面对那些由纯粹痛苦与恐惧凝聚而成的苍白影子的逼近，江淮感到周围的空气都仿佛凝固了，浓烈的负面情绪如同冰冷的潮水，试图将他淹没。手电的光柱在它们扭曲的身形上晃动，却无法驱散那源自灵魂深处的寒意。
不能被动防御！这些怪物本身就是恐惧的具现，拖延下去，自己的意志迟早会被侵蚀殆尽！
江淮眼神一厉，不退反进，体内那股属于伊丽莎白的血能骤然加速奔流，带来一股灼热的力量感，暂时驱散了部分侵入骨髓的恐惧。他没有武器，只能将力量凝聚于双拳和周身，如同一个燃烧着无形火焰的人形火炬，猛地冲向离他最近的一个苍白影子。
“嗤——！”
他的拳头贯穿了那影子的胸膛，没有实体的触感，却像是打中了一团极其冰冷粘稠的雾气。影子发出一声无声的尖啸，构成身体的苍白雾气剧烈翻腾、溃散，但溃散的同时，一股更加尖锐、纯粹的痛苦意念顺着江淮的手臂反向冲击他的脑海！
那是临死前的剧痛，是对生命消逝的无尽恐惧！
江淮闷哼一声，脑袋像是被针扎般刺痛，动作不由得一滞。而另外两个苍白影子已经趁机扑了上来，它们扭曲的手臂如同冰冷的枷锁，试图缠绕他的四肢，将它们的痛苦与恐惧直接“共享”给他。
一旦被彻底缠上，精神很可能瞬间崩溃！
危急关头，江淮胸前那枚信标胸针再次发出尖锐的嗡鸣，暗红色的宝石爆发出强烈的光芒，形成一道短暂而坚韧的防护屏障，将扑来的影子猛地弹开。
“呃啊！”屏障与影子的碰撞产生了强烈的精神冲击，江淮也被震得后退几步，喉头一甜，一丝血腥味涌上口腔。信标的防护并非没有代价，它似乎在消耗他自身的精神力，或者说，在消耗伊丽莎白留在他体内的那部分力量。
他瞥了一眼那道依旧在搏动、散发着病态紫光的裂隙。核心就在那里，必须尽快解决！
趁着影子被暂时击退的间隙，江淮不再与它们纠缠，将速度提升到极致，如同离弦之箭般冲向走廊十字路口的裂隙。他能感觉到，那裂隙的核心，是一团更加浓缩、更加黑暗的恐惧集合体，仿佛是所有在此地逝去之人的终极梦魇。
“拦住他！”一个尖锐的、非人的意念从那裂隙核心中爆发出来，直接作用于剩余的几个苍白影子。它们发出更加凄厉的无声嚎叫，身体扭曲变形，速度骤然加快，如同几道苍白的鬼魅，从不同方向封堵江淮的路线，甚至不惜自身消散，也要化作冰冷的恐惧锁链，缠绕向他的脚踝和手腕！
冰冷的触感瞬间传来，伴随着足以让普通人疯狂的恐惧幻象——躺在手术台上无影灯的刺眼光芒，冰冷器械切入身体的触感，肺部无法呼吸的窒息绝望……
江淮的动作瞬间变得迟滞，眼前阵阵发黑，意识仿佛要沉入无边的黑暗冰海。他感觉自己正在被同化，正在变成这些恐惧的一部分……
不！绝不能在这里倒下！
一股强烈的求生欲混合着对伊丽莎白那句“别死在肮脏角落里”的不甘，如同最后的火焰在他心底燃起。他猛地咆哮一声，不再保留，将体内所有残存的血能连同自身顽强的意志力，毫无保留地爆发开来！
轰！
一股无形的气浪以他为中心扩散开来，暂时冲散了缠绕周身的恐惧锁链和苍白雾气。他的双眼因为力量的过度透支而布满了血丝，嘴角溢出了一缕鲜血。
就是现在！
他趁着这短暂的间隙，如同扑火的飞蛾，不顾一切地冲到了那搏动着的暗紫色裂隙之前，右手并指如刀，凝聚着最后的精神与力量，狠狠地“刺”向了裂隙最中心那团最黑暗的恐惧核心！
这一次的冲击，比在图书馆时猛烈了何止十倍！
不再是悲伤的泪海，而是直接坠入了恐惧的炼狱！
无数破碎的、极度痛苦的死亡瞬间，对未知病痛的极致惶恐，被亲人遗弃于此的绝望……各种各样的负面情绪如同亿万根冰冷的针，瞬间刺穿了他的意识防御，疯狂地涌入、撕扯！
“啊啊啊——！”江淮终于忍不住发出了痛苦的嘶吼，身体剧烈地颤抖起来，皮肤表面甚至开始渗出细密的血珠。他的意识在崩溃的边缘疯狂摇曳，仿佛下一秒就要被这无尽的恐惧彻底吞噬、分解。
他感觉自己正在经历无数人的死亡，承受着他们临终前所有的痛苦与不甘。
要坚持不住了吗……
就在他的意识即将被黑暗完全吞没的瞬间，一个冰冷、高傲、却又带着一丝难以言喻力量的声音，如同穿透层层迷雾的月光，直接在他灵魂深处响起：
“稳住你的心神，仆从！记住，你饮下的是我的血！永夜的女王，岂会败给这些蝼蚁的恐惧残响？！”
是伊丽莎白！她再次通过信标介入了！
这声音如同一剂强心针，又像是一道坚固的堤坝，暂时挡住了那恐惧洪流的冲击。江淮猛地一个激灵，几乎涣散的意识重新凝聚了一丝。
他死死咬住牙关，牙龈都渗出血来，凭借着这外来的援助和自身最后一丝倔强，不再试图“包容”或“引导”这恐惧核心——这纯粹的负面集合体根本无法被引导！
他改变了策略，将所有的意志力，所有的力量，包括伊丽莎白借由信标传递过来的那一丝冰冷的威严，全部转化为一个极其简单、极其粗暴的意念——
“消散！”
如同君王对叛逆臣子下达的最终判决！
他不再是感知者，而是裁决者！
轰隆隆——！
仿佛有无声的惊雷在精神层面炸响。那团黑暗的恐惧核心剧烈地扭曲、膨胀，然后猛地向内坍缩！缠绕在江淮周围的苍白影子发出最后一声无声的哀鸣，彻底化为虚无。
紧接着，那道搏动着的暗紫色裂隙，如同被一只无形巨手狠狠攥住，猛地收缩、变形，最终在一阵极其刺眼的紫光爆发后，彻底湮灭，消失无踪。
走廊十字路口，恢复了死寂。只有地上留下的、江淮挣扎时踩出的杂乱脚印，以及他半跪在地上、浑身浴血、剧烈喘息的狼狈身影，证明着刚才发生了一场何等凶险的战斗。
江淮感觉身体像是被掏空了，每一个细胞都在哀嚎，精神更是如同风中残烛，摇曳不定。他连抬起一根手指的力气都没有了。
脑海中，伊丽莎白的声音再次响起，带着一丝不易察觉的……凝重？
“第二个。你的表现……勉强及格。但记住，依赖我的力量，终有极限。尽快……找到你自己的‘路’。”
声音消散，信标胸针也恢复了冰冷的常态。
江淮艰难地抬起头，看向裂隙消失的地方，又看了看自己沾满灰尘和血迹的双手。
找到自己的“路”？
他苦笑了一下，在彻底失去意识前，最后一个念头是：这该死的“临时调查员”工作，真是越来越要命了。