几日后，宫门大殿内烛火通明，三位长老端坐上位，面色凝重。老执刃与少主骤亡，宫门人心浮动，急需稳定局面，遂破例让现任执刃宫子羽与角宫宫主宫尚角，从现存待选新娘中各择一人留在身边，既全了与江湖盟友的约定，也能借此安抚内外。
宫子羽目光扫过殿中站列的几位姑娘，最终落在叶霁华身上。她今日换了一身淡青色衣裙，面色虽依旧苍白，却难掩眉眼间的温婉清丽，站在人群中，自带一股与世无争的娴静。宫子羽想起宫唤羽生前对她的属意，更感念她遭人暗害却始终安分守己，便朗声道：“我选叶霁华姑娘。”
话音落下，殿内一片寂静。叶霁华浑身一震，猛地抬头看向宫子羽，眼底满是错愕与抗拒。
“执刃见谅，我不愿意。”
长老们皆是一愣，宫子羽也面露诧异：“叶姑娘为何不愿？”
“霁华自幼便与表哥有婚约在身，虽曾被少主选中，但……，如今少主已逝，婚约作废，我心中唯有表哥一人，断无可能再侍奉他人。还请执刃大人成全。”
宫子羽脸上闪过一丝尴尬，随即释然一笑：“是我唐突了，既然叶姑娘心有所属，我自然不会强求。”他目光转向另一侧的云为衫，“那我便选云为衫姑娘。”
宫尚角:“长老既已发话，那便按规矩来。我选叶霁华。同时，我也选上官浅。”
此言一出，满殿哗然。三位长老齐齐蹙眉：“尚角啊，历来宫主择选妻室，最多不过一人，此举怕是于规矩不合。”
宫远徵猛地抬头，眼底满是错愕：“哥哥？你……”他实在不懂，哥哥既认了叶霁华的婚约，为何还要将心思深沉的上官浅也留在身边。
宫尚角：“宫门待选新娘本就为结盟而来，如今局势未稳，多留两位姑娘在侧，既能全了与江湖的约定，也能就近观察，免生祸端。”
叶霁华掩去眼底的失落：“上官姑娘聪慧貌美，表哥既已有决断，霁华自然听从安排。”
上官浅心头一凛，面上却依旧笑得得体：“能与叶姑娘一同侍奉角公子，是浅浅的福气。”她垂下眼帘，掩去眸中翻涌的算计——叶霁华这副柔弱的模样，分明是在扮可怜博同情，可宫尚角的目光，竟真的在她身上多停留了片刻。
宫尚角没理会两人之间暗流涌动的试探，转头对殿外吩咐：“传画师来，为三位姑娘各画一幅肖像，即刻派人送往姑苏、大赋城、黎溪镇核查三位姑娘身份来历。”
很快，画师便捧着笔墨纸砚进来，在偏殿设下画案。
叶霁华先走上前，坐在画师的前面，依旧是那身淡青色衣裙，她微微侧身，眉眼低垂，长长的睫毛如蝶翼般颤动，恰到好处地露出一截纤细白皙的脖颈，带着几分惹人怜爱的脆弱。画师下笔时，只觉眼前人美得不似真人，温婉中藏着几分说不清道不明的风情，竟一时看呆了。
“画师，专心些。”宫尚角的声音适时响起，带着一丝不易察觉的不悦。
画师猛地回神，连忙低头作画。叶霁华抬眸望了宫尚角一眼，眼底闪过一丝狡黠的笑意，随即又恢复了那副柔弱模样，轻声道：“表哥，我身子还有些乏，能不能……画快些？”
“无妨，若累了便歇会儿。”
一旁的宫远徵看得心头火起，狠狠瞪了叶霁华一眼——这个女人，明明之前还中毒虚弱，此刻却对着兄长撒娇卖乖，分明就是故意的！可他刚要开口，就被宫尚角一个眼神制止了，只能硬生生把话咽回去，闷哼一声别过脸。
轮到上官浅时，她换上了一身月白色衣裙，身姿窈窕，气质清冷。眉眼间带着几分疏离的傲气，不似叶霁华那般刻意讨好，却自有一股独特的韵味。画师下笔时，只觉得她的眼神太过锐利，仿佛能看穿人心，不由得加快了速度。
画完后，宫尚角拿起两幅肖像看了看，将叶霁华的那幅递到宫远徵手中：“你亲自安排人去江南叶家，务必查清楚她的过往，一丝一毫都不能遗漏。”
“我知道了，哥哥。”宫远徵接过画像，他才不想为这个女人跑腿，可兄长的吩咐，他从来不会违抗。
宫尚角又将上官浅的画像交给身边的金复：“送往上官家，记住，暗中核查，不要惊动任何人。”
“是，角公子。”金复躬身应下，捧着画像退了出去。
大殿内的事情办完后，宫尚角便让叶霁华和上官浅先回徵宫暂歇。叶霁华走时，特意走到宫尚角身边，轻声道：“表哥，我住徵宫会不会太麻烦远徵弟弟？不如……我还是去角宫吧？”
“你伤势未愈，徵宫有远徵在，方便照料。等身份核查清楚，我亲自再接你去角宫。”
叶霁华眼底闪过一丝失望，随即又点了点头：“好，我听表哥的。”
宫远徵看着两人离去的背影，快步走到宫尚角身边，不满地说道：“哥哥，你为什么要把她们都留在宫门里？尤其是叶霁华，她明明就很不对劲！”
“不对劲才要留在身边观察。她是我幼时定下的未婚妻，又是宫唤羽死前选中的人，如今宫唤羽死了……，至于上官浅……”他顿了顿，眼底闪过一丝冷光，“留在身边，总比让她在暗处算计好。”
宫远徵似懂非懂地点了点头，又想起什么，咬牙道：“那我查叶家的时候，一定要找出她的把柄，让她再也不能缠着你！”
宫尚角看着他气鼓鼓的模样，眼底闪过一丝笑意：“别冲动，查清楚就好。记住，无论查到什么，都要先告诉我。”
“我知道了，哥哥。”
三日光阴倏忽而过，宫门内外被一层无形的压抑笼罩。身份核查准确的消息传回大殿时，三位长老刚松下几分心神，殿外便传来一阵急促的脚步声——宫子羽面色沉凝，身后跟着被两名侍卫押解的贾管事。
“长老，父亲和哥哥与中毒而死，今日终于有了眉目！”宫子羽的声音掷地有声，打破了大殿的沉寂。
贾管事被按跪在地上，浑身颤抖，不敢抬头。宫尚角站一侧，眸色如深潭，锐利的目光扫过贾管事，带着无形的威压。宫远徵站在宫尚角身侧，见此情景心头一跳，莫名升起一股不安。
“贾管事，你且如实说来，当日老执刃与少主服用的百草萃，究竟是谁动了手脚！”宫子羽沉声道。
贾管事猛地抬头，眼神躲闪着看向宫远徵，声音带着哭腔：“是……是徵公子！是他让我暗中调换了百草萃中的药材，还说……还说只要老执刃和少主出事，角公子就能名正言顺接任执刃之位！”
“你胡说！”宫远徵勃然大怒，上前一步指着贾管事，“我何时让你做过这种事？你血口喷人！”
“徵公子，事到如今你还想狡辩吗？”贾管事从怀中掏出一个小巧的瓷瓶，“这是你当时给我的替换药材，里面还剩了些许，上面还有徵宫的印记！”
侍卫将瓷瓶呈给长老，三位长老传阅后，面色愈发凝重。宫远徵气得浑身发抖，正要继续辩驳，贾管事突然猛地推开身边的侍卫，从袖中甩出一枚烟雾弹。白色的烟雾瞬间弥漫整个大殿，呛得人睁不开眼。
“不好！拦住他！”宫尚角厉声喝道。
混乱之中，殿内突然传来三声闷响。宫远徵捂着口鼻咳嗽，定睛一看，只见叶霁华、上官浅和云为衫三人皆软软倒在地上，面色发青，似是中了烟雾中的毒。
“霁华！”宫尚角心头一紧，刚要起身，却见宫子羽已快步冲到叶霁华身边，将她拦腰抱起，从怀中掏出一颗百草萃，毫不犹豫地喂到她唇边。
“子羽弟弟！”宫尚角眉头紧蹙，语气中带着不满。