33
“这事我担不起，三大爷盯上我家自行车了。”
“要是我认了，车没了，大哥还可能把我赶出何家。”
“这忙我真不敢帮。”
秦淮茹说：“正因为三大爷想要自行车，这事才好解决。”
“把何叶的车赔给他，棒梗就不用坐牢。”
“车重要还是棒梗重要？”
“你认了，最多丢辆车，我以后赔你。”
“这些年我帮你洗衣服、打扫屋子，你就不能帮我一次？”
“我家已经够苦了，你也不帮我们。”
“棒梗有难，你还不肯出手？”
“你不是最喜欢棒梗吗？把他当自己孩子一样。”
说着，她泪流满面，可怜巴巴地望着何雨柱。
她知道何雨柱吃软不吃硬，装可怜最管用。
何雨柱果然动摇了，但想起何叶的警告，又清醒过来。
若帮了秦淮茹，何叶要么把他赶出何家，要么逼他娶梁淑琴。
想到梁淑琴的体型，他打了个寒颤——这辈子就完了！
这忙，绝对不能帮！
何雨柱虽是个老好人，但并不傻。
轻重缓急，他分得清。
秦淮茹以为他答应了，笑道：“傻柱，待会儿就看你的了。”
何雨柱正要拒绝，许大茂带着修车铺的王师傅进来了。
“王师傅来了！”
众人目光齐刷刷投过去。
何叶也看向王师傅，正是东直门修车的那个年轻小伙。
三大爷阎埠贵迎上前：“王师傅，这么晚还打扰你。”
王师傅摆手：“都是邻居，不用客气。”
阎埠贵说：“事情许大茂路上跟你说了吧？”
王师傅点头：“听说了，人在哪儿？我得认认，每天修车的人多，不看不记得。”
阎埠贵拉他到冉老师面前：“这人眼熟吗？”
王师傅点头说道：没错，我确实对她有印象。
冉秋叶长得漂亮，王师傅对她印象特别深，她那天确实来我这儿换过自行车轮子。
您再仔细看看这个轮子，是这个人卖给您的吗？
三大爷阎埠贵将王师傅带到何叶跟前。
王师傅仔细看了后摇头：不是他。
什么？
阎埠贵有些惊讶，您再仔细看看。
王师傅再次确认：真不是。
那会不会是他？王师傅指向不远处的何雨柱。
走近观察后，王师傅说：看着有点面熟。
阎埠贵心中暗喜。
看来事情有转机，真凶可能是何雨柱。
秦淮茹见状拉住何雨柱。
暗示他主动承认。
这样就能把责任推到何雨柱身上。
棒梗就能脱身了。
何雨柱却说：当然面熟了，我天天从您铺子前经过。
但我可没卖过车轮给您。王师傅依旧摇头。
秦淮茹顿时愣住了。
明明说好要替她担责的何雨柱，怎么突然变卦了？
她气得在何雨柱背后狠狠掐了一把。
哎哟！何雨柱疼得叫出声，又赶紧解释，没事，刚硌着脚了。
秦淮茹气得扭过头去不再看他。
阎埠贵彻底懵了。
既非何叶，也非何雨柱，还能是谁？
您要不要再认认？
何叶冷冷道：三大爷这是非要逼着王师傅指认不成？
是要栽赃我们吗？
阎埠贵急得结巴：这...这...
场面一时尴尬至极。
他看向一旁的一大爷易中海。
当初正是易中海断言何叶就是小偷。
如今却闹成这样。
我就说嘛，何叶怎么会偷车轮？
搞得兴师动众的，结果是个乌龙。
三大爷这事办得太不地道了。
院里众人议论纷纷。
阎埠贵脸上挂不住，向易中海投去求助的目光。
易中海打圆场道：既然误会澄清了，三大爷也道歉了，大家散了吧。
慢着！
何叶厉声喝止。
半夜三更把我当贼抓来，当着全院人面污蔑我。
一句道歉就想了事？
我的名声就这么不值钱？
易中海劝道：邻里之间，别太计较。
刘海中也帮腔：三大爷也是无心之过。
阎埠贵辩解：这事儿确实是误会，我也是着急...
我不会原谅。何叶斩钉截铁地说。
“这事要真这么简单就完了，”
“往后岂不是能随便栽赃陷害？”
“反正又不费什么劲。”
“大家评评理，有这么干的吗？”
“何叶说得对，名声要紧。”
“怎能如此轻率处理？”
“放任诬告成风，街坊还怎么相处？”
“必须严惩三大爷，让他长长记性。”
“对，三大爷得受罚。”
院里众人义愤填膺，纷纷替何叶说话。见形势不妙，一大爷易中海脸色难看，也只能认了：“何叶，你说怎么解决？”
“三大爷毁我名声，得赔二十块精神损失费。”何叶话音刚落，阎埠贵就跳起来：“要钱没有！其他条件随便提！”
院里顿时喧闹起来：
“三大爷，犯错就得认罚。”
“二十块买回名声，划算。”
“您可是院里的长辈，得带头守规矩。”
阎埠贵被说得脸色铁青。易中海试图缓和：“二十块抵得上一个月工资了，少要点吧？”何叶毫不退让：“许大茂当初赔得更多，眉头都没皱一下。”
被突然提及的许大茂脸红脖子粗：“扯什么淡！”想到自己被坑的经历，气得直发抖。
眼看僵持不下，阎埠贵突然转移矛盾：“一大爷，这谣言可是你传给我的，咱们各赔十块！”易中海被反将一军，只能咬牙答应。两张皱巴巴的十元钞票递到何叶手里时，阎埠贵心疼得要命——这钱够买十几斤猪肉了！
秦淮茹盯着钱袋眼红，心想何叶怎么总能捞到好处。娄晓娥看着在院里舌战群雄的何叶，又瞥了眼窝囊的许大茂，心里不是滋味。许大茂则盯着阎埠贵掏钱的样子，仿佛看到了从前的自己。
二大爷刘海中心有不甘，聋老太太却笑得意味深长。何雨柱暗自叹气，自愧不如。阎埠贵突然冲冉秋叶发难：“冉老师，明天把车轮还我！赃物不能留。”
何叶冷笑：“这老东西，真不要脸。”
“这车轱辘是冉老师自己花十七块钱买的，凭什么给你？”
“想要就拿十七块钱来买。”
阎埠贵理直气壮：“这车轱辘是我的，被偷了。冉老师买了赃物，必须归还！”
何叶冷笑：“法律规定，不知情且按市场价购买的赃物，买主享有所有权。冉老师符合条件，没义务还你。”
“不服就去派出所问。”
阎埠贵被噎得说不出话，差点气晕。不仅丢了二十块钱，连车轱辘也要不回来。
“何叶，算你狠！咱们走着瞧！”阎埠贵愤然离去。
院里众人看得目瞪口呆。
“何叶真厉害，连法律都懂。”
“看把三大爷怼得没话说。”
“以后可别惹何叶。”
“又聪明又能干，难怪能当领导。”
易中海黑着脸打发众人散去。刘海中也阴沉着脸走了。
秦淮茹临走时数落傻柱：“你越来越像你大哥，一点同情心都没有！”
聋老太太却夸何叶：“对付这种人就不能客气！”
送冉秋叶回家时，姑娘含情脉脉地看着何叶，主动亲近。何叶把人送到家才返回。
路过阎埠贵家，听见里面唉声叹气，何叶暗想：好戏还在后头。
第二天清晨，阎埠贵还在为损失发愁，让全家吃半个月窝头节省开支。
“这十块钱就像鱼刺卡在喉咙，非得从何叶身上找回来不可！”
何雨柱想溜，被何叶一把拉住：“今天必须去约会！敢跑就延到五天！”
“老话说的好，和尚跑了庙还在呢。”
何雨柱的小心思瞬间熄灭。
在何叶面前，他确实不是对手。
“哥，我明白了，您放心，我绝对不跑。”
何雨柱长叹一声：“这命啊，真苦。”
何叶歇了会儿就起身了。
随便吃了点早饭就出了门。
走到三大爷阎埠贵家门口时，正看见老头在浇花。
三大爷一见是何叶，冷哼一声撂下水壶就要走。
“三大爷，我知道谁偷了您自行车！”
就这么一句话，把老头喊住了。
“你刚说什么？”三大爷拧着脖子问。
“您听得清清楚楚，我就不重复了。”何叶语气平静。
三大爷凑过来：“你真知道是哪个缺德鬼干的？”
“那你快说说是谁？”
“看我不找他算账！”
“这回可多亏了你啊何叶。”
“等逮着这偷车贼，我一定好好谢你。”
听着这些空话，何叶冷笑。
骗谁呢？
就三大爷这抠门样，事成之后肯定把他忘得一干二净。
“三大爷，天下没有白吃的午餐。想知道？得拿真金白银换。”
三大爷顿时脸色一沉，胡子气得直抖，作势要走又折回来。
他必须知道这贼是谁。
不仅丢了个车轱辘，还搭进去二十块钱。
这四十来块的损失，非得让那贼崽子加倍偿还！
“你要多少？”三大爷压着火气问。
“二十。”
“什么？！”三大爷直接炸了，“你个黑心肝的，抢钱啊？”
“您想啊，这消息不仅能挽回损失，还能要赔偿。稳赚不赔的买卖不是？”
“嫌贵就算了。”
三大爷急眼道：“街里街坊的，你至于这么绝吗？”
何叶转身就走。
一步、两步...
“十块！”三大爷咬着牙喊。
何叶没停。
“十五！”三大爷嗓子都喊哑了。
直到第九步，三大爷终于崩溃：“成！何叶你够狠！”
老头子红着眼冲进屋，哆嗦着数了二十块钱摔给何叶。
“现在能说了吧？”
“您给谁作过保来着？咱院儿里谁手脚不干净？”
三大爷猛地一拍大腿：“棒梗？！”
“还不算太笨。”
“好哇！当初我替这小兔崽子作保，倒养出个白眼狼！”
三大爷气得浑身发抖，这二十块钱花得太冤。
“何叶你给我等着！”
撂下狠话，老头直奔秦淮茹家算账去了。
大年三十的夜晚，贾张氏一边纳着鞋底，一边盘算着：“大方些，花八毛五买斤肉，好好改善改善。多放些萝卜或土豆，你别说，那萝卜沾上肉味，比肉还香呢！”她琢磨着何雨柱给的两块五该怎么分配。秦淮茹机械地点着头，心里却想着：昨天何雨柱怎么没来帮忙？他似乎变了，比以前生分了。
贾张氏分配着钱的用途，秦淮茹一句也没听进去。“怎么，傻柱给棒梗交学费，你不乐意？”贾张氏疑惑地问。“妈，您想哪儿去了，”秦淮茹解释道，“昨天让他帮我背黑锅，他没答应，我感觉快管不住他了。”
“管不住又怎样？你真看上他了？”“哪能啊，我一个寡妇，他一个大小伙子。可要是他不管咱们了，以后接济都难，孩子们可怎么办？”贾张氏不以为意：“那傻柱心软，你掉几滴眼泪就成了。”
正说着，院子里传来喊声：“秦淮茹！出来！”三大爷阎埠贵站在门口，身后何叶搬了把椅子看热闹。秦淮茹笑着迎出去：“三大爷，一大早的，什么事啊？”