朔州城，醒了。
不是被晨光唤醒，而是被沉重如闷雷、一声紧似一声的战鼓，活生生从睡梦中捶醒！
咚！咚！咚——！
镇北侯府的聚将鼓，带着金铁交鸣的肃杀和破釜沉舟的决绝，如同垂死巨兽的悲鸣，撕裂了黎明前最深的寂静。鼓点沉重、急促、连绵不绝，如同无形的重锤，狠狠敲打在每一扇紧闭的门窗上，敲打在每一个听闻者的心口！
恐慌如同瘟疫，瞬间在城中蔓延开来。
无数窗户被猛地推开，一张张惊恐茫然的脸探出来，望向侯府方向，望向那被灰蒙蒙天光勾勒出巨大轮廓的府邸深处。马蹄声开始零星响起，随即越来越密，如同骤雨敲打石板，从四面八方的街巷汇聚，朝着同一个方向——侯府正门前的巨大校场！
空气骤然变得粘稠、滚烫，充满了铁锈般的血腥气和令人窒息的压迫感。无形的肃杀之气如同冰冷的潮水，无声无息地淹没了整座城池。
宸王府，听涛轩静室。
沉闷如雷的战鼓声穿透厚重的墙壁，清晰地敲打在室内凝滞的空气里。每一次鼓点落下，都像一记重锤，狠狠砸在陆云姝的心上，震得她后背的伤口隐隐作痛。
她靠在柔软的引枕上，脸色依旧苍白，但那双清澈的眼眸却异常明亮，如同淬过火的寒星，紧紧盯着坐在床前圈椅中的萧景辞。
萧景辞依旧披着那件厚重的玄色大氅，衬得他脸色愈发苍白如冷玉。一夜的煎熬和寒毒的侵蚀，在他眉宇间刻下了深深的疲惫印记，但那双深邃的眼眸却如同寒潭深渊，锐利得惊人。他微微侧着头，似乎在凝神倾听着那越来越清晰、越来越急促的鼓点，指节分明的手指无意识地搭在圈椅扶手上，指尖随着鼓点的节奏，极轻、极缓地叩击着坚硬的紫檀木。
那细微的叩击声，几乎被窗外的鼓声淹没，却带着一种洞悉一切的冰冷韵律。
“是总攻的聚将鼓。”萧景辞的声音低沉响起，打破了室内的沉寂，如同冰珠落在玉盘上，清晰而冷冽，“三通鼓毕，点卯不到者，斩立决。你父亲……要倾巢而出了。”
陆云姝的心猛地一沉！阴山隘口失守、粮仓被焚的噩耗带来的冲击尚未平复，这催命的鼓声便已擂响！她仿佛能看到父亲陆渊此刻站在高台之上，面对着黑压压的将士兵卒，那双曾经刚毅如今却布满血丝的眼睛里，燃烧着怎样焚天的怒火和孤注一掷的疯狂！
“阴山隘口……”陆云姝的声音带着一丝不易察觉的颤抖，后背的钝痛让她气息有些不稳，“北狄焚粮后立刻化整为零消失……这绝非寻常劫掠！诱敌深入！背后必是太子与北狄勾结，布下的绝杀陷阱！父亲他若贸然率大军出塞追击……”
“他别无选择。”萧景辞打断她，声音平静得近乎残酷。他缓缓转过头，目光如同实质的冰锥，穿透窗棂，投向侯府校场的方向。“粮仓被焚，前线军心动荡。朔州乃帝国北门，不容有失。他身为镇北侯，统帅三军，此刻若龟缩不出，军心顷刻瓦解，朝堂攻讦立至！太子只需一道‘畏敌如虎、坐失疆土’的弹劾，就能将他彻底钉死！他只能进，不能退！”
他的分析冰冷精准，如同最锋利的解剖刀，将陆渊逼到了悬崖边缘的绝境赤裸裸地剖开在陆云姝面前。
陆云姝的指尖深深掐入掌心，带来尖锐的痛楚，却压不下心底翻涌的愤怒和无力！她当然明白！前世陆家满门覆灭的序幕，正是由这阴山隘口的惨败拉开！父亲带着满腔怒火和屈辱，一头扎进了北狄精心布置的口袋阵！最终……
“难道……就眼睁睁看着他……”陆云姝的声音哽住了，眼中闪过一丝刻骨的痛楚。即使父女已然决裂，即使那祠堂的鞭痕还火辣辣地灼烧着她的后背，但血脉深处的牵绊，岂是那么容易斩断的？
萧景辞的目光沉沉地落在她脸上，那双深邃的眸子里，冰封之下似乎有什么极其复杂的东西一闪而过。他沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉而清晰，带着一种不容置疑的掌控力：
“陆渊这杆镇北的大旗，此刻还不能倒。朔州需要他来稳定军心，北境的防线需要他来暂时支撑。太子想要借刀杀人，一箭双雕……没那么容易。”
他微微停顿，指尖的叩击停了下来。
“真正的战场，不在阴山隘口之外。”他抬起眼，望向窗外那被战鼓声搅动得风云激荡的天空，声音里淬着冰冷的锋芒，“而在朔州城内，在通往京畿的粮道上，在那些……自以为藏得很深的魑魅魍魉之间！”
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镇北侯府，正门广场。
天色依旧阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时要压垮这座肃杀的城市。巨大的校场上，黑压压一片！刀枪如林，寒光烁烁！数千名身披玄甲、面容冷硬的北境精锐士卒，如同沉默的钢铁丛林，肃然列阵！空气凝固如铁，只有沉重的呼吸声和战马偶尔不耐的喷鼻声交织在一起，形成一股令人窒息的肃杀洪流！
点将台上，陆渊一身玄黑重甲，猩红的披风如同凝固的鲜血，在凛冽的晨风中纹丝不动。他高大的身躯如同铁铸的山岳，矗立在高台中央。一夜未眠，加上急怒攻心吐血的损耗，让他的脸色呈现出一种骇人的青灰色，眼窝深陷，眼白上蛛网般的血丝密布，如同择人而噬的凶兽！但那双眼睛，却燃烧着焚天煮海般的怒火和一种近乎疯狂的决绝！他右手按在腰间那柄象征着镇北军最高权柄的“断岳”重剑剑柄之上，手背上青筋虬结，指节因过度用力而泛白。
“咚——！”最后一声沉重到仿佛要撕裂耳膜的鼓声，如同丧钟般轰然落下！余音在死寂的校场上空久久回荡，震得人心头发麻！
“时辰到！”一名顶盔贯甲的副将厉声高喝，声音如同金铁摩擦，刺破肃杀，“点卯！”
短暂的死寂之后，各级将官洪亮而急促的点名声次第响起，又迅速湮灭在凝固的空气中。
“禀侯爷！”副将大步上前，单膝跪地，声音带着铁血之气，“朔州城防营、虎贲营、玄甲重骑营……应到将校一百七十三员，实到一百七十三员！应到士卒八千六百人，实到八千六百人！请侯爷示下！”
陆渊的目光如同冰冷的刀锋，缓缓扫过台下那一片沉默的钢铁海洋。每一张年轻或沧桑的面孔，都写满了坚毅和一种面对未知强敌的沉重。他看到了他们眼中压抑的怒火，看到了他们紧握兵器的指节泛白，也看到了……那隐藏在坚毅之下的、因粮仓被焚而不可避免的动摇和恐慌！
他猛地吸了一口气，那冰冷的空气带着浓重的铁锈味，狠狠灌入肺腑，带来一阵撕裂般的痛楚！他强行压下喉头翻涌的血腥气，胸腔如同风箱般剧烈起伏！下一刻，他踏前一步，魁梧的身躯带着千钧之势，低沉沙哑、却如同惊雷炸响的声音，瞬间传遍了整个死寂的校场：
“北狄狼崽子！阿史那金狼！”他的声音因为极致的愤怒而扭曲变形，每一个字都裹挟着冰冷的杀意和刻骨的耻辱，“他们烧了我们的粮！杀了我们的兄弟！占了我们的隘口！现在，像阴沟里的老鼠一样，躲进了草原深处！他们以为！烧了粮！就能让我们朔州的儿郎饿着肚子等死？就能让我们引颈就戮？就能踏碎我大胤的北门？！”
他猛地拔出腰间的“断岳”重剑！
“锵——！”一声清越激昂、仿佛龙吟九霄的剑鸣，撕裂长空！
重剑在阴沉的天光下，反射出冰冷刺目的寒芒！剑尖直指西北阴山方向！
“告诉他们！做梦！”陆渊的声音陡然拔高，如同受伤雄狮最后的咆哮，带着一种毁天灭地的疯狂意志，狠狠砸在每一个士卒的心头！“断岳剑在此！陆渊在此！镇北军——在此！”
他高举重剑，剑锋在灰暗的天空下划出一道决绝的弧线，用尽全身的力气，发出了那声石破天惊的怒吼：
“儿郎们！随本侯——出塞！杀敌！”
“杀——！”
“杀——！杀——！杀——！！！”
短暂的死寂之后，如同压抑千年的火山轰然爆发！数千名士卒的怒吼声汇聚成一股毁天灭地的洪流！刀枪如林，疯狂地顿击着脚下的冻土！发出震耳欲聋的轰鸣！整个校场的地面都在剧烈颤抖！冲天的杀气混合着焚天的怒火，如同无形的巨浪，瞬间冲垮了黎明前最后一丝阴霾！直冲云霄！
陆渊猩红的披风在狂风中猎猎狂舞！他猛地转身，重剑归鞘，动作带着一种斩断一切退路的决绝！
“开拔！”
沉重的侯府正门，在无数道目光的注视下，被数十名力士缓缓推开，发出令人牙酸的“嘎吱”声，露出了门外通往未知血战的长街。
陆渊没有丝毫停留，大步流星地走下点将台。重甲铿锵，步履沉重如雷。就在他即将跨过那道象征着安宁与战火分界线的门槛时，他的脚步，极其突兀地、猛地顿住了！
他的目光，如同被无形的丝线牵引，骤然投向校场边缘、一处被阴影笼罩的角落。
那里，苏清瑶一身素白，如同风中摇曳的小白花，孤零零地站在那里。她手中捧着一件折叠整齐的玄色大氅，脸上泪痕未干，眼中满是担忧、不舍和一种仿佛被全世界抛弃的柔弱无助。她的目光，如同带着倒钩的丝线，死死缠绕在陆渊那高大却布满阴霾的背影上。
陆渊的身体如同被钉在了原地。他死死地盯着苏清瑶那张梨花带雨的脸，看着她眼中那毫不作伪的担忧和依恋，再想到那个被他亲手鞭笞、钉死在栖梧苑、最终破窗失踪、至今杳无音讯的亲生女儿……巨大的反差如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上！一股难以言喻的、混杂着暴怒、失望、耻辱和……一丝连他自己都不愿承认的、被背叛的刺骨痛楚，瞬间冲垮了他强行筑起的铁血堤坝！
他猛地转身！猩红的披风在空中划出一道凌厉的弧线！他不再看苏清瑶一眼，魁梧的身躯爆发出骇人的戾气，如同一头被彻底激怒的凶兽，朝着早已牵到门口、焦躁不安的黑色战马，狂冲而去！
翻身上马的动作带着一股毁灭般的蛮力！战马吃痛，发出一声长嘶！
“驾——！”陆渊猛地一夹马腹，缰绳狠狠抽下！
黑色的战马如同离弦之箭，瞬间冲出了洞开的侯府大门！猩红的披风在他身后拉成一道绝望而暴怒的血色残影！沉重的马蹄声如同密集的战鼓，敲碎了长街的寂静，朝着城门方向，绝尘而去！
他身后，沉默的钢铁洪流紧随其后，如同黑色的怒潮，涌出了侯府，涌上了长街！沉重的脚步声、马蹄声、甲胄碰撞声，汇成一股令人心胆俱裂的洪流，碾过青石板路，碾过无数惊恐的目光，碾向那未知的、弥漫着血腥味的边关战场！
苏清瑶依旧捧着那件大氅，孤零零地站在原地。她望着陆渊绝尘而去的、没有丝毫留恋的背影，望着那如同黑色怒潮般涌出侯府的钢铁洪流，脸上那柔弱无助的泪痕迅速干涸。一丝极其隐秘、带着冰冷怨毒和得逞快意的笑容，如同毒蛇般，悄然爬上她的嘴角。
她低下头，看着手中那件无人接受的玄色大氅，指尖用力，几乎要将柔软的布料抠破。
“去吧……去吧……”她无声地翕动着嘴唇，眼中闪烁着淬毒的光芒，“带着你的怒火……去迎接属于你的……葬身之地吧！我的……好父亲！”
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宸王府，听涛轩静室。
沉重的马蹄声和甲胄铿锵的洪流声，如同闷雷般从远处滚过，震得窗棂都在微微颤抖，也清晰地传入了室内。
陆云姝靠在引枕上，紧闭着双眼。浓密的长睫如同受伤的蝶翼，剧烈地颤抖着。窗外传来的每一个声音——那决绝的怒吼、那震天的杀声、那沉重的马蹄、那甲胄的轰鸣……都像是一把把烧红的刀子，狠狠剜在她的心上！
她仿佛看到了父亲陆渊翻身上马时那暴怒而决绝的背影，看到了那猩红披风拉出的血色残影，看到了沉默而肃杀的钢铁洪流……前世那场惨烈的败仗，那些染血的战报，那些冰冷的阵亡名单……如同最残酷的噩梦碎片，在她脑海中疯狂翻涌、交织！
心口处，那枚紧贴着的蟠龙玉佩，毫无征兆地开始发烫！一股难以言喻的悸动和一种……仿佛被无形丝线牵引的、撕心裂肺般的痛苦，猛地从那两点朱砂龙目中爆发出来！顺着血脉，狠狠刺入她的灵魂深处！
“呃……”陆云姝闷哼一声，身体不受控制地蜷缩起来，双手死死捂住心口！冷汗瞬间浸透了额发！那不是她的痛！是……是玉佩另一端！是萧景辞！他在承受着什么？！
她猛地睁开眼，急切地看向窗边的萧景辞！
萧景辞依旧负手立在窗前，背对着她。晨光勾勒出他挺拔却略显孤峭的轮廓。他似乎并未被窗外那千军万马出征的洪流所动，只是静静地望着。
然而，陆云姝却清晰地看到，他垂在身侧、掩在玄色大氅下的那只手，正死死地攥着！指节因为过度用力而呈现出一种死灰般的惨白！手背上，根根青筋如同盘踞的怒龙，狰狞暴突！一股压抑到极致、却又仿佛随时会破体而出的恐怖戾气和……一种难以言喻的、深沉的悲悯，如同实质般从他紧绷的背影中散发出来！
他在看什么？在看那出征的军队？还是……在透过这弥漫的烽烟，看到了更远、更黑暗的阴谋？
就在这时，萧景辞缓缓地、极其艰难地松开了紧攥的拳头。他微微侧过头，目光沉沉地落在陆云姝苍白而痛苦的脸上。那双深邃的眼眸里，冰封的锐利之下，翻涌着极其复杂难辨的情绪——有对这场注定悲剧的预知，有对陆渊刚愎的冰冷评判，有对北狄和太子毒计的滔天杀意……最终，却定格为一种近乎沉重的、不容置疑的决断。
“朔州的烽火，已经烧起来了。”他的声音低沉沙哑，如同在陈述一个既定的命运，每一个字都带着冰冷的重量，“但烧掉的，绝不仅仅是粮仓和关隘。”
他顿了顿，目光如同穿透了墙壁，投向远方那被战云笼罩的天空。
“这只是一个开始。更大的风暴，还在后面。”
“养好你的伤。”他最后说道，语气带着一种不容置疑的托付和一种……心照不宣的盟约，“我们……还有一场硬仗要打。一场……在阴影中，决定生死的仗。”
陆云姝捂着依旧悸动的心口，感受着玉佩传来的、那混杂着萧景辞冰冷戾气的滚烫余温，再听着窗外渐渐远去的、如同送葬鼓点般的马蹄和脚步声。一股冰冷的寒意，混合着一种前所未有的清醒和决绝，瞬间席卷了她！
她缓缓地、用力地点了点头。目光越过萧景辞沉默而孤峭的背影，投向窗外那阴霾密布、烽烟四起的天空。
父已出征，踏向深渊。
而她，与眼前这个男人之间，那以血为契、以玉佩为凭的盟约，在这一刻，随着朔州城外冲天而起的烽烟，彻底铸成！
前路荆棘密布，血火交织。
但，心诺已立，便再无退路！