这一次，也算你为宗门立下一功。”
“多谢李长老！真的太感谢您了！”凌然声音微颤，激动难掩。
“先别道谢，”李元杰摆摆手，“等我们见了那东西再说。
走吧。”
两人穿过后院，踏上通往后山的小径。
山路蜿蜒，林木渐密，终至一处高坡。
坡顶立着一座石砌祭坛，四周寂静无声，唯有风穿过松枝的低吟。
李元杰驻足祭坛前，转身对凌然说道：
“你且坐在那棵松树下，不要乱动。
我会将那僵尸王引来。
记住，无论发生什么都别离开那棵树周围，更不能让人靠近。”
他指着那株苍劲挺拔的老松，神色肃穆：“此树非同小可，乃祖师当年亲手栽植，镇守宗门灵脉，庇佑历代先贤之魂。
茅山诸多重宝皆藏于树根之下，它是我们的护宗之根，亦是我们精神所系。”
他顿了顿，目光深沉：“只要你站在树影之中，便是茅山之人。
若有谁胆敢欺辱你，便是与我李元杰为敌，与整个茅山作对——我绝不轻饶。”
“嗯，我明白了，多谢李长老指点，您说的我会谨记在心。”凌然郑重地应了一声。
李元杰从衣襟内缓缓取出一把铜锈斑驳的钥匙。
“钥匙我已带在身上，现在就打开墓门。
待会儿我引那僵尸王进入其中，你便可趁机脱身。
切记一点——无论发生什么，绝不能让它靠近你一步，哪怕一寸距离都不行。”
“是，李长老放心，我心里有数。”凌然沉声回应，目光坚定。
话音落下，李元杰便将钥匙插入石门缝隙。
伴随着一阵沉闷的摩擦声，厚重的墓门徐徐开启。
他伸手用力一推，门后立刻涌出一股腐朽腥臭的气息，令人作呕。
凌然被这气味冲得眉头紧锁，下意识捂住口鼻，往后退了半步。
抬眼望去，墓外一条古老的石阶蜿蜒通向山腹深处。
台阶早已积满尘灰，显然多年无人踏足。
两侧整齐排列着棺椁，每具棺木前都点着一盏微弱的油灯，在夜色中摇曳着昏黄火光，映照出阴森轮廓。
李元杰回头看向凌然，语气凝重：“那僵尸王就在墓穴最里面。
你现在立刻离开，路上不管听见什么动静，脚步都不能停，明白吗？”
“明白。”凌然点头。
“好，那你走吧。
我守在这里，等你的消息。”
“那弟子告辞了，李长老保重。”说完，凌然转身离去。
可他并未真正深入墓道，而是悄然转向墓穴右侧的一片荒地。
那里，站着一个身穿黑袍的男人，身形修长，背影竟与自己惊人相似。
凌然心头一震——此人，正是那传说中的僵尸王！
“李长老，我已经探明僵尸王的藏身之处。”凌然忽然开口，声音清晰传入身后。
“什么？”李元杰猛地转头，眼中满是惊疑，“凌然，你说你已经找到它了？”
“不错。
方才我在墓中与它相遇，它亲口告诉我真相。
只要我守住出口，它便无处可逃。”
李元杰闻言神色稍缓，点头道：“做得很好。
事不宜迟，我现在就带你回茅山暂住。
等我亲自出手降服那怪物，再由你与其决一生死。”
“一切听凭李长老安排。”
“别啰嗦了，快走！”说罢，李元杰当先迈步，朝茅山方向而去。
凌然紧随其后，两人身影刚动，异变陡生——
身后猛然传来破风之声！一道黑影如闪电般疾掠而来，竟是那僵尸王已察觉他们的意图，腾空扑击！
凌然瞬间握紧手中桃木剑，脸色骤变。
这不是寻常尸傀，而是罕见的飞僵！实力远超普通僵尸，至少已达中阶水准。
这种尸类不仅力大无穷，更能凌空跃行，速度极快，寻常中阶武师也难以招架其攻势。
“糟了……这次怕是难办了。”凌然咬牙低语。
他清楚对方的恐怖，却仍抱一丝希望——或许凭借这柄上品武器的桃木剑，尚有一战之力？
正欲迎敌，忽见李元杰脚步一顿，猛然回首。
“李长老？怎么了？”凌然心中一紧。
却见对方身躯微微发颤，面色苍白如纸，全然不见半分道士应有的镇定。
凌然愕然。
堂堂茅山长老，竟在这等时刻露怯？
他顿时心凉了半截，看来指望不上了。
“凌然啊凌然，是我看错你了……”李元杰喃喃一句，竟不再停留，转身拔腿就跑。
凌然怔在原地，万没想到此人竟临阵脱逃。
但也难怪——眼前这飞僵之强，恐怕连真正的高手也不敢轻言取胜。
罢了，只能靠自己了。
他紧了紧手中的桃木剑，眼神渐冷。
虽说此剑仅为上品武器，而对手已是中阶妖尸，胜负难料……但此刻，已无退路。
然而，凌然并未完全陷入绝境——他手中还握着最后的底牌：那具金光熠熠的傀儡。
只要有这具傀儡在侧护法，凌然仍有信心将眼前这头飞僵彻底镇压。
心念一定，他立刻提速，朝着飞僵疾冲而去。
还未靠近，那飞僵已然察觉到了他的存在。
只见它猛然转身，挟着呼啸风声，如离弦之箭般扑杀过来。
其速之快，几乎只在一瞬，便已逼近凌然身前。
凌然瞳孔一缩，手中桃木剑立刻横斩而出，迎向飞僵。
剑与利爪相撞，发出清脆刺耳的金属交鸣。
凌然本身力道不足，而飞僵却力大无穷，几番交手下来，他拼尽全力才勉强稳住阵脚。
“这僵尸的蛮力……简直骇人。”凌然心头一凛。
他一边闪避飞僵狂风骤雨般的攻势，一边伺机寻找破绽。
飞僵龇牙咧嘴，獠牙森然外露，双目赤红如血，死死锁定凌然，杀意滔天。
感受到那股扑面而来的凶戾之气，凌然愈发小心。
左手迅速结印，右手桃木剑连挥数下，剑影如幕，逼得飞僵连连后退。
见对手节节败退，飞僵反而怒火中烧，口中嘶吼连连，巨口越张越大，露出森森白牙，仿佛要将凌然生吞活剥。
“该死的东西！”凌然低骂一声，脚步不停，继续游走闪避。
桃木剑虽不似飞僵利齿那般坚硬锐利，却能有效阻挡其撕咬，为他争取些许喘息之机。
可毕竟速度上略逊一筹，转瞬间，他又被飞僵缠上。
凌然紧咬牙关，步步后撤，丝毫不敢松懈。
他清楚得很，只要稍有疏忽，便会落得与李元杰同样的结局——尸骨无存。
飞僵紧追不舍，眼中竟浮现出几分嗜血的快意。
眼看那狰狞面孔越来越近，凌然明白自己已无路可逃。
他深吸一口气，猛然催动体内真元，尽数灌入桃木剑中。
刹那间，剑身光芒暴涨，银辉四射，宛如一轮耀目的寒月。
“哼！区区一头尸魔，也敢在我茅山门人面前放肆？活得不耐烦了！”
凌然冷声喝出，倾尽全身之力，挥剑猛斩。
“砰！砰！砰！”剑影与黑影激烈碰撞，空气中爆开阵阵闷响。
飞僵动作迅捷如电，凌然根本无法捕捉其轨迹。
不多时，他的手臂便被飞僵一爪划破，鲜血喷涌而出，顺着剑柄蜿蜒流下，染红了木质剑身。
即便如此，飞僵依旧毫不迟疑，再度扑来。
“撑不住了……这样耗下去，我的真气迟早枯竭。
必须拖住它，等支援到来。
这飞僵太强，我独自一人绝非其敌。”
凌然边战边思，脑海中飞速盘算对策。
环顾四周，退路早已被封死，身陷绝地。
“既然无路可退，那就索性放手一搏。
哪怕拼个鱼死网破，也要试一试自己的极限究竟在哪！”
念头一定，他不再逃避，反而挺身迎上。
飞僵见状，顿时露出凶残之色。
“吼——！”
一声震耳欲聋的咆哮自它口中炸开。
紧接着，血盆大口猛地咬向凌然咽喉。
危急关头，凌然果断弃剑，双拳紧握，直击飞僵腹部。
他自知力量不及对方，唯有以最原始的方式硬碰硬，方有一线生机。