听雪阁内，死寂重新凝固。
狂暴肆虐的灼热气浪已然平息，只余下空气中弥漫的、尚未散尽的焦糊气味，以及墨玉冰鉴表面新增的几道细微龟裂，无声诉说着方才那场冰与火的生死角力。
陆云姝瘫软在冰冷的锦衾之中，大口喘息，如同搁浅濒死的鱼终于被抛回水中。每一次吸气都带着肺腑撕裂般的余痛，每一次呼气都化作白雾，迅速被这冰窟的酷寒冻结。心口那熔炉核心般的滚烫余温依旧清晰，却不再狂暴，如同被套上缰绳的烈马，在体内温顺地流淌。她艰难地抬起眼，视线模糊地聚焦在自己那只被覆盖的手上。
萧景辞那只缠满焦黑绷带的手，依旧死死地按在她的手背。隔着灼热的玉佩和碳化的布料，冰冷与滚烫以一种近乎残酷的方式交融着，烙印在肌肤之上。那枚蟠龙玉佩上的光芒不再刺目四射，裂痕深处沸腾的金红岩浆被一股无形的、极致阴寒的力量强行禁锢、压缩，在狰狞的缝隙中缓缓流淌，如同被冰封的地火。裂痕蔓延的趋势，被硬生生扼止了。
代价，是覆盖在她手背上的那只手，正承受着难以想象的痛苦。萧景辞的脊背挺得笔直，如同万载不化的玄冰雕琢，纹丝不动。然而，他苍白的脸上毫无血色，额角、脖颈处青筋根根暴起，如同盘踞的毒蛇疯狂跳动。豆大的冷汗混合着细小的冰晶，沿着他冷硬的下颌线不断滚落，砸在冰冷的锦衾上，瞬间凝结。紧抿的薄唇边缘，一丝带着冰晶的暗红血痕缓缓渗出。他整个身体都在微微颤抖，那是强行压制体内冰火炼狱所带来的、源自骨髓深处的剧痛震颤。
时间在无声的煎熬中缓慢流逝。每一次呼吸，对两人而言都漫长如年。
终于，萧景辞紧按着她的手，极其缓慢地、带着一种脱力后的虚浮，收了回去。
失去那冰冷手掌的覆盖与压制，陆云姝的手背瞬间暴露在听雪阁刺骨的寒气中，滚烫的余温与极寒碰撞，带来一阵尖锐的刺痛。但她无暇顾及，目光紧紧追随着萧景辞那只收回的手臂。
包裹手臂的绷带早已碳化碎裂，露出下面被灼伤得一片暗红、甚至有些地方皮开肉绽的皮肤。缕缕带着焦糊味的白气正从伤口处丝丝缕缕地逸散出来。整条手臂无力地垂落，肌肉不受控制地微微痉挛着，显然已经彻底废力。
萧景辞看都未看自己惨不忍睹的手臂，冰蓝色的眼眸深不见底，所有的剧痛都被强行压入那寒潭之底。他缓缓直起身，身形因失血和剧痛而微微晃了一下，随即又被他用强大的意志力稳住。他居高临下地俯视着锦衾中气息微弱的陆云姝，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，带着一种洞穿人心的冰冷：
“管好你的‘本能’。”
“若再有下次，本王亲手捏碎它。”
每一个字，都如同淬了寒冰的钢针，狠狠扎进陆云姝的心底。那不是威胁，而是陈述一个冰冷的事实。她毫不怀疑，为了掌控局面，为了消除威胁，这个冷酷无情的男人，绝对会毫不犹豫地毁掉这枚维系她性命的玉佩！
巨大的恐惧和一种难以言喻的屈辱瞬间攫住了她。她死死咬住下唇，直至尝到一丝血腥味，才勉强压下喉头的哽咽。她垂下眼帘，避开那冰寒刺骨的目光，手指却下意识地、更加用力地攥紧了胸前的玉佩。那玉佩残留的余温，此刻成了她唯一的慰藉和依靠。
萧景辞不再看她，仿佛多看一眼都是浪费。他转过身，拖着那条虚脱灼伤的手臂，一步一步，走向寝殿角落的紫檀圈椅。每一步都踏得异常沉重，背影在幽暗的光线下显得孤绝而疲惫。
就在这时——
“王爷！王爷！” 听雪阁外，传来秦铮刻意压低、却难掩急切的呼声，伴随着略显凌乱的脚步声。
萧景辞脚步一顿，冰蓝色的眼眸瞬间恢复了锐利如刀的寒芒。他并未回应，只是缓缓在圈椅中坐下，脊背依旧挺得笔直，如同永不弯折的标枪。
门被轻轻推开一条缝隙，秦铮高大的身影闪入。他脸色凝重，目光飞快地扫过一片狼藉的寝殿——地面残留的焦痕、冰鉴的裂纹、空气中未散的焦糊与药味，以及王爷胸前绷带上新洇开的暗红和那条惨不忍睹的左臂。秦铮的瞳孔猛地一缩，但立刻压下惊骇，快步走到萧景辞面前，单膝跪地，双手呈上一物。
“王爷！属下带人仔细搜查了灰雁在侍女房的住处，在床榻下极其隐蔽的夹层里，发现了这个！” 秦铮的声音带着一丝后怕和凝重。
那是一个只有巴掌大小、用油布仔细包裹的扁平物件。
萧景辞伸出那只没有受伤的右手，指尖带着一丝不易察觉的颤抖，接过油布包。入手微沉，带着纸张的质感。他一层层剥开油布，露出里面一本极其古旧、边缘磨损严重的薄册。
册子的封面是某种深褐色的兽皮鞣制而成，没有任何文字，只绘着一朵形态极其妖异的花卉图案。花瓣细长卷曲，呈现出一种诡异的暗紫色，花蕊部分则是刺目的猩红，如同凝固的毒血。整朵花透着一股阴森、不祥的气息，仿佛多看两眼都会被其散发的毒气侵蚀。
萧景辞冰蓝色的瞳孔骤然收缩！这图案…他曾在北狄王庭最机密的巫毒档案的残页上见过模糊的记载！这是传说中生长于北狄极北苦寒绝地、百年难遇的剧毒奇花——“鬼面噬心兰”的图腾！
他屏住呼吸，小心翼翼地翻开册子。
里面的纸张泛着陈旧的暗黄色，脆弱得仿佛一碰即碎。上面密密麻麻写满了蝇头小字，并非中原文字，而是一种扭曲、诡异、如同毒虫爬行般的北狄古语！字迹深褐色，隐隐带着铁锈般的腥气，仿佛是用某种特殊的毒血混合矿物粉末书写而成！
萧景辞虽不通晓全部北狄古语，但常年与北狄作战，对一些关键词汇和符号极其敏感。他快速翻动着脆弱的书页，冰蓝色的眼眸如同最精密的扫描仪，捕捉着那些扭曲的字符。
“葬林…蚀骨…附魂…引血…”
“冰魄掌…寒髓…共生…反噬…”
“龙…阳火…焚毒…噬源…”
一个个触目惊心的词汇如同淬毒的冰锥，狠狠戳入他的脑海！这薄册，赫然是一本记载着北狄王庭最核心、最隐秘的巫毒之术的毒经！其中详细记述了“葬林”奇毒的培育、特性、发作方式，甚至…如何利用某种至阳至刚之力（龙？阳火？）来中和、乃至反噬此毒！更提到了与之同源、却更加阴狠的“冰魄掌”邪功！
而最后几页残缺的笔记，字迹明显不同，更加潦草急促，用的是掺杂了北狄语的中原文字，显然是后来者匆匆记录！
“……葬林入体，寒毒蚀骨，唯龙脉阳火可引…然阳火暴烈，需以共生之法导之…若阳火初生不稳，反引寒毒反噬，冰火同焚，玉石俱焚……”
“……佛堂…密匣…寒潭映月…祭坛…或为引毒之钥……”
“……‘毒蕊’已动…目标…宸王…陆…取其阳火本源…炼…噬心丹……”
看到最后那潦草笔记中“毒蕊”二字，以及“取其阳火本源”和“噬心丹”的字眼时，萧景辞的瞳孔骤然缩成了针尖！一股比听雪阁寒气更加刺骨的冰冷杀意，瞬间从他身上爆发出来！
“毒蕊”！
是那个组织！那个如同附骨之蛆、潜伏在阴影深处、操控着无数阴谋的毒蛇！灰雁竟是“毒蕊”的人！她的目标，根本不是什么简单的刺杀，而是要利用陆云姝体内那初生的、不稳的龙脉阳火，来炼制某种歹毒至极的丹药？！
“王爷？” 秦铮感受到那恐怖的杀意，忍不住低呼。
萧景辞猛地合上册子！冰冷的指尖因用力而微微泛白。他抬起头，冰寒的目光如同实质的利刃，瞬间穿透幽暗的光线，再次钉在拔步床锦衾中、那个紧攥玉佩、气息微弱的女子身上！
原来如此！
石室指控，佛堂龙影…她的价值，不仅仅是洞穿阴谋的棋子，更是“毒蕊”眼中…绝佳的“药引”！
* * *
王府西隅，松柏森森。
白日里刚刚经历了一场血腥杀戮的佛堂，此刻在夜色笼罩下更显阴森可怖。朱漆大门紧闭，门前的石阶虽已被清水反复冲刷，却依旧残留着几缕无法洗净的、深褐色的血痕，在惨淡的月光下散发着不祥的气息。空气中弥漫着浓重的香烛味和一种淡淡的、令人作呕的血腥气。
佛堂内一片死寂。长明灯的火苗幽幽跳动，将佛像和灵位的影子拉得长长的、扭曲地投在冰冷的地面上，如同蛰伏的鬼魅。白日里刺客“孙嬷嬷”的尸体早已被清理，只余下地面上一片深色的、尚未完全干涸的血污轮廓。
一道黑影，如同真正的鬼魅，毫无声息地出现在佛堂的角落阴影里。他全身包裹在夜行衣中，只露出一双精光内敛、如同毒蛇般冰冷的眼睛。他的动作快得不可思议，脚尖点地，如同滑行般掠过冰冷的地面，没有发出丝毫声响。
他的目标极其明确——佛像莲花座左侧，那个被萧景辞开启过的、极其隐蔽的机构所在！
黑影蹲下身，冰冷的指尖如同最精密的工具，在那细微的木纹凸起周围极其小心地摸索、探查。他的动作轻柔而迅捷，仿佛在拆除一枚致命的炸弹。片刻之后，他眼中闪过一丝精光，指尖灌注一丝极其微弱、带着阴柔内息的气劲，以一种奇特的韵律，轻轻拂过机括周围几处肉眼难辨的细微划痕和残留的、几乎看不见的冰晶粉末。
那是萧景辞开启机括时，指尖残留的“葬林”寒毒气息！
黑影的指尖如同灵敏的探针，仔细感应着那些微弱的气息残留。他的眉头微微蹙起，似乎在分析、印证着什么。随即，他的目光转向地上那片深色的血污轮廓，那是假扮孙嬷嬷的刺客留下的。他蹲下身，从怀中取出一个极其小巧、通体漆黑的玉瓶，拔开瓶塞。
一股极其淡薄、却带着刺鼻腥甜的气味瞬间弥漫开来。玉瓶口对准血污最浓处，一股无形的吸力生成，极其微弱地攫取着血污中残留的、属于死者的最后一丝微弱气息。
做完这一切，黑影迅速盖好玉瓶，身影一晃，如同融入夜色的流水，悄无声息地退出了死寂阴森的佛堂，消失在王府重重的黑暗之中。