“嗯，言之有理。”
嬴政点了点头，他心中也觉得李信是率军攻楚的合适人选。
“你认为王翦如何？”
秦王嬴政再次发问。
昌平君回答：“王翦经验虽丰，终究年事已高。
楚国地处南方，征途遥远，臣恐他体力难以支撑。”
“那蒙宇呢？”
嬴政继续询问。
“蒙宇确实是个合适人选，只是华阳公主刚诞下子嗣，正需他在旁照料。”
“伐楚一事对秦国而言并非难事，这次不必让蒙宇出征，不如留他在家中多陪伴华阳公主。”
昌平君补充道。
在他心底，最不愿看到的就是蒙宇被任命为将，因此极力劝阻。
昌平君深知蒙宇的军事才能——先破韩国，再灭赵国，继而攻克燕都，平定魏国，至今未尝败绩，可谓战必胜，攻必克。
他心中另有图谋，若蒙宇领兵，这个计划必将落空。
他真正属意的人选是李信。
“大王不妨召见他们三人，询问各自需要多少兵力伐楚。
谁要求兵力最少，便任命谁为主将。”
昌平君提议。
“此法甚好，你先退下吧。”
嬴政表示同意。
“大王，此次伐楚，臣担心郢陈的楚国会趁机作乱。
臣请命再往郢陈，安抚当地民众，消除反秦情绪。”
昌平君又道。
“准奏。”
嬴政颔首。
郢陈原是楚国都城，被秦攻占后，楚国才迁都寿春。
那里居住着众多楚国遗民和韩国旧贵族，由昌平君这位楚国公子前去安抚再合适不过。
这自然也源于嬴政对他的完全信任。
“臣告退。”
昌平君躬身行礼，退出大殿。
在宫门外，昌平君遇正要入宫的李信。
“相国这是刚从宫中出来？”
李信问道。
“正是。”
“相国可知大王召我入宫所为何事？”
“自然是为伐楚之事。
方才大王问谁可胜任伐楚主将，我向他举荐了你，认为以你的能力足以担当此任。”
“多谢相国美言。
若我真能成为伐楚主将，必当重谢。”
李信笑容满面。
作为一名将领，谁不渴望统帅三军，立下赫赫战功。
李信此前虽数次立下战功，却从未担任过主将，始终是副将身份。
他内心一直渴望能如蒙宇一般，成为执掌全军的三军统帅。
“稍后，大王将同时召见你、蒙宇与王翦三人，问你们各自需要多少兵力方能攻楚。”
“切记，你报的人数要越少越好，必须低于蒙宇与王翦所报之数，如此才有机会成为伐楚大军的统帅。”
昌平君叮嘱道。
“谢相国指点，李信谨记。”
随后，昌平君离开王宫，李信则步入宫中。
王宫大殿上，秦王嬴政召来了蒙宇、李信与王翦三人。
“蒙宇，若派你领兵伐楚，你认为需多少兵马？”
嬴政向蒙宇问道。
“回大王，四十万人足矣。”
蒙宇答道。
当时楚军亦有四十万之众，蒙宇认为率领四十万秦军出征正可匹敌。
“李信，若由你率军伐楚，需多少兵马？”
接着，嬴政向李信提出相同问题。
“大王，臣只需二十万人。”
李信回答。
嬴政闻言，满意地点了点头，随即看向王翦，问道：“王翦，若让你伐楚，需多少兵力？”
“大王，若由我领兵攻楚，至少需六十万人。”
王翦答道。
王翦用兵向来求稳，楚国现有四十万大军，因此他坚持非六十万人不可出征。
此前他主持的攻赵、伐魏两役接连失利，威望已受影响，他不能再承受失败。
“六十万是否过多？”
嬴政眉头一皱，李信所请符合他的期望，而王翦所求已超出他的预料。
“大王，非六十万不可。
少于这个数目，臣不敢出兵。”
王翦坚持道。
“王将军确是老了，何以如此怯战？李将军果敢勇毅，他的话才合我意。”
嬴政说道。
“大王说得是，老臣近日旧疾复发，恳请恩准归还频阳养病。”
听到嬴政如此评价，王翦当即称病请辞。
“准了。”
嬴政应道。
嬴政答应得如此干脆，令王翦心中掠过一丝失望。
他明白，攻赵、伐魏之败，已让嬴政对他失去信任。
如此也罢，也是时候归隐故里了。
王翦随即退出大殿，离开了王宫。
“李信，攻楚主帅之职，寡人便托付于你了。”
嬴政沉声道。
李信肃然应诺：“臣必不负王命。”
嬴政转而对蒙宇吩咐：“你且留在咸阳，多陪伴元曼。”
“谨遵王命。”
蒙宇垂首领命。
二人退出大殿后，李信暗自庆幸采纳了昌平君的建议，终得统帅之位。
这是他首次独当一面执掌帅印，对昌平君的提携充满感激，却不知自己正步入对方设下的陷阱。
“侯爷虽未获此任，还望勿要气馁，来日方长。”
李信表面宽慰，实则暗含炫耀。
多年来他始终被蒙宇压制，如今终于扬眉吐气。
蒙宇淡然一笑：“预祝将军凯旋。”
他心知此战李信必败无疑。
楚国坐拥四十万精兵，更兼水网密布，水军战力彪悍。
以二十万秦军远征楚国，纵使由他亲自统兵亦难取胜。
这正是他在朝堂主张至少需要四十万大军的缘由。
李信志得意满而去后，蒙宇并未直接回府，转而前往相府拜访昌平君。
此时昌平君正匆忙整理行装，准备即刻启程前往郢陈。
此番他决意携妻女同往，自此永离咸阳。
虽身居秦相之位，他终究流淌着楚国公子的血脉，眼见故国将倾，他必须为楚尽一份力。
“涟儿，速去收拾行装，我们即刻启程。”
昌平君催促女儿。
芈涟不解：“父亲，我们要去往何处？”
“郢陈将是我们今后的家园。”
“那日后还能回来吗？”
“应当不会了。”
芈涟闻言失落：“如此便再也见不到元曼姐姐与蒙宇哥哥了？孩儿想去与他们道别。”
“不可。”
昌平君断然拒绝。
昌平君催促道：“快些整理行装，我们即刻动身离开此处。”
他心中担忧拖延会引来变故，于是决意迅速携妻带女远离咸阳。
一切收拾妥当后，行李被搬上马车，昌平君与妻女悄然驶离了咸阳城。
临行前，他甚至未曾向胞弟昌文君辞别。
既已决意叛秦，他不愿牵连弟弟。
当蒙宇赶至相府时，只见仆从仍在，昌平君与芈涟却已不见踪影。
“终究是来迟一步。”
蒙宇低声自语。
他本想劝说昌平君放弃叛秦之念，却未料到对方早已启程。
原来在秦王嬴政召见蒙宇之时，昌平君已携家眷离去。
如此决绝，可见其反秦之心已定。
尽管知晓昌平君的意图，蒙宇却未向嬴政禀报。
毕竟他手中并无实证，且昌平君素来得秦王信任，贸然进言恐难取信。
就在昌平君离开咸阳的同一天，老将王翦也携子王贲踏上了归乡之路，返回封地频阳。
因感秦王日渐冷遇，王翦心灰意冷，遂称病请辞。
其子王贲亦辞去军职，随父同行。
唯王翦之孙王离留任军中，接掌百战穿甲兵统帅之职。
这一日，李信、昌平君、王翦、王贲、王离、蒙宇等人各自踏上殊途，命运从此分岔。
此时最是意气风发的当属李信。
他被任命为秦军主帅，与蒙恬共率二十万大军征伐楚国。
李信将兵力集结于颖川郡，鉴于秦楚交界处多为平原地带，他判定此战关键在于歼灭楚军主力。
他推测楚军为抵御秦军，必在汝水两岸的淮阳、商水、上蔡一带布防，遂定下两翼包抄之策：命蒙恬率部沿汝河正面进攻，自率主力经舞阳、平舆、新蔡、颍邑迂回至楚军左翼，意图与蒙恬会师，形成合围之势。
秦军在楚国边境击溃守军，随后兵分两路向寝城与平舆推进。
蒙恬部攻占寝城，李信部夺取平舆。
两路秦军未遇强力抵抗，顺利渡过洪河东进。
此时楚将项燕早已与昌平君定下计策：待秦军孤军深入，便以楚军主力与昌平君部形成夹击之势。
昌平君麾下军队来自郢陈。
这座楚国旧都聚居着大量楚地遗民与韩国贵族，对秦国统治心怀抗拒。
昌平君抵达后不仅未加安抚，反而暗中集结民众组建军队，依托郢陈高墙深池构筑据点。
这些动向皆在隐秘中进行，李信全不知情。
项燕深知楚军擅长水战与机动作战，特意将主力布防于淮河北岸，只以次要部队迷惑秦军。
李信果然中计，率主力渡过颍水欲取颍邑。
楚军主力突然出现在北岸，趁秦军渡河阵列松散时发动猛攻。
楚军剑士驾轻舟突袭，使秦军弓弩优势无从施展。
项燕乘胜追击至棠溪，重创秦军。
李信败退城父，又遭昌平君截断归路。
楚军连续三昼夜猛攻，连破秦军营垒，七名都尉阵亡。
最终蒙恬率部接应，李信方得突围。
此战二十万秦军几乎全军覆没。
楚军随后以郢陈为据点，挥师西进反攻秦国。
项燕将军扶持昌平君登上楚王之位，楚国由此迎来新主。
咸阳宫中，李信伏地请罪。
“臣有负王恩，甘愿受罚。”
此刻李信终于醒悟：那日宫门前的偶遇，原是昌平君精心设计的陷阱。
这位曾被他视为恩人的楚国公子，早已布下天罗地网——先是诱使他仅率二十万秦军伐楚，而后在战事胶着时突然倒戈，与楚军里应外合重创秦军。
“此战之失不在将军，寡人恕你无罪。”