蔡府夜宴，赵云以竹筷破利剑，智勇双全，不仅轻松化解了蔡瑁的杀局，更一举震慑了荆州群僚。消息如同长了翅膀，迅速传遍了襄阳的大街小巷，乃至飞报至州牧府中那位深居简出的主人刘表耳中。
“常山赵子龙，真虎将也！” 襄阳的酒肆茶楼中，人们交头接耳，啧啧称奇。
“听闻其人以筷代剑，谈笑间便卸了蔡和将军的兵刃，蔡车骑（蔡瑁）当时脸都青了！”
“刘豫州（刘备）麾下有关、张万人敌，今又有赵云这等智勇兼备之才，难怪能屡挫曹兵……”
“嘘……慎言！慎言！莫要惹祸上身……”
赞誉与惊叹的背后，是各方势力更加复杂的心思。蔡瑁、蒯越等人，在惊惧之余，忌惮更深，暗中串联，谋划着更阴险的算计。而荆州一些长期被蔡、蒯等大族压制的士人、不得志的将领，如伊籍、马良、乃至对蔡瑁专权不满的文聘等，则对刘备集团，尤其是赵云，投去了更多关注的目光。一股暗流，在看似平静的荆襄政坛下，涌动得更加剧烈了。
宴后次日，刘备一行人婉拒了蔡瑁“多盘桓几日”的“盛情”，迅速返回了新野。蔡瑁的“鸿门宴”如同一盆冷水，浇醒了尚存一丝客居安逸念想的人们，让他们更清晰地认识到自身所处的险恶环境。
夜已深，新野郡守府（临时征用的一处大宅）书房内，烛火通明。门窗紧闭，厚重的帘幕垂下，隔绝了外界的一切声息。只有刘备（替身）、关羽、张飞、赵云、陈登、孙乾等绝对核心的几人聚于一堂。气氛凝重得仿佛能拧出水来。
“呸！蔡瑁老儿，阴险小人！竟敢在宴席上动刀兵！要不是子龙兄弟拦着，俺老张非掀了他的桌子不可！”张飞余怒未消，蒲扇般的大手拍在案几上，震得茶盏乱跳。
关羽丹凤眼中寒光闪烁，抚须冷然道：“经此一事，可见蔡瑁、蒯越等辈，已视我等为眼中钉，肉中刺，必欲除之而后快。新野虽可暂居，然终非久安之地。长此以往，恐为其所制。”
陈登面色凝重，接口道：“云长兄所言极是。蔡瑁今日试探不成，反遭折辱，其怨毒之心更甚。接下来，其必会变本加厉，或在粮草军械上克扣掣肘，或煽动刘景升猜忌，甚至可能勾结曹贼，借刀杀人！我等需早谋对策，不可坐以待毙。”
孙乾忧心忡忡：“然，荆州乃刘景升之地，蔡、蒯树大根深。我等客军在此，势单力薄，若与之公然对抗，无异以卵击石。如之奈何？”
所有人的目光，再次聚焦在昨夜力挽狂澜、此刻却沉静如水的赵云身上。他端坐一旁，手指无意识地轻叩着桌面，目光深邃，仿佛穿透了眼前的墙壁，看到了更远的未来。
刘备（替身）深吸一口气，看向赵云：“子龙，昨日多亏你机智勇武，方免一场大祸。然，躲过初一，难躲十五。蔡瑁绝不会善罢甘休。眼下局势，步步惊心，你有何良策，可解此困局？”
赵云抬起眼，目光扫过众人，缓缓开口，声音平静却带着一种洞悉世情的冷静：“主公，诸位。蔡瑁发难，看似危机，实则是将荆州内部的矛盾，赤裸裸地摆在了我们面前。这危机之中，正隐藏着我等立足荆襄、乃至图谋发展的最大机遇！”
“机遇？”张飞瞪大眼睛，“子龙兄弟，这都快被人骑到脖子上拉屎了，还是机遇？”
“正是机遇！”赵云斩钉截铁，起身走到悬挂的荆州地图前，“诸位请想，荆州地大物博，带甲十万，水军称雄，为何刘景升只能守城，难以进取？为何曹贼南下，首忧荆州？非地利不优，非兵力不足，实乃内耗所致！”
他手指重重地点在襄阳、江陵等核心区域：“蔡瑁、蒯氏等士族豪门，把持权柄，结党营私，排挤异己，只求保全自家富贵，何曾真心为荆襄大局、为汉室江山着想？刘景升年老体衰，优柔寡断，难以制衡，致使贤能埋没，军政废弛！此乃荆州最大之弊，亦是我等最大之机！”
关羽丹凤眼一亮：“子龙之意是……？”
赵云目光锐利，沉声道：“彼之弊政，我之良机！蔡瑁等人越是排挤打压，越是倒行逆施，则荆州境内，心怀不满者，渴望明主者，必越多！ 我等何不因势利导，借力打力？”
他详细阐述方略：
“第一，暂隐锋芒，韬光养晦。 经昨日一事，我军声威已立，短期内蔡瑁必不敢再明目张胆挑衅。我等正好趁此机会，对外示弱，谨守臣节，低调行事。粮草军械，按制申领，即便被克扣，亦暂不争执，示敌以弱，麻痹其心。”
“第二，广结善缘，暗植根基。 荆州非铁板一块。蔡、蒯虽势大，然亦有如伊籍（机伯）、马良（季常）等正直士人，对现状不满；有如文聘（仲业）等宿将，可能受排挤；乃至刘景升长子刘琦公子，处境艰难。我可遣元龙先生、公佑先生，以文会友，以诚相交，暗中联络此等势力，晓以利害，结为奥援。此乃‘攻心为上’！”
“第三，收拢流亡，积蓄力量。 北地战乱不休，中原士民、溃兵流亡至荆襄者众。我可暗中吸纳其中精壮充军，招揽贤才为己用。新野地处前沿，正可借此名义，扩充实力。”
“第四，外联强援，以为声援。 继续通过子仲兄商队及水师秘道，加强与江东孙权联络，营造南北呼应之势。必要时，可借江东之势，以牵制、震慑蔡瑁等辈，令其投鼠忌器。”
最后，赵云的声音带着一种不容置疑的决断：“此四策并行，看似隐忍退让，实则步步为营！ 待我暗中积蓄力量，结交内应，外联强援，时机成熟之日……” 他手指猛地在地图上划过，“则荆州易主，反客为主，并非虚言！”
一番话，如惊雷炸响，又似拨云见日！将眼前的危机，瞬间转化为一幅宏大的战略蓝图！
关羽抚须长叹：“子龙之见，洞若观火！反客为主……好一个反客为主！若得荆襄为基业，何愁大事不成！”
张飞也恍然大悟，咧开大嘴：“哈哈！原来如此！俺明白了！先装孙子，等翅膀硬了，再掀他娘的桌子！妙！子龙兄弟，你这脑袋是咋长的！”
陈登、孙乾亦振奋道：“将军此计，深合纵横捭阖之要！如此，则危机可解，霸业可图！”
刘备（替身）更是激动得站起身来，紧紧握住赵云的手：“子龙！真乃吾之子房也！就依此计！一切事宜，由你全权筹划！”
密议直至深夜方散。一条利用荆州内部矛盾，暗中积蓄力量，图谋“反客为主”的宏大战略，在这新野的不眠之夜，悄然定下。潜龙，不再满足于偏安一隅，它的目光，已投向了整个荆襄富饶的土地，开始编织一张无形的大网，静待风云变幻。