俘获的海盗船被拖曳至附近荒岛，审讯随即展开；
俘虏起初嘴硬，苏云浅利用心理战术与物证层层击溃其心防；
供词指向一个活跃于南洋的庞大海盗联盟，其背后隐约晃动着西方与朝中势力的阴影。
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风暴与战斗的余波平息，海面恢复了暂时的宁静，只余下些许破碎的木板和帆布漂浮着，诉说着方才的激烈。两艘失去动力的海盗船被“破浪号”和一艘护卫舰用粗大的缆绳拖曳着，跟随舰队驶向海图上标记的一处无人荒岛，以进行休整、维修和至关重要的——审讯。
荒岛边缘一处背风的浅湾，成了临时的锚地。受伤的水手得到随船医学院学员的救治，工匠们开始抢修风暴造成的损伤，而气氛最为凝滞的，则是位于海湾深处、由精锐陆战队员严密看守的审讯点。
俘虏被分开看押。首先被带上来的是那艘被轰断主桅杆的海盗船船长，一个皮肤黝黑、满脸横肉、眼角带着刀疤的壮汉，名叫“黑鲨”。他虽被缚双手，却依旧梗着脖子，眼神凶狠地扫视着坐在简易木桌后的苏云浅和赵莽，以及他们身后那艘如同洪荒巨兽般停泊的“破浪号”。
“要杀要剐，给个痛快！老子皱一下眉头，不算好汉！”黑鲨操着带有浓重闽地口音的官话，声音沙哑地吼道。
赵莽猛地一拍桌子，声如洪钟：“放肆！阶下之囚，安敢嚣张！说！谁指使你们来的？为何精准伏击我大夏舰队？”
黑鲨嗤笑一声，把头扭到一边，摆明了不合作。
苏云浅并未动怒，她只是静静地看着黑鲨，目光平静无波，仿佛在审视一件没有生命的器物。这种过于冷静的注视，反而让久经风浪的黑鲨感到一丝莫名的不安。
“黑鲨船长，”苏云浅终于开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“你船上的火药，是英吉利去年才量产的新型颗粒火药，燃烧更充分，残渣更少。你腰间那把短铳，虽然磨掉了铭文，但机括结构是尼德兰阿姆斯特丹工匠的独特手艺。”
她每说一句，黑鲨的眼神就闪烁一下。这些细节，连他自己都未必清楚！
苏云浅继续道，语气依旧平淡：“你们伪装成商船，但船舱底层加固了龙骨，预留了炮位基座，吃水线也经过调整，这分明是战船的改装配置。还有，风暴刚过，你们就出现，时机拿捏得如此之准，若无人提前通风报信，可能吗？”
她站起身，走到黑鲨面前，虽身高不及对方，但那通身的气场却让黑鲨感到一股无形的压力。“你或许不怕死，但你麾下那些兄弟呢？他们也都不怕？还是说，指使你们的人，给了你们无法拒绝的好处，或者……握住了你们无法割舍的软肋？”
最后这句话，如同细针，精准地刺中了黑鲨内心深处。他脸上的横肉抽搐了一下，眼神中闪过一丝不易察觉的挣扎。
苏云浅捕捉到了这一丝变化，她不再逼问，而是对旁边的侍卫吩咐道：“带下去，让他听听他副手的供词。”
所谓的“副手供词”自然是假的，是苏云浅安排的攻心计。当黑鲨被带离，隐约听到隔壁传来副手“痛哭流涕”、“为了家中老母不得已”之类的哭喊声（由擅长口技的侍卫模仿）时，他紧绷的心理防线开始松动。
紧接着，苏云浅拿出了从海盗船上搜出的物证：几封用密码书写、尚未完全破译的信件残片；几枚不同制式的西方金币；以及，最重要的——一块只有小半个巴掌大小、边缘焦黑似乎想被销毁，却未能彻底的羊皮纸碎片，上面用极其精细的线条，绘制着大夏舰队初步航向图的局部轮廓！虽然模糊，但足以辨认！
当这块碎片被扔到黑鲨面前时，他最后的心理防线彻底崩溃了。对方不仅武力碾压，连他们自以为隐秘的底细和接头信物都摸得一清二楚！
他噗通一声跪倒在地，面如死灰，颤声道：“我……我说……是……是‘南洋商会’牵的线……他们……他们给了我们最新的火炮和足够的银钱，让我们在这个时间、这片海域等候，说是有……有大肥羊……”
“‘南洋商会’？”赵莽浓眉紧锁，“那是什么来路？”
“是……是近几年在南洋一带新崛起的势力，背景很深，据说……据说跟红毛夷（指荷兰人、葡萄牙人等西方殖民者）和……和岸上的一些大人物都有往来……他们势力很大，控制着好几条香料和锡矿的航线……我们也是被逼无奈，不敢不听他们的啊！”黑竹倒豆子般说道，为了活命，他已顾不得许多。
“岸上的大人物？”苏云浅敏锐地抓住了这个词，“具体指谁？”
“这……这个小真的不知道啊！”黑鲨磕头如捣蒜，“商会那边都是单线联系，每次都是不同的中间人，神神秘秘的。只隐约听说……听说商会背后，有京城里手眼通天的人物坐镇分润……”
京城！手眼通天！
这几个字如同重锤，敲在苏云浅和赵莽心上。虽然黑鲨不知道具体是谁，但指向已经足够明确——朝中有人与西方势力、南洋海盗相互勾结，意图扼杀这支远洋舰队！
进一步的审讯在其他俘虏身上展开，供词相互印证，拼凑出一个令人心惊的轮廓：一个以“南洋商会”为幌子，整合了南洋区域多股海盗势力，背后由西方殖民国家提供资金、武器乃至情报支持，并且极有可能与朝中某些高位者存在利益输送的庞大阴影，正笼罩在南洋航线上，其目标，显然是为了维持西方在东方的贸易垄断和战略优势，不惜一切代价阻止大夏的崛起。
“好一个‘南洋商会’，好一个内外勾结！”赵莽怒极，一拳砸在旁边的岩石上。
苏云浅眼神冰寒，她看着那块绘有航线碎片的羊皮纸，心中已然明了。陈阁老、冯·埃森巴赫，他们的触手比想象的伸得更长，也更毒。
“看来，我们这趟远航，不仅要探索未知，更要……犁庭扫穴，清理门户了。”她轻声说道，语气中的杀意，让周遭的空气都仿佛凝固了几分。
审讯得到的口供和物证被严格封存，舰队在荒岛短暂休整后，再次扬帆起航。只是，航向略微调整，目标更加明确。原本的探索之旅，无形中增添了几分肃杀与征伐之气。
深海如墨，暗流更急。真正的较量，此刻才拉开序幕。