曹昂与父亲想到了一处，失声道：所以要保住自耕农的耕作热情，延缓他们沦为佃户的过程，就必须改革徭役制度？
曹操、诸葛亮、王粲三人不约而同地颔首。
此刻他们终于明白，治国方略确实需要根基。只要把握住生产力与生产关系的脉络，就能有的放矢地制定政策。眼下关键就在于激发劳力，保护自耕农，推行减租减赋，革新劳役制度。
可具体该如何着手？
众人都陷入了沉思。
毕竟这套制度已延续数百年，从来如此。
徭役最是催命。陈渡叹息道，你们这些锦衣玉食的公子哥，哪知道百姓肩头的千斤重担？
朝廷征调民夫不仅分文不给，还要百姓自备干粮、衣物、工具。运气好的赶在农闲服役，好歹能保住收成；若撞上农忙时节，只能眼睁睁误了春耕秋收。三五年光景下来，就得向豪强借粮种度日，最终沦为佃户。
剩下的自耕农原该服一个月劳役，结果变成三四个月。哪来这么多口粮支撑？寒冬腊月连件御寒的衣裳都没有，这不是往死路上逼吗？就算侥幸生还，家中妻女谁来庇护？与其等死，不如把田地献给世家大族，好歹能逃过这 ** 债。
诸葛亮闻言一震。
他竟不知服役者不但没有工钱，还要自备粮饷衣物？
查阅史料时，他注意到秦朝征调民夫服役时，每日会支付八到十钱的报酬。
这笔钱在当时能买七八斤粟米，不仅能让役夫维持基本生活，还足够承担往返途中的开销。
难道经过数百年发展到汉朝，这种合理制度反而被废除了？
曹昂和王粲都露出难以置信的神色。
王粲出身世家，祖上曾有人担任三公之位，以往从不关心徭役这等琐事。
曹昂同样如此。
唯有曹操了解内情，解释道：朝廷不发工钱和物资，确实是国库空虚所致。
话刚出口，曹操便觉不妥。
三个年轻人闻言都皱起眉头。
数月服役却分文不取，谁能甘心？
曹昂愤然质问：国库空虚就强征苦役，逼得百姓沦为佃农，导致国力衰退，进而愈发贫困——这分明是饮鸩止渴！朝廷当真没钱？
众人陷入沉默。
或许国库确实捉襟见肘。
又或许当权者根本不懂免费劳役的真正代价。
他们以为无偿征调民夫修建公共设施是占了大便宜。
却不知免费的东西往往代价最高昂。
这种模式会让人上瘾，产生依赖。
一旦需要支付报酬，就会难以适应。
开创免费徭役制度之人，必须为天下动荡负首要责任。
无度盘剥终将引发民变。
但众人随即想到：
若决策者不懂自耕农沦为佃户的后果，不了解百姓生产积极性对国力的影响——
他们是否也会做出同样选择？
不知不觉间，众人已走上陈渡预设的思考路径。
他们开始探讨治国方略，能够基于事实发表见解了。
这是可喜的进步。
曹昂怒道：难道那些王侯将相都觉得国力衰败与己无关？只要自家钱财不少就行？
这位世家子弟首次意识到，即便是权贵也难以摆脱人性的贪婪与短视。
曹操暗自诧异——曹昂今年才十五岁。
他打算等曹昂成年后，再逐步教导这些道理。
诸葛亮试探性地问：徭役制度真的无法废除吗？
确实如此。曹操肯定地答复。
水利维护需要坝夫、湖夫、塘夫。
城墙修缮离不开力役、更役。
县衙日常需要马夫、皂隶、斋夫等各类杂役。
税收征缴也需要解户协助。
国家运转不能缺少这些基础劳力。
曹昂依然紧锁眉头：如此说来，徭役问题主要在两方面：一是无偿服役，二是农忙时节影响耕作。
陈渡微笑颔首。曹昂又一次被他引导至预设方向。其实只要认清无偿徭役危害国家发展，解决之道自然浮现。具体方案并不难构思，所有困难都能设法克服。真正困住历代能臣良将的，是对无偿徭役加速国家衰亡这个本质的认知障碍——或许是不理解，又或许是故作不知。
陈渡当天不仅要传授知识，更要为曹昂等人建立【认知-实践】循环体系。这个体系包含四个环节：
由于【生产力决定社会关系】这套理论超出常人推演能力，陈渡直接将其传授给众人——这与后世人们通过学习掌握马列理论是同样道理。关键在于第二个环节：验证理论真理性。
通过分析周代商、诸侯代周、秦灭六国三个历史阶段，这套理论得到初步验证。尤其是商鞅变法的成功案例，证明了在资源不变的情况下，激发生产积极性确实能提升生产力，使整套理论获得有力佐证。
陈渡带领曹昂、诸葛亮、王粲等人深入田间，亲手体验了木锄、铁锄以及牛耕等农具的使用，并观察了佃农与自耕农的劳动效率差异。
他们很快注意到问题：佃农的生产积极性普遍较低。这一现象与他们此前所学的理论不谋而合——农民拥有土地会激发劳动热情，而失去土地则会削弱积极性。
进一步的思考揭示了一个更严重的问题：佃农缺乏积极性会导致土地荒废、隐户丛生，土地兼并加剧，最终影响国家稳定。
基于此，他们开始探索解决方案。
理论指出，在资源有限的情况下，唯有调动所有劳动者的积极性，包括佃农，才能提升生产力。如何激发佃农的积极性？关键在于避免他们失去土地。
具体措施包括减租减息、减轻徭役负担等。虽然目前提出的办法有限，但只要继续深入调查，更多对策自然会浮现。
坐在衙门里，满眼都是难题；走进基层中，处处都是办法。
封建社会的许多弊端未能解决，恰恰因为决策者脱离实际，仅凭经书空谈国策，对民间疾苦漠不关心。
司马衷的“何不食肉糜”被史书嘲笑为愚昧，但即便是曹昂这样的世家才俊，也曾提出类似“为何不用铁锄”的天真疑问——实践与考察的重要性可见一斑。
如今，曹昂已发现繁重徭役迫使自耕农投献土地、沦为佃农。而徭役日益沉重的恶性循环，根源在于两点：
一、役夫不仅无酬劳，还需自备口粮；
二、农忙时节无人照料农田。
曹操虽明知无偿徭役危害甚大，却仍无奈表示：“若真要发放工钱与粮食，即便将全国口赋、算赋加在一起，也难以负担。”
口赋针对十五至五十岁者，每人120钱；算赋则面向七至十四岁儿童，每人20钱。
曹昂愣了一下，眉头微蹙陷入沉思，那张向来温文尔雅的面庞竟浮现出几分锐气：
其他地方姑且不论，单说我们青州，为何不能直接动用强制手段？
针对当地豪族增加一成田赋，用这笔税款支付徭役民夫的酬劳。
他略作停顿，收敛锋芒继续道：
况且先生改良的盐场与精制盐技术，定能为青州带来丰厚收益。
若父亲首肯，这笔资金应该足以支付役费吧？
若不废除无偿徭役，自耕农仍会弃地投奔豪强，届时青州赋税必然每况愈下，这些道理父亲想必已然明了？
曹操颔首道：
为父明白，无偿徭役实乃杀鸡取卵之举。倘若盐业确能获利，青州征发民夫必定支付工钱。
陈渡暗自莞尔。
给民夫发放工钱，实则是将苛政转变为惠民善举。
思想引导成效显着，他费尽唇舌阐释的理论，如今又一项德政水到渠成地落实了。
青州百万流民存粮本就所剩无几，若再行无偿徭役，不出数月便会尽数沦为豪强附庸。
曹操肯拨款赈济，已是重大突破。
曹昂追问：那向豪强加征税赋之事，父亲以为不可行？
曹操沉吟良久，缓缓摇头：
其一，征税贵在公平。若独厚此薄彼，必招怨怼。
故若要加征，须全州一体施行，不论贫富。
其二，税额如何制定？绝非儿戏。
今年加一成，明年添两成，官府威信扫地，民心必乱。
若定额过高，豪强必然抗税，小民亦不堪重负；
若定额过低，又恐不敷支用。说罢陷入沉思。
曹昂、诸葛亮、王粲等人皆凝神苦思。
唯陈渡神色淡然，静观众人各抒己见。
诸葛亮忽然眸光一闪：或可按县统计每年所需徭役人次......
【巧计均赋】
譬如临菑需征两万民夫，半数服役十日，半数二十日，合计便是三十万人次。
按每人发放十斤口粮，既保每日饱食，又略有盈余。
首年做好统计，次年便能预估徭役规模与粮饷消耗。众人思量间，顿觉此策精妙。
如此徭役开支便有定数，但与加赋何干？
只见诸葛亮继续道：经测算，临菑每年需备三百万斤粮，折合十万石。将此数均摊田亩——若临菑有百万亩地，每亩加征三斤。
仍按田亩计税，公平无二。豪强地多则纳赋多，小农地少则纳赋少，佃户无地更无需承担。
曹操父子闻言抚掌：绝妙！此前困于如何单加豪强之赋，此策却显天地至公。田亩多者多纳，本是天经地义。
曹操沉吟道：施行此策需解两道难题：其一，重新丈量田亩，青州地寡尚可为之；其二，须握强兵震慑豪强，既要放权郡县养兵，更要牢牢掌控军权。
（东汉郡县素无兵权。光武废郡国兵以固皇权，却使豪强坐大——此恰是诸多政令难行之根。郡守无兵，岂敢与豪强抗衡？）
当百姓的生存都受豪强掌控，新政又如何推行？
地方长期处于【无兵可调】的困局，这种状况将持续十余年。
直到司马朗献计【州郡设兵，外御夷狄，内慑不臣】，才让断绝两百年的郡兵制度重见天日。
这也正是黄巾肆虐时，各地官府束手无策的症结所在。
诸葛亮主张将徭役折银摊入田亩。
曹操则配套推行郡县屯兵制。
这两项政策再度被提出时，已然水到渠成。
理论既立，他们明晓其中深意，更笃信此乃正道。
陈渡无须多言，众人心中藩篱早已破除。
若说另一时空的曹操不设郡兵，绝非思虑不及，实如光武帝般忌惮地方坐大。
司马朗不过恰逢其时献上良策。
而今曹操敢言郡兵之制，必是权衡得失后认定利多于弊。
其嫡系部曲已成规模，九一七精锐效死。
分驻郡县既可控扼豪强，亦无尾大不掉之忧。
至于练兵细则，日后自有鲁肃、程昱与宗族将领斟酌完善。
徭役赋税刚解决，农时征调致荒废田亩又当如何？曹昂追问。
邻里互助耕作。诸葛亮答。
甲户服役时乙户代耕，待乙户服役再由甲户还工。
曹操却摆手：
一人每日耕作有限，自家田地尚难周全，岂愿再替他人劳作？
诸葛亮沉吟道：若十人二十人共助一户呢？
众人议论纷纷，最终引出屯田古制。