雷煌从导线上滑下来，风沙打在脸上，有点疼。他的左臂已经没感觉了，手套烧得发黑卷曲，掌心的布条被血浸透，手指缝里不断有血流出来。脚一落地，膝盖一软，他单膝跪倒，右手撑住地面才稳住身体。
艾德琳跟着跳下来，动作很轻，落地几乎没有声音。她没看雷煌，也没问伤情，直接从腰间拿出一个扁平的装置——这是他们唯一的活体探测干扰仪。屏幕亮了，蓝光闪动，数据一直在滚动。她看了一眼，眉头轻轻皱了一下。
凯莉斯最后一个下来。脚刚踩地，身子晃了晃，差点摔倒。她扶住旁边的断墙，手划到了粗糙的墙面，留下一点血痕。她闭上眼，深吸一口气，把喉咙里的血腥味压下去。权杖抵着胸口，眼睛闪过一丝银光，很快就消失了。
“探测器有规律。”艾德琳盯着屏幕说，“每十二秒有一次空档，只能用三次。之后系统会升级扫描。”
雷煌抬头往前看。废墟边缘飘着很多看不见的细线，交错成网。这些线不发光也不反光，只有从特定角度看才能发现空气有点扭曲。他右眼是机械义眼，自动调整焦距，叠加三种扫描模式，终于看清了陷阱的结构。
“外层感应生命体征，”他说，声音哑但清楚，“内层锁定灵能波动。是专门对付同步者的。”
凯莉斯闭着眼，权杖贴在胸前。她的感知向外延伸，像无形的手摸过空间。几秒后她睁开眼，看向右边：“现在走。七秒后第一次空档。”
三人立刻行动。他们趴在地上往前爬，配合默契。雷煌右眼不断查看前方，视野中出现一条绿色路线——那是唯一安全的通道。他抬起受伤的左手，指尖冒出电流，噼啪响，空气中出现一层屏障，把他们的信号遮住了。
“静默泡启动。”他冷静地说。
同时，艾德琳释放灵能。不是攻击也不是防御，而是一道微弱的波动，慢慢扩散出去。这股波动模仿宇宙中的自然噪音，让远处的探测器误以为是环境干扰。
第一段通过了。
他们在一块塌陷的金属板后停下。风吹过裂缝，发出呜呜声。凯莉斯靠在墙边喘气，嘴角有血丝，她抬手擦掉。她又闭上眼，开始预知接下来的情况。
“七秒后第二次空档。”她说，声音很小，“中间那片线最密，但节奏慢半拍——那是系统检查时的延迟，可以穿过去。”
雷煌点头。这次他没有直接冲，而是用右脚在地上划了一道弧线。金属碎片浮起来，在磁场控制下排成人形。他加入一点电流，模拟心跳和体温。
下一秒，这些碎片快速向前飞去，沿着假想路线移动。
探测网立刻反应！光线收缩，集中锁定那个假目标。能量节点闪烁，警报没响，但系统短暂聚焦。
就在这一刻，三人迅速冲出掩体，贴着断裂的地方跑过去。他们在盲区中穿行，成功通过。
“最后一次。”艾德琳低声说，手指已经在设备上准备好了。
凯莉斯呼吸越来越急。她的水晶骨翼从肩胛处伸出，还没完全展开，但已经有热度。她咬住嘴唇，忍住一声痛哼。突然，她脑海中出现画面：
一条红色走廊尽头站着一个人，穿着旧式同步者装甲，右臂有熟悉的导管接口。那是三年前的雷煌，是他最后一次任务时的样子。
“等你。”那人开口，声音像是从很远的地方传来。
她猛地睁眼，额头出汗。但她什么都没说，只看向前面：“两秒后，走直线，不要停。”
雷煌深吸一口气，把剩下的能量集中在右臂。他知道再强行使用能力可能会伤到神经。但现在不能退。
这一次，他不再隐藏。
他主动干扰空间信号，以自己为中心发出强电磁波，和艾德琳的灵能混合，制造出一片混乱区域。探测器收到错误信息，判断为磁暴，降低了警戒等级。
三人快速穿过最后一段路。
当脚踩到实地上时，雷煌松了口气。他靠着残墙，左臂完全无力，血液回流带来刺痛感。艾德琳马上拿出微型锚钩，插进墙缝，牵引绳自动连接到便携稳定器——这是他们撤离用的备用路线。
“入口就在前面。”她指着前面的建筑。
那是一座半埋在沙里的设施，墙裂了，屋顶塌了一角，露出里面的钢架。奇怪的是地上长出一些金属藤蔓，缠绕着柱子，表面有暗绿色的锈斑，不像普通的锈。每隔一会儿，藤蔓还会轻轻动一下，好像里面还有东西活着。
雷煌用义眼看入口。门框上方有个符文，大部分被沙盖住了，但还能看出是衔尾蛇的图案——头咬着尾巴，表示循环不断。下面是凹槽，原本应该放识别核心。
“主机还在运行。”艾德琳查看能量读数，脸色变紧，“不是普通供电，是量子共振源，自己维持运转。理论上……它已经工作了三十多年。”
凯莉斯扶着柱子走近。她把权杖插进地面，晶体微微发亮，和地下的某种频率产生了共鸣。一瞬间，她又看到幻象：门后站着那个人影，缓缓转身，胸口印着“心核-3”的编号。那人看着她，又好像透过她在看别的地方。
她猛地拔出权杖，脸色发白。
“怎么了？”艾德琳问。
“里面有人等我们。”她说，声音像梦话，“或者说……等他。”
雷煌没说话。他盯着门缝深处，那里很黑，但有一闪一闪的红光。一下，又一下，缓慢而有力，像一颗沉睡多年的心脏重新跳动。
“主机刚才停机了。”他说，“现在它醒了。”
艾德琳检查设备。雾障发生器正常，信号也被屏蔽了。但她脖子上的项圈突然发热——不是因为超负荷，而是有种深层的共鸣。那种感觉，就像体内的抑制系统被外面的信号唤醒了。好像那台主机认识她，还记得她的代码。
“不对劲。”她第一次声音有点抖，“它知道我们是谁。”
雷煌活动右手手指，关节咔咔响。他知道如果再用力，神经可能撑不住。但他必须进去。数据核心在里面，还有他三年前丢失的记忆——关于“心核计划”的真相，关于他为什么被放逐、被追杀的一切。
“准备破解入口。”他说。
艾德琳拿出终端，接上门边的接口。屏幕上显示需要三级权限验证：生物密钥加基因匹配。
“需要同步者的血。”她说，“或者暴力破解，但会触发警报。”
雷煌解开外套，露出左臂内侧的一道旧疤——那是实验留下的痕迹。他从靴子里抽出电磁匕首，划开皮肤，鲜血滴进读取槽。
系统闪了几下，发出低音提示。
“权限不足。”屏幕上写着。
“为什么？”艾德琳皱眉。
“我不是现在的同步者。”雷煌低声说，“我是逃出来的那个。系统不会承认叛逃者。”
凯莉斯突然抬手，指向门缝。“等等。”
她闭上眼，瞳孔闪过银光。这一次她没有深入预知，只是感觉到一丝波动——门后的主机指示灯，正按某种节奏闪烁。
三短，一长，再两短。
是摩尔斯码。
她睁眼，声音绷紧：“它在发信号。”
“说什么？”艾德琳问。
“欢迎回来。”凯莉斯说。
雷煌看着那扇门。风沙从缝隙吹进来，卷起灰尘打着转。金属藤蔓轻轻摆动，像在呼吸。主机的红光又亮了，这次更久，像是在等回应。
他伸手摸向门框上的衔尾蛇刻痕。
手指碰到的瞬间，刻痕泛起蓝光，顺着纹路蔓延，像血管重新流动。整个门框震动起来，灰尘掉落，金属发出低鸣。
“它认出你了。”艾德琳后退半步，手按上了武器。
雷煌没有收回手。他知道可能是陷阱，也知道一旦进去就无法回头。但他必须进去。不只是为了找回记忆，更是为了结束这场持续多年的追杀。
“帮我顶住三分钟。”他说，“如果我倒下，立刻切断连接，马上撤离。”
艾德琳点头。她调整终端，准备手动接管系统，防止主机反入侵。凯莉斯靠在墙边，权杖横在胸前，水晶骨翼微微展开，随时应对可能出现的预知冲击。
雷煌用力推门。
金属摩擦发出刺耳的声音，像是沉睡的怪物第一次吼叫。门开了半尺，冷风吹出来，带着铁锈和老旧电路的味道。红光从里面照出来，照在他脸上，忽明忽暗。
门缝中，主机灯又闪了。
还是那个节奏。
三短，一长，两短。
欢迎回来。
风停了。
沙粒悬在空中，好像时间也停了。