与此同时，许褚、妇好率部扑向主干道。
火把映得街心通红，两侧楼阁门窗紧闭，偶有冷箭从暗处射出，钉在重盾上“咚咚”作响。
许褚赤甲浴血，每踏出一步都像铁桩夯地，环首刀横抡，劈开拒马、木栅，也劈开扑来的散兵；
斧盾手紧随其后，把藏身在商铺阁楼里的叛军拖下，刀斧加身，血溅檐角。
妇好跨黑马，铜钺左右翻飞，所过之处断枪折刃。
她令五十名弩手登屋脊，压制街旁暗窗；
又分兵逐巷，逐屋搜杀。
叛军利用熟悉地形，或藏暗门，或钻暗渠，时不时从背后放冷箭，燕赵军只得步步为营，破门、翻墙、下窖，节奏被拖得沉缓。
许褚抬脚踢翻一扇厚木门，火星四溅，回头吼：
“一条街，一寸血！
别落下任何暗洞！”
兵卒齐应，斧刃撞盾，声浪滚过长街。
火光映出他们沉稳而缓慢的身影——像一柄重锤，虽不轻快，却将主干道上的抵抗一点点碾成齑粉。
城主府外，月色被火光映得通红。
卫青勒马于阶前，青衫半染尘灰，折扇“啪”地合拢，抬眼打量那座紧闭的朱漆大门：
铜钉森森，门楣悬着“崇明”府匾，左右石兽张牙，却已被火箭燎得焦黑。
秦良玉银甲闪耀，横枪立马，枪缨被热浪卷得猎猎作响；
她身后，八百枪骑排成两列，马鼻中喷着白雾，却始终纹丝不动——
无人上前，也无人喧哗。
府墙高耸，女墙后黑洞洞的箭窗像无数冷眼；
更里层，隐约传来铁甲摩擦与急促脚步，显然暗伏重兵。
卫青抬手，示意停止鼓噪，随即低声吩咐：
“围而不攻，占住四面街口，先立弩阵，再掘壕断其水道。”
秦良玉会意，枪尖轻摆，银骑立刻散成半月，将府门、侧门、后门尽数锁死；
屋顶上，青隼弩手猫腰前行，黑黝黝的弩槽一致朝下，只待任何露头之人。
火光映着卫青沉静的面庞，他望向紧闭的大门，像在审视一只被逼入死角却依旧张爪的兽。
“不急，”
他轻声道，语调温润却带着不容置疑的冷意，
“先剪其羽翼，再破门取珠。”
于是，精锐燕赵军驻马府前，刀出半鞘，箭已上弦，却无人越雷池一步——只在火与夜的交织里，静静围困，等待最后的号角。
大厅里灯火摇晃，映得壁影如鬼。
崇明公爵甲胄未卸，披风却早被汗水浸透，他来回疾走，铁靴踏得青砖“噔噔”作响，仿佛每一步都想把地板踩裂。
一旁，公爵夫人紧搂着一双儿女，手指掐得孩子肩头发白。
男孩倔强地咬牙，女孩已低声啜泣，哭声在空荡的大厅里撞出回音，像细线勒住公爵的心。
“报——！”
哨兵连滚带爬闯进，头盔歪斜，
“府外已被围死！
敌将指名要主公出府谈判！”
砰！
公爵愤然一掌拍向楠木椅，扶手瞬间粉碎，木屑四溅。
他胸口剧烈起伏，眼里血丝密布：
“谈判？凌海那条老狗，是想把我拖出去示众！”
夫人扑上前，抓住他臂甲，声音压得又低又颤：
“夫君，咱们不能落在凌海大公手里……
他那点手段，你比谁都清楚。
落到他掌中，不如——”
她哽住，低头看向两个孩子，泪珠滚落在他们发顶。
崇明公爵喉头滚动，铁甲“哗啦”一声跪地，把妻儿死死揽进怀里。
盔甲的冰冷与孩子的体温撞在一起，他声音沙哑得几乎听不见：
“是为夫害了你们……委屈了你们。”
孩子的小手抓住他的披风，稚嫩指节发白。
大厅外，风声卷着喊杀与火把噼啪，像催命的更鼓；
而府门之外，白狼旗与赤焰旗交错，刀光已映上窗棂。
崇明公把脸埋进孩子发间，深吸一口气，再抬头时，眼底血丝化作决绝的赤焰——
“传令下去——”
他声音嘶哑，却带着孤兽最后的凶悍，
“开侧门，备马！
谈判之前，我先送你们出城！”
灯火将熄，大厅阴影里忽然踱出两道黑影——
李方清一袭夜行衣，领口却绣着极细的白狼纹；
李存孝背负长戟，像移动的铁塔。
火光映在他们身上，却只照亮一双双沉静的眼睛。
李方清抬手示意哨兵退下，声音压得温柔：
“公爵，我是来救您的。”
崇明公爵先怔后惊，随即冷笑，铁甲“哗啦”一声横在妻儿前面：
“救？你不是凌海麾下的狗腿子吗？”
李方清摇头，目光澄澈：
“我仅听命于王国元帅一职，而真正下令给我的——”
他右拳抵左胸，微微俯首，
“是国王陛下。”
公爵愣住，紧绷的肩背微垮，涩声叹：
“原来……陛下还是要我死？
给个全尸，已是天恩？”
“保全。”
李方清轻声纠正，目光掠过公爵夫人那张苍白却仍秀美的脸，
“陛下要您一家——完完整整地活下去。”
公爵捕捉到那道视线，苦笑浮起，低低地：
“呵，他果然忘不了他的青梅。”
李方清不置可否，只淡淡劝慰：
“公爵大人，吃味留到日后再说。
陛下龙体……也已灯尽油枯。
您跟我走，其余不必问。”
说着，他从怀里掏出一只褪色却干净的红色香囊，金线已褪，却仍散着淡淡檀香。
公爵接过，指尖微颤，递给夫人。
夫人捧在掌心，怔忡片刻，耳根飞红：
“是我……年少时在王城绣给陛下的。”
公爵深吸一口气，像把半生的不甘与酸涩都咽进肚里，转身揽住妻儿，声音低哑却坚定：
“好——我跟你走。”
李方清微一颔首，李存孝已推开侧门，夜风裹着远处杀声灌入。
黑影里，几匹无铃快马静静等候，马鞍旁挂着换洗的便装与少量细软。
“路上别出声，”
李方清低声道，
“从今往后，世上再无‘崇明公’，只有陛下的远亲——苏先生一家。”
公爵最后望了一眼摇曳的灯火，扶妻儿上马，自己也翻身上去。
李存孝断后，长戟微抬，戟尖在月光下闪出一道冷弧，像斩断过往。