河岸边的空地上，气氛已然变得诡异。几个相邻“堂口”的香主、坛主们，早已点起了符纸，摇起了法铃，有的甚至跳起了癫狂的舞步，口中念念有词，祈求着“无生老母”保佑、“弥勒佛”降世，赐下金刚不坏之身，刀枪不入。
香烟缭绕，怪异的吟唱与嘶吼此起彼伏，将战前的肃杀染上了一层荒诞的底色。
在这片群魔乱舞之中，身为“白虎堂”新任堂主的刘文秀，若是毫无表示，未免显得太过突兀，也容易引人怀疑。
于是，我们的刘堂主清了清嗓子，站在他那两千多名成分复杂、眼神惶恐的“精锐”面前，也开始了他别开生面的“战前祈福仪式”。
他没有点香，没有画符，更没有跳舞。他只是深吸一口气，然后运足了中气，对着面前黑压压的人群，用一种近乎街头叫卖、却又带着某种奇异节奏的语调，朗声高呼：
“准——备——好——了——吗——！”
声音洪亮，在河风中传出去老远，瞬间压过了旁边几个坛主哼哼唧唧的咒语。
他手下的老弱妇孺和那七百青壮，大多是被裹挟来的普通百姓，哪里见过这等“简洁明了”的“法事”？一时间都愣住了，无人应答。
刘文秀面不改色，再次提高音量，仿佛在跟某个看不见的存在对话，又像是在质问这苍茫天地：
“准——备——好——了——吗——！”
这一次，李定国和张煌言率先反应过来，他们虽然觉得这法子着实有些丢人，但此刻也顾不上了，立刻跟着吼道：“准备好了！”
那二十名近卫营士兵也立刻心领神会，齐声呐喊：“准备好了！”
受到感染，部分胆大的青壮也开始稀稀拉拉地回应：“……准备好了。”
刘文秀满意地点点头，感觉这“法事”的势头起来了。他第三次发声，这次几乎是吼出来的，手臂还配合地向前一挥：
“准——备——好——了——吗——！”
“准备好了！！”
这一次，回应的人多了不少，声音也整齐了许多，甚至连一些妇孺都怯生生地张开了嘴。一股莫名的、被引导出来的情绪，开始在这支杂牌军中弥漫。
旁边一个正在跳大神跳得满头汗的香主，被这边震天的吼声打断，差点扭了腰，他扭过头，不满地瞪了刘文秀一眼，低声骂道：“妈的，白虎堂的……搞什么鬼名堂？这是请的哪路神仙？”
他身边一个教徒挠挠头，不确定地说：“听这调子……不像请神，倒像是……像是码头扛大包的喊号子？”
刘文秀充耳不闻，他要的就是这个效果。既融入了环境，避免了特立独行引来的审视，又用一种最简单直接的方式，将自己人的心气儿稍微提了一提，顺便给这群茫然的乌合之众一个心理暗示——我们“准备”好了。
眼见对岸官军旌旗摇动，似有调度，身后督战队的马蹄声也越来越近，刘文秀知道，再等下去，要么被官军当成活靶子，要么被督战队当成逃兵砍了。时机稍纵即逝，容不得半分犹豫！
去他娘的弥勒佛祖！去他娘的战术配合！
刘文秀猛地抽出腰间那柄破刀，刀尖直指对岸，用尽平生力气，发出一声近乎嘶吼的咆哮，声音压过了河风的呼啸和周围的嘈杂：
“准备好了——就他娘的给老子冲啊——！！！”
这一嗓子，石破天惊，毫无征兆！不仅他手下的人愣住了，连旁边几个还在跳大神的香主都吓得一哆嗦，咒语卡在了喉咙里。
李定国和张煌言虽然早有心理准备，但也没想到刘文秀会如此简单粗暴。两人对视一眼，都看到了对方眼中的决绝——戏已开场，没有退路！
“第一队！跟我上！”
李定国红着眼睛，率先挥舞着一面破旧的旗帜，却不是向前冲杀，而是引导着那群步履蹒跚的老弱和伤兵，沿着河滩相对平缓的区域，乱哄哄地、却目标明确地朝着官军阵地的方向涌去。他们没有喊打喊杀，只有一片哀告和哭喊。
“妇孺紧随其后！快！跟上！”
张煌言立刻呼应，指挥着八百妇女和一百孩童，紧跟着李定国的队伍。他们手中没有兵器，只有随身的一点包裹，更像是一股逃难的洪流。
这完全不符合常理的“冲锋”场面，让对岸的官军明显出现了骚动。预想中的箭雨并未立刻落下，取而代之的是一种惊疑不定的沉寂。
“他妈的！白虎堂的在干什么？！”
身后督战队的方向传来了惊怒的呵斥。刘文秀这完全不按套路出牌的打法，显然也超出了他们的理解范围。
“看什么看！都给老子喊起来！冲！” 刘文秀回头冲着自己那七百青壮和二十名核心弟兄怒吼，同时挥舞着破刀，做出驱赶和冲锋的姿态。他必须制造出足够的声势，吸引住督战队的注意力，为李定国和张煌言争取时间！
一时间，河滩上出现了诡异的一幕：前方是哭喊着“逃难”的老弱妇孺，中间是乱糟糟缓慢推进的青壮队伍，而最后方，刘堂主本人则声嘶力竭地“指挥”着，仿佛在演一出所有人都看不懂的荒唐大戏。
好家伙！但见那白虎堂堂主刘文秀，竟真个是“身先士卒”，一马当先！他挥舞着那柄豁了口的破刀，嘴里发出意义不明的吼声，一往无前地……冲上了空无一人的堤坝斜坡。
在他那“英勇无畏”的表率作用下（或者说，是在身后督战队明晃晃的刀枪驱赶下），那两千号被冠以“精锐”之名的乌合之众，也爆发出了惊人的……从众心理和求生欲。人群乱哄哄地向上涌去，竟真的一鼓作气，几乎没遇到像样的抵抗，就“攻占”了这段看似坚固的黄河堤坝！
过程顺利得让人头皮发麻。
刘文秀第一个踏上堤坝顶端，持刀四顾，脸上非但没有喜色，反而写满了懵逼。堤坝上空空荡荡，除了几面被遗弃的破损旗帜在风中凌乱，连个鬼影子都没有。预想中严阵以待的官军，仿佛凭空蒸发了一般。
“嘿！他娘的！奇了怪了！” 刘文秀挠着头，一脸的不敢置信，“郑森他们人呢？李来亨那小子跑哪儿去了？怎么官军连个屁都没放就没了？”
他手下那七百青壮和二十个近卫营兄弟也陆续冲了上来，看着这空荡荡的阵地，面面相觑，丈二和尚摸不着头脑。有些人甚至开始露出劫后余生的傻笑，以为老天爷开眼了。
然而，官军怎么可能没有？
就在刘文秀和他的“白虎堂”沉浸在“胜利”的迷茫与虚假的喜悦中时，他们已然成了别人眼中落入陷阱的猎物。
郑森和李来亨，这两位年轻的将领，压根就没打算在堤坝前沿进行硬碰硬的防御。
在发现“叛军”先锋竟是如此诡异的阵容，并且冲锋队形散乱不堪后，他们当机立断，执行了更为狠辣和老练的战术——诱敌深入，迂回包抄。
他们主动放弃了前沿的堤坝阵地，将主力悄然后撤，埋伏在堤坝两翼的矮丘和灌木丛后，如同张开了口袋，就等着刘文秀这支“孤军”完全踏入。
同时，一支精锐的骑兵已经绕到了他们的侧后方，准备截断退路。
这哪里是溃逃？这分明是准备搂草打兔子，要把刘文秀这两千多人，连锅端掉！
刘文秀站在堤坝上，最初的困惑过后，一股寒意猛地从脚底窜上天灵盖。他环顾四周过于安静的战场，看着两侧那过于茂密的林地，再回头望去，只见来路也隐隐有烟尘扬起……
“坏了！”
他脸色瞬间煞白，猛地一拍大腿，“中计了！咱们他娘的让人给包圆了！”
刚才还觉得顺利无比的“胜利”，此刻看来，简直就是一个巨大的、散发着死亡气息的绞索，正在缓缓收紧。
刘文秀站在空荡荡的堤坝上，环顾四周死寂的战场与两侧隐隐传来的杀机，那股熟悉的、在底层挣扎求生时锻炼出的直觉瞬间占据了上风——什么堂主体面，什么士卒气概，在活命面前都是狗屁！
电光火石之间，他做出了一个让所有人瞠目结舌的决定。
只见刘堂主猛地将手中那柄视若珍宝（其实是从别人那儿讹来的）的破刀“哐当”一声扔在地上，声音清脆响亮。紧接着，他毫不犹豫地抱头蹲下，扯着嗓子，用尽平生最大的力气，对着看似空无一人的四周声嘶力竭地嚎叫起来：
“全体都有！听老子号令！蹲下！抱头！装死——！！！”
他喊得是如此理直气壮，仿佛这是什么精妙的绝世战法。
喊完，他立刻身体力行，几乎蜷缩成一团，同时不忘继续高呼，声音里带着几分刻意的凄惨与惶恐：“冤枉啊——！官军老爷们明鉴！我是良民！我是被逼的！我投降！我投降啊——！！！”
他这一连串行云流水的操作，直接把身旁的李定国、张煌言以及那二十个近卫营兄弟给看傻了，众人僵在原地，一时不知该如何是好。
“都他娘的愣着干什么？！”
刘文秀蹲在地上，扭头冲着还在发愣的众人低声怒骂，“等官军的箭矢给你们梳头吗？快蹲下！想活命就照老子的做！”
仿佛是为了印证他的话，两侧的树林中骤然响起了官军低沉的战鼓声与整齐的步伐声！
这下，再没人犹豫了。
“蹲下！快蹲下！”
“投降！我们投降！”
“别放箭！我们是良民！”
哗啦啦——如同被砍倒的麦子，刚刚还站在堤坝上的七百青壮和近卫营士兵，瞬间矮下去一大片，个个抱头蹲防，动作整齐划一，甚至比刚才冲锋时利索多了。有些人为了表现得更“真实”，甚至直接趴在了地上，一动不动。
李定国和张煌言嘴角抽搐，互相对视一眼，都看到了对方眼中那混合着荒谬、羞耻和一丝如释重负的复杂情绪。最终，两位“坛主”也长叹一声，极其别扭地、慢吞吞地……蹲了下去。
转眼之间，刚刚还“气势如虹”地“攻占”了堤坝的“白虎堂精锐”，就变成了一大片蹲在堤坝上、瑟瑟发抖的“良民”。
这场面，诡异得让正从两翼合围上来、准备大开杀戒的官军都愣住了，冲锋的脚步都不由得为之一滞。
郑森在亲兵的簇拥下，走上堤坝，看着眼前这抱头蹲了一地的“俘虏”，尤其是那三个蹲在最前面、把脑袋埋得低低的身影，眼角控制不住地剧烈抽搐起来。
他走到刘文秀、李定国、张煌言三人面前，停下脚步，深吸了好几口气，才勉强压下心头的惊涛骇浪，声音里充满了难以置信和极力克制的怒火：“良民……？”
他重复着这个可笑的词，语气古怪，“刘文秀，李定国，张煌言……你们……你们能不能给我解释一下，你们这‘良民’，怎么就当上了白莲教的堂主、坛主，还带着人来攻打朝廷的堤坝？！”
这画面太过于冲击，以至于一向沉稳的郑森都有些语无伦次。
刘文秀猛地抬起头，脸上哪还有半分刚才装出来的惶恐，取而代之的是火烧眉毛般的急切。
他根本没理会郑森的质问，一个箭步窜起来，紧紧抓住郑森的手臂，力道之大，让郑森都皱了下眉。
“现在哪有工夫说这个！” 刘文秀语速极快，唾沫星子都快喷到郑森脸上，“张大人！张青天！他还在白莲教手里呢！就在河对岸的营地里！”
他用力摇晃着郑森的胳膊，另一只手指向对岸的方向：“快！别愣着了！我们认识路，知道他们的营地布置！赶紧点齐兵马杀过去，晚了就来不及了！那些根本不是普通的白莲教，里头有建奴！是女真鞑子在背后搞鬼！”
这一连串的信息如同惊雷，劈得郑森和李来亨（此时也赶了过来）头晕目眩。
张大人被俘？白莲教里有建奴？
李定国和张煌言也站起身，神色凝重地点头，李定国补充道：“郑兄，文秀所言句句属实！我等身陷敌营，不得已而为之，但张大人的安危和敌军虚实更为紧要！他们的主力正准备攻击张大人故意指错的堤段，此刻营地内部或许空虚，正是突袭良机！”
郑森与李来亨对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与决断。
个人恩怨和疑惑必须立刻放下，若真如他们所说，这不仅关乎张大人的性命，更关乎整个战局！
郑森反手一把抓住刘文秀的手腕，“营地位置？兵力布置？说清楚！李来亨，立刻传令，骑兵集结，准备出击！”