五更时分，晋王府的书房里烛火通明。赵宸揉着发胀的太阳穴，面前摊着三份奏折——都是弹劾柳文彦越级擅权的折子，落款分别是工部侍郎李德明、都水司郎中和给事中周廷。
殿下，萧屹将新沏的浓茶推到他手边，柳文彦在堤坝上守了三天三夜，方才传来消息，分水堰的基槽已经挖好了。
赵宸了一声，目光却落在窗外泛白的天际。今日大朝会，他要在满朝文武面前，做一件打破常规的事。
百官到—— 辰时正，钟鼓楼传来悠长的唱鸣声。
太极殿内，鎏金柱上的蟠龙在晨曦中泛着冷光。赵宸站在丹陛之下，玄色亲王服上的金线绣纹沉甸甸地压着肩。他能感觉到无数道目光刺在背上——探究的，忌惮的，还有几道带着明显的敌意。
果然，还没等内侍唱完有本启奏，吏部尚书张文远就捧着玉笏出列：老臣要参工部主事柳文彦越权擅专，私改堤坝工案！
殿内顿时一片哗然。几个工部官员交换着眼神，李德明嘴角闪过一丝得意。
张爱卿何出此言？赵宸转身，声音平静无波。
殿下！张文远花白的胡子气得发抖，柳文彦不过从九品，竟敢擅自改动三品大员定的工案，此风不可长啊！
若是改得对呢？赵宸缓步走下丹陛，靴底敲在金砖上发出清脆的回响，张大人可知道，按原方案，堤坝撑不过这场暴雨？
李德明急忙出列：殿下明鉴！那柳文彦所用分流堰之法闻所未闻，万一......
万一什么？赵宸在工部队列前停步，万一救了南城三万百姓？
满殿寂静。突然，队列末尾传来细微的骚动——柳文彦穿着洗得发白的青袍，正跪在殿门口。他显然是直接从堤坝赶来的，官袍下摆还沾着泥浆。
微臣柳文彦，叩见殿下。
赵宸看着他冻得发紫的嘴唇，心头一动：柳主事，起身回话。分水堰进度如何？
回殿下，基槽已深挖一丈二，但...柳文彦抬头时，眼底带着血丝，需要更换石料。现有石料标号不足，承受不住冲击。
荒唐！李德明厉声打断，工部石料都是按制采买......
按的是二十年前的制！柳文彦突然提高声音，从袖中抽出一卷泛黄的册子，这是永和十三年的《工部则例》，上面明确记载防洪工程需用青冈石。可如今送来的是红砂岩，遇水易碎！
赵宸接过册子，指尖抚过发脆的纸页。这本则例是他母妃淑妃当年督促编修的，那时工部还是清流之地。
张文远。他合上册子，声音冷了下来，依《大梁会典》，擅改工案当如何处置？
老尚书迟疑道：轻则革职，重则...流放。
那以次充好，罔顾人命呢？
殿内温度骤降。几个工部官员开始擦汗。
即日起，赵宸的声音响彻大殿，擢升柳文彦为治水司郎中，领正五品衔，赐尚方宝剑，全权督办堤坝工程。
殿下三思！乌压压跪倒一片。张文远痛心疾首：祖宗规制，从未有连升六级的先例啊！
现在有了。赵宸解下腰间先帝亲赐的龙纹剑，的一声按在柳文彦面前，见此剑如见本王，敢有阻挠工程者，先斩后奏！
柳文彦怔怔望着宝剑，眼眶渐渐红了。他想起父亲当年因为坚持要用青冈石修皇陵，被贬官气死的那个雪夜。
微臣...他重重叩首，额头抵在冰冷的地砖上，愿立军令状！三日完成勘测，十日内若不能筑牢堤坝，请斩臣头！
退朝后，赵宸特意走在最后。在宫门拐角处，他看见柳文彦正对着一车新运来的青冈石落泪。老石匠拍着他的肩说：柳大人，您爹在天有灵......
殿下。萧屹悄声道，要不要派人盯着？李德明他们不会善罢甘休。
赵宸摇头：疑人不用。他望着柳文彦清瘦的背影，忽然想起云阳子说过的话——治世之才，往往藏在尘埃里。
当夜，治水司值房灯火通明。柳文彦将尚方宝剑供在案头，带着几十个工匠重新演算水流量。子时过半，他突然推开算筹：不对！还得加一道消力槛！
大人，老主事小心翼翼道，这要增加五千两预算...
我去求殿下。柳文彦抓起图纸就往外走。却在门口撞见提着食盒的赵宸。
殿下？您怎么...
路过。赵宸把食盒放在堆满图纸的桌上，听说你这边亮着灯。
食盒里是热腾腾的肉粥和姜茶。柳文彦捧着粥碗，热气模糊了视线。他想起这些年在工部受的冷眼，突然撩袍跪倒：臣必竭尽全力，不负殿下知遇之恩！
赵宸扶他起身时，碰到他掌心厚厚的老茧。这双手，本该拿着笔杆，却常年握着凿尺。
三日后，暴雨如约而至。柳文彦站在新筑的分水堰上，任雨水浇透全身。当洪峰撞上堰体稳稳分流时，这个向来克制的书生，终于跪在雨水中放声大哭。
而此刻的晋王府里，赵宸正对萧屹说：该请凤九娘出山了。