苗寨的木制寨门在午后的阳光下显得有些斑驳，门后狭小的空地上，我负手而立，身后是勉强列队、神色各异的韩栋、老耿、黑子以及几名伤势较轻、能站立的苗人猎手。王瘸子被安置在竹楼内由巫医全力救治，生死悬于一线。空气中弥漫着血腥味、草药味和一种山雨欲来的压抑。
远处，马蹄声由远及近，如同密集的鼓点敲击在每个人的心头。烟尘起处，一队约二十骑的人马出现在山道尽头，清一色的玄黑劲装，外罩轻甲，腰佩绣春刀，正是北镇抚司的缇骑！为首一人，并未穿飞鱼服，而是一身深青色官袍，面容冷峻，眼神锐利如鹰，正是曾有过一面之缘的崔振！他身后紧跟着两名手持令旗的骑士，旗上赫然绣着“钦命巡查”、“肃静回避”！
果然是骆养性的人！周文彰动作好快！
转眼间，马队已至寨门前，骏马嘶鸣，人立而起，带起一片尘土。崔振勒住马，冰冷的目光扫过我们这群衣衫褴褛、血迹斑斑却站得笔直的“残兵败将”，最后落在我身上，微微颔首，算是打过招呼，脸上没有任何表情。
“奉钦差周大人钧旨！”崔振声音不高，却带着一股不容置疑的威严，在山谷间回荡，“传北镇抚司掌刑千户杜文钊，即刻前往临安府行辕问话！其余一干人等，原地待命，不得妄动！”
来了！不是请，是传！口气强硬，但并未直接锁拿，还留有余地。看来周文彰虽然收到了“大礼”，但态度依旧谨慎，要先见我这个人，验明正身，核实情况。
韩栋等人脸上露出紧张和愤慨之色，手不由自主地按向兵刃。
我抬手，示意他们稍安勿躁。上前一步，对崔振拱了拱手，不卑不亢：“卑职杜文钊，谨遵钦差大人钧旨。只是……”我话锋一转，看向身后竹楼，“卑职麾下有一重伤弟兄，性命垂危，需巫医即刻救治，片刻离不得人。可否容卑职安排妥当，即刻随总旗前往？”
崔振眉头微皱，目光扫过竹楼方向，似乎能穿透竹墙看到里面奄奄一息的王瘸子。他沉默片刻，冷声道：“一炷香时间。速去安排！”
“谢总旗！”我转身，对韩栋低语：“看好家，等我回来。若……若日落前我未归，或寨外有变，按第二套方案行事！”第二套方案，便是带着核心证据和伤员，由苗人带路，从密道撤入更深的山林。
韩栋重重点头，虎目含泪：“千户保重！”
我拍了拍他的肩膀，不再多言，快步走入竹楼。巫医还在全力施救，王瘸子脸色灰败，呼吸微弱。我俯身在他耳边，低声道：“老王，撑住！我去去就回，带解药回来！”也不知他能否听见。我又对巫医深深一揖：“有劳了！”
做完这一切，我走出竹楼，对崔振道：“有劳崔总旗久候，可以动身了。”
崔振不再多言，拨转马头。一名缇骑牵过一匹备用的马。我翻身上马，动作牵扯到旧伤，一阵刺痛，但面色如常。
“走！”崔振一挥手，马队再次启动，将我簇拥在中间，马蹄踏起烟尘，离开了苗寨，向着临安府方向疾驰而去。身后，韩栋等人和苗寨的身影迅速变小，最终被群山密林吞没。
马背上，风声呼啸。我沉默不语，心中急速盘算。周文彰如此急切地召见，是信了暗账？还是要当面质询？亦或是……李崇道已经先发制人，在钦差面前反咬了一口？此去是龙潭还是虎穴，犹未可知。但无论如何，这是打破僵局的唯一机会。
临安府城墙在望。城门口守卫明显增多，盘查严密，但见到崔振手中的钦差令牌，纷纷避让。马队直接入城，街道上行人纷纷侧目避让，气氛肃杀。
钦差行辕依旧戒备森严，但比起昨夜，更多了几分凝重。崔振带我直接来到昨日我投书的那处独立院落。院门大开，院内护卫林立，鸦雀无声。
“杜千户，请吧，周大人在书房等候。”崔振在院门前下马，对我做了个手势。
我深吸一口气，整了整衣袍（尽管依旧破烂染血），迈步走入院落。书房门开着，周文彰依旧穿着那身便服，正背对着门口，站在窗前，望着庭院中的一株古柏。听到脚步声，他缓缓转过身。
他的脸色比昨夜更加疲惫，但眼神却锐利如刀，紧紧盯着我，仿佛要将我从里到外看透。
“卑职北镇抚司掌刑千户杜文钊，参见周御史！”我上前几步，按规矩单膝跪地行礼。
周文彰没有立刻让我起身，沉默了片刻，才缓缓开口，声音带着一丝沙哑和难以言喻的压迫感：“杜文钊……你昨夜送来的‘礼物’，本官收到了。”
我心头一凛，伏身道：“卑职惶恐。情势所迫，惊扰御史，实属无奈。然李崇道贪墨官铜、勾结土司、资敌叛国，罪证确凿，卑职不敢不报！”
“罪证确凿？”周文彰冷笑一声，踱步到我面前，居高临下地看着我，“就凭那本不知真假的暗账，和几封来历不明的密信？还有你……一个擅离职守、袭击官差、劫掠马帮，被巡抚衙门通缉的……逃犯的一面之词？”
果然！李崇道已经恶人先告状了！将我打成了十恶不赦的匪类！
我猛地抬起头，目光毫不避让地迎上周文彰审视的眼神，声音提高了几分：“周御史明鉴！卑职奉命查案，何来擅离职守？鬼见愁遇袭，乃是李崇道勾结土司杀人灭口！野牛箐劫案，是为获取补给、收拢人心，以图继续追查！卑职所作所为，皆是为查清铜案，擒拿国贼！若御史认为卑职有罪，请先派人核查黑风寨后山私仓、比对官仓账目、提审仓吏陈书吏！若有一句虚言，卑职愿受千刀万剐！”
我语速极快，掷地有声，将球踢了回去。这个时候，示弱就是死路一条，必须强硬，必须将水搅浑，逼周文彰去查证！
周文彰目光闪烁，显然被我激烈的反应和提出的具体核查方向触动了。他沉吟不语，书房内陷入死一般的寂静。
良久，他才缓缓道：“黑风寨后山……本官已派崔振带人去了。官仓账目，也已封存。至于陈书吏……”他顿了顿，意味深长地看着我，“昨夜失踪了。”
陈书吏失踪了？！我心中巨震！是李崇道灭口？还是他怕事躲起来了？这无疑增加了变数！
“御史！”我急道，“陈书吏失踪，恰恰证明李崇道做贼心虚！请御史立刻提审勐梭土司，搜查黑风寨！迟则生变！”
周文彰走到书案前，拿起那本暗账，轻轻摩挲着，仿佛在权衡利弊。最终，他抬起头，眼中闪过一丝决断：“杜文钊，本官可以给你一个机会。”
我心中一紧。
“李崇道此刻，就在行辕外堂。”周文彰的声音冰冷，“本官现在就升堂，传你二人当面对质。你若能当着本官的面，拿出真凭实据，扳倒这位二品巡抚，本官便为你做主，上达天听！若是你信口雌黄，污蔑朝廷重臣……”他眼中寒光一闪，“休怪本官法不容情！”
当面对质！和李崇道正面硬撼！
我心脏狂跳，血液仿佛瞬间燃烧起来！机会！险中求胜的机会！
“卑职……遵命！”我重重叩首，抬起头，眼中是破釜沉舟的决绝，“请御史升堂！”