拳风裹挟着不稳定的黑色混沌雾气，撕裂了腔室内凝滞的空气，直轰向悬浮在半空、周身缠绕着血肉金属触须的“缝合怪”！
面对这亡命一击，“缝合怪”——或者说，占据着零躯壳的那个紫色深渊之瞳——甚至没有移动。它只是微微抬起了那只被触须半包裹的手臂。
“徒劳的挣扎……”冰冷的、金属摩擦般的声音从零的口中吐出，带着一丝嘲弄。
随着它的动作，林默身前虚空骤然扭曲！那些原本在她身体周围扭动的血肉金属触须，如同被赋予了生命和指令的毒蛇，瞬间放弃了守护姿态，化作一道道致命的暗影，以远超林默挥拳速度的恐怖姿态，逆向激射而出！它们并非直线冲锋，而是在空中划出诡异的弧线，彼此交错缠绕，编织成一张覆盖整个正面区域的、不断蠕动收缩的立体“绞杀网”！
避无可避！
林默瞳孔骤缩，只能强行拧腰旋身，将体内残存的所有力量灌注于双腿，试图向侧面翻滚躲避。但那绞杀网的覆盖范围太大，且触须的速度太快！
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
数条粗壮的血肉触须如同烧红的钢鞭，狠狠抽打在林默身上！坚韧的皮革护甲如同纸片般撕裂，带起一串串血花！剧烈的疼痛瞬间席卷全身，尤其是左肩的旧伤处，更是被一条缠绕而来的金属碎屑触须狠狠贯穿！
“呃啊——！”林默发出一声压抑不住的痛吼，整个人被巨大的冲击力打得倒飞出去，重重撞在后方一根粗大的、布满冷凝液的管道上。肋骨断裂的脆响清晰可闻，喉头再次涌上腥甜。
他挣扎着想要站起，却发现半边身体都失去了知觉，只有剧痛在疯狂叫嚣。那些抽打他的触须上附着着诡异的能量，不仅造成物理创伤，更在侵蚀着他的神经和生命力。
“混沌载体……你的力量……如此孱弱……”紫色瞳孔中的漩涡旋转得更快了，不带丝毫感情地评价着，“如同试图用烛火点燃熔炉……可笑。”
更多的血肉金属触须从零的体内涌出，如同拥有独立意识的捕食者，带着浓烈的血腥和金属锈蚀气息，铺天盖地地向倒地的林默缠绕而去！它们要将他彻底包裹、分解、吸收！
死亡的阴影从未如此刻般清晰！
然而，就在一条最为粗壮、尖端闪烁着锋利金属寒光的触须即将触及林默脖颈的刹那——
“嗡——！”
林默胸前，那枚紧贴着他破烂衣襟的星核之心碎片，猛地爆发出前所未有的璀璨光芒！不再是之前那种微弱、温润的蓝光，而是一种炽烈、纯粹、仿佛蕴含着宇宙初开时所有星辰力量的湛蓝色光辉！
这光芒如同投入滚油的冷水，瞬间在阴暗的血肉触须间炸开！
“嘶嘶嘶——！”
那些疯狂缠绕的触须如同遇到了克星，在湛蓝光芒的照射下剧烈地抽搐、萎缩，表面的血肉组织迅速碳化变黑，金属碎屑也发出刺耳的“滋滋”声，仿佛被高温熔化！它们本能地畏惧这股力量，如同冰雪遇骄阳，纷纷退缩！
“嗯？”紫色瞳孔中第一次出现了明显的波动，那冰冷的漩涡似乎被这突如其来的强光扰乱了一瞬，“星核的……碎片？竟被你这蝼蚁所得？”
趁着触须被星核之光震慑退缩的间隙，林默强忍着剧痛，猛地一个翻滚，脱离了触须的包围圈，跌跌撞撞地冲向旁边一堆扭曲的金属支架后面。他死死捂住胸口，那里的星核之心碎片依旧在剧烈搏动，光芒虽有所减弱，但依旧顽强地抵抗着“缝合怪”的侵蚀。
原来……这才是星核之心真正的力量？不仅仅是提供光源和微弱能量，更能克制“混沌印记”及其衍生的污染体！
“找死！”紫色瞳孔闪过一丝恼怒。零的身体悬浮而起，周围的血肉金属触须再次暴涨，这一次，它们不再分散攻击，而是凝聚成数条更为粗壮、顶端化为狰狞利爪的巨大触手，如同攻城锤般，带着撕裂空气的呼啸，狠狠砸向林默藏身的金属支架群！
“轰隆！”
金属支架在巨大的力量下扭曲变形，发出不堪重负的呻吟，整个腔室都仿佛随之震动！烟尘弥漫！
林默在支架倒塌的瞬间，利用星核之心的光芒勉强视物，狼狈地从一个缝隙中滚了出去，再次躲过一劫。但他的处境更加恶劣，体力透支，伤势加重，而“缝合怪”的攻击却一次比一次凶猛！
这根本是一场没有胜算的战斗！
就在林默被逼入绝境，准备拼死一搏之际——
“滋……滋滋……检测到……高能反应……‘星核碎片’……坐标锁定……”
那熟悉的、冰冷的电子合成音，突然从腔室顶部一个不起眼的通风口处响起！
紧接着，数道猩红色的激光瞄准光束，如同死神的眼睛，精准地锁定了腔室内的林默，以及……悬浮在半空的“缝合怪”！
“清道夫……小队……抵达预定位置……执行……交叉火力覆盖……”
“目标：高威胁单位‘混沌载体’……及……异常污染体‘缝合怪’……清除优先级……等同……”
“开火许可……授权……”
“咻咻咻咻——！”
密集的、刺耳的破空声瞬间充斥了整个腔室！数十道粗细不一的高能激光束，如同暴雨般从腔室顶部的多个通风口、以及腔室侧壁上隐藏的射击孔中喷射而出！目标明确——林默和“缝合怪”！
这突如其来的攻击，让“缝合怪”也感到了意外和愤怒！它周身的触须瞬间回防，交织成一面厚实的血肉金属盾牌，试图抵挡激光的轰击！
“愚蠢的金属造物！”紫色瞳孔怒喝，“竟敢……同时攻击吾与蝼蚁？！”
激光束狠狠轰击在触须盾牌上，爆发出刺眼的光芒和灼热的气浪！血肉组织在高温下焦糊碳化，金属碎屑被熔融蒸发！盾牌剧烈震荡，显然承受着巨大的压力！
而林默，则被这突如其来的“围猎”吓得魂飞魄散！他正处于激光束的交叉火力中心之一！
“不！”他绝望地嘶吼，下意识地翻滚躲避，但激光束的速度太快，覆盖范围太广！
就在这千钧一发之际——
“嗡！”
星核之心的光芒再次暴涨！这一次，光芒不再是单纯的湛蓝色，而是如同水波般扩散开来，在林默身前形成了一层薄薄的、却异常坚韧的光幕！
“噗！噗！噗！”
大部分射向林默的激光束，在接触到光幕的瞬间被折射、偏斜，或是直接湮灭！只有少数几道角度刁钻的激光，穿透了光幕的薄弱点，在他背上和手臂上留下了焦黑的灼痕！
星核之心的防御屏障！它不仅能攻击污染体，还能防御！
林默被冲击波掀飞出去，滚落到一堆废弃的电缆线圈中，暂时安全。他惊魂未定地看着眼前的景象：
“缝合怪”被数个小队的激光集火，周身触须狂舞，血肉横飞，金属熔融，但它似乎拥有极强的恢复能力，被激光打断的触须以肉眼可见的速度蠕动再生！它一边抵挡，一边将部分触须化作能量护盾，护住零的上半身，同时分出几条触须，如同长鞭般抽向顶部的通风口，试图破坏“清道夫”的火力点！
而“清道夫”小队显然早有准备，火力输出不仅没有减弱，反而更加密集！激光束如同暴雨般倾泻而下，整个腔室都被照得亮如白昼，空气中弥漫着臭氧和焦糊的血肉气味！
这是一场残酷的、不分敌我的屠杀！林默和“缝合怪”都被当成了清除目标！
“钥匙……在……你……身上……”紫色瞳孔在激光的轰击下闪烁不定，声音带着一丝急促和……决断？“不想……被……撕碎……就……用它……启动……那个……东西……”
启动……那个东西？
林默脑中瞬间闪过之前低语中提到的“主控枢纽”，以及那片令人心悸的暗红色阴影区域！难道……在这个腔室里，隐藏着通往“主控枢纽”的通道？或者……一个紧急控制装置？
他猛地抬头，在激光的间隙和星核之心的微光下，快速扫视着腔室的结构。巨大的机械骨架、缠绕的管道、断裂的电缆……他的目光，最终定格在腔室正中央，一个被几根粗大断裂支柱半掩埋的、不起眼的金属基座上！
基座上，有一个圆形的凹槽，凹槽的形状……赫然与那枚“密钥”一模一样！
“那里！”林默心中狂吼！
他顾不上身上的伤痛，挣扎着从电缆线圈中爬起，借着激光轰击“缝合怪”和“清道夫”互相攻击制造的混乱，连滚带爬地向着那个金属基座冲去！
“蝼蚁……想去……送死吗？”紫色瞳孔冷笑，一条触须如同闪电般射出，直取林默后心！
林默仿佛背后长了眼睛，在触须及体的瞬间，猛地向左侧扑倒！触须擦着他的后背划过，带起一串血珠！
他冲到金属基座前，毫不犹豫地将手中的“密钥”狠狠插入那个圆形凹槽！
“咔嚓！”
一声清脆的机括咬合声！
“嗡——！！！”
整个腔室猛地一震！星核之心的光芒、激光束的光芒、血肉触须的光芒……所有光源仿佛都被瞬间抽走！取而代之的，是一种更加深邃、更加古老、仿佛来自大地核心的暗金色光芒，从金属基座的凹槽中汹涌而出！
光芒瞬间笼罩了整个腔室！
在这暗金色的光芒中，那些狂舞的血肉触须如同被按下了暂停键，瞬间僵直！“缝合怪”那双紫色深渊之瞳中，第一次流露出了……震惊与茫然？
而那些正在疯狂倾泻激光的“清道夫”小队，则如同被泼了沸水的雪人，身上的装甲瞬间变得黯淡无光，关节处的活动声戛然而止，彻底变成了废铁！
光芒之中，林默感觉自己的意识仿佛被拉入了一个奇异的空间。他“看”到了宏伟的、如同迷宫般的城市地下管网结构图，看到了标注着“主控枢纽”位置的暗红色光点，看到了无数代表“净化协议”和“清道夫”单位的流动光标……
同时，他也“听”到了一个更加宏大、更加冰冷、仿佛由无数电子音叠加而成的声音，直接在灵魂深处响起：
“最高权限……密钥验证通过……”
“欢迎……管理员……”
“最终净化协议……已激活……”
“目标区域……全域封锁……”
“清除倒计时……启动……”
“十……”
“九……”
冰冷的倒计时数字，如同丧钟，在林默的灵魂深处敲响！
暗金色的光芒渐渐收敛，腔室恢复了昏暗。星核之心的光芒重新亮起，但似乎黯淡了一些。
“缝合怪”周身的触须已经消失，零的身体无力地坠落下来，被林默下意识地接住。她双眼紧闭，眉心处的紫黑色印记也消失了，脸色依旧苍白，但呼吸似乎平稳了一些。
而那些“清道夫”小队，已经彻底报废，散落在各处。
林默抱着零，呆呆地站在金属基座前，感受着脑海中那宏大的声音和冰冷的倒计时。
他启动了“那个东西”。
他打开了……潘多拉的魔盒？还是……最后的逃生通道？
倒计时……已经开始。
而主控枢纽的冰冷凝视，如同实质般，穿透了层层叠叠的钢铁结构，牢牢锁定了这里。
逃亡，变成了倒计时下的竞速。生存，需要穿越最后的炼狱。