京都南郊的堤坝上，狂风卷着湿土味扑面而来，铅灰色的云层压得极低，眼看一场暴雨就要砸下来。几十个民工正手忙脚乱地往坝体上堆沙袋，监工的工部小吏叉着腰骂骂咧咧，唾沫星子混着雨点四处飞溅。
柳文彦！你又在那儿瞎摆弄什么？工部侍郎李德明踩着泥水快步走来，官袍下摆溅满泥点，让你督工修坝，不是让你在这儿玩石头！
堤坝拐角处，一个穿着洗得发白青袍的年轻人正蹲在地上，对呵斥声充耳不闻。他面前摊着一张画满线条的牛皮纸，周围摆着十几块大小不一的碎石，正全神贯注地调整着石块的位置。
大人，柳文彦头也不抬，手指在图纸上划过，按照原方案加固，这坝撑不过这场暴雨。水流冲击力会集中在拐角，必须加筑分流堰......
分流堰？李德明一脚踢散了几块石头，你一个从九品主事，懂什么水利？这方案是工部几位老大人定的，轮得到你指手画脚？
石块滚落到泥水里，柳文彦猛地抬头。他约莫二十出头，面容清瘦，一双眼睛却亮得惊人。雨水顺着他额前的碎发滑下，在下巴处汇成水珠。
大人请看，他抓起一把碎石，快速在泥地上堆砌，若按现有方案，水流至此处的冲击力将达千斤。但若在此处加筑三角分水堰......
够了！李德明厉声打断，来人！把这个纸上谈兵的狂生给我......
且慢。
一个低沉的声音从身后传来。李德明恼怒转身，待看清来人，脸色骤变。
赵宸披着件半旧的玄色斗篷，身后只跟着个戴斗笠的随从。连日落雨让堤坝泥泞不堪，他靴子上沾满泥浆，却丝毫不减通身气度。斗篷阴影下，右肩的修罗眼烙印隐隐发烫——连日的阴雨让旧伤复发，但比伤痛更让他心惊的，是这堤坝岌岌可危的状况。
下官参见王爷！李德明慌忙行礼，额头渗出冷汗。他万万没想到赵宸会突然出现在此地。
赵宸没理会他，目光落在柳文彦刚堆的碎石模型上。几块石头巧妙地垒成堤坝形状，中间用树枝标出水道，虽然简陋，却透着一股精密的巧思。
你在演示什么？赵宸蹲下身，与柳文彦平视。
柳文彦愣怔一瞬，随即恢复镇定。他拾起一根树枝，点在模型拐角处：回王爷，此处河湾过于陡急。若遇暴雨，上游来水至此会形成回旋，冲击力倍增。下官计算过，现有坝体承受不住。
计算？赵宸挑眉，怎么算的？
柳文彦从袖中取出一个牛皮笔记本，页面被雨水浸得卷边。他快速翻到一页，上面密密麻麻写满公式和图形：根据流速、河宽、弯道角度，用《九章算术》的勾股法推演......
胡说八道！李德明急忙插话，王爷休要听他一派胡言！这柳文彦终日沉迷奇技淫巧，不务正业......
赵拾起一块石头，在手中掂了掂：李大人认为该如何修？
自然是加高加固！李德明急忙道，下官已调拨三千沙袋......
沙袋？赵宸冷笑，若是根基不稳，堆再高的沙袋也是徒劳。他转向柳文彦，你继续说。
柳文彦深吸一口气，树枝在泥地上划出一道弧线：下官建议在此处修筑分流堰，将主流导向河心。同时加固基底，用鱼嘴分水之法......
荒谬！李德明气得胡子发抖，王爷，此子惯会故弄玄虚！去年他妄言皇陵排水需改道，被先帝斥为妄议！
赵宸目光一凝。皇陵排水工程确实在去年暴雨中垮塌，若当时有人提出改道......
需要多少工期？赵宸突然问。
柳文彦计算片刻：若人力充足，十日可成。
十日？李德明尖叫，王爷，汛期就在眼前，哪来的十日？按原方案五日便可......
五日修个必垮的堤坝，不如不修。赵宸站起身，雨水顺着斗篷滴落，柳主事，演示给你的分水堰看看。
柳文彦眼中闪过一道光。他快速选取石块，手指灵巧地垒砌。较大的石块做基，扁平的片石层层叠压，形成一个精巧的锐角结构。随后他解下水囊，缓缓倒水。
水流撞击石堰的瞬间，果然如他所说分成两股，主流被巧妙引向中央。
赵宸身后的随从脱口赞叹。正是扮作随从的萧屹。他精通算术，一眼看出这设计的精妙——不仅分散冲击力，还利用水流自清淤沙。
赵宸默不作声，拾起一根树枝，突然插入水中。水流受阻，在堰前形成漩涡。
若遇巨木撞击，当如何？
柳文彦不慌不忙，调整了几块石块的角度：堰体呈流线型，可卸力。且下官设计了活动闸口，遇险可开启泄洪。
狂风骤起，暴雨倾盆而下。民工们惊慌四散，李德明慌忙举袖遮雨。柳文彦却纹丝不动，手指死死护住石堰模型，任由雨水浇透全身。
赵宸立在雨中，斗篷被风刮得猎猎作响。他看着这个年轻人——官袍补丁摞补丁，手指因长期绘图而变形，却在暴雨中如礁石般稳固。
你师从何人？
家父曾任河工司匠人。柳文彦抬头，雨水顺着脸颊流下，下官自幼随父治水，后自学《营造法式》《河防通议》。
匠人之子。赵宸心下了然。大梁官场重出身，这等寒门学子，纵有通天之才，也难有出头之日。
王爷！雨太大了，快回府吧！李德明急得跺脚。
赵宸却突然解下斗篷，罩在柳文彦堆的石堰上。这个举动让所有人都愣住了。
李大人。赵宸声音平静，却带着千钧之力，即日起，南郊堤坝修缮由柳文彦全权负责。工部所有人手、物资，任他调遣。
王爷！李德明失声惊呼，这不合规矩！他只是个从九品......
规矩？赵宸转身，目光如电，堤坝若垮，淹的是南城三万百姓。到时，你跟谁讲规矩？
李德明瘫软在地。柳文彦怔怔望着罩在石堰上的玄色斗篷，那上面用金线绣着暗纹，是亲王的制式。雨水顺着斗篷流下，冲淡了地上的泥浆。
柳文彦。赵宸唤他。
下官在。
十日内，此坝可能完工？
柳文彦深吸一口气，挺直脊梁：若得全力支持，八日足矣。
赵宸点头，八日后，本王来看你的分水堰。
说罢转身离去。萧屹快步跟上，低声道：殿下，工部盘根错节，这般越级提拔，恐生事端。
赵宸望着汹涌的河水，右肩烙印灼痛难当。他想起高朗在边关的浴血奋战，想起朝堂上的明枪暗箭。这大梁就像这堤坝，外表光鲜，内里早已千疮百孔。
萧屹，你可见过工匠修坝？
殿下是指？
朽木需剔除，根基需夯实。赵宸声音冷峻，有时，非要破开表面，才能见到真材实料。
暴雨如注，河水开始上涨。柳文彦站在堤坝上，指挥民工开挖基槽。寒门学子第一次执掌大工程，动作却沉稳老练。
赵宸远远望着，对萧屹道：查查这个柳文彦的底细。若真才实学，工部这个位置，该换人了。
暗探很快送来消息：柳文彦，年二十二，父柳河清原为河工司大匠，因指出皇陵排水设计缺陷被贬，病逝任上。柳文彦承父业，三年前中进士，因不肯行贿，被分配至工部最清苦的水利司。
这是块璞玉。萧屹评价，只是棱角太利，容易折断。
赵宸摩挲着右肩烙印。这世道，棱角利的人往往活不长。可正是这些利角，才能刺破这沉闷的僵局。
当夜，工部侍郎李德明密会兵部尚书李嵩。
兄长，那柳文彦若得势，必查旧账！当年皇陵工程......
慌什么。李嵩把玩着玉扳指，堤坝修不好，是他的罪。修好了......他冷笑，功高盖主，也是罪。
窗外惊雷炸响，照亮李嵩阴鸑的侧脸。
而此时南郊工棚里，柳文彦正对灯研究图纸。雨水从棚顶漏下，打湿了他的袖口。同僚劝他明日再忙，他头也不抬：
八日，一刻也耽误不得。
民工送来姜汤，他推给身边老匠人：您年纪大，趁热喝。
老匠人感慨：柳大人，您这样的人才，早该升迁了。
柳文彦笔下不停：位置高低不重要，能办实事就好。
这话随着风雨飘出工棚，飘进暗中观察的耳线耳中。
第二天清晨，雨势稍歇。赵宸微服来到堤坝，见柳文彦正在训斥一个偷工减料的工头。
这石料标号不对，必须更换！
大人，工期紧迫......
堤坝关系数万性命，岂能凑合？柳文彦声色俱厉，今日凑合一分，来日就要用性命来还！
赵宸悄然离去。回府后，他对萧屹说：拟旨，擢升柳文彦为治水司郎中。
萧屹震惊：连升六级？朝中必反对声四起！
就是要让他们反对。赵宸目光锐利，看看哪些是国之蛀虫。
旨意传出，果然掀起轩然大波。而以柳文彦为首的实干派，即将在暴风雨中登上历史舞台。