对于曹操让他换上曹军甲胄的安排，孙坚毫无异议。
那可是货真价实的数千具铠甲！
虽多为皮甲，亦是价值连城。
曹操就这样慷慨相赠。
再加上劝他勿追董卓的书信，
孙坚对曹操唯有感激。
他羞愧难当。
自己寸功未立，曹操却处处为他谋划前程。
想到这里，孙坚胸中又涌起暖流。
坚寸功未立，却蒙兄长如此提携......
此恩永世难忘！
他日若兄长有用得着孙坚之处，
纵使肝脑涂地，在所不辞！
曹操轻拍其肩：
贤弟何出此言？你我同心协力， ** 大业，断无需要以死相报之事。
孙坚郑重地点头应声，转向献策的陈渡抱拳致意。
孙某也要感谢太阿贤弟！
若非贤弟远见，孙某定会率先落入董卓圈套！
纵使不像王匡、桥瑁二人那般尸骨无存，
也必将损兵折将，元气大伤。
王匡、桥瑁战死了？曹操面露惊色。
孙坚沉声道：联军遭伏，死伤十万余众！那二人粉身碎骨，尸首难寻！
听闻惨重伤亡，曹操神情又是一震。
他没料到陈渡预见的火攻之计，竟让联军付出如此代价。
先前在汜水关冒进惨败，已是不听孟德兄劝诫之过。
今次若非太阿深谋远虑，孙某必将重蹈覆辙，愧对江东父老！
记得太阿贤弟曾言出身寒微？
孙坚继续向陈渡表达感激之情。
陈渡回礼颔首。
孙坚凝视着这位年轻人，不禁感慨万千：
当此乱世之际，
那些世代食汉禄的世家子弟所作所为，
比起寒门出身的太阿，
简直微不足道！
正如孟德兄所言，乱世已至。
太阿此番助孟德兄立此大功，
不久必将名扬四海。
这会给天下寒士带来莫大希望。
今后寒门子弟定会以太阿为典范。
太阿之言即为寒门圭臬，
太阿之行便是布衣准则。
太阿必将成为寒士领袖，布衣楷模！
将来孟德兄因得太阿，
必能获得更多贤才相助。
孙某实在欣羡不已！
孙坚这番盛赞并非虚言。
陈渡之名终将成为曹操最有力的招贤旗帜。
无需颁布求贤令，
陈渡的存在本身就在向天下寒士宣告：
来投曹营吧！
这里唯才是举！
这里不论出身！
这里不重经学！
看那陈太阿不谙经典，照样建功立业！
标题：风云际会
看！这里的大门永远向能者敞开！
是珍珠便不会长久蒙尘——陈渡与陈太阿的故事，就是最好的证明！
殿中烛火摇曳，曹操拍案长笑：
满朝朱紫谁曾正眼瞧过我这宦门之后？
就如酸枣豪门总爱嗤笑太阿布衣出身——
一个贱籍，一个寒门，
倒应了他们那句狐鼠同穴沆瀣一气！
待他日太阿举荐的寒士尽入我帷帐，
怕不是要骂我们蟊贼聚首
孙坚闻言霍然起身，甲胄铿然作响：
曹公何须自轻！陈胜当年那句贵种天生乎，至今如雷贯耳！
他胸膛剧烈起伏，多年郁愤喷薄而出，
细数当年豪门冷遇时，拳头将案几砸得咚咚直响。
曹操执壶斟酒，每一句附和都恰到好处，
竟惹得这江东猛虎几欲泪洒衣襟。
古来圣贤哪个不是起于微末？
傅说夯土筑墙，胶鬲市井贩盐，
管仲曾为阶下囚，百里奚不过值五张羊皮——
偏偏当今选官，只认衣冠不认才！
曹操突然摔碎酒盏，碎片映着他凌厉的目光：
这就是社稷倾危的病灶！
多少寒士怀璧夜哭，多少纨绔窃据高位——
此乃 ** 之相！
檐角铜铃轻响，殿角的老巫祝正摆弄着五十根蓍草。
当建章殿最后一缕青烟消散时，
陈渡悄然离席，身影没入焦黑的殿门。
待他再度现身时，眼角藏着不易察觉的弧度。
远处空地上，曹操与孙坚已围着巫祝蹲成圆圈，
只见占卜者突然蹦起，蓍草如天女散花：
乾卦用九——群龙无首，大吉！
此时暮色四合，函谷关前的西凉大军，
正拖着长蛇般的队伍没入潼关阴影。
抵达函谷关时，董卓紧绷的神经终于松弛下来。
关隘前静悄悄的，没有伏兵。
这意味着，他总算摆脱了追兵的威胁。
可李儒眉头紧锁。
函谷关是通往长安的咽喉要道，穿过此处，便踏入绵延四百里的狭长山径。
更令人忧心的是，关后地势险要——两山对峙，谷水穿行其间。
这条发源于渑池的河流，经函谷关汇入雒水，在昏暗中泛着冷光。
又是水！
李儒的太阳穴突突直跳。陈渡神出鬼没的水攻战术，早让他患上了严重的水域恐惧症。
明公，此乃绝险之地。他声音发紧，今夜应就地扎营，万不可继续前行。
我怀疑......曹操帐中那位谋士，怕是又要借水势做文章。
董卓刚放下的心骤然悬起。
二字像尖刀扎进耳膜，刹那间，记忆中滔天的洪水再次席卷而来。
他猛地攥紧刀柄，指节泛白：莫非那厮真是鬼神降世？！
李儒的幞头早已不知去向，湿发贴在惨白的脸上。这位素来阴鸷的谋士，此刻竟显出几分惶惑。
原以为只要突破函谷关......他喉结滚动，可记得吗？今日在瀍水西岸，我们也以为安全了。
尾音湮没在颤抖的喘息里。
篝火噼啪作响。
董卓赤着上身蹲坐火边，铜钱大小的伤疤在火光中明灭。这位西凉枭雄的眼神，此刻竟像将熄的炭火。
短短一日间，从大胜到惨败——昨日刚歼敌十万，今日却折损九成兵马。连从洛阳劫掠的财宝，也丢了大半。
先生不必宽慰。董卓突然嘶声道，那人的谋略......他浑身肌肉突地绷紧，简直像能预知未来！
夜风掠过谷底，带来潮湿的水汽。
远处谷水的呜咽，仿佛某种不详的预兆。
“一千精兵足矣。
“不然我等残存的一万多人，恐怕都要沦为阶下囚，或葬身于此。”
董卓惊恐道：“若他们真在此处遍地设伏。
“那个给曹操献计的家伙，到底是何方神圣，竟能料事如神到如此地步？！”
理智告诉董卓，这几乎不可能。
但今日遭遇的一切，早已超出常理可断。
他心底涌起阵阵寒意。
最终，他还是采纳李儒建议，派人沿河巡查。
李儒领命而出，挑选数十名夜视精锐上山查探。
待安排妥当返回大帐时。
却见董卓正召来巫者用蓍草占卜吉凶。
他凑前细看，不由讶异。
巫者已进行到最后一爻。
前五爻竟全是“九”！
若再得一个“九”！
便是大吉之兆！
预示天地倒悬，乾坤逆转！
巫者仍在十二地支指节间摆弄蓍草。
董卓赤膊屏息，神情虔诚。
迫切渴望听到吉兆。
此刻的他。
太需要一点好消息了。
突然——
始终盘坐占卜的巫者，握住最后一根蓍草，突然怔住。
继而猛地起身，喜形于色。
“用九，见群龙无首，大吉！”.
渡过瀍水的两万西凉大军，经洪水肆虐后只剩一万五千余人。
他们浑身湿透，鞋靴灌水，日夜兼程三十里不停，方才穿越函谷关抵达营地。
急行军途中，已有近千人冻毙路旁。
这些狼狈不堪的西凉兵此刻唯有一个念头：终于能歇口气了。
刺骨的冷，绞心的饿，蚀骨的累，还有挥之不去的恐惧。
更要命的是将令：人不卸甲，马不离鞍。
虽未明言缘由，但所有人都明白：这是在防备随时可能出现的袭击。
接二连三的遭遇战，已让西凉军风声鹤唳。
此刻上方的小心谨慎，更让士卒心头笼上阴影，不知何时才能重获安宁。
众人只得穿着湿透的衣衫与铠甲，在寒风中颤抖着围坐篝火旁，捧着热粥狼吞虎咽。
眼下只有这热粥了。
董卓原本备足了粮草，足够两万大军返回长安。
可曹军那场出其不意的滔天洪水，卷走了近半的粮秣。
这临时营地静得出奇，全然不似西凉军往日的作风。
无人敢出声。
几乎每个西凉将士的心底都绷着一根弦，战战兢兢。
今日发生的一切，已成了他们永生难忘的梦魇。
天快亮吧！
黑夜快些过去！
这噩梦般的一天，赶紧结束吧！
打了这么多年仗，今日却连敌人的面都没见着，就折了这么多人！
我们只想回凉州，守着妻儿热炕头，再不愿打这般憋屈的仗！
先是埋伏，再是火攻，接着又是埋伏，最后来了水攻。
谁知道他们会不会突然杀出，夜袭大营？
那洪水究竟是怎么回事？
分明是老天在帮他们！
说不定下一刻，他们便会召来天雷，直接劈在我们头上！
西凉军上下人心惶惶。
许多士卒已精神紧绷，濒临崩溃。
董卓深知眼下的处境。
以他多年的领兵经验，此时正是营啸的高危时刻。
一道惊雷，或是一声梦中的惊叫，都可能成为最后一根稻草，令全军陷入恐慌，甚至自相残杀。
因此他严令禁止喧哗。
违者，斩！
……
董卓的中军大帐内。
“群龙无首？”董卓盯着狂喜的巫祝，眉头紧锁。
无人教过他《周易》，他实在不明白为何群龙无首会是吉兆。
龙都没了头，难道不该是大凶？！
“龙无首，何吉之有？！”
“主公容禀！”披头散发的巫祝语速飞快，激动之情溢于言表。
“小人占卜五十余载，头一回卜得这【用九】之卦！
“此卦六爻皆为【九】，即六爻皆【老阳】。
“【老阳】乃阳之极致！
“天地变化，阴阳相生！
“物极必反，至阳转阴！
“老阳化阴，即为‘用九’。
“这便是【变爻】。”
董卓仍不得其解，疑惑地望向巫祝。
主公！卦象显示阴阳逆转，乾坤倒转！
主公近来在雒阳运势低迷，而此卦正是时来运转之兆！
属下推断，待主公返回长安，必有大喜临门！
大喜之事？巫师的话让董卓再次困惑不已，能算出具体是何事吗？
巫师目光在李儒与董卓之间游移片刻：
无外乎君位更迭，天命转移！
哦？！
董卓黯淡的双眼骤然放光。
刹那间太阳穴突突直跳，心头热血如擂鼓般奔涌！一卦解出，郁结在胸的闷气当即消散泰半。
凉州人素来笃信占卜之术，董卓亦不例外。这巫师所用《易经》虽非汝南袁氏传承的《孟氏易》正本，在凉州这等文教荒芜之地，却已被奉为圭臬。
就连擅长权谋的李儒也不禁注目。之卦名扬四海，他虽未受正统经学栽培，对此卦真意却也了然于心。
可龙若失首，吉从何来？董卓强压兴奋追问。
李儒眸光微闪，沙哑开口：
主公明鉴。