津门的商谈一落幕，宋少轩便隐入租界洋楼的商事布局中。而四百华里外的京城，一场暗涌的风暴已在悄然酝酿。
段帅府邸内，徐副秘书长第三次将文件重重拍在黄花梨案几上：“日使馆武官竟敢带着浪人强闯宋家私宅！大帅，宋少轩终究是北洋在册官员，遭此绑架还被步步紧逼要人，这早已不是单纯商战，分明是冲着咱们北洋政权来的！”
他随即展开手中密电，语气愈发急切：“花旗银行已明确表态支持宋少轩，刚冻结了正金银行两笔关键汇款。洋人都看清了局势，咱们岂能坐视不理？”
另一边，林公子双线布局。他在北洋大学堂的红楼内召集学子集会，亲笔撰写的《倭寇经济侵掠策》，将东瀛意图搞垮京钞、垄断京都市场、压制北洋借款、进而掌控陇海线的狼子野心一一揭露。
学生们连夜赶印传单，墨迹未干便撒遍了东西长安街。“诸君可知？东瀛正金银行一面疯狂抛售京钞，一面恶意打压卢布债券，他们卷走的是咱百姓的血汗钱，断的是京城商贩的生计！”激昂的呐喊在街头巷尾回荡。
齐二爷自然不会袖手旁观。他通过老裕丰茶馆的雅间，暗中联络街市商贩，不仅牵头联名向北洋政府请愿抗议，更联手对东瀛商行展开反击。
他向使用京钞交易的三市商贩发布通告：“即日起，凡与日商有交易往来的商户，京钞一律不予承兑，且将实时公布此类商户名单。”
这一招堪称杀人诛心——既断了商户的生意门路，更毁了他们在商界的声誉。即便众商户心里清楚，多少都与东瀛人有过生意往来，但此刻谁也不愿出头冒尖，暂时割裂这部分业务，才是明哲保身的稳妥之举。
东单牌楼下，身着长衫的各校教员高举《新青年》振臂呐喊，学生们挥着纸旗沿街游行抗议，商贩们索性抬出积压的日货当众焚毁。
街头巷尾，民众无不热议东瀛恶行，“鬼子欺人太甚”的怒声此起彼伏，这股反日浪潮直抵东交民巷使馆区，连洋人也对东瀛的卑劣做派颇为不齿。
领事馆的下午茶时分，大使特意照会东瀛使臣，明确传达英吉利政府的立场：“商业往来不应以卑劣手段针对个人，此举纯属野蛮行径。若贵国执意如此，英吉利将即刻终止剩余采购合同。”
说到底，东瀛此举已动了英吉利的利益蛋糕。何况彼时英吉利自身产能已然崛起，不再依赖东瀛供货，此番表态不过是顺水推舟，既彰显了立场，又能顺势扫清商业障碍。
毛熊特使亦正式照会东瀛方面，语气带着不容置喙的强硬：“若贵国执意继续打压卢布债券，那此前签订的枪支进口协议，其付款方式便需重新商议。”
法兰西公使则直接提出严正告诫：“任何不利于欧战局势的行为，都将被视为协约国对盟国宣战。贵国必须立刻停止对卢布债券的打压，以高价回收债券、平稳市场，否则后果自负。”
花旗银行经理更是直接将一纸通告拍在日使馆门房手中。雪白的卡纸之上，黑体英文格外醒目：“商业归商业，利用政府力量打压商人以谋取私利，是既不明智也卑劣的行径。若东瀛执迷不悟，花旗政府不介意采取同样的反制措施！”
列强的一连串表态，实则是对东瀛近期在华大肆攫取利益的公然不满。紧接着，《京报》再曝猛料，直接将犬养一郎的隐秘履历公之于众。
其特高课背景的档案一经披露，不但让各国公使愤怒，更让北洋众官员脊背发凉。此人早年任职内务省高等警察科，专司镇压国内反对派；后又潜入高丽景福宫，策反当地高级官员。桩桩件件，哪里是普通警察能涉足的勾当？分明是东瀛安插在东亚的暗线爪牙。
铺天盖地的反对声浪，早已让东瀛方面应接不暇。西原疲于奔命应付各方压力之际，国内内阁更是屡次斥责他办事不力，措辞愈发严厉。
更令人心惊的警告，发生在一个月黑风高之夜。凌四爷趁夜出动，悄然潜入西原的卧室。次日清晨，西原从睡梦中惊醒，赫然发现枕边摆着一只黄铜闹钟！指针死死停在凌晨三点，钟摆之下，竟压着一颗卸了引信的手榴弹！
无独有偶，同一天清晨，新任会长佐藤的卧室窗台上，也出现了一模一样的“配置”。别看东瀛把武士道精神吹得天花乱坠，实则旗下高官没几个真正信奉，这两人更是出了名的惜命。一时间，东瀛在京官员人心惶惶，风声鹤唳。
三天后，六国饭店内，东瀛公使强撑着笑脸，举着香槟对围拢的记者说道：“宋君之事纯属一场误会。东瀛向来主张公平竞争、良性贸易，绝无他意。”
走出会场，林公子脸上终于露出一丝笑意，眼前的危机总算暂时化解。可这份轻松转瞬即逝，一个更沉重的忧虑浮上心头：从今往后，宋少轩的安全该如何保障？他与常灏南尚能隐于暗处周旋，而宋少轩却已被推至风口浪尖，成了明处的靶子。
他拐进街角一家不起眼的铺子，掀帘入内，在八仙桌旁缓缓坐下，语气凝重：“老谭，这次……您不能再藏下去了。宋爷身边，需要您这样的人物护着。”
掌柜从柜台后踱步而出，对着林公子深深一揖。鬓角在阳光下显出几根白丝。“谭某自甲午年惨败于东瀛，便已无颜面对世人。若这副残躯还能有些用处，护佑该护之人，谭某愿效犬马之劳。”
“可这一露面，凶险异常。”林公子垂首低语，“东瀛人一直在追查宋爷身边的高手。您曾是北洋水师首屈一指的神枪手，一旦现身，所有矛头都会指向您。”
老谭仰首望向窗外灰蒙的天空，目光仿佛穿透岁月：“总不能让他们查到丫头头上吧？你也别过意不去。这把老骨头，对东瀛人的恨早已刻进骨髓。如今四十多岁，身子骨也走下坡路了。若能护着年轻人往前多走几步，我总想着，或许有一天，咱们真能不再受洋人的气。”