这日清晨，林小薇在整理从京城带回的各类种子时，忽然想起在外邦商人那里购得的一包胡瓜种。
林小薇小心翼翼地打开那个用牛皮纸仔细包裹的种子袋，只见里面的种子呈扁平的椭圆形，表皮光滑，与她熟悉的黄瓜种子颇为相似，但个头要稍大些，颜色也是深褐色中带着淡淡的纹路。
这西域来的胡瓜，不知在我们这方水土能长成什么模样。林小薇轻声自语，指尖轻轻捻起几粒种子在阳光下仔细观察。
南枝端着茶点走进书房，看见林小薇对着种子出神，不禁笑道：小姐对这些种子，比对金银珠宝还要上心呢。
林小薇微微一笑：这些种子若是培育成功，说不定比金银珠宝还要珍贵。
林小薇取来特制的育苗盘，这是林家木工作坊专门为试验田设计的，每个小格子底部都有细密的排水孔。
林小薇先铺上一层碎瓦片，再填入精心配制的营养土——这是她用腐熟的羊粪，河泥，草木灰按特定比例混合而成，还特意加入了少量细沙以增加透气性。
小姐，这胡瓜种子需要特别照料吗？南枝好奇地问。
据那西域商人说，这胡瓜耐旱怕涝，最适宜在沙质土壤中生长。
林小薇一边说着，一边用竹签在每个小格中戳出浅坑，小心翼翼地将种子点入其中，咱们这儿雨水充沛，得特别注意排水。
林小薇仔细记录下播种日期，并在标签上详细注明：胡瓜种-西域-耐旱试验-春分播种。
这是林小薇多年来的习惯，每一批试验作物都要建立详细的档案。
育苗盘被安置在阳光充足的窗台上，林小薇用细孔喷壶轻轻洒水，既保证土壤湿润，又避免积水。
为了模拟西域的气候，她特意在育苗盘上方撑起一层薄纱，既保证通风又能适当遮阴。
接下来的日子里，林小薇每天早晚都要来观察这些种子的变化。
第五日清晨，她惊喜地发现有几个小格中已经冒出了嫩绿的芽尖。
出芽了！林小薇难掩喜悦，看来这胡瓜种很适应我们这里的气候。
待幼苗长出两片真叶后，林小薇选了个晴朗的上午，亲自带着徒弟们将胡瓜苗移栽到特意准备的试验田里。
这块田位于山坡上，排水良好，她还特意在土壤中掺入了更多的沙土。
每株间隔要留足两尺，林小薇一边示范一边讲解，胡瓜藤蔓发达，需要足够的生长空间。
不知道怎么的，这段时间特别馋。林小薇忽然想起在现代时最爱吃的零食——猪肉脯。
自从来到这个世界，她已经很久没有尝过那种咸甜适口、嚼劲十足的美味了。
今天正好得空，不如试着做一做。这个念头一旦升起，就再也按捺不住。
林小薇来到厨房，吩咐厨娘取来最新鲜的猪后腿肉。
这块肉正是制作猪肉脯的上好材料。
小姐要亲自下厨？厨娘惊讶地问。
今天我要做一道你们从未见过的美味。林小薇笑着系上围裙。
她先将猪肉仔细剔除筋膜，然后用清水浸泡半个时辰，去除血水。这个步骤很关键，能保证成品颜色鲜亮，没有腥味。
小姐，这肉要切成多薄？南枝在一旁帮忙。
要薄如纸片，但不能破。林小薇示范着刀工，这样烤出来才会既入味又有嚼劲。
接着，林小薇开始调配腌料。
她取来林家特产的酱油，加入适量的蜂蜜、高度酒，又撒入少许五香粉和白胡椒粉。
这些调料在陶碗中搅拌均匀，散发出诱人的香气。
这味道真香！小花不知何时也来到了厨房，姐姐在做什么好吃的？
待会儿你们就知道了。林小薇神秘一笑。
将切好的肉片放入腌料中，她仔细按摩每一片肉，确保腌料均匀渗透。
随后将腌制的肉片放置一段时间，让味道慢慢渗透。
趁着腌制的空当，林小薇请人点燃了她们家的皮卡丘烤窑。
这烤窑真是巧妙，厨娘赞叹道，比咱们平常用的烤炉方便多了。
两个时辰后，肉片腌制完成。
林小薇可惜“没有红曲米粉！不然做出来颜色更好看一点。”
林小薇将烤炉预热，待温度适中时，用特制的长筷将肉片一片片铺在烤盘上。
要注意火候，她一边操作一边向南枝解释，先用中火烤干水分，再用小火慢慢烤香。
肉片在烤架上滋滋作响，渐渐散发出浓郁的香气。
林小薇不时翻动肉片，让它们受热均匀。随着水分慢慢蒸发，肉片逐渐变得干爽，表面呈现出诱人的红褐色，边缘微微卷起，发出诱人的声。
好香啊！小乔也被香气吸引过来，这味道让我都饿了。
当第一批猪肉脯出炉时，整个厨房都弥漫着令人垂涎的香气。林小薇又给他撒了一把熟芝麻，将烤好的肉脯放在竹筛上晾凉，那油亮的光泽和扑鼻的香气让人食欲大动。
晚上在餐桌上。来，大家都尝尝。林小薇将肉脯分给众人。
苏荷轻轻咬了一口，眼睛顿时亮了起来：这肉脯咸中带甜，越嚼越香，真是从未尝过的美味！
林大山更是连连称赞：这味道特别，肉质紧实却不柴，配酒最是合适。
最开心的要数小乔和小花。抓着一片肉脯啃得津津有味，根本停不下来。
姐姐，这个能多做些吗？小乔眼巴巴地问，我想送给周远尝尝。
林小薇笑着点头：当然可以。不过要记得，这肉脯虽然美味，但不可多食，容易上火。
夜幕降临时，林家围坐在院子里，就着新做的猪肉脯闲话家常。
月光下，林小薇不禁想到：若是这胡瓜试种成功，再加上这猪肉脯的制作手艺，或许又能为林家村添一项新的产业。不过这都是后话了，此刻，她只想好好享受这份难得的闲适与温馨。