其中就近的陈诺急切地冲到凯特身边时，恰逢她缓缓睁开了双眼。
“...”
透过朦胧视野中浮现的场景，凯特呆滞地眨了眨眼。
整整一天后才恢复意识的此刻，尽管神志尚未清醒，她仍能清晰地辨认出陈诺的面容。
“...陈诺？”
当她如此恍惚地呼唤他时，陈诺小心翼翼地点头回应。
“对，是我，凯特。”
面对接踵而至的询问，只是茫然凝视的凯特将手移向自己胸前代替了回答。
“凯特，现在别多想其他事，先好好静养...”
注视着叮嘱的陈诺，她只是木然颔首。
虽无法理解现状，满溢心间的唯有庆幸。
能够活着...再度见到陈诺的现实。
正当凯特凝神将陈诺的身影烙印在眼底时，悄然靠近的阿黛莉谨慎地开口：
“陈诺学员，抱歉，能先让出位置吗？”
陈诺回望凯特后默默退开。
咔啦！
随即阿黛莉唰地拉开病床间的隔帘，开始详细询问凯特当前状况。从感官恢复到知觉确认，事无巨细。
而凯特只是机械重复着：“没事。”
即便此刻她眼中仍无明确焦点，悬浮感中直面荒诞现实。
当帘幕垂下，她的视线仍固执停留在陈诺原先的位置。
窸窣，沙沙
阿黛莉逐层褪去凯特的衣衫，终露出雪白肌肤，轻触她身体的指尖绽出
温暖光芒流转间，阿黛莉愈发慎重地继续。
“其实意识恢复前治疗可能留下后遗症，现在要正式开始了。即便痛苦，也请务必保持清醒。”
于是，飘摇的意识很快...感受到了真切的剧痛。
...
帘幕遮蔽后的短暂宁静被打碎。
凯特痛苦的呻吟开始回荡。
瘆人声息令医务室气氛骤然凝固。
众人反应各异。
莱昂哈特中断冥想发出忧心的叹息，伊莎贝尔静默凝视帘幕，而陈诺既无法吐出担忧的叹息，也无法维持表面的镇定。
每当听到凯特痛苦的呻吟声，他的内心就持续变得沉重。
“这是...？”
静静观察局面的伊莎贝尔谨慎开口。
陈诺这才从帘幕后转过头来。
“昨天遭遇使徒后，和我一起凯特学员受了重伤，虽然勉强渡过危险期，但仍然需要治疗。”
“昨天事件的受害者呢...”
“是的，可以这么说。”
陈诺以低沉声音回答后，伊莎贝尔微微点头。
然后仅此而已。
她没有进一步追问，也不再试图了解。
“呃啊...！哈啊...哈啊...咳！”
忍痛声与急促喘息持续回荡在医务室内。
气氛彻底凝固时，伊莎贝尔的心绪也沉淀下来。
但这状况并不令她感到奇怪。
“...”
伊莎贝尔知道，治疗伤口时感受疼痛是理所当然的事。
作为护卫皇族的黄金骑士，她无数次在危险中习以为常。
更何况，她深知具备治疗天赋的存在或祭司的力量并非万能。
即使远处传来凯特虚弱的呼吸声，她也平静接受。
如今的帝国并不安全。
即使在人才济济的学院内，也能爆发昨天那样的惨剧。
想到这里，她不经意间再次注视着眼前的陈诺。
“...”
尽管过去许久，他仍未发一语。
但他的眼神不知何时完全改变，此前对她的温和气息已荡然无存。
此刻他冰冷凝固的目光与沉稳如水的气场，宛如这个年龄不该拥有的成熟态势。
现在这态度才是他的真实面目吗？
人总会因情境展现不同面貌，而本性往往在突发状况下显露。
“陈诺你很担心吗？”
“...啊，是的。”
“从呼喊声音听起来，凯特学院的伤并不是太严重了”
“这样吗...？”
“是的，我听起来如此。”
她给予微小安慰后便停下，因为进一步发言没有意义，这是当事人与相关者才能理解的问题，而非旁观者能妄议。
“...感谢。”
他表达感谢时，伊莎贝尔摇摇头，随即问：
“请问二位是恋人关系吗？”
从他担忧的程度看，已远超普通情感范畴。
唯有蕴含私人感情才会如此。
但问题似乎让少年愣住了。
她意识到可能失礼，补充：
“若问题令人为难，我道歉。”
“...不，没关系。”
陈诺最终点了点头，他已经决定接受凯特的情感，所以现在承认，也没什么关系。
伊莎贝尔沉稳点头，对这一关系毫无不妥之感。
“伊莎贝尔。”
“有什么事吗？”
“...请问之后可以占用您的私人时间吗？”
她停下动作，凝视着眼前的陈诺。
“等待身体恢复后，我想请您指导我对战训练。如果您愿意为我这位护卫抽出时间的话...”
他以沉静的嗓音有条不紊地陈述诉求。
伊莎贝尔沉吟片刻，才缓缓点头：
“可以，这程度没问题。”
此刻，她能清晰感受到少年眼中交织的所有情绪。
负罪感、自责、愤怒、热忱、渴望。
这些本不该共存的感情，却诡异地汇聚在他的目光中。
连同这些情绪的根源一并呈现。
她的目光不自觉飘向帘幕角落，唇角悄然溢出一丝浅笑。
还不赖。
为所爱之人变强、想要守护某人的决心所点燃的眼神。
医务室内流转着微妙的情感氛围。
与此同时，学院内部某处正弥漫着冷峻的气息。
学院第三科办公室。
第三科主要负责学院安保工作，肩负要员保护及突发事件应对职责，其核心意义在于协调部署骑士与魔法师。
因此普通学员通常既无必要也无权限进入第三科区域，对其他教官而言亦大同小异。
若非存在特殊交集，这里本不该是随意造访的场所。
然而此刻。
第三科办公室内不断有教官进出，问答声此起彼伏。
“米勒教官能为你的身份作保，嗯，证词吻合，力量显现也无异常，可以回去了。”
“是...辛苦了。”
冷峻老者的嗓音与紧张教官的回应相互交织。
持续提问的老人是第三科负责人，左颊刻着狭长疤痕的年迈男性。
艾萨克·费里亚德。
这位长期服役的前线老兵，岁月痕迹使他短发褪成雪白。
那双沉淀着沉稳与压迫感的眼睛，即便同为教官者也难以直视。
咔嚓。
随着门扉闭合，受审教官离去。
艾萨克整理完对应的教官档案，轻轻揉了揉酸涩的眼睛。
吐出一口轻叹的同时，他的视线转向身旁。
“卡莉。”
“在，艾萨克大人。”
“你仍坚持所有教官都需怀疑的观点？”
“从未动摇，我认为教官中存在内鬼，近期接连发生非常理可解的险情，就像精心编排的剧本，至少怀疑有教官级别的人物潜伏。”
此刻正协助艾萨克逐一面审来访教官的卡莉沉静作答。
话音中浸透的笃定令艾萨克选择了接纳。
“这样啊...身为教官竟与使徒勾结，虽非史无前例，终究不堪设想。”
“但可能性必须正视。”
“明白了，姑且采信你的判断。传唤下一位吧。”
随着艾萨克沉稳的指令，待命的第三科成员开始传唤。
教官们陆续进入室内接受盘问。
主要核实昨日突发事件的不在场证明，并通过力量显现检测使徒残留气息。
虽然艾萨克与卡莉几乎尝试了所有甄别内鬼与使徒关联的手段...直面审讯的教官们却大多泰然自若。
他们问心无愧。
“下一位。”
“下一位。”
唱名与进出持续交替。
在这近乎胶着的时光里，卡莉始终绷紧神经。
昨日未能彻底歼灭使徒的愧疚，令她将责任全背负于己身。
而唯有亲审每个嫌疑人，她才能确认内鬼的存在。
这份执念支撑着她驻守第三科。
咔嚓。
又一位教官推门而入。
“贝米安·塞提尔菲安。”
随着全名被宣读，银色短发的男性教官谨慎移步至二人面前。
“是。”
“嗯，你负责 c3班，当时身处事故现场，可有证人佐证行动轨迹？”
事故发生时各位教官分散讨伐怪物，彼此几无照面机会。
这类基础核实成为例行公事。
“c3班全体学员可作证，我当时正护送未能及时撤离的学生避难，并进行怪物剿灭工作。”
“很好，这很容易查证，现在请简单演示你的力量。”
在双方重新恢复严肃交谈之际，贝米安毫不犹豫地展现了自己的天赋。
！
顺着他手臂迸发的黑暗，诡异波动着如火焰般以掌心为中心凝聚成型。
“...”
这一刻卡莉教官定定凝视着他的力量。
被称为贝米安的教官手中翻涌的黑暗，与昨日遭遇的使徒固有领域中那股黑暗在性质上呈现出微妙差异。
通常使徒显现的黑暗会交织着特有的诡异气息，黏腻而令人不适...但在她视野里，贝米安的黑暗仅是天赋驱动的力量外显，并无异常。
“感知到什么了吗？”艾萨克为确认而开口。
卡莉谨慎地摇了摇头。
“...没有。”
回答时她内心却涌动着难以言喻的违和感。
她清楚黑暗之力各有不同，然而关于贝米安教官的档案中竟无任何值得留意的特征或履历记载。
作为以优雅着称、在学员间口碑良好的贵族教官，其背景清白得甚至远超同僚，倘若真与使徒勾结者，理应被赋予带着明显痕迹的力量才对。
后续问答中，贝米安始终未有迟疑，如其他教官般从容展现着清白。
“贝米安·塞提尔菲安，你也可以先回去了。”
随着艾萨克的低语，贝米安轻颔首示意，余光扫过身侧的卡莉。
后者亦回以长久凝视。
他随即若无其事地转身离开第三科办公室。
咔嚓。
“下一位。”
门扉闭合声中，艾萨克照例呼唤着后续人员。
“...艾萨克，请稍等。我需要再向贝米安教官确认些事项。”
“是吗？那你确认完再回来吧。”
卡莉闻言立即起身追出。
推开门扉，她看见走廊上渐行渐远的银发背影。
“贝米安教官，请留步。”
冷冽呼唤令对方驻足回身。
“还有需要确认的事吗？”
“...不。是来寻求建议的，关于黑暗操控，或许您比我有更深的见解。”
她拉近距离时，贝米安坦然迎上她的目光。
咯吱。
“...”
相隔数步对峙的瞬间，卡莉慎重发问。
“使徒展现的黑暗，与我此前所见均有本质不同，无限再生与修复的抗性力量，透着强烈的诡异感。”
沉稳叙述中，她直视着对方那双未曾动摇的眼睛。
即便她接连追问黑暗种类与天赋，贝米安仍以温和微笑一一作答。
“...明白了，您的解答给予很大帮助，占用时间实在抱歉。”
“无妨，若还有其他疑问尽管提出，作为事故相关者，我愿全力协助。”
看着他真诚的眼神，卡莉略显诧异地摇头。
“目前已足够，倘若日后再有请教需要...到时还望配合。”
“明白，那我先行告辞，需再确认伤患学员状况。”
“好的。”
目送逐渐远去的背影，卡莉无意识地咬住嘴唇。
那股挥之不去的异样感。
“总感觉...有点不对劲。”
此刻视野中逐渐远去的银发与贝米安教官的身影并无特别之处。
为了获取关于黑暗的知识而拦下他交谈，但越是对话越能感受到微妙的违和感。
不，或许该说是既视感才对。
与贝米安教官从未单独相处过，即便有也只是擦肩而过或简单寒暄的程度。
却莫名觉得他熟悉。
仿佛曾在何处见过他...虽知不可能，但确实有这样的感觉。
即便如此也找不出异常。
作为关心学员的教官，他的表现完全符合理想教官的标准。
实际上昨天隐约听说贝米安教官在讨伐怪物时表现相当活跃。
...是我的神经变敏感了吗？
随着时间的推移，能感觉到自己正被情绪左右着判断。
无论怎么看，都没有怀疑贝米安教官的理由。
“先记在心上吧。”
需要警惕的人物。
今天遇见的教官中，有好几位带着微妙感觉。
根据各自不同天赋散发的微妙气息。
暂且将贝米安也列入其中。
作为内鬼这种极度危险因素，谁都不会草率下结论。
脚步声。
与卡莉告别后移动脚步的贝米安，在拐过转角时忽然静止。
“...”
极浅的呼吸从口鼻间漏出。
同时不自觉地抚摸自己的脸。
尽管察觉到手掌的细微颤抖，此刻精神却近乎崩溃。
这近乎本能。
昨日铭刻在身体里无法抹除的力量。
以及痛苦带来的恐惧。
堪称根源性的恐惧如浓雾包裹全身，连保持站立都异常艰难。
喘着粗气的同时，贝米安茫然眯起眼睛。
昨天能从卡莉手中存活简直是奇迹。
莱蒂娅夺走身体主导权时展现的未知力量。
那绝非他所知的力量运用方式。
完全偏离轨迹的力量显现。
因此才能在卡莉面前隐匿片刻，最终恢复生还。
而方才持续对话时，贝米安每一秒都如同身处地狱。
烙印在身体里的无数震颤引发剧痛，仅仅触及她的声音和眼神，身体就会产生记忆般的反应。
如果再被卡莉多阻拦片刻...必定无法继续隐藏。
...必须杀了她。
在心中反复呢喃...贝米安修正了自己的目标。
当下不该考虑陈诺的事。
现在必须完成的是，无论如何都要杀死卡莉。
若不杀死她就无法活下去。
光是同处一室呼吸对话，理智就已濒临崩溃边缘。
贝米安最强烈感受到的正是这点。
只要站在她面前，自己就会被烙印的恐惧彻底压制。