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两人交谈时，何叶已走出第三轧钢厂食堂。
刚到厂外堆满下水管道的区域，一股炖鸡的香味飘来。
“呵，被打成那样还想着吃。”何叶瞬间明白是棒梗偷了许大茂家的鸡，正带着小当和槐花躲在管道后偷吃。
透过管道缝隙，能看到三个孩子的身影。
“哎哟！疼死我啦！”棒梗拿着鸡腿，疼得不敢下口，一碰伤口就龇牙咧嘴。
小当吃得满嘴油光，含糊地问：“哥，你脸咋啦？”
“都是傻柱他哥和许大茂打的！我要告诉奶奶，让她找他们算账！”棒梗哭丧着脸。
小当挥舞着小拳头：“必须让奶奶找他们赔！”
年幼的槐花只顾埋头猛吃，生怕被哥哥姐姐抢走。
看着两个妹妹吃得欢，自己却吃不到，棒梗气得大哭：“今晚我要去偷傻柱的饭盒和钱！”
听到这话，何叶冷笑：“真是个养不熟的白眼狼。”
何雨柱一直把棒梗当亲儿子，有好吃的都想着秦淮茹一家，还时常给零花钱。没想到这孩子不仅不感恩，还把何家当 ** 。
孩子这样，多半是大人在背后挑唆。贾张氏和秦淮茹肯定没少教孩子们占何家便宜。
何叶不再多想。既然成了何雨柱的哥哥，就不会再让秦淮茹一家吸血。
今晚妹妹何雨水要回来。原着里何雨水被秦淮茹带偏，连娄晓娥这么好的嫂子都不要。何叶打算好好招待妹妹，顺便纠正她扭曲的三观。
来到四合院门前，何叶感慨万千。这个大院里的人，都在吸何雨柱的血。
一大爷表面关心何雨柱，实则为了养老；二大爷刘海中是个官迷，对家人冷酷无情；三大爷阎埠贵抠门到连亲儿子都要算计。秦淮茹一家更是劣迹斑斑。
“大哥，你走得真快！”远处传来何雨柱的声音，只见他拎着一只肥母鸡快步走来。
“哥，真痛快！许大茂那馋样你没瞧见，眼珠子瞪得像灯笼，就是吃不到。”
何叶笑着摇头：“别耍贫嘴了，进屋吧。我交代的事还记得吗？”
何雨柱的笑声戛然而止：“哥，你放心，我都记着呢。不过就为棒梗偷只鸡，是不是太较真了？”
何叶正色道：“一点不算较真。我问你，你想娶秦淮茹吗？”
何雨柱把头摇得像拨浪鼓：“哪能啊！她一个寡妇，带着婆婆和仨孩子，我连媳妇都没娶过，当然要找黄花闺女。”
何叶点头。原着里何雨柱起初也瞧不上秦淮茹，奈何这女人心机深，像蚂蚁啃骨头似的缠住他，最后拖到他年纪大找不到对象，只能认命。
“既然这样，以后必须和秦淮茹家划清界限。你一个单身小伙总和寡妇走得近，万一有人给你说媒——”
“女方看到会怎么想？肯定觉得你们不清不楚。别说什么身正不怕影子斜，外人只看表面。”
“要是你狠不下心，干脆直接娶了她。”
何雨柱若有所思：“哥，你说得对。我以前只想着可怜她们，没想过和寡妇来往太密会惹闲话。”
“可她们家确实困难，我总觉着过意不去……”
何叶早知弟弟是滥好人，宁可自己吃亏也要帮衬邻居。
“困难？秦淮茹每月工资多少？”
“二十七块五。”
“这不就得了？这些钱虽不能顿顿吃肉，但绝对饿不着冻不着。院里大伙接济她家多少粮食？她们还整天哭穷，你觉得合理吗？”
何雨柱猛地愣住：“是啊，我和一大爷没少帮衬，照理说她家日子不该比我差……”
何叶冷笑：“你就是心太软才被人叫傻柱。记住我的话，别再接济秦淮茹家，否则别怪我翻脸。”
见兄长神色严厉，何雨柱连忙保证：“都听哥的，我以后一定离她们远远的。”
何叶补充：“不是离远，是彻底断交。有事我顶着，你只管安心找媳妇。”
此时四合院的水池边，秦淮茹正搓洗衣裳，眼睛不住往大门口瞟。
“傻柱咋还不回来？不知道到饭点了吗？”
“棒梗正长身体呢，饿坏了可咋办？这孩子也野得不着家……”
正嘀咕着，忽然听见脚步声。
秦淮茹转头一看，顿时笑开了花——何家兄弟拎着只肥母鸡走进来。
何叶第一次亲眼见到这位“俏寡妇”：高挑丰腴的身段，白净的皮肤，水汪汪的大眼睛，浑身透着成熟女人的风情，难怪原着里能把傻柱迷得晕头转向。
秦淮茹目光黏在何雨柱手上，发现没带饭盒却提着鸡，笑容更甜了。
“哟，回来啦？这拎的什么呀？”她明知故问。
何雨柱偷瞄兄长脸色，支吾道：“刚买的鸡。”
“今晚炖鸡汤吗？”秦淮茹凑近几步，甩了甩手上的肥皂沫。
见何雨柱应下，秦淮茹笑盈盈道：“那敢情好，棒梗他们有福了！”
何雨柱正犹豫，何叶冷冷开口：“别打主意，这鸡是给我妹补身子的。”
秦淮茹的笑瞬间僵住。她习惯每日蹭饭，脸色顿时沉了下来。
秦淮茹的脸色自然好不到哪儿去。
工厂厨房食材丰富，随便带点都够她家吃。可何雨柱今日竟没带饭盒，让她十分恼火。
但她终是没说啥。毕竟来日方长，不能因这事跟何家闹翻，不然长期饭票就没了。
“再说了，你家三个孩子今天可没少吃。棒梗带着两个妹妹在工厂院墙外做了只叫花鸡，吃得可欢了。”
“就是不知那鸡哪来的，反正不是厂里的。我猜多半是棒梗从许大茂家偷的。”
秦淮茹听闻，脸色大变，不由自主看向许大茂家方向，心里直发慌。
何叶拉着何雨柱回到家，往床上一躺：“赶紧炖鸡，我饿了。”
何雨柱支支吾吾：“哥，这鸡不是留着等雨水晚上回来一起吃吗？”
“你下午再去买一只不就行了。”
“可……可是……哥……我快没钱了。”何雨柱面露难色。
“呵，一个月37块5的工资，这才月中就快花光了？你是不是想把秦淮茹一家都养起来？”何叶立刻明白过来。
原来在他回来前，何雨柱一直在接济秦淮茹家，工资快花光了，现在连给妹妹买只鸡都困难。
“37块5的工资，天天吃肉都够。就算不吃肉，给雨水买几件新衣服不行吗？她都到爱美的年纪了。”
“在外头装好人，自家人反倒过得不如外人。”何叶毫不留情地训斥。
“是是是，哥说得对，以前是我糊涂。”何雨柱羞愧不已，连连认错。
看着弟弟这模样，何叶既无奈又生气。钱都接济别人，自己靠吃食堂过日子，这活法太窝囊。
何叶查看系统面板：
系统币：1542
还在持续增加……
短短几小时，系统币已相当于何雨柱近一年的工资。他打开系统商城，直接兑换了100元现金，正好十张十元纸币。
【呼吸就变强】系统有个特性：消费达标就能升级。
何叶发现规律——花得越多系统升级越快，升级后赚钱越容易。所以他花钱从不犹豫。只见他从怀里（实际是系统空间）掏出一百元，故意甩给何雨柱：“拿着！”
“哥你别逗……”何雨柱话未说完，眼睛就瞪圆了。那叠十元大钞让他舌头打结：“真是一百块？！”
“瞧你这没见世面的样。”何叶嗤笑道，“你月薪37.5元，全年450元，结果连一百块存款都没有，全给了秦淮茹家吧？”
何雨柱涨红了脸。
“这钱拿去改善伙食，妹妹正长身体呢。”何叶补充道，“用完再找我要。”
何雨柱既惭愧又震惊。他原以为大哥是混不下去才回家，没想到不仅厨艺惊人，掏钱也如此大方。
“哥你这钱……”
“轮得到你管？”何叶直接打断，“滚去炖鸡！”
挨了骂的何雨柱反而乐呵呵的，边杀鸡边嘀咕：“大哥这手艺我确实比不上……”
趁着炖鸡的工夫，何叶研究起系统商城。何雨柱以为他在休息，实际上——
【系统界面展开中】
当鸡汤香气四溢时，许大茂正盯着自家鸡笼跳脚：“娥子！咱家鸡少了一只！”
娄晓娥揉着太阳穴出来：“我以为你送人了……”
“我能送谁？这是公社送的！”许大茂突然嗅到香味，顺着味道冲到何家，正好看见何雨柱在盛汤。
“偷鸡贼！”许大茂指着砂锅怒吼。
何叶慢悠悠坐直身子：“你问问这鸡认不认识你？”
“少装蒜！我前两天刚带回两只鸡！”
“孙子，”何叶眼神骤冷，“谁准你用手指我？”
“你指什么指？就许你偷鸡，不许我指你？我偏要指！”许大茂边说边用手指不停地戳向对方。
何叶冷冷一笑：“敢指我就要承担后果，不然什么人都敢在我面前撒野。”
许大茂轻蔑地“呵”了一声，完全不把何叶的话当回事。
“指你一下就要付出代价？你也太把自己当回事了。”
何叶打开系统商城，浏览着技能兑换页面。查看系统币余额：1528枚。随着系统币不断增加的提示音，炖鸡这段时间里，余额又突破了一千。
他决定购买战斗类技能，唯一买得起的是【基础格斗技能LV1】，售价1500系统币。何叶毫不犹豫地买下了它。
个人信息立即更新：
姓名：何叶
技能：【基础格斗技能LV1（0\/3000）】
系统币：32
获得技能后，大量格斗技巧涌入何叶脑海，身体仿佛经过长期训练，肌肉形成了记忆。发力方式、进攻技巧、步法移动、出手时机，以及眼力耳力的运用，都在瞬间掌握。
他脚尖轻点地面，如蝴蝶般轻盈地闪到许大茂面前，闪电般抓住了对方指向自己的手指。
“哎哟！”
不等许大茂说完，何叶猛地向下一掰，疼得许大茂跪倒在地，捂着手指数声惨叫，眼泪直流。
“松手！疼死了！快松手！”
十指连心，这一掰让许大茂涕泪横流，连连求饶。
“叫爷爷！”何叶对这种人毫无怜悯。
“休想！”许大茂暴跳如雷，这事若传出去，他在这四合院里还怎么立足？他许大茂好歹也是院里有头有脸的人物。
“叫不叫？”何叶手上加劲，指节咔咔作响，再用力恐怕就要折断。许大茂的头越垂越低，几乎要贴到地面。
“爷爷！爷爷！我错了，快放手！”许大茂瞬间服软，连一秒都没撑住。
“刚才不是嘴挺硬吗？搁抗战那会儿，你就是个汉奸！”何叶冷笑。
“是是是，您说得对，快放开吧，要断了！”许大茂疼得满头大汗，说话都没了力气。他从小娇生惯养，哪受过这种苦。
一旁的何雨柱看得十分解气。他和许大茂从小就是死对头，除了打架能占上风，其他方面总是处于下风。如今看到许大茂被何叶收拾得服服帖帖，心里别提多畅快了。
“哼！”何叶松开手。许大茂疼得站不起来，只能单手撑地。
这时，娄晓娥掀开帘子进来，看到丈夫跪在地上，连忙上前扶起他。
“你这是怎么了？”
看到许大茂满脸泪痕，娄晓娥吓了一跳，从未见过丈夫如此狼狈。
“别吓我啊！到底怎么回事？”