石门的每一次开合，带来的气息都愈发不同。往日里沉滞的、属于地下石室的阴冷潮湿，渐渐被一种浮动的、带着金属锈蚀和皮革摩擦的紧迫感所取代。脚步声不再只是秦烈规律沉稳的独奏，而是多了许多匆促、沉重、夹杂着甲胄轻微碰撞的杂音，如同暗流在石室外涌动。
陆云姝倚在榻上，指尖无意识地在微凉的锦缎上划过。含在舌下的老山参片释放着持续而温和的药力，滋养着她千疮百孔的经脉，那丝金色的气流似乎也因此壮大了发丝般细微的一缕，运行起来不再如先前那般滞涩艰难。
但这并未带来丝毫安慰。
萧景辞的爽快应允，那瓶此刻紧贴在她胸口肌肤上的血竭粉，以及秦烈转述那句冰冷的“尽快恢复”，都像是一把把悬于头顶的利刃，明确地丈量着她作为“炉鼎”所剩无几的温养时间。
沧溟山。龙睛之位。那不再是薄绢上一个模糊的符号或一个遥远的威胁。它正随着王府内外愈发明显的调动迹象，一步步逼近，成为即将吞噬她的现实。
她尝试着，将那一丝增强了些许的感知力，更精微地附于那根无形的契约之线上。另一端，萧景辞的情绪像是一片冰封的海，表面平静无波，其下却暗涌着巨大的、几乎要破冰而出的躁动与急切。偶尔会有零碎的画面或声音碎片迸溅出来——
……沙盘旁，骨节分明的手指重重按在沧溟山某处山谷，周围几名身着劲装的将领屏息凝神……
……深夜书房，与幕僚低语，“……皇帝派来的‘眼睛’，一个都不能留……”
……批阅公文时，指尖无意识地摩挲掌心烙印，眼底掠过一丝近乎狂热的光芒……
每一次感知，都让她心底的寒意更深一分。他的决心已定，计划周密，且毫无顾忌。这趟行程，从一开始就注定与平安无关。
这两日，她变得异常安静。不再翻阅那本早已被弃置的《地枢志》，不再摆弄那些掩人耳目的药草，只是日复一日地安静休养，配合地喝下每一碗调整过的汤药，仿佛认命般接受着一切安排。
秦烈送来餐食和汤药时，她会低声询问一两句无关紧要的话，诸如“天气似乎转凉了”或“王爷近日似乎很是忙碌”，语气温顺，带着恰到好处的怯懦与关心。
秦烈的回答总是简练而疏离，但从他偶尔提及的“车马已备齐”、“随行医官已定”等只言片语中，陆云姝默默拼凑着外界的信息。
直到启程前夜。
夜色浓稠如墨，石室内烛火飘摇，将她的影子拉长又揉碎在冰冷的石壁上。万籁俱寂，唯有远处隐约传来的、几乎低不可闻的巡夜更楼声。
陆云姝毫无睡意，心神紧绷如弓弦。含服参片带来的暖意无法驱散那股从灵魂深处渗出的冰冷。她静静坐着，如同蛰伏的兽，等待着未知的审判。
突然——
一股尖锐、冰冷、饱含暴戾杀意的意念，如同淬毒的冰锥，毫无预兆地顺着契约连线猛刺而来！
“呃！”陆云姝猝不及防，被这股强烈至极的情绪冲击得眼前一黑，神魂剧痛，猛地捂住心口，蜷缩起来。
那不是针对她的怒意，而是一种纯粹的、宣泄般的杀戮快感！是萧景辞那边传来的！
几乎在这股意念传来的同时，远处，隔着重重庭院，一声极其短促凄厉的惨叫划破夜空，又像是被一只无形的手猛地扼断，戛然而止！
那声音……虽然扭曲变形，却依稀可辨……是白天那个传来皇帝“关怀”的内侍！
他死了！就在靖王府内！萧景辞动手了！在这个节骨眼上，用如此酷烈直接的方式，清除了皇帝的眼线！
陆云姝浑身冰冷，血液仿佛都在瞬间冻结。她能清晰地感受到契约另一端，萧景辞那未曾收敛的、甚至带着一丝餍足感的冰冷杀意，如同实质的寒潮，一波波冲击着她的感知。
他这是在示威！向皇帝，或许也是……向她！用最血腥的方式宣告着他的绝对掌控和不容挑衅！
疯狂的念头！他难道不怕皇帝立刻发难吗？还是说，他对沧溟山之行的谋划，已经迫切到足以让他无视一切后果？
剧烈的恐惧过后，一种奇异的、破釜沉舟般的冷静反而渐渐浮现。疯子……她身边的这个人，是一个手握权柄、心思深沉且毫无顾忌的疯子！与虎谋皮，早已注定。
她缓缓松开攥得发白的指尖，感受着心口符文因那外来的杀意而微微灼烫。藏在衣内的血竭粉小瓶冰凉刺骨。
不能再等了。沧溟山就是最终的祭坛。在此之前，她必须尽可能抓住一切机会。
就在她心神激荡，决意孤注一掷之际，石室外传来熟悉的脚步声——是秦烈。
这么晚了，他来做什么？
陆云姝迅速躺下，拉高锦被，闭上双眼，调整呼吸，伪装成熟睡的模样，只留一丝心神高度戒备。
石门被轻轻推开，秦烈走了进来。他的脚步比平日更轻，气息也收敛得极好。他没有立刻离开，而是在榻边停顿了片刻。
陆云姝能感觉到他的目光落在自己脸上，带着一种审慎的打量。他在看什么？检查她是否被方才的动静惊扰？还是……另有目的？
片刻沉默后，一件微沉、带着体温的东西，被极其轻缓地塞入了她枕褥之下，紧挨着她藏匿薄绢和血竭粉的地方。
做完这一切，秦烈没有丝毫停留，如同来时一样，悄无声息地退了出去，轻轻合拢石门。
一切重归寂静，仿佛从未有人来过。
陆云姝的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨。她猛地睁开眼，在黑暗中摸索向枕下。
那是一个小巧的、皮质温软的箭囊，里面并排躺着三支短小精悍的弩箭。箭镞并非金属，而是某种漆黑的、触之冰寒的奇异石材打磨而成，箭杆上刻着细密的、从未见过的符文。
这不是王府制式兵器！秦烈他……这是什么意思？
她紧紧攥住那冰冷的箭囊，指尖拂过那些晦涩的符文，心中掀起惊涛骇浪。这是帮助？是试探？还是另一个更深陷阱的诱饵？
窗外，远远传来一声夜枭的啼叫，凄冷而突兀。
启程的时刻，就要到了。
陆云姝将那意外的箭囊紧紧搂在怀中，另一只手握住胸口的血竭粉瓶，目光穿透浓重的黑暗，望向不可知的未来。
裂痕之路已在脚下，通往龙睛之位的征程，注定以血铺就。