舰队遭遇罕见风暴，苏云浅指挥“破浪号”利用蒸汽动力艰难穿越；
风暴甫歇，三艘伪装成商船的大型海盗舰悄然逼近，企图趁火打劫；
“真理级”巨舰首次实战，以精准迅猛的炮火，给予窥伺者当头棒喝。
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驶离龙江口的第五日，天色骤变。
先前还湛蓝如洗的天空，仿佛被一只无形巨手瞬间泼上了浓墨。铅灰色的云层低低压向海面，狂风开始呼啸，卷起丈高的浪头，恶狠狠地拍击着舰身，发出沉闷如雷的巨响。原本平稳的舰队，此刻如同孩童的玩具，在波峰浪谷间剧烈颠簸。
“是飓风边缘！各舰降下主帆，检查固定所有货物，全员进入避险位置！”赵莽粗犷的声音通过舰队内部的简易传声筒（基于铜管与薄膜的原始设计）在各舰回荡。
传统的风帆战舰在如此天威面前，只能被动随波逐流，听天由命。但拥有蒸汽动力的“破浪号”及其护航舰队，却多了一份抗争的资本。
苏云浅站在“破浪号”的指挥室内，双手紧紧抓住固定在桌上的扶手，身体随着舰体的倾斜而摇晃，目光却死死盯着窗外翻腾的海面和剧烈摆动的气压计、倾斜仪。
“风向西北，浪高已超过四丈！左舷迎浪！”观测员声嘶力竭地报告。
“蒸汽动力维持七成！左满舵，调整舰首角度，尝试切入浪涌间隙！”苏云浅的声音冷静得近乎没有感情，大脑飞速计算着角度与动力配比。她深知，纯粹的硬抗只会导致结构损伤甚至倾覆，必须利用蒸汽动力提供的机动性，寻找与风浪相对“和谐”的角度。
“破浪号”巨大的明轮在狂暴的海水中奋力转动，黑烟与蒸汽在狂风中瞬间被撕扯得粉碎。舰体发出令人牙酸的嘎吱声，但它终究是稳住了姿态，如同一个倔强的勇士，在自然的狂怒中艰难地调整着身姿，一次次切入巨浪的相对薄弱处，破开白色的水墙。
其他舰只也纷纷启动辅助蒸汽机，努力跟随旗舰的轨迹。整个舰队，在这天地之威的考验下，挣扎前行。
这场风暴持续了近六个时辰。当风浪渐渐平息，乌云散开，重新露出的阳光洒在疲惫的舰队上时，所有人都有一种劫后余生之感。船体多有损伤，部分帆索断裂，几名水手在颠簸中受了轻伤，但万幸，没有舰只掉队，更没有沉没。
“统计损失，全力抢修！”苏云浅下达命令后，揉了揉因高度集中而胀痛的太阳穴。然而，她的警惕并未因风暴过去而放松。
果然，就在舰队忙于休整，人员最为疲惫松懈之时，了望哨传来了急促的警钟声！
“右舷后方！发现不明船只！三艘！大型……像是商船，但航向可疑！”
苏云浅和赵莽立刻举起望远镜。只见右后方海平面上，三艘挂着普通商船旗帜的大型帆船，正借着恢复的风力，呈扇形向舰队包抄过来。它们的吃水线很深，显然装载沉重，但航速却不慢，船体的某些线条也透着一股不属于商船的硬朗。
“是‘海盗’，伪装得很好。”赵莽经验老道，一眼看穿，“想趁我们刚经历风暴，捡便宜来了。”
对方显然观察了他们很久，选择了这个自以为最佳的时机。
“命令各舰，战斗准备！‘破浪号’前出，护卫舰左右翼展开！”赵莽瞬间进入战斗状态，眼中闪烁着久违的战意。
苏云浅补充道：“通知炮位，装填实心弹，首发瞄准其桅杆和舵轮，瘫痪其机动能力。非必要，不直接攻击水线。”她并非心慈手软，而是深知，在远离补给的远洋，俘虏敌船和人员，有时比击沉更有价值，也能更好地审问出幕后信息。
对方见舰队迅速变阵，那艘黑色的钢铁巨舰更是喷吐着浓烟，毫不畏惧地迎了上来，似乎有些意外，但仗着船多势众，依旧加速逼近，甚至升起了狰狞的骷髅旗！
进入射程！
“目标，左侧敌舰主桅！一号、三号炮位，放！”赵莽果断下令。
“轰！轰！”
“破浪号”舰艏两门重炮发出怒吼，巨大的后坐力让庞大的舰身也微微一顿。出膛的炮弹划过两道低伸的弹道，以远超这个时代弓箭手射程的精准度，呼啸着飞向目标！
那艘海盗船上的匪徒显然没料到对方在如此距离上就能进行如此精准的射击！他们甚至还没来得及做出有效的规避动作——
“咔嚓！哗啦——！”
实心铁球精准地命中了粗壮的主桅杆中部！木屑横飞，桅杆发出令人心悸的断裂声，带着巨大的船帆，轰然倒塌下来，瞬间砸伤了甲板上不少海盗，更让这艘船失去了主要动力，在海面上打横，几乎停滞！
仅仅一轮齐射，便废掉了一艘敌舰！
另外两艘海盗船上的匪徒被这雷霆一击吓破了胆，他们惯常接舷跳帮的战术，在对方这超远的攻击距离和恐怖的精准度面前，成了笑话！
“转向！快转向！拉开距离！”海盗头目惊恐地嘶吼。
然而，“破浪号”庞大的身躯在蒸汽动力的驱动下，展现出了与其体型不符的灵活性。它不需要依赖多变的风向，稳稳地切向试图逃窜的另一艘海盗船。
“二号、四号炮位，目标其舵轮区域，放！”
又是一轮精准的齐射！炮弹虽然没有直接命中狭小的舵轮，但在其附近爆炸（使用了少量试验性的开花弹），飞溅的弹片和冲击波将舵室附近的海盗扫倒一片，船舵也受损，导致那艘船航行轨迹变得歪歪扭扭。
第三艘海盗船见势不妙，早已吓得魂飞魄散，拼命升满帆，只想远离这艘可怕的黑色恶魔船。
“想跑？”赵莽冷笑，“护卫舰左右包抄，迫降那两艘动弹不得的！‘破浪号’，追击！”
一场预期中的“趁火打劫”，在“真理级”战舰绝对的技术优势面前，变成了一场单方面的碾压和追逐战。冰冷的钢铁与炽热的炮火，在这片刚刚平息风暴的海域，向所有潜在的窥伺者，宣告了大夏舰队不容侵犯的威严。
苏云浅站在指挥室内，透过观测窗看着那两艘失去机动能力、升起白旗的海盗船，以及仓皇远遁的第三个黑影，脸上并无喜悦，只有深沉的思量。
这只是开始。这些海盗的出现，绝非偶然。前方的航路，注定不会平静。