二字，避免触动“皇子教育乃国之根本，自有成例”这根敏感神经。
这日午后，春光明媚，苏荔见弘曕在暖阁内待得久了有些烦躁，便吩咐乳母嬷嬷们准备好，带他去御花园透透气。自上次她发话后，张嬷嬷等人虽仍提心吊胆，却也不敢再以“规矩”为由将孩子终日困于室内。
御花园内，桃红柳绿，碧波荡漾。弘曕坐在特制的宽敞婴儿车里，由小太监稳稳推着，乌溜溜的大眼睛好奇地四处张望，看到翩跹的蝴蝶便兴奋地挥舞小手，咿呀作声。苏荔漫步在一旁，心情也随着这春光和孩子的笑声轻松了些许。
行至一片较为僻静的竹林旁，却见一个约莫五六岁、穿着宝蓝色绸缎袍子的小男孩，正独自一人蹲在假山旁，拿着一根树枝，面无表情地反复戳着地上的蚂蚁窝。他身边不远处站着两个神色惶恐的嬷嬷和太监，想上前劝阻又不敢，只能低声道：“三阿哥，仔细脏了手……咱们回去玩九连环可好？”
三阿哥？弘时？齐妃李氏之子？苏荔脚步微顿。她记得这孩子，因生母李氏被贬为贵人，性子似乎愈发孤僻阴郁，不与其他阿哥公主亲近。
此时的弘时，对嬷嬷的话充耳不闻，依旧固执地戳着地上慌乱奔逃的蚂蚁，眼神空洞，带着一种与年龄不符的冷漠和……戾气。
苏荔心中莫名一沉。这场景，与弘曕在阳光下追逐蝴蝶的鲜活模样，形成了刺眼的对比。弘时也不过是个孩子，却被困在生母失势的阴影和自己被孤立的世界里，无人正确引导，只能以这种近乎残忍的方式发泄情绪。这皇宫里的孩子，看似金尊玉贵，实则各有各的不幸。弘晖早夭，弘时尚且如此，那养在皇后名下的四阿哥弘历呢？是否也终日活在规矩与期望的重压之下？
“奴婢给懿贵妃请安。”弘时身边的嬷嬷太监见到苏荔，慌忙跪地请安，惊动了沉浸在自己世界里的弘时。
弘时抬起头，看到盛装的苏荔，愣了一下，随即丢下树枝，站起身，怯生生地低下头，小手紧紧攥着衣角，小声道：“弘时……给懿贵妃请安。”礼仪倒是分毫不差，却透着一股疏离和畏惧。
苏荔压下心中的叹息，露出温和的笑容：“三阿哥快请起。在玩什么呢？”
弘时飞快地瞥了一眼地上的蚂蚁窝，又低下头，声音更小：“没……没玩什么。”
苏荔走近几步，并未责怪他之前的举动，只是柔声道：“御花园景致好，多出来走走是好事。你看那边湖里的锦鲤，色彩斑斓，游来游去，可有意思了。三阿哥可喜欢看鱼？”
弘时似乎没料到苏荔会这样和他说话，迟疑地抬起头，顺着她指的方向望了一眼，又迅速低下头，微不可察地点了点头。
“额娘！鱼！鱼！”婴儿车里的弘曕也看到了湖中的锦鲤，兴奋地拍着车栏，口齿不清地喊着。
孩童天真烂漫的声音，似乎驱散了一些周围的沉闷。苏荔对弘时的嬷嬷道：“春日天气好，带三阿哥多出来活动活动，晒晒太阳，对身体和心境都有益处。总闷在屋里，没病也闷出病来。”
嬷嬷连声应“是”，却面露难色。苏荔知道，没有生母庇护又不得圣心的皇子，在宫中的处境何等艰难，下人也不敢擅自带他多有“出格”之举。
她没有再多言，逗弄了弘曕片刻，便带着人离开了。走出很远，她回头望去，只见弘时依旧站在原地，小小的身影在偌大的御花园里，显得格外孤单。
回到长春仙馆，弘曕玩累了，被乳母抱去喂奶歇息。苏荔却毫无倦意，她独坐窗前，望着庭院中那株开得正盛的西府海棠，心中波澜起伏。弘时那双空洞又带着戾气的眼睛，在她脑海中挥之不去。
这深宫，就像一个巨大的黄金鸟笼，禁锢的又何止是妃嫔们的青春与爱情？这些生来就背负着沉重期望的皇子皇女，他们的童年，难道就只能是在繁文缛节、孤独竞争和压抑天性中度过吗？弘曕现在还小，可以依偎在她羽翼之下，享受些许“出格”的快乐。可他总会长大，要进上书房，要面对兄弟间的明争暗斗，要承担皇子的责任。到那时，他是否也会渐渐失去眼中的光彩，变得像弘时一样，或是像他父亲雍正那样，沉稳克制，却难觅真心的欢愉？
权力顶峰的孤独，她已从雍正身上窥见一斑。她不愿弘曕将来也如此。或许，她无法改变这森严的宫规，也无法扭转皇权继承的残酷法则，但至少，在弘曕年幼之时，在他必须完全融入那个冰冷体系之前，她是否可以凭借自己贵妃的身份，为他，也为这宫里其他几个尚且懵懂的孩子，营造一个相对宽松、温暖、能保留些许天性的小环境？
这个念头一旦生出，便迅速生根发芽。不仅仅是提供玩具、允许活动那么简单。或许……可以有一种更温和的方式，将那些有益的理念融入他们的日常？比如，组织年龄相仿的阿哥公主们，在固定的时间，由一个他们信任的、像“姨母”一样的长辈带领，一起听故事、做游戏、认识自然？不必称之为“学堂”，可以叫“聚会”、叫“游戏日”……潜移默化，润物无声。
这个想法让她心跳加速，仿佛在无尽的黑暗中看到了一线微光。这不仅仅是“育儿”，这或许是她在这压抑的深宫中，在权力的缝隙里，所能开辟的一小块属于自己的“理想国”，是她对抗这冰冷规则的一种方式，是她作为母亲，能送给孩子最珍贵的礼物之一。
当然，此事绝不能操之过急。需得等待合适的时机，需要有更周详的计划，更需要……获得最关键那个人的默许，至少是不反对。
她铺开《幼学札记》，在新的一页上，郑重地写下两个字：“循序”。然后，笔尖顿了顿，又添上四个小字：“静待时机。”
窗外，海棠花瓣随风轻轻飘落。苏荔的目光却越过花枝，望向养心殿的方向。她知道，在那座宫殿里，决定着无数人命运的那个男人，或许才是她这个看似微小的梦想，能否照进现实的关键。