暮色渐染天穹。
阿黛莉管辖的医务室静谧得仿佛被夜色轻轻笼罩。
格蕾西亚不知何时已经离开，之后即便有人前来探视，阿黛莉也一律婉拒。
而此刻。
陈诺正守在凯特的病床旁，不知不觉间陪着她沉睡。
“...”
关于黄金骑士的种种思绪，也不知从何时起悄然散去。
起初他还在纠结该如何面对那位黄金骑士，可与格蕾西亚共度的短暂相处，让他的内心重新归于平静。
兵来将挡水来土掩就好，对方身为黄金骑士，来保护自己一个平民，肯定会生出一些不满。
但对方毕竟是因为任务来到这里，就算再怎么不满，也不会对自己太过不友善。
陈诺抬眼望向熟睡的凯特，再偏头，就能看见正静坐冥想的莱昂哈特。
他有时候甚至会忽略掉莱昂哈特的存在，不知为何，对方的存在感越来越低。
沙沙沙沙...
医务室里唯一的声响，是阿黛莉调配药剂的细碎声。
在这静谧中，陈诺的心境也随之沉淀，如同被洗净一般纯粹透明。
“凯特，希望你快点醒来。”
他认真地说着，轻轻触碰凯特的手背。
凯特挺过了最危急的时刻，从生死边缘被拉了回来。
连阿黛莉也无法准确判断她何时能恢复意识。
对此陈诺虽遗憾，却也庆幸。
至少，她活着。
咚咚。
敲门声响起。
“阿黛莉教官在吗？”
艾尔菲的声音传来，陈诺瞬间精神起来。
算了算，黄金骑士也该到了。
“陈诺学员，准备好了吗？”
阿黛莉说道。
“嗯，我没问题”
陈诺立即起身。
两人走向房门时，他迅速整理自己的仪容。
简单的白衬衫，他反复抚平衣领，甚至下意识抹了一把脸。
随着门扉开启，陈诺不由得眨了眨眼。
“女孩？”
艾尔菲身后的人明显是一位女性。
护卫通常是长期伴随身边的人。
按照惯例来说，身为男性的他，理应配备男性护卫。
这几乎是毋庸置疑的常识。
然而站在门口的人，却是一名身着精致铠甲、金发如光的美丽女性。
她举手投足间流露出的气度，让人一眼便能察觉出高阶贵族的仪态。
陈诺愣住了。
正品味着她身上那种陌生而优雅的气息时，阿黛莉的声音微微传出。
“请进。”
虽然同样震惊于对方是个女性的事实，但阿黛莉还是先反应了过来。
咔嚓、咔嚓...
轻盈步伐与金属碰撞声交织成节奏，随着她靠近，陈诺的心脏也不由自主跟着跳动。
眨眼之间，她已走到陈诺面前。
“我是黄金骑士，伊莎贝尔。”
她的声音不算柔美，却稳重而清晰。
“你就是陈诺学员吗？”
陈诺怔了怔，还是点头。
“是...我是陈诺，能见到声名显赫的黄金骑士，深感荣幸。”
他低头行礼，但心中满是困惑。
未来将陪伴在他身边的护卫骑士...竟然是女性？
这完全超出了他的所有设想。
她的全名是伊莎贝尔·埃莉诺尔。
伴随着埃莉诺尔侯爵家次女，这般郑重的自我介绍，她开始沉稳地解释前来担任陈诺护卫的缘由。
现帝国皇室已明确认知到使徒以陈诺为目标的事实，近期发生的多起事故促使他们决定派遣黄金骑士实施保护。
因此她此刻才会出现在这里。
在她简明扼要的陈述过程中，那张面容始终波澜不惊。
只是凝视着我的眼睛，如同履行公务般保持着沉稳神态，情绪未见明显波动。
“请问有其他疑问吗？”
“没有。”陈诺下意识的摇了摇头。
“我听说你还在康复期，请妥善调养身体以回归正常生活，此外关于日常护卫事宜，我会在不会过分干扰的距离待命。”
陈诺愣愣的点了点头。
在来到这个世界以后，他还是第一次与这样的女性打交道。
对方完全掌控了谈话的节奏，而且对方身上的气质。
复斟酌言辞的典雅气质已渗透进她每个细胞，连带着陈诺也变得小心翼翼起来。
“以后我们要长期共处，关于称呼问题...我可以叫你陈诺吗？”
“没问题，那我可以叫你伊莎贝尔吗？”
伊莎贝尔微微皱了皱眉，不过这种情绪仿佛被她压制住了。
“可以。”
不过虽然身上始终萦绕着利刃出鞘的骑士，但在对话中陈诺并未感觉到对方的傲慢无礼和盛气凌人。
只感觉到客气的有些过头了。
陈诺这样想着。
“陈诺。”
“嗯？”
“我有个问题想要请教你。”
“没问题，什么问题都行。”
“据我所知，你是自行觉醒了技能，请问决定性的契机是什么？”
这个问题对于陈诺来说并不难回答。
“有诸多因素，但最主要的是无力感。”
“无力感是指？”
“对自己力量的无力感，以及...对变强的渴望。”
伊莎贝尔微微微微颔首，没再追问。
此时此刻，她对陈诺的第一印象并不差。
眼前的陈诺，绝对不是感受不到她压迫感的人。
但却在极短的时间内克服的这种感觉，并流畅的与她交谈。
不卑不亢，毫无虚伪做作。
注视着眼前异于常人的黑发和长相的少年，伊莎贝尔轻开口道。
“陈诺，伸出你的右手。”
少年毫不犹豫伸出手的样子更让她意外。
而她也毫不犹豫的将手覆盖在了陈诺的手上。
“我需要将我的力量留一部分在你的手中，这本是皇族与黄金骑士之间的契约，所以知道的人很少。”
感受着伊莎贝尔手的温度，陈诺越来越意识到同性别护卫的必要性。
雪白的手掌没有格蕾西亚那样的柔软，几乎布满了茧子。
相较其文雅外表与交谈中感受到的温和性情，这双伤痕累累的手简直触目惊心。
“契约的过程中可能会有些痛苦，不到一分钟就会结束，请你忍耐一下，陈诺。”
“明白。”
陈诺回应的刹那，伊莎贝尔的魔力瞬间席卷了当场，将他们交叠的手掌彻底包裹。
随后黄金魔力如形成枷锁般开始收紧，仿佛要烙进双方血肉般强力钳制。
流经手掌的金色魔力开始侵蚀对方，刻下属于伊莎贝尔的印记。
经历过多次契约仪式的她，见证过许多皇子皇女强忍疼痛的模样。
本以为陈诺也会如此，但她错了。
预期中的呻吟或痛苦并未出现。
她只看到陈诺的眼睛微微眯了一下，但转瞬即逝，立刻恢复了先前的表情。
即使痛苦如余烬持续灼烧，他依然保持着平静。
这般年纪不该有的表现，在他身上却如此自然。
难道经历过类似的场景？
伊莎贝尔在满心狐疑中结束了仪式。
随着手指分离，陈诺神奇般凝视着自己的手掌，那模样确实让人感觉他什么都不懂。
伊莎贝尔越来越感觉到，陈诺的确有些与众不同。
“这样誓约就算全部完成了吧？
“是的，现在我的气息将持续留在你手中，在解除誓约前会近似永久地存在着。”
想着陈诺是第一次，伊莎贝尔一边解释一遍举起了自己的手，向他展示着右手手掌末端。
那里正有细微的金色光芒翻涌着。
“能看到这抹金色的痕迹吗？”
“嗯...看到了，但这个痕迹是？
“现在你的手上也有相同的印记。”
她用眼神示意陈诺确认。
“将来即便失散，这缕气息也能让我找到你。”
陈诺点了点头。
“那么，护卫具体要如何执行呢？你虽提及要护卫我，但二十四小时贴身保护...这不太可能吧？”
伊莎贝尔叹了口气，这也是她的烦恼。
“原本，我们黄金骑士会与护卫对象共同行动，大部分事件都寸步不离，即便睡觉也是如此。”
“但...陈诺你也知道，我们的性别不同。”
伊莎贝尔直视着陈诺的眼睛，她知道，对方的眼中闪烁着和她一样的想法。
“尽管如此...在学院外的话，我也会尽量遵守以前的规定守护你。”
“这样真的可以吗？”
“这是皇室下达的命令。”
其实伊莎贝尔也完全无法理解，就算她现在也了解了，陈诺确实不是一般人，但为什么女孩来进行护卫，她也不理解。
事实是皇族中地位崇高的德尔森皇子，与蕾切尔皇女的授意直接传达到了皇室高层。
因此才会出现这般异常的安排，而她必须执行这项使命，就算因为性别原因会出现诸多不便。
在心里轻轻的叹了口气，伊莎贝尔继续说明。
“若在学院日常范围内活动，我将在您半径三米内执行护卫，外出时则会缩短距离以防突发事件。”
“嗯，我明白了。”
伊莎贝尔点点头，再次举起了手。
“此外，为了应对突发危机。”
说着，她用拇指缓缓摩挲自己烙印着金光的拇指。
“用力按压这个留有我气息的位置即可产生感应，我会马上赶来。”
看着陈诺略显生硬地摩挲拇指的模样，伊莎贝尔点头确认了契约的回应。
此刻眼前之人，是皇室不惜破例也要守护的对象。
而黄金骑士的天职，本就是为皇命鞠躬尽瘁。
“呃啊...”
突然回荡的声响让医务室里的所有人都吓了一跳。
“凯特！？”